Глава 768. Всё ещё лишь зондаж

— *Национальный мастер так силен? Ты шутишь?* — Первой реакцией Чжоу Чжао на эти слова стало недоверие.

В мире совершенствования было шесть величайших воинов, достигших Прорыва Пяти Душ. А в мире Го лишь двое удостоились звания Великого Мастера: Лю Чжун из Империи Сюаньцзюнь и Цуй Ли из Империи Цинфэн. Чжоу Чжао и Цюань Ле однажды имели честь наблюдать за поединком этих двух мастеров, после чего на целых пять дней погрузились в молчание. С тех пор их уважение к Пути Го только усилилось, а самих мастеров они стали воспринимать как небожителей.

Звание Великого Мастера в их глазах стояло даже выше, чем шесть величайших воинов мира — недосягаемо и величественно. И вот теперь Цюань Ле утверждает, что этот ничем не примечательный юноша находится на уровне Великого Мастера?

— *Не веришь — попробуй сам,* — сказал Цюань Ле.

Они привыкли шутить друг с другом, и даже сейчас, когда выражение лица Цюань Ле было предельно серьёзным, Чжоу Чжао не мог поверить его словам. Однако, почувствовав колебания духовной сущности под ногами Цюань Ле, он понял: тот не шутит.

Цюань Ле сразу применил своё самое мощное умение — угроза противника, судя по всему, действительно велика.

Чжоу Чжао внутренне всё понял, но внешне продолжал изображать недоверие.

— *Хорошо, я попробую,* — принял он слова Цюань Ле и внезапно метнулся вперёд, скользя по поверхности озера в сторону Лу Пина. Его атака выглядела быстрой и яростной, но в душе Чжоу Чжао оставил семьдесят процентов сил на отступление. Он лишь симулировал нападение, чтобы дать Цюань Ле время для подготовки.

Не добежав до Лу Пина, он резко взмахнул рукавами, и вода озера взметнулась вверх, превратившись в стрелы водяных капель, которые устремились к противнику. Среди них скрывались два белых камня — настоящее убийственное оружие.

Чжоу Чжао хотел проверить глубину сил Лу Пина. На уровне восприятия он не мог понять, почему этот юноша заслуживает столь высокой оценки — «Великий Мастер».

Тысячи водяных капель заполнили пространство, а два белых камня перекрывали пути для уклонения. Атака Чжоу Чжао не была особенно мощной, но содержала множество нюансов — он хотел посмотреть, как Лу Пин отреагирует.

Лу Пин просто сделал шаг вперёд — не использовал никаких способностей, не применил духовной сущности. Это был обычный шаг, который делают при ходьбе.

Два белых камня пролетели мимо него, а водяные капли, летевшие прямо на него, ударили в тело, но Лу Пин даже бровью не повёл.

Это не было тем ответом, который ожидал Чжоу Чжао, но и из этого он смог извлечь много информации.

Восприятие Лу Пина было невероятно точным: он понял, что эти капли не причинят вреда.

Абсолютная уверенность в себе: ни малейшего сомнения в своём восприятии, поэтому он даже не попытался уклониться.

Прагматизм: он не обратил внимания на то, что капли намочат его — мелочи, которые не стоят внимания. В бою он, вероятно, не будет стремиться к изяществу или красивым приёмам.

Чжоу Чжао мгновенно прокрутил в голове множество мыслей. Он не продолжил наступление, но и отступить не мог — для завершения стратегии Цюань Ле требовалось ещё немного времени. Ему нужно было задержать Лу Пина ещё на некоторое время. Двумя ногами он слегка нажал вниз, и всё ещё не успокоившаяся поверхность озера снова покрылась рябью. Столб воды взметнулся вверх, подбрасывая Чжоу Чжао в воздух, словно поглощая его.

Фигура Чжоу Чжао исчезла, но водяной столб, словно живое существо, резко развернулся в воздухе и устремился вниз, к стоящему на берегу Лу Пину. Спрятавшийся за водяным столбом Чжоу Чжао не останавливался. Его руки плавно развернулись и медленно двинулись вперёд. Мощный водяной столб вытянул огромное количество воды из озера, но уровень воды в направлении Лу Пина, напротив, незаметно не снизился, а поднялся.

Этот грозный водяной столб был не просто отвлекающим манёвром — он обладал разрушительной силой. Однако в атаке Чжоу Чжао он был лишь приманкой. Истинный удар заключался в незаметно поднятой поверхности воды.

Противник обладал исключительно точным восприятием, поэтому необходимо было отвлечь его внимание. Чжоу Чжао, скрываясь за водой, не сводил глаз с Лу Пина, наблюдая за каждой его мелкой реакцией. Когда водяной столб резко поднялся, Лу Пин поднял голову, а когда столб воды опустился, его тело резко сдвинулось — внимание действительно было сосредоточено на атаке водяного столба.

Отлично!

Именно такой момент и был нужен Чжоу Чжао. Его медленно продвигающиеся вперёд руки внезапно ускорились, резко рванувшись вверх. До этого момента плавно поднимавшаяся вода внезапно взметнулась, образуя водяную стену, накрывшую весь берег озера.

Но Чжоу Чжао, не отрывающий взгляда от Лу Пина, вдруг застыл с выражением полного изумления.

С его уровнем восприятия, когда Лу Пин наконец-то пришёл в движение, перед глазами Чжоу Чжао всё расплылось, и за водяной стеной он увидел целую череду теней.

Бум!

Водяная стена обрушилась, раздробляя каменный берег, а тени исчезли за водяной завесой. Сам же Лу Пин уже находился в десятках метров отсюда — на галерее у воды.

Какая это скорость?

Чжоу Чжао был слегка напуган. Он был готов к тому, что его тщательно спланированная атака может не сработать, но скорость, с которой Лу Пин уклонился, превзошла все его ожидания. Он быстро перебрал в голове всех знакомых ему практиков с невероятной скоростью и понял, что, пожалуй, только «Летающий Свет Цинь» из семьи Цинь может с ним сравниться.

«Летающий Свет Цинь» — это одна из самых мощных способностей ускорения на континенте. Но Лу Пин, кажется, не использовал никаких особых способностей — просто шагнул, и его скорость стала сопоставима с «Летающим Светом Цинь». Если бы он действительно применил способности, усиливающие скорость, до какой же степени он смог бы ускориться?

Или, возможно, он уже использовал какую-то способность, а я просто не заметил?

Чжоу Чжао попытался успокоить себя этой мыслью. Он держал своё восприятие на максимуме, но сигналы духовной сущности от Лу Пина были нестабильными, то появляясь, то исчезая. Он не мог быть уверен, использовал ли Лу Пин какую-то способность.

Увидев, что Лу Пин уже ступил на галерею у воды, Чжоу Чжао, пришедший в себя, стремительно отступил. Зная о скорости Лу Пина, он боялся, что тот опередит его и первым доберётся до Цюань Ли. Однако Лу Пин, казалось, не торопился и позволил ему вернуться к Цюань Ли первым.

— Видел? — спросил вернувшийся Чжоу Чжао.

— Видел всё время, — ответил Цюань Ли.

— Что скажешь? — поинтересовался Чжоу Чжао.

— Скорость — не всё, — заметил Цюань Ли.

Чжоу Чжао был одновременно удивлён и рад. Он хорошо знал Цюань Ли, но не ожидал, что тот сможет завершить свою стратегию так быстро.

— Я же говорил, это мастер уровня Великого Мастера Го, — сказал Цюань Ли. Чжоу Чжао наконец услышал в его голосе что-то неладное. Обернувшись, он увидел, что лицо Цюань Ли стало смертельно бледным, даже хуже, чем когда тот вернулся из озера.

— Ты… — Чжоу Чжао снова удивился, внезапно осознав, насколько серьёзно Цюань Ли относится к противнику. Он не пожалел себя, лишь бы ускорить завершение своей стратегии. Будучи сбитым Лу Пином в воду, Цюань Ли ясно почувствовал ужас силы соперника, тогда как Чжоу Чжао пока видел лишь его скорость.

— Начинай! Без утайки, — сказал Цюань Ли.

— Понял, — ответил Чжоу Чжао.

Весь внутренний двор внезапно погрузился в полумрак. Бурлящая поверхность озера успокоилась, а листья на деревьях, ещё недавно колыхавшиеся на ветру, безжизненно повисли.

— Бей! — голос Цюань Ли разнёсся по всему внутреннему двору.