Глава 750. Ловить вора — лови короля. Уводить тигра с горы? Тайный переход через Чэньцан?

Как бы они ни действовали, слабость сил Соловья оставалась их главным недостатком. Даже если конвой уменьшился вдвое, у них не было сил для прямого противостояния, не говоря уже о том, чтобы спасти такое количество людей. Единственный способ переломить ситуацию в их пользу при таком неравенстве сил — это поймать короля.

Разделить силы врага, посеять смятение в их умах, подделать приказы тайных агентов — все эти действия были направлены на один решающий удар. Вэй Тяньци и трое его личных стражей, а также члены гарнизона были дезориентированы ложными новостями, одна хуже другой. Двое тайных агентов, принесших эти известия, остались совершенно незамеченными.

— Соловей здесь!

Громкий окрик вновь потряс всех. Тот, кто до этого момента полз перед Вэй Тяньци, теперь обнажил своё лицо, его глаза прикованы к сидящему на коне Вэй Тяньци.

— Хуа Юэ!

Именно Хуа Юэ, сильнейший из оставшихся бойцов Соловья, должен был нанести этот решающий удар. Не успели слова замолкнуть, как он уже оказался рядом с Вэй Тяньци, готовый схватить его прямо с коня.

С другой стороны, Юй Цзи, также достигший Прорыва Трех Душ, не двинулся с места, когда Хуа Юэ бросился вперёд. Он начал действовать только тогда, когда внимание всех было приковано к громкому окрику Хуа Юэ.

Один в открытую, другой тайно. Жертва, принесённая при нападении на резиденцию городского главы, дала им этот единственный шанс.

— Получилось!

Увидев, что все растерялись, а действия Юй Цзи остались незамеченными, Хуа Юэ обрёл уверенность. Его правая рука уже почти коснулась плеча Вэй Тяньци.

Но в этот момент Вэй Тяньци внезапно улыбнулся — презрительная, полная насмешки улыбка.

Вспышка света внезапно охватила его, превращая в столб света, который устремился прямо на Хуа Юэ. Хуа Юэ почувствовал, как его глаза заволокло белой пеленой — этот ослепительный столб света почти лишил его зрения.

Он потерял зрение на мгновение, но не отступил. Это был их единственный шанс. Неважно, ослеп он или оглох, его ладонь была всего в нескольких сантиметрах от Вэй Тяньци. Он не дрогнул, и скорость, и мощь его удара не ослабли.

Однако удар всё же не достиг цели. Хуа Юэ быстро описал рукой круг, уверенный, что Вэй Тяньци не сможет уйти за его пределы.

Ослепший Хуа Юэ не увидел, как Вэй Тяньци, превратившийся в столб света, взлетел с коня, описав в воздухе огромную дугу, и направился прямо к спине Хуа Юэ.

С точки зрения их первоначальных позиций, атака Вэй Тяньци в спину Хуа Юэ была самым неудобным и наименее вероятным манёвром. Но он сделал именно так, и легко добился успеха. Это было ясным посланием Хуа Юэ и Соловью: его сила позволяла ему без труда справиться с ними.

Хуа Гуан уже взмыл в воздух над Хуа Юэ, но тут же, как будто оттолкнувшись от невидимой опоры, спрыгнул с коня. Вэй Тяньци, не спеша поднявшись в воздух, резко ударил ногой, и свет вокруг Хуа Гуана погас — тот вновь сидел на коне, наблюдая с презрительной усмешкой за упавшим на землю Хуа Юэ. Затем его взгляд скользнул в сторону Юй Цзи, который всё ещё пытался приблизиться. На этот раз Вэй Тяньци даже не двинулся — он лишь лениво махнул пальцем.

Трое семейных стражей, словно пробудившись от сна, и остальные охранники ринулись на Юй Цзи, как приливная волна. Юй Цзи отчаянно сражался. Прорыв Трех Душ — это не слабая сила: большинство солдат из гарнизона едва достигли уровня начального осознания, не говоря уже о Прорыве, и перед Юй Цзи они были лишь беспомощными жертвами. Однако среди них были трое семейных стражей, чья сила не сильно уступала Юй Цзи. Сопротивление Юй Цзи продлилось недолго — после того, как он убил нескольких солдат, его всё же сразили. Потери этих рядовых солдат не тронули Вэй Тяньци даже на миг — для резиденции городского правителя это было незначительной утратой.

Юй Цзи поднял голову, устремив полный ненависти взгляд на Вэй Тяньци, не собираясь сдаваться. Но тот лишь бегло взглянул на него, затем вновь махнул пальцем. Один из семейных стражей взмахнул мечом, и голова Юй Цзи, окроплённая кровью, покатилась по земле.

Мастер Прорыва Трех Душ — даже в отдалённых районах, таких как Сяфэн, и даже в столице Империи Цинфэн, Восточной столице, был бы ценным приобретением. Но Вэй Тяньци не задавал ни единого вопроса — одним лишь движением пальца он обрёк Юй Цзи на смерть.

Затем его взгляд вновь упал на Хуа Юэ. После удара Вэй Тяньци, наполненного светом, подобным лунному сиянию, Хуа Юэ мог лишь лежать на земле, наблюдая, как Юй Цзи отчаянно сражается, как его сбивают с ног, как его голова падает на землю. Он ничего не мог сделать.

Единственное, что ему оставалось, — это бросить на Вэй Тяньци взгляд, полный ярости.

— Тебя ждёт плохой конец! — прокричал он, но даже самые злобные проклятия были бессильны. Вэй Тяньци, невозмутимо сидящий на коне, словно не слышал его.

— План был хорош, — сказал Вэй Тяньци, глядя на Хуа Юэ, — но перед абсолютной силой любые козни бессильны.

— Старший брат сказал прекрасно. Ха-ха-ха! — рассмеялся Вэй Тяньци. Хуа Юэ не мог сдержать желания вскочить и оторвать голову Вэй Тяньци, какой бы ценой это ни далось. Но едва он пошевелился, как боль от раны на спине, нанесённой Вэй Тяньци, пронзила его, заставляя застыть на месте. Его кулаки, сжимающие землю, покрылись кровью.

— Ты хочешь умереть? Не торопись, — равнодушно произнёс Вэй Тяньци. — Скоро вы все умрёте.

Он перевёл взгляд на членов «Соловья», скованных цепями. Их лица были залиты слезами.

Они, конечно, узнали Хуа Юэ и Юй Цзи. Это были их товарищи, которым удалось спастись во время разгрома «Соловья». Теперь они, рискуя всем, пришли спасать их, но в итоге тоже попали в руки городской администрации.

“И их тоже на цепь,” — распорядился Вэй Тяньци.

“Есть,” — ответил один из домашних стражников, закрепив Хуа Юэ железными цепями и присоединив его к остальным пленникам.

“И того тоже, и эту голову — ничего не оставляйте,” — добавил Вэй Тяньци.

Даже обезглавленное тело Юй Цзи не избежало такой участи: его голова и останки были прикованы к той же цепи, рядом с Хуа Юэ.

Вэй Чао, вернувшийся с отрядом, застал эту сцену. Не задавая вопросов, он быстро подошел к коню Вэй Тяньци.

“Ночные воробьи, напавшие на резиденцию городского главы, полностью уничтожены,” — доложил Вэй Чао.

“Какие потери?” — спросил Вэй Тяньци.

“Двое прорвались во внутренний двор, но, к счастью, оба учителя отсутствовали, и их не потревожили,” — ответил Вэй Чао.

“Хорошо,” — кивнул Вэй Тяньци.

“Привести остальных?” — Вэй Чао бросил взгляд на конец цепи, где висели останки, и уточнил.

“Хватит этих двоих. Время не ждет, не стоит заставлять моего старшего брата ждать,” — сказал Вэй Тяньци.

“Есть,” — кивнул Вэй Чао.

Отряд продолжил движение к месту казни. Хуа Юэ и Юй Цзи, оба мастера Прорыва Трех Душ и одни из лучших в отряде Ночных воробьев, теперь один мертв, другой ранен, были прикованы к хвосту процессии и волочились по земле, как дохлые собаки.

Люди из отряда Ночных воробьев не могли на это смотреть без содрогания, тогда как солдаты городского главы безудержно издевались и насмехались. Многие не упускали возможности пнуть их или плюнуть. Возможность унизить мастеров Прорыва Трех Душ была для них редким удовольствием.

Вэй Чао не принимал участия в этих издевательствах. Получив очередной доклад, он подошел к коню Вэй Тяньци.

“Пересчитали. Трое всё-таки сбежали, но это незначительные фигуры. Еще один до сих пор не появился,” — доложил Вэй Чао.

“Кто?” — спросил Вэй Тяньци.

“Ми Сань,” — ответил Вэй Чао.

“Тоже мелочь,” — отмахнулся Вэй Тяньци.

“Она была связной для Лу Пина, когда те входили в город,” — добавил Вэй Чао.

“А, еще Лу Пин,” — как будто только что вспомнил Вэй Тяньци.

“Может, спросить?” — Вэй Чао бросил взгляд на Хуа Юэ, которого пинали, как мяч.

“Не надо. Пусть приходят, убьем,” — равнодушно ответил Вэй Тяньци. — “Старшая сестра сообщила с северных ворот: учитель скоро будет здесь.”