Глава 748. Три дня

Город Сяофэн, переулок Юйлинь. Небо уже потемнело, на улицах почти никого не было. У входа в переулок тускло мерцал свет старой лапшовой. Трое сидели за липким от времени квадратным столом, каждый держа перед собой миску с постным бульоном и редкими лапшовинками. Лу Пин только что подцепил палочками несколько лапшин, как вдруг застыл с отсутствующим взглядом.

— Что, поступив в академию Бэйдоу, научился придирчиво выбирать еду? — с усмешкой спросила Чу Минь, глядя на него.

— Нет, я ел эту лапшу раньше, она очень вкусная, — ответил Лу Пин.

— Даже если ты не придирчив, не обязательно иметь такие тяжёлые вкусовые пристрастия, — удивилась Чу Минь. Даже Лин Цзыянь не удержалась и бросила на Лу Пиня дополнительный взгляд. Хотя она и выросла служанкой, но, будучи рядом с дочерью семьи Цинь, никогда не знала нужды в еде. Эта миска с бледным бульоном и редкими лапшинками ни с какой стороны не заслуживала слова «вкусная», а уж тем более «очень вкусная». Вкусы Лу Пиня действительно поражали.

Лу Пин лишь улыбнулся в ответ, не стал ничего объяснять, а проглотив лапшинки, сказал:

— Я думаю, как сейчас поживает Су Тан.

— Не волнуйся, она не умрёт, — сказала Чу Минь, продолжая есть.

— Учитель, вы всё время так говорите, — заметил Лу Пин.

— Если бы дело действительно дошло до критической точки, разве я стал бы тратить время на поездку в академию Бэйдоу за тобой? — ответила Чу Минь.

— Может, из-за недостатка сил? — с сомнением спросил Лу Пин.

— Если бы Су Тан была на грани смерти у тебя на глазах, а у тебя не хватало сил, что бы ты сделал? — спросила Чу Минь.

— Подождал бы, пока силы появятся, и отомстил бы за неё, — ответил Лу Пин.

— Не хочется рискнуть и броситься в бой? — спросила Чу Минь.

— Хочется, но мы с ней так и договорились, — сказал Лу Пин.

— Я ни с кем ничего не договаривала, — ответила Чу Минь.

— Понятно, — кивнул Лу Пин.

Трое продолжили есть. Через некоторое время Лу Пин первым поставил миску на стол, выпив бульон до последней капли.

— Наелся, — сказал он.

Чу Минь кивнула и тоже отложила свою миску. Достала фляжку, отпила пару глотков, прополоскала рот.

— Мы всё ещё идем штурмовать резиденцию главы города? — спросил Лу Пин, выжидательно глядя на Чу Минь.

— Если бы мы прорвались через городские ворота и двинулись вперёд, то могли бы застать их врасплох. Но из-за этой задержки они, возможно, уже приняли меры предосторожности, — ответила Чу Минь.

— Меры предосторожности не страшны, страшно, если они начнут действовать против Су Тан и людей Ночной Иволги при малейшем подозрении, — сказал Лу Пин.

— Проблема в том, что мы не знаем, где именно их держат, — заметила Чу Минь.

— Тогда ждём три дня? — спросил Лу Пин.

— Возможно, за эти три дня придут вести из Бэйдоу, и тогда нам не придётся действовать самостоятельно, — ответила Чу Минь.

— А что с теми, кто следит за нами сейчас? — спросил Лу Пин. Он уже давно чувствовал, что за ними наблюдают по меньшей мере четверо.

— Не обращай внимания, — сказала Чу Минь. — Если мы полностью оборвём их связь, они могут забеспокоиться и предпринять что-то неожиданное. Пусть следят — так нам будет спокойнее.

«Хорошо», — кивнул Лу Пин.

Трое сразу же расплатились и покинули старую лапшечную, после чего поселились в дешёвой гостинице на улице Юйлинь. Сообщение молниеносно достигло резиденции градоначальника. Еда, поиск места для ночлега — ничего существенного в наблюдении за Лу Пином и его спутниками обнаружено не было. Если бы не кратковременный контакт с Соловьём, их действия почти ничем не отличались бы от поведения обычных прохожих.

Первый день, второй день, третий день…

«Они ни разу не покидали эту дешёвую гостиницу. Ни один из них. За эти три дня новых постояльцев в гостинице не было. Двое из тех, кто остановился там раньше, уехали — оба обычные люди. Мы продолжали следить за ними, пока они не отъехали от Сяфэн на десять ли. Ничего подозрительного обнаружено не было», — доложил Вэй Чао, представляя отчёт о трёхдневном наблюдении за Лу Пином и его спутниками.

«Старший брат, старшая сестра, как вы считаете?» — обратился Вэй Тяньци к сидящим рядом Гэ Бин и Лю Юнь.

«Три дня наблюдений, и ни малейших признаков подозрительной активности. Думаю, возможности этих троих весьма ограничены. Твой тот домашний страж, как его… наверняка сам был небрежен, вот и попал в их руки», — сказала Гэ Бин.

«Вместо того чтобы обсуждать это, младший брат, лучше подготовься к встрече учителя. Он уже подтвердил, что прибудет завтра», — добавила Лю Юнь.

«Старшая сестра, не волнуйтесь, всё уже готово. Просто точное время прибытия учителя неизвестно, и я…» — Вэй Тяньци запнулся.

«Завтрашняя казнь — дань памяти дяде на небесах, и это, конечно, должно быть нашим приоритетом. Не беспокойся об учителе, он поймёт. Завтра твоя старшая сестра Лю Юнь встретит учителя у северных ворот, а я останусь с тобой наблюдать за казнью. Возможно, мы закончим до того, как учитель прибудет, и ты ничего не пропустишь», — сказала Гэ Бин.

«Это было бы лучше всего», — с радостью согласился Вэй Тяньци.

Ночь пролетела быстро, и на следующее утро, едва забрезжил рассвет, в одном из ветхих дворов бедного района Сяфэна собрались люди Соловья, стоявшие наготове. Перед ними, связанный по рукам и ногам, как узелок, лежал на коленях Вэй Жань, один из двенадцати стражей градоначальника. Хуа Юэ стоял рядом, его лицо было серьёзным. Он долго молча смотрел на собравшихся, наконец, заговорил:

«Четыре года Соловья… Братья и сёстры, мы вместе пережили трудности, и те, кто стоит здесь сейчас, — это те, кто, как и я, никогда не колебался в вере в Соловья. Сегодня в полдень многие из наших братьев, разделяющих эту веру, будут казнены градоначальником. Мы не можем не спасти их.

Но противник силен: двое воинов с уровнем Слияния Четырёх Душ из Южного Небесного Института. Большинство из нас видели их в деле, и даже один из них — непобедим для нас. В этой операции мы, вероятно, понесем потери, возможно, даже полное уничтожение. Наши шансы малы, но надежда есть. Надежда — это то, во что мы всегда верили!

Надеемся, что мы сможем спасти всех наших товарищей!

Надеемся, что каждый из нас сможет вернуться в условленное место!

Надежда!»

Хуа Юэ, говоря это, внезапно взмахнул рукой — и с резким свистом тело Вэй Жаня рухнуло на землю, заливая её кровью. В этот момент пламя страсти вспыхнуло в сердцах всех присутствующих, но они не закричали, не выразили свои эмоции вслух. Все по-прежнему молчали, лишь устремив взгляды на упавшего Вэй Жаня, в глазах которых промелькнуло мрачное удовлетворение.

— Вперёд! — глухо произнёс Хуа Юэ.

Люди во дворе тут же разошлись, тихо направляясь каждый к своей цели. Они были слабы и немногочисленны, поэтому не собирались открыто противостоять силам городского главы. Используя информацию, добытую от Вэй Жаня, за последние три дня они тайно подготовили множество шагов. Теперь настало время привести всё в действие.

Спустя несколько мгновений во дворе остались только трое — и лежащий в луже крови, уже бездыханный Вэй Жань.

— Мисань, ты пойдёшь со мной, — сказал Хуа Юэ, обращаясь к одному из двоих перед собой.

— Понятно, — кивнул Мисань.

— Ты не пытался связаться с теми троими за эти три дня, — продолжил Хуа Юэ.

— Ты хотел, чтобы я это сделал? — спросил Мисань.

— Хорошо, что ты не пошёл, — ответил Хуа Юэ.

— Почему?

— Те трое всё это время сидели в маленькой гостинице на улице Юйлинь, ничего не предпринимая, — вмешался мужчина рядом с Мисанем — Юй Цзи, тот самый человек, которого три дня назад Лу Пин ощутил как обладателя Прорыва Трех Душ, помимо Хуа Юэ.

— Ты следил за ними? — спросил Мисань.

— Конечно, я бы хотел иметь надёжных союзников, но сейчас… — Хуа Юэ с сожалением покачал головой, — Эти трое ничего не делают. Неужели они собираются просто ворваться на место казни?

— Возможно, — внезапно вспомнил Мисань тот день, когда Лу Пин расспрашивал о местонахождении резиденции городского главы, демонстрируя готовность идти в лобовую атаку. Вторжение в резиденцию главы или нападение на место казни — в сущности, не так уж и отличаются.

— Да? — холодно произнёс Хуа Юэ. — Тогда пожелаю им удачи.