Это она! Вэй Мин ушёл. Вэй Ин не успел передать ему никакой информации, и, действуя чётко и решительно, покончил с собой. Такой стиль был характерен для резиденции городского правителя. Будучи тайным агентом, когда ты раскрыт и не можешь спастись, единственный способ максимально эффективно защитить всё — это смерть. Вэй Ин был одним из двенадцати стражей семьи Вэй, не обычным тайным агентом, но действовал он даже более решительно, чем любой рядовой агент. Задание, которое он выполнял, даже не было особенно важным, так как четверо во главе с Лу Пином не имели серьёзных конфликтов интересов с резиденцией городского правителя. Они просто не проявляли того уважения и страха перед резиденцией, которые должны были бы проявлять простые горожане.

Такие дела могли быть как значительными, так и незначительными. Но резиденция городского правителя уделяла внимание каждой мелочи. Конечно, сначала занимались большими делами. Какие дела были важными? Доставка младшего городского правителя в Академию Двойного Полюса и надлежащая организация культивации Юэ Хуа для очищения её духовной сущности. Когда важные дела улажены, нельзя забывать и о мелочах — их тоже нужно решать.

Обработка этого дела даже не началась — было решено просто отправить Вэй Иня, чтобы узнать, чем занимаются эти люди, но это стоило жизни Вэй Иню.

Он умер быстро и решительно из-за мелочи, но это не означало, что его жизнь была неважна. Двенадцать стражей резиденции городского правителя — каждый из них был самым доверенным подчинённым городского стража Вэй Чжуна. Вэй Ин был первым тайным агентом, первым убийцей, которого он лично воспитал.

Теперь, когда он умер, это уже не мелочь.

Вэй Мин вернулся в своё жилище и сразу же написал секретное письмо, в котором подробно описал всё, что произошло, и отправил его городскому правителю. Допустил ли он ошибку? Такие мысли не приходили ему в голову, пока он писал письмо. Он просто описал ситуацию максимально кратко и точно. Оценку его действий предстояло дать городскому правителю. Он не стал ничего скрывать в письме и не пытался оправдываться. Если потребуется, он сделает это позже.

Двенадцать стражей пользовались безграничным доверием городского правителя не просто так.

Закончив со всем, Вэй Мин вышел из жилища. Он не мог останавливаться — ему нужно было немедленно начать собирать информацию об этой женщине. Если она из Академии Тяньчжао, то в Академии Шуанцзи должны знать о ней что-то.

Вэй Мин потрогал своё лицо. Миска с креветками из Ваншаньчжэня не обожгла его, но унижение он не забыл. Он был гордым человеком, но ещё строже соблюдал правила резиденции городского правителя и не позволял личным чувствам брать верх над долгом. Однако теперь эта женщина сама встала на пути резиденции, и это давало ему возможность смыть позор. Такая возможность убить двух зайцев одним выстрелом вполне устраивала Вэй Мина.

На небе специально обученные ласточки резиденции городского правителя, неся секретное письмо, молниеносно летели в направлении Сяфэншаня. Чу Мин в это время вернулся в Академию Тяньчжао, на поляну рядом с библиотекой.

**»Что случилось?»** — бросил Чжу Минь Лу Пиню мимоходом, но, как оказалось, вопрос был не праздный. *Отвлечь тигра от горы?* Соединив два факта, эта мысль сразу промелькнула в голове Чжу Миня, но он почти сразу покачал головой, отвергая её. В Академии Тяньчжао обычное дело — студенты, которым надоело терпеть обиды, приходят разобраться. Но зачем ради такого пустяка рисковать жизнью?

**»Ты знаешь тех, кто пришёл?»** — спросил Чжу Минь у Лу Пиня.

**»Нет, не знаю,»** — ответил Лу Пинь. Он подошёл только к концу встречи, а когда Тем Янь и Дао Жань представлялись друг другу, он как раз отлучился. **»Высокий, крепкий, силён. Я слышал, как его называли «Дао-гэ»,»** — добавил Лу Пинь, вспоминая, как кто-то крикнул это вслед уходящему мужчине.

**»Я знаю, о ком речь,»** — кивнул Чжу Минь.

**»Похоже, они ещё вернутся,»** — заметил Лу Пинь.

**»Оставайся здесь, я пойду предупрежу его,»** — Чжу Минь действовал решительно. Сказав это, он тут же отправился в путь. Лу Пинь лишь улыбнулся, ничего не сказав. Он давно заметил: учитель Чжу Минь предпочитает решать вопросы силой. Взгляните на их методы культивации — разве не просты и грубы?

*Хлоп… хлоп… хлоп…*

Лу Пинь продолжал тренировать свою **Духовную Сущность Пения**, сосредоточившись на осколках. Его почти не отвлекали посторонние звуки, но приближался полдень, а Чжу Миня всё не было. Тем временем Мо Линь уже сам добрался до огромного пня, который они обычно использовали как стол, и начал яростно стучать по нему — сигнал, что он голоден.

**»Подожди ещё немного,»** — сказал Лу Пинь, но Мо Линь, конечно, не услышал и продолжил стучать. Лу Пинь сунул ему в рот пучок травы, но тот с отвращением выплюнул её и ещё сильнее застучал по пню, нахмурившись.

Лу Пинь и сам не знал, как общаться с этим парнем, но, к счастью, вскоре появился кто-то ещё. Не Чжу Минь, а Тем Янь — с обедом.

**»Вы ещё не ели?»** — спросил Тем Янь.

**»Нет,»** — кивнул Лу Пинь и, не теряя времени, выхватил из корзинки с едой лепёшку, сунув её Мо Линю. Тот, наконец, перестал стучать и расплылся в улыбке.

**»Чему он так рад?»** — поинтересовался Тем Янь, доставая одну коробку за другой.

**»Еда,»** — ответил Лу Пинь.

**»Эх, бедняга…»** — Тем Янь всегда искренне сочувствовал их методам культивации.

Лу Пинь подошёл к Су Тану, и только тогда Тем Янь сказал: **»Возможно, случилось что-то серьёзное.»**

**»Что такое?»** — спросил Лу Пинь.

**»Учитель Чжу Минь сегодня утром без видимой причины ворвался в Академию Шуанцзи, убил одного из студентов. Теперь даже декан Шуанцзи лично явился к нам с визитом. Они все в кабинете декана!»** — Тем Янь выглядел обеспокоенным.

В кабинете декана сейчас находились поистине важные персоны, и, разумеется, у неё не было права заходить туда без разрешения. Всё, что она знала, было почерпнуто из слухов. А что на самом деле произошло? Никто не видел, как Чу Минь убивал студента. Просто совпало так, что вторжение Чу Миня в Академию Дуальности и смерть одного из её студентов произошли в одно и то же время и в одном месте. Эти слухи передавались из уст в уста, и постепенно сформировался такой вариант истории.

Однако эта преувеличенная версия, как ни странно, оказалась ближе всего к истине. Только две детали были неверными: во-первых, Вэй Ин не был студентом Академии Дуальности; во-вторых, его не убил Чу Минь, а лишь довел до самоубийства.

Но кто об этом знает? Студенты ничего не знают, они просто обсуждают это. А что говорят между собой высокопоставленные лица обеих академий, им и вовсе неведомо.

— Я услышала об этом и сразу подумала: у вас тут никого нет, поэтому я поспешила сюда и принесла вам немного еды, — сказала Вэнь Янь, безнадежно покачав головой. — Хотела найти кого-нибудь, кто бы помог, но… Даожэнь — настоящий тиран в академии, и у него есть сильные покровители. Даже студенты, которые сильнее его, не хотят связываться с ним, не говоря уже о том, чтобы вступиться за нескольких незнакомых ребят из гор. Если бы здесь существовало понятие справедливости, Даожэнь не смог бы так долго оставаться наглым и самодовольным.

— И учитель Чу Минь… — продолжила Вэнь Янь с негодованием. — Как он мог оставить вас одних в этом опасном лесу для столь рискованной культивации?

— Учитель Чу Минь, возможно, и не выглядит слишком заботливым, но, думаю, у его решения были свои причины, — спокойно ответил Лу Пин.

— Возможно, — Вэнь Янь не стала спорить, так как сама не знала всех деталей. — Давайте поедим побыстрее, а потом я предложу вам спрятать их троих где-нибудь. Как думаете?

— Хорошая идея, — кивнул Лу Пин, не возражая.

Не успели они договорить, как Вэнь Янь, чья духовная сущность была всегда настороже, заметила сквозь дальновидение движение в лесу впереди.

— Они уже здесь! — воскликнула Вэнь Янь, вскакивая на ноги и озираясь по сторонам, не зная, кого спасать первым.

— Где? — Лу Пин оставался невозмутим.

— Там, и их немало, — указала Вэнь Янь на переднюю часть леса.

— Возьми его, — Лу Пин кивнул в сторону Мо Линя, затем подошёл к Су Тан и потянул её за собой, укрывая за своей спиной. Затем он наклонился и поднял её на спину. Су Тан, почувствовав его движения, сразу же подчинилась. Лу Пин, неся Су Тан, подошёл к дереву и поднял полностью без сознания Си Фаня.

— Сейчас далеко не уйти, спрячемся пока в библиотеке, — сказал тем временем Вэнь Янь, уже справившись с Мо Линем. Хотя тот и не был таким сговорчивым, как Су Тан, но его силы не шли ни в какое сравнение, и после пары крепких захватов он стал послушным.

—

— Тебе лучше оглушить его, — бросил взгляд Лу Пин. Морлин притворялся покорным, но одна его рука незаметно скользила к внутреннему карману, где, видимо, прятался какой-то козырь на случай опасности. Увы, сейчас не было ни времени, ни возможности объяснить ему что-то.

— Да? — Уэнь Янь слегка удивился, но не стал задавать лишних вопросов. Резким движением он отправил Морлина в нокаут. Затем они с Лу Пином поспешили к библиотеке.

—