**Глава 741. День Памяти Ушедших**

Выходя из кабинета городского главы, Вэй Чао медленно прогуливался по резиденции, не спеша осматривая окрестности. Когда он подошел к огромному баньяну на восточной окраине двора, его лицо слегка потемнело.

— Позовите Вэй Хуай, — произнес он.

Хотя приказ был отдан без конкретного адресата, стоящие поблизости стражники тут же передали его дальше.

Через несколько мгновений перед Вэй Чао предстал молодой человек в одежде, напоминающей одеяние самого Вэй Чао, но более легкой и менее официальной. За ним следовало несколько подчиненных.

— Вэй-туань, — почтительно обратился Вэй Хуай, останавливаясь перед Вэй Чао.

Раньше двенадцать семейных стражников подчинялись напрямую городскому главе, и между ними не было четкой иерархии. Вэй Кан считался первым среди них лишь потому, что был ближе всех к городскому главе, что придавало ему некоторое превосходство. На самом деле, если бы он не представлял волю Вэй Чжуна, ему бы не удалось командовать остальными одиннадцатью стражниками.

Однако с тех пор, как городским главой стал Вэй Тяньци, среди двенадцати семейных стражников появилась настоящая иерархия. Из прежних стражников остались Вэй Чао, Вэй Чжань и Вэй Ян, и их положение было значительно выше остальных. Вэй Чао стал неоспоримым главой двенадцати стражников, и остальные одиннадцать должны были подчиняться ему.

Новый стражник Вэй Хуай, увидев Вэй Чао, проявил такое же почтительное отношение, какое раньше стражники демонстрировали только перед городским главой. Ведь теперь Вэй Чао был его непосредственным начальником.

Вэй Чао, вызвав Вэй Хуая, не стал смотреть на него, а поднял взгляд на крону огромного баньяна. Лишь через некоторое время он опустил глаза и произнес:

— Я прошелся по резиденции. Это и есть твои усиленные меры безопасности?

Вэй Хуай замер. Естественно, он не мог сказать «да». Вэй Чао вызвал его с недовольным выражением лица, что явно указывало на его неудовлетворенность организацией обороны. Но если сказать «еще не завершено», то это было бы еще хуже, учитывая, что приказ был отдан несколько дней назад, а в резиденции городского главы Сяфэн всегда ценилась эффективность.

Выбирая из двух зол меньшее, Вэй Хуай принял виноватый вид:

— Прошу указать на мои ошибки, Вэй-туань.

— По меньшей мере в четырех местах, — ответил Вэй Чао. — Мне кажется, этого недостаточно.

— Смею спросить, какие именно четыре места? — произнес Вэй Хуай, одновременно осматривая окрестности. Это было место, где Вэй Чао остановился. Не здесь ли одно из тех четырех мест?

— Завтра я приду и проверю снова, — уклонился от ответа Вэй Чао и, не оглядываясь, удалился.

Вэй Чао вышел через главный вход резиденции городского главы. В какой-то момент за ним беззвучно последовали двое сопровождающих, но он делал вид, что не замечает их. По этой широкой дороге он проходил не одну сотню раз, но сегодня шел особенно внимательно, осматривая все вокруг, будто видел это впервые.

Так он шел целых шесть часов, пересекая почти половину города Сяфэн, пока наконец не достиг подножия горы Сяфэн.

На месте, где когда-то располагалась Академия Чжифэн — одна из двух академий района Сяфэн, теперь не осталось и следа от былого величия. После того события руины были полностью очищены, и ничто не напоминало о прежней академии. Однако на месте прежнего Места Сбора Ветров, где в тот день сидел Вэй Чжун, поднимая флаг с гербом резиденции городского главы, всё ещё развевался тот самый флаг. Герб на нём хлопал на ветру, издавая резкие звуки.

Под флагом возвышался недавно построенный Эшафот — высокий и мрачный. Через три дня здесь будут казнены члены организации «Соловей», захваченные живыми. Вокруг эшафота уже дежурили стражники. Жители Сяфэна лишь издалека бросали на него украдкой взгляды, не решаясь приблизиться.

Вэй Чао, подойдя ближе, как и на всём своём пути сюда, осторожно обошёл эшафот дважды, затем поднялся на него и прошёл ещё два круга. Спустившись с платформы, он приземлился рядом с человеком, одетым в ту же форму стражи, что и он сам.

Лицо этого человека выглядело несколько дисгармонично, но было ясно, что он младше Вэй Хуай. Однако, увидев Вэй Чао, он не проявил того уважения, которое демонстрировал ранее Вэй Хуай, а скорее выразил лёгкое высокомерие.

— Ну и как? — спросил он первым, не дожидаясь, пока Вэй Чао заговорит.

Вэй Чао кивнул, не произнеся ни слова. Видимо, он привык к такому отношению.

Вэй Ян, как и Вэй Чао, принадлежал к числу стражи двенадцати семейств. Хотя его стаж был куда меньше, он был выбран в стражу ещё в подростковом возрасте благодаря редкому таланту к Культивации.

Время подтвердило его способности: теперь Вэй Ян достиг уровня Прорыва Трех Душ. Если говорить о скорости его прогресса в Культивации, то в Сяфэне ему нет равных. Даже на всём континенте мало кто в таком молодом возрасте — до двадцати лет — способен достичь такого уровня. Даже старшие братья и сёстры из Академии Наньтянь, где учится Вэй Тяньци, относились к нему с особым уважением, и даже намекали на возможность его поступления в Академию Наньтянь.

Это показывало, какие ресурсы привнёс Вэй Тяньци, поступив в Академию Наньтянь. Раньше Вэй Чжун с трудом мог устроить Вэй Тяньци в одну из четырёх великих академий, но теперь даже простой стражник получал внимание со стороны Академии Наньтянь.

Это окончательно развеяло последние тени разочарования в душе Вэй Яна.

В этом году его собственные достижения в Культивации значительно выросли. Даже те, кто достиг уровня Слияния Четырёх Душ в Академии Наньтянь, относились к нему с уважением. Он был уверен, что в конце концов превзойдёт Лу Пина, пройдёт дальше и поднимется выше.

— Маршрут на послезавтра окончательно подтверждён, — сказал Вэй Чао. — Мы будем вместе конвоировать заключённых сюда.

— Хм, — усмехнулся Вэй Ян с пренебрежением. — Ты действительно думаешь, что в Сяфэне ещё найдётся кто-то, кто осмелится нам перечить?

— Не знаю, — ответил Вэй Чао.

«Надеюсь, это будет Лу Пин. Я очень жду, когда он появится», — на лице Вэй Ян появилась жестокая усмешка. Его лицо, искажённое Лу Пином, так и не смогло восстановиться, и прежде привлекательная улыбка теперь не могла появиться на нём. «Кто бы ни пришёл, мы должны задержать его — живым или мёртвым», — сказал Вэй Чао. «Он не останется в живых. Он обязательно умрёт», — процедил Вэй Ян сквозь зубы, словно Лу Пин уже стоял перед ним.

В это время Лу Пин как раз находился у подножия Города Сясифэн.

Когда-то, спасаясь из Сясифэна и направляясь в Академию Бэйдоу, ему потребовалось целых девять месяцев. Все эти месяцы он скрывался от преследования, боролся за выживание — путь был невероятно тяжёлым. Но на этот раз, возвращаясь из Академии Бэйдоу в Сясифэн, с Чжу Минь, заботящейся о нём, дорога стала куда проще. Двигаясь днём и ночью, они наконец-то добрались до окрестностей города как раз в этот день. Тяжёлые раны, полученные им, почти полностью зажили за эти два месяца.

«Жаль», — Чжу Минь вздохнула, глядя на очертания Сясифэна внизу. «Если бы ты задержался ещё немного, дождавшись, пока разнесётся молва о твоих злодеяниях в Академии Бэйдоу, тебе хватило бы одного движения пальца, чтобы спасти людей», — сказала она.

По пути Лу Пин рассказал Чжу Минь о своих приключениях в Академии Бэйдоу. Чжу Минь, слушая его, не только восхищалась, но и старалась понять, на каком уровне сейчас находится его Культивация Духовной Сущности. Она не только помогала ему восстанавливаться, но и давала ценные указания.

За этот короткий месяц в Академии Бэйдоу Лу Пин достиг значительных изменений в управлении силой Духовной Сущности. Раньше он лишь ускорял её внутри себя, пытаясь в кратчайшие мгновения, когда Замок Душ и Духов ослаблял хватку, использовать эту силу. Но времени было так мало, что даже при максимальной скорости управления он не мог проявить никаких способностей, и даже не мог точно разделить шесть видов Духовной Сущности. Ему с трудом удалось освоить контроль лишь над Звуковой Духовной Сущностью.

Его способности «слушания насквозь» и «передачи насквозь» через Звуковую Духовную Сущность на самом деле не были результатом его сознательного контроля над силой для создания нужных изменений. Это был результат того, что его методы управления Звуковой Духовной Сущностью, благодаря невероятной скорости, естественным образом приводили к такому эффекту.

Но теперь контроль Лу Пином физической силы Духовной Сущности больше не ограничивался одним лишь ускорением. Он научился более глубоко управлять ею, что позволило ему проявлять способности. Единственное, что теперь его ограничивало, — это крайне малое время, в которое он мог высвободить способности через краткий промежуток в Замке Душ и Духов.

Однако для Лу Пином это стало эквивалентом перехода от Стадии Ощущения к Стадии Прорыва. Этот шаг он смог сделать благодаря помощи Го Юдао. В Академии Чжайфэн Го Юдао не смог научить его ничему, но после его смерти, в Академии Бэйдоу, он использовал свою Звезду Жизни и своё Звездопадение, чтобы помочь Лу Пину сделать этот шаг.

Теперь Лу Пин вернулся сюда. Но в Сясифэне уже не осталось Академии Чжайфэн.

Через три дня наступит День Памяти Ушедших бывшего градоначальника города Сяфэн Вэй Чжуна. Пленённые члены организации «Соловей» должны быть казнены в этот день все вместе. Лу Пин и его спутники спешили день и ночь, чтобы успеть до этого рокового срока.

Этот день был не только Днём Памяти Вэй Чжуна, но и Днём Памяти для директора Академии — об этом Лу Пин не забыл.