Глава 739. Будущее

— Ученики Тяньцюань, как можно скорее окажите помощь всем раненым.

— Ученики Юйхэн, ускорьте восстановление Великого Артефакта Семь Первоэлементов для Разрешения Бедствий.

— Ученики Яогуан, проверьте все горные проходы. Ученики Тяньцзи, приведите в порядок хранилище и очистите транспортный путь за горой.

— Ученики Кайян и Тяньсюань, обыщите всю гору. Ученики Тяньшу, вместе с учёными Башни Тяньшу приведите в порядок архивы.

— Остальные академии и вершины, сотрудничайте с Семью Вершинами и следуйте распоряжениям.

— Есть!

Оставшиеся в живых ученики трёх больших академий были отпущены, и Академия Северного Ковша начала приводить себя в порядок. Один за другим приказы лично отдавал Сюй Май. В настоящее время состав Семи Вершин был неполным, академики и старшие ученики понесли тяжёлые потери, и все подчинялись непосредственно директору Сюй Маю. Однако и сам Сюй Май был далеко не в лучшей форме: отдавая приказ заказом, он вдруг почувствовал, как из груди хлынула струя крови.

— Учитель! — ближе всех к нему находился Жуань Цинчжу, но и сам он передвигался с трудом. В итоге рядом всегда находившаяся Пэй Ци быстро подошла и поддержала Сюй Мая.

— Со мной всё в порядке, — отмахнулся Сюй Май.

Он получал лечение от врачей, но за день сражения израсходовал слишком много сил, и обычные методы лечения не могли полностью восстановить его. Сейчас у него не было времени на отдых.

— Как дела у Сун Юаня? — спросил он.

Среди академиков Северного Ковша Жуань Цинчжу был лишён своего статуса, место академика Яогуан временно пустовало; академики Юйхэн Ли Яотянь и Тяньцзи Жуань Шиван уже погибли. Академики Кайян Го Ушу и Тяньцюань Чэнь Цзю находились рядом, хотя и были в сознании, но их раны были слишком тяжёлыми, чтобы они могли сами о себе позаботиться. Только академик Тяньсюань Сун Юань после тяжёлого сражения всё ещё находился без сознания.

— Тяжело ранен, прогнозы делать сложно, — покачал головой Чэнь Цзю.

Он отвечал за лечение раненых на вершине Тяньцюань, и хотя сидел здесь, всё равно получал отчёты от своих учеников. О состоянии академика Тяньсюань, конечно, уже поступили сообщения, и ситуация выглядела не слишком оптимистично.

Наступило молчание. Здание Семи Звёзд было разрушено, и оставшиеся в живых академики сидели прямо на земле, их окружала атмосфера уныния.

— Как наши старшие ученики? — снова спросил Сюй Май.

— Цзинь Ци в порядке, Дэн Вэньцзюнь и Бай Ли тяжело ранены, — Чэнь Цзю назвал только три имени.

Сюй Лисюэ всё время находился рядом с Сюй Маем, и тому было известно его состояние. Остальные — Чэнь Чу изменил стороне, Сунь Сунчжао и Чжан Жэнь погибли — упоминать не стоило.

— А Хо Ин? — Сюй Май вдруг спросил ещё об одном.

— Хо Ин… Его состояние, скажем так, несколько неожиданное, — сказал Чэнь Цзю. — Хотя он тоже тяжело ранен, но его состояние даже лучше, чем было раньше.

— Как это понимать? — недоумённо посмотрели на Чэнь Цзю остальные.

— У него появилось желание жить, — ответил Чэнь Цзю.

Желание выжить — звучит как банальность, кто его не испытывает? Но когда речь заходит о Хо Ин, все сразу понимают, о чём идёт речь. Прежде, когда его болезнь оказалась неизлечимой, он перебрался в Пятую Академию. Тогда он уже отчаялся, перестал бороться и выбрал то место, где сигналы «ухода» были очевидны, чтобы спокойно дожидаться смерти. Все попытки убедить его не сдаваться, оставались безрезультатными.

Но теперь он обрёл желание жить.

— А как же его болезнь? — спросила Жуань Цинчжу.

— Его болезнь… возможно, это был заговор, — ответил Чэнь Цзю. — Это был яд, а не болезнь. Кто-то мастерски использовал его эмоциональные колебания, чтобы постепенно довести действие яда до неизлечимого состояния. Это был коварный план: сначала довести его до отчаяния, а затем позволить Чэнь Чу занять его место.

— Разве в Тяньцюаньфэне никто не заметил? — удивилась Жуань Цинчжу.

— Его лечением занимался строгий врач Ян Гэ, — ответил Чэнь Цзю.

Жуань Цинчжу сразу замолчала. Ян Гэ славился своими медицинскими навыками по всему Северному Ковшу. Пациенты и раненые, попавшие под его опеку, чувствовали себя в такой же безопасности, как если бы их лечили в Тяньцюаньфэне. Кто бы мог подумать, что Ян Гэ скрывал злые намерения и столько лет действовал незаметно?

— Значит, Хо Ин теперь может выздороветь? — спросил Сюй Май.

— Действие яда в его организме сильно зависит от его собственной воли. Думаю, мы можем попробовать найти решение, — ответил Чэнь Цзю.

Сюй Май кивнул. Это была редкая хорошая новость среди всего этого потока плохих известий.

Наступила тишина.

Даже академики и старшие ученики пострадали так сильно, что остальным было тяжело даже спрашивать о потерях среди остальных учеников. Но, как бы ни сжималось сердце, проблемы всё равно нужно было решать.

— Постарайтесь как можно скорее подвести итоги потерь среди остальных, — сказал Сюй Май Чэнь Цзю, и тот кивнул.

— Лу Пин ушёл? — Сюй Май повернулся к Жуань Цинчжу и специально спросил о Лу Пине.

— Да, ушёл. Кажется, там был кто-то, кого он должен был срочно спасти, — ответила Жуань Цинчжу.

Раньше она охраняла башню Тяньшу, а потом её сбросили с горного обрыва. О потрясающих деяниях Лу Пина она узнала лишь по возвращении сюда. Его сила была невероятной, но происхождение оставалось загадкой. Ещё более удивительным было то, что Империя Сюаньцзюнь объявила его в розыск, и он, спасаясь, бежал в Северный Ковш. Неужели его сила пробудилась только за этот месяц, проведённый в Северном Ковше?

Сюй Май посмотрел на Го Ушу.

— Это он его рекомендовал? — спросил он.

Го Ушу кивнул.

— Кто? — поинтересовалась Жуань Цинчжу.

Сюй Май не ответил.

О Патриархе Гуо Юйдао даже Сюй Май знал лишь то, что он существует. Гуо Ушу, самый опытный среди семи академиков этого созыва, был его братом. Когда он покинул Северный Ковш, Сюй Май был всего лишь рядовым учеником в Академии Тяньшу. Если бы он впоследствии не стал ректором, он бы никогда не узнал, что на горе Кайян когда-то существовало два брата, которые руководили ночными курьерами, и что тогда это дело было в других руках. Что касается его ученика Жуань Цинчжу и более молодого Чэнь Цзю, то они и вовсе ничего не знали об этом. Слушая разговор двух академиков, которые для них были почти легендарными предшественниками, они лишь недоумевали, не понимая и половины сказанного.

В этот момент принц Янь Мин, старший сын императора империи Цинфэн, подошёл к академикам вместе с несколькими своими охранниками.

— Сегодняшние события требуют расследования, и империя Цинфэн будет действовать совместно с четырьмя великими академиями, — заявил Янь Мин.

— Благодарю Ваше Высочество, — холодно ответил Сюй Май.

Четыре великие академии пережили такое бедствие, и неизвестно, тайно ли радуется этому империя Цинфэн. Янь Мин говорил с неподдельной искренностью, но Сюй Май не стал отказываться от помощи, хотя и не возлагал на неё больших надежд.

— Тогда мы прощаемся, — сказал Янь Мин.

— Дела не позволяют проводить Вас, прошу прощения, — ответил Сюй Май.

Янь Мин слегка поклонился и вместе с охранниками удалился. Вместе с ними увезли и тела нескольких погибших стражников, среди которых был и их командир Вэнь Кай. Он повёл несколько человек в погоню за Янь Гэ и его спутниками, но когда туман рассеялся, нашли лишь их тела.

Янь Мин ушёл, и другие представители сил, которые ещё могли действовать самостоятельно, поспешно пришли проститься. Для них это было настоящим бедствием, и теперь они лишь мечтали поскорее покинуть это место. Северный Ковш не смог обеспечить достаточную защиту своим гостям, и Сюй Май чувствовал себя виноватым, но сейчас не время было для извинений. Большинство потерь были человеческими жизнями, и никакие слова утешения не могли их возместить.

День испытаний Семи Звёзд закончился таким образом, а Северный Ковш уже не был прежним. Каждый был охвачен тревогой, и никто не знал, что будет дальше. Однако мысль о возрождении и мести прочно засела в сердце каждого.

Каково будущее Академии Северного Ковша? Этот вопрос не давал покоя ректору Сюй Маю, и теперь он казался ещё более насущным и тяжёлым.

А единственным человеком на всей горе Северный Ковш, чьё настроение, казалось, нисколько не изменилось, был молодой Ян из Лочэна. Он по-прежнему вёл себя нагло и беззаботно, как избалованный аристократ, и, уходя, даже не потрудился попрощаться с академиками или выразить им хоть какое-то уважение.

— Лао Ван, пошли, — приказал он своему старому слуге.

— Куда идём, молодой господин? — как обычно невозмутимо спросил Лао Ван.

— Куда это собирался идти тот Лу Пин? — спросил Янь Сицзэ.

— Он говорил, что хочет спасти какого-то Су Таня, но не сказал, куда именно, — ответил Лао Ван.

«Сутан… Да, это имя… Кажется, я его слышал», — произнёс Янь Сицзэ.

— «Мы тоже пойдём спасать?» — спросил старый Ван.

— «Нет, мы пойдём посмотреть», — ответил Янь Сицзэ.

— «Старый раб пойдёт разузнать», — сказал старый Ван.

Хозяин и слуга ушли, словно просто прошли мимо туристической достопримечательности, обойдя стороной конфликт, способный изменить расклад сил на всём континенте.

Однако были и те, чьи интересы лежали в совершенно иной плоскости.

— «Что?! Ушли?! Даже не попрощавшись?! Бессердечные, животные!» — закричал Фан Ичжу, которого лечили медики с Тяньцюаньфэна, узнав от Лу Пина, что тот уже покинул это место.

Окружающие мгновенно замерли, словно оцепенев от холода. Ведь нынешний Лу Пин — уже не тот безвестный новобранец, что только прибыл в Семь Академий Северного Ковша. Это человек, который противостоял Лю Чэнфэну в открытом бою. Весть о том, как он уничтожил целую долину мастеров из трёх великих академий на Тяньцзифэне, уже разнеслась повсюду.

Как Фан Ичжу посмел накричать на Лу Пина? Либо он не понимает, с кем имеет дело, либо их связывают необычные отношения.

Что касается Цзы Му, то хотя его и потрясла проявленная Лу Пином сила, узнав о его внезапном уходе, он почувствовал скорее растерянность и недоумение. С самого начала испытаний для новичков в Академии Яогуан Лу Пин всегда заботился о нём. Оба считались изгоями, оба были отправлены в Пятую Академию. Может, «друг друга поддерживать» — слишком громко сказано, но для Цзы Му Лу Пин всегда был единственным утешением в стенах Академии.

Лу Пин не был изгоем, и теперь он покинул Академию.

Остался один Цзы Му, и ему предстояло выживать в Академии Северного Ковша. Его сердце сжалось от пустоты.

Тан Сяомэй, тоже живущая в Пятой Академии, очнулась и обнаружила, что находится в своей комнате, лёжа на собственной кровати. Кровь с ран пропитала постель, и, хотя она скривилась от отвращения, внутри что-то согрело её.

Она попыталась пошевелиться — сломанные суставы ещё болели, но двигаться она могла, пусть и с осторожностью.

Тан Сяомэй поднялась, спустилась на пол и открыла дверь.

Во дворе царило спокойствие. Она глубоко вздохнула, и тяжёлый груз, давивший на её сердце, наконец-то обрёл разрешение.

«Интересно, как там Лу Пин и остальные?» — подумала Тан Сяомэй. В этот момент ворота двора распахнулись, и Сунь Иншэн вошёл, неся на руках человека. На его лице ещё блестели следы слёз, но взгляд был пуст.

Тан Сяомэй замерла, глядя на того, кого нёс Сунь Иншэн, и поняла, что это Сунь Сунчжао.

Первый ученик Тяньцзифэна… мёртв?

— «Что произошло?!» — воскликнула Тан Сяомэй.

Сунь Иншэн бросил на неё взгляд, но ничего не ответил, просто пронёс тело Сунь Сунчжао в свою комнату и закрыл дверь.

Тан Сяомэй не стала бежать за ним с вопросами. Она медленно подошла к воротам и выглянула наружу, увидев разрушенную долину Семь Звёзд.

Её охватило оцепенение. Она обернулась, но Сунь Иншэн уже скрылся в комнате, закрыв за собой дверь.

В внутреннем дворике всё ещё стояло бамбуковое кресло Хо Инга, но и его самого уже не было. Зато в комнате Хань Ли Тань Сяомэй чувствовала присутствие — оттуда исходила тревожная, неугомонная энергия духовной сущности. Хань Ли, казалось, не спал, но так и не вышел наружу. Что же произошло?

Тань Сяомэй медленно покинула дворик, решив разыскать кого-нибудь, кто мог бы дать ответы. Не она одна искала информацию — Мо Лин тоже был в поиске. После того как магический круг, удерживавший его в плену, был разрушен, он быстро нашёл безопасное место, опираясь на свой богатый опыт и навыки выживания. Убедившись, что опасность миновала, он вновь появился на людях и начал расспрашивать о местонахождении Лу Пина.

Новость об уходе Лу Пина уже разнеслась, но большинство знали лишь то, что он ушёл, не ведая, куда именно направился.

Мо Лин опросил многих, прежде чем получил хоть какой-то ответ:

— «Цзюшучан? Что это за ‘шучан’?»

Мо Лин выглядел совершенно сбитым с толку.

— «Не знаю, кто это,» — ответил собеседник.

— «Человек? Да ладно, это же Су Тан? Какой у тебя диалект?» — Мо Лин внезапно проснулся ото сна, его взгляд устремился на юго-восток.

**********************************

Завтра начнётся новая глава!