Глава 695. Бестелесный меч

Фигура Янь Миня постепенно исчезала, ступенька за ступенькой уходя вниз по лестнице, словно растворяясь в темноте. Те, кто остался на верхнем этаже, переглядывались, пытаясь найти ответы на лицах друг друга. Только Янь Сицзэ продолжал громко возмущаться:

— Что происходит?! Как он смог выбраться?

Не получив ответа от Янь Миня, Янь Сицзэ обратился с вопросом к остальным на крыше.

Никто не обратил на него внимания.

Все присутствующие были крайне раздражены его криками, но из-за его статуса вынуждены были сохранять вежливую улыбку. Однако верхний этаж только что пережил резню, устроенную Янь Гэ, и выжившие были вынуждены отдать свои сокровища — божественные оружия или древние манускрипты. Каждый был погружён в тяжёлые размышления, испытывая страх за своё будущее, и теперь никто не хотел мириться с криками Янь Сицзэ.

— Эй, вы же все живы, почему молчите?! — продолжал настойчиво кричать Янь Сицзэ, не обращая внимания на настроение окружающих.

— Это «Чэньлоуская броня», — наконец не выдержал глава семьи Чжу.

— Чэньлоуская броня? Что это ещё за дьявольщина?! — не унимался Янь Сицзэ.

Теперь даже те, кто обычно терпеть не мог Янь Сицзэ, оказались с ним на одной стороне. О «Чэньлоуской броне» они слышали, но мало кто знал, какими удивительными свойствами обладает это легендарное защитное снаряжение, занимающее одно из высших мест в рейтинге божественных артефактов.

Все устремили взгляды на главу семьи Чжу, но старик лишь слегка покачал головой:

— Я лишь предполагаю.

Каждый был поглощён собственными переживаниями, и никому не было дела до божественного оружия. Все надеялись найти способ освободиться от ловушки, созданной Янь Минем. На расплывчатый ответ главы семьи Чжу никто не обратил внимания, продолжая с надеждой смотреть на него.

Глава семьи Чжу, видя такое отношение, не мог остаться равнодушным и продолжил:

— Все вы слышали о мираже. Эта «Чэньлоуская броня», вероятно, способна обмануть духовную сущность, воздействующую на неё. Подобно тому, как это большое ограничение Северного Ковша действует только на членов Северного Ковша, здесь, очевидно, есть какой-то механизм распознавания. Сейчас «Чэньлоуская броня» сумела обмануть его.

Люди слушали, и это действительно казалось удивительным. Но сейчас было не время для удовлетворения любопытства. Это объяснение ничего не давало для их спасения, и никто даже не ответил. Только Янь Сицзэ выглядел невозмутимым, будто не беспокоясь о своей участи, и с недовольством отреагировал на слова главы семьи Чжу:

— Старик, о чём ты вообще говоришь?

— Я лишь предполагаю, — ответил глава семьи Чжу и больше не стал обращать на него внимания.

Покинув верхний этаж, Янь Минь не стал использовать возможность для побега из Башни Семи Звёзд. Вместо этого он медленно спускался по лестнице, и вскоре оказался на третьем этаже. Здесь духовная сущность стала намного плотнее. Янь Минь, ощущая эту мощь, посмотрел в центр этажа. Там, на центральной колонне, была видна трещина, из которой исходила эта невероятная духовная сущность, пронизывающая весь этаж.

Это было…

Строгий Мин на мгновение замер, собираясь шагнуть вперёд, как вдруг сбоку раздался голос.

— Ну что? — прозвучал голос Янь Гэ. Строгий Мин резко обернулся и увидел пару глаз, покрытых белым сиянием, которые пристально и неотрывно смотрели на него. Сила духовной сущности безудержно скользила по нему, словно пытаясь проникнуть в самую глубину его существа. Белый свет угас, и Чэнь Чу обернулся, демонстрируя крайне воодушевлённую улыбку, кивнув кому-то с не скрываемым волнением.

— Благодарю тебя, брат-монарх, за твои труды, — мягко произнёс Янь Гэ, выходя из тёмной тени.

— Ты не воспользовался этой возможностью, чтобы сбежать. Это действительно большая ошибка, — сказал он, — конечно, если бы ты был тем, кто стал бы бежать в такой момент, я бы не оставил тебя там с таким спокойствием.

— Что ты имеешь в виду? — не отступил Строгий Мин. Его правая рука, свободно свисавшая вдоль тела, чуть-чуть подалась вперёд. Он уставился на Янь Гэ, наблюдая, как тот медленно приближается к нему.

Семь метров… шесть метров… пять метров…

Он мысленно подсчитывал расстояние между ними, но когда оставалось всего два метра, Янь Гэ внезапно остановился.

— Миражный доспех, Меч-призрак, — Янь Гэ улыбался во весь рот, — брат-монарх, посмотри, я стою здесь. Ты сможешь пронзить меня?

Строгий Мин на мгновение замер, его правая рука, до этого момента лишь слегка сжатая, теперь непроизвольно сжала кулак сильнее.

— Ты выглядишь удивлённым, — Янь Гэ наслаждался выражением лица Строгого Мина.

— Да, — кивнул Строгий Мин, — я не удивлён, что ты знаешь о Миражном доспехе, но у тебя не должно быть причин знать о Мече-призраке.

— Весна 1855 года по летоисчислению континента. Весной того года страж северных границ Ван Е убил остатки прежней династии за пределами крепости. Меч-призрак был одним из трофеев той битвы, позже поднесён в императорский дворец. В июне того же года в Северном кабинете император проверял твои знания о делах империи, и ты ответил сочинением о четырёх академиях и девяти кланах. Император был доволен и наградил тебя Мечом-призраком. Вот всё, что я знаю.

Голос Янь Гэ был спокойным, как будто он рассказывал о чём-то обыденном, но для Строгого Мина эти слова прозвучали как леденящий душу колокол.

Битва за пределами крепости Северного Залива была окончательным уничтожением остатков прежней династии, поэтому она не афишировалась, и даже внутри императорской семьи многие считали это обычной зачисткой бандитов. Но Янь Гэ не только знал все подробности той битвы, но и был осведомлён о таких деталях, как получение Меча-призрака в качестве трофея. Более того, он был в курсе обсуждения политических взглядов в Северном кабинете.

Это было место, где обсуждались важнейшие государственные дела Империи Цинфэн, куда не могли проникнуть даже разведывательные службы двух великих империй — Сюаньцзюнь и Чанфэн. Однако Янь Гэ, изгнанный и одиноко проживший четырнадцать лет в Академии Бэйдоу, говорил об этом так, будто сам был свидетелем.

Замыслы Янь Гэ действительно огромны, если даже в Северном кабинете у него есть свои люди. Кто ещё присутствовал в тот день, когда обсуждались политические взгляды? Строгий Мин изо всех сил пытался вспомнить события пятилетней давности. Для них с отцом такие обсуждения были обычным делом, как и награды. Это был самый обычный день.

— Судя по твоему виду, ты сам, кажется, не слишком хорошо помнишь, — усмехнулся Янь Гэ.

Лицо Строгого Мина стало пепельно-серым, он молча стоял, не произнося ни слова.

“Ты не помнишь, но я помню многое,” — сказал Янь Гэ, слегка наклонившись вперёд, как будто желая, чтобы Янь Мин услышал каждое слово отчётливее. В этот момент правая рука Янь Мина, висевшая вдоль тела и слегка сжатая, внезапно взметнулась.

В его руке появился меч — Бестелесный Меч. Без света, без тени, беззвучный и неуловимый, он скрывался даже тогда, когда в него вливалась Духовная Сущность. Это божественное оружие, обладающее уникальными свойствами, находилось на грани между обычным божественным оружием и оружием высшего ранга. Его особенность заключалась в том, что его способности не проявлялись самостоятельно, как у оружия высшего ранга, а требовали мастерства и управления со стороны культиватора. Янь Мин владел Бестелесным Мечом пять лет и давно изучил все тонкости его использования. Этот удар был нанесён без малейшего изъяна, в тот миг, когда Янь Гэ слегка расслабился от своей гордости.

Но Янь Гэ лишь слегка улыбнулся. Он поднял правую руку и выставил три пальца, сжав их в пустом пространстве перед собой. Рука Янь Мина, застывшая в воздухе, внезапно обездвижелась. Янь Мин попытался вырваться, но пальцы Янь Гэ даже не дрогнули.

“Самое большое преимущество четырнадцати лет в Академии Бэйдоу — это то, что я занимаюсь Культивацией намного дольше тебя,” — сказал Янь Гэ, наконец перестав улыбаться. Затем средний палец его руки, сжимавшей меч, внезапно приподнялся и резко опустился вниз. В ответ на это рука Янь Мина, сжатая в кулак, вместе с ним самим рухнула на землю.

*************************************

На этой неделе обновления будут выходить по графику!