Обнаружен! Вэй Ин ощущал себя так, будто его душу наполняет невысказанная обида, от которой некуда деться. Среди двенадцати стражей резиденции городского правителя он, возможно, не был лучшим в открытом поединке, но в искусстве скрытности, преследования и тайного убийства ему не было равных. Это было его призвание. С первого дня, когда он начал культивировать силу духовной сущности, его обучали именно этому направлению. Он не был студентом академии, которому преподаватели с заботой помогают раскрыть потенциал, выбирая для специализации ту силу, что ближе по душе. Его с самого начала готовили как убийцу, наёмника.

Его базовая сила духовной сущности, его способность пронизывать духовную сущность, и даже его окончательное умение — всё это идеально подходило для создания убийцы, в котором нуждалась резиденция городского правителя.

Академия Тэнсё не сравнится с районом Кёхо: уровень студентов здесь значительно выше, да и преподаватели обладают выдающимися способностями. Проникнув в академию, Вэй Ин действовал с предельной осторожностью. Он тщательно разведывал и выслеживал, прежде чем наконец нашёл следы группы Лу Пина. Он не осмелился подходить слишком близко, так как во время разведки услышал о какой-то пьянице-женщине, чья репутация внушала ужас. Однако нечёткие описания студентов не позволяли ему точно оценить, насколько она опасна. Поэтому он продолжал действовать с максимальной осторожностью, потратив почти всю ночь на то, чтобы изучить местность вокруг библиотеки и леса, взвесив все за и против, и выбрал место, где, как ему казалось, его укрытие будет идеальным. Затем он немного отдохнул, и вот уже наступило утро.

Осторожность, ещё раз осторожность. Осмотрительность, ещё раз осмотрительность.

Полдня напряжённой работы, ночь без сна.

Но в итоге эта женщина обнаружила его одним лишь взглядом. Лёгким, почти незаметным взглядом, без какого-либо предупреждения. Даже Вэй Ин не успел осознать значение этого взгляда, как женщина уже двинулась, с невероятной скоростью направляясь к его укрытию.

Бежать!

У него не было времени на размышления, не было и смелости вступить в бой с этой женщиной. Вэй Ин резко развернулся и бросился прочь.

Его подготовка была безупречной: увидев, с какой стороны приближается женщина, он мгновенно выбрал путь для отступления.

Вэнь Янь смотрела в эту сторону, но, несмотря на то, что она достигла уровня пронизывающей духовной сущности, не почувствовала ни малейшего движения.

Техника передвижения: «Листопад».

С первого дня культивации Вэй Ин закладывал основы этой техники, и в итоге овладел способностью пронизывать силу духовной сущности.

Он был как лист, сорвавшийся с ветки: без корней, без следа, подхваченный ветром и унесённый вглубь леса.

«Листопад» управляет не силой, не скоростью и не ловкостью. «Листопад» контролирует вес — его собственный вес.

Сейчас он, конечно, не стал лёгким, как лист, но почти. Так он скользил между деревьями, умело используя рельеф местности, постоянно прячась за ветвями и листьями, скрываясь от преследователей.

Однако он так и не смог избавиться от этого чувства. Мощное, давящее присутствие продолжало преследовать его, и теперь, когда женщина вышла из библиотеки, она даже не пыталась скрыть свою духовную сущность. Было ли это следствием того, что она полностью раскрыла свою силу, и потому не могла её скрыть? Или она намеренно выпустила её, чтобы оказать давление? Для Вэй Ин это не имело значения — и то, и другое было ему не на руку. Оба варианта означали, что избавиться от этой женщины будет крайне сложно.

Лес на территории академии нельзя было назвать огромным. Вэй Ин использовал технику «Листопад» — лёгкий, но невероятно быстрый стиль передвижения. Скоро он уже увидел свет — это была кромка леса. Вырвавшись из него, он станет уязвим. Но Вэй Ин не растерялся. Он продолжал парить, используя упругость ветвей, и после нескольких прыжков поднялся всё выше, пока не оказался на вершине дерева у самой кромки леса.

Вдох. Прыжок. И ветер подхватил его!

В этот момент Вэй Ин полностью раскрыл потенциал техники «Листопад». Он был почти как настоящий лист — лёгкий, невесомый. Положение солнца, направление ветра, высота прыжка — всё было тщательно рассчитано, всё было идеально. В этот миг Вэй Ин стал похож на лист, подхваченный ветром, но двигался он в строго определённом направлении — за высокие стены Академии Тяньчжао.

И вот, когда он уже почти перелетел через стену, он увидел, как из леса выбежала женщина — та самая, что преследовала его всё это время. Она была далеко, и расстояние между ними продолжало увеличиваться. Но затем Вэй Ин увидел, как она сделала нечто неожиданное: женщина подняла руку, поднесла бутылку к губам и с наслаждением сделала большой глоток.

Это выглядело так, будто она отметила окончание какого-то этапа. Но в её движениях не было и намёка на то, что она собирается останавливаться. Выпив, она продолжила преследование.

Не собирается сдаваться, да ещё и останавливается, чтобы выпить? Что это могло означать? Только одно — абсолютную уверенность в себе.

Чу Мин сделала два шага вперёд, внезапно подпрыгнула, и её тело в воздухе совершило стремительный поворот.

Ветер… изменился?

Вэй Ин, использующий ветер для движения, обладал исключительно чутким восприятием. Малейшее изменение направления ветра не ускользнуло от его внимания. А там, где только что стояла Чу Мин, уже раздался свист ветра, набирающего силу.

Вэй Ин поспешно прервал технику «Листопад», его тело сразу же начало падать вниз. К этому моменту он уже перелетел через стену Академии Тяньчжао. Но во время падения он услышал, как ветер завыл с новой силой, и затем увидел, как фигура женщины за стеной стремительно поднялась вверх и устремилась к нему…

Она тоже парила.

Вэй Ин уменьшил свой вес, позволяя ветру нести себя.

Чу Мин же сама создавала ветер — сильный, мощный ветер, который поднимал её в воздух, несмотря на её вес.

Какое это было зрелище! Какая мощь! Какая духовная сущность!

Вихрь разъярённого ветра ревел с такой силой, что мог бы поднять в воздух даже человека — и Чу Минь, не исключение. Потоки воздуха уносили с собой всё, что только можно: сухие ветки, опавшие листья, осколки камней, а порой даже комья земли, которые, вздымаясь, готовы были перелететь через стену и обрушиться на Вэй Ин.

Вэй Ин бежал. Он не останавливался ни на мгновение, не замедлял шага. Напротив Академии Тяньчжао располагалась Академия Шуанцзи, и он без колебаний устремился туда. В его глазах не было места лучше для временного убежища: разве посмеют преследователи из Тяньчжао так нагло вторгнуться на территорию их заклятых врагов?

Смеют! Чу Минь смеет.

Вихрь, унося её, в одно мгновение перенёс через высокую стену Академии Шуанцзи. Студенты Шуанцзи, крича и ругаясь, пытались остановить её, но скоро их самих накрыл хаос из обломков и мусора, поднятых ветром. Чу Минь приземлилась на землю, не обращая внимания ни на кого вокруг, и продолжила преследовать Вэй Ин.

— Кто такие?! — возмутились студенты Шуанцзи, окружив её. Разве можно позволить посторонним так бесчинствовать на их территории?

Тем временем, в Академии Тяньчжао, на поляне у библиотеки, Вэнь Янь всё ещё не могла прийти в себя после внезапного ухода Чу Минь. Однако она не пренебрегла её поручением и осталась присматривать за четырьмя людьми. И именно в этот момент на поляне появилась группа студентов из Тяньчжао — событие, случавшееся крайне редко.