**Всё?..** Те, кто вбежал во двор — старший брат Цзи и новички — успели увидеть лишь тот момент, когда Лу Пин нанёс удар головой. Никто не подумал, что это конец. Напротив, все решили, что положение Лу Пина крайне опасное: если он вынужден использовать голову как оружие, значит, его загнали в безвыходное положение? Но тут же они увидели, как из затылка До Сюй брызнула струя крови, ударившаяся о землю с шипением, а затем его тело бессильно обрушилось на землю.

Во дворе внезапно воцарилась мёртвая тишина. Все застыли, уставившись на неподвижное тело До Сюя. Лишь его Семицветный Пояс на пояснице изредка подрагивал от лёгкого ветра, напоминая о том, что это — доказательство его статуса. Летящий дракон в небесах — уникальная способность, принадлежащая лишь ему, До Сюю, Черепашьему Духу. В этом не было сомнений. Но как же так? Ведь До Сюй, один из Семи Духов Черепахи, пал от одного удара головой? Это означало, что даже самые сильные из Северного Ковша не смогут противостоять Лу Пину?

Две полные минуты никто не произнёс ни слова. Две полные минуты все лишь переводили взгляды с лежащего на земле До Сюя на Лу Пина, стоящего у стены, не веря, что даже Духи Черепахи бессильны перед ним. Если так, то разве не значит это, что даже семь величайших мастеров Северного Ковша не смогут одолеть Лу Пина?

**Это…**

Внезапно старший брат Цзи выплюнул сгусток крови. Его героический порыв испарился, и он вновь стал самим собой, вспомнив все те недобрые поступки, что совершал по отношению к Лу Пину. Теперь его терзали угрызения совести, и даже кровь не могла облегчить эту тяжесть.

Новички из Академии Сюаньцзюньхуго, такие как Чжо Цин, и вовсе пригнулись, пытаясь стать как можно незаметнее, почти слившись с землёй, готовые уползти прочь на четвереньках.

Лишь теперь Лу Пин вышел из-за стены, глубоко выдохнув. Каждый раз, когда Замок Душ и Духов проявлялся в своём грозном обличье, это становилось для него серьёзным испытанием и истощало его силы. Раньше он обычно сам изо всех сил взрывал свою Духовную Сущность, вынуждая Замок Душ и Духов усилить оковы. Но на этот раз именно мощная атака противника заставила Замок Душ и Духов повысить бдительность. Сила До Сюя действительно была нешуточной.

Думая об этом, Лу Пин не удержался и ещё раз внимательно окинул взглядом своего поверженного противника. Новички видели лишь грубый удар головой, который моментально сразил противника, и им это казалось лёгкой победой. Но только Лу Пин знал, сколь опасен был тот миг.

Успокоившись, он шагнул вперёд и переступил через тело До Сюя, даже не взглянув на него.

— **Расточительство!** — раздался голос Цзы Му. Он тоже давно находился во дворе, но стоял в стороне от остальных. Увидев, как Лу Пин одним ударом головы сразил До Сюя, он внутренне отказывался принимать это. Но когда Лу Пин даже не удостоил тело противника долгого взгляда, это стало для него последней каплей.

Цзы Му быстро подбежал к телу До Сюя, нагнулся, собираясь что-то сделать, но внезапно засомневался. Его согнутая фигура превратилась в поклон. Даже мёртвый, До Сюй оставался легендой, и Цзы Му всё ещё испытывал к нему глубокое уважение. Но, поклонившись, он всё же протянул руку.

«Так и бросить? Ты понимаешь, что это сокровище?» — Цзыму, развязывая Семицветный Пояс на талии Доусюй, обратился к Лупину. Его руки двигались ловко, быстро освобождая драгоценный предмет.

«Да?» — Лупин слегка удивился. Только человек, лишённый обычных знаний, не знает, что пояс учеников Академии Сюаньу — это не просто символ их статуса, но и могущественное оружие. Особенно это касается Семицветных Поясов, принадлежащих Семи Звёздам.

Цзыму быстро справился с поясом и замер в раздумье. Он колебался, стоит ли обыскать тело Доусюй более тщательно: возможно, на нём есть не только этот пояс.

«Что ещё?» — неожиданно Лупин развернулся, его лицо выражало ожидание. Только что он равнодушно перешагнул через тело Доусюй, но теперь действия Цзыму открыли перед ним новые возможности.

Подбадривающий взгляд Лупина устранил последние сомнения Цзыму. Он обыскал все карманы и складки одежды Доусюй, но нашёл лишь немного мелочи и две склянки с лечебными снадобьями.

«Академия Сюаньу славится боевыми искусствами, а не использованием волшебного оружия…» — не выдержал кто-то из новичков, не желая видеть, как благородная сцена превращается в что-то низменное.

«Тебе-то что?» — Цзыму яростно бросил взгляд в сторону говорящего. С поддержкой Лупина он чувствовал себя увереннее. Конечно, он знал обычаи Академии Сюаньу, но всё равно надеялся найти что-то ценное. Ведь перед ними лежал не кто-нибудь, а сам Доусюй.

Если Цзыму был разочарован, то Лупин, напротив, выглядел довольным даже от такой скромной добычи. Он не мог не вспомнить долину у горы Тяньцзи, где, возможно, осталось много нераскрытых сокровищ. Тогда, однако, у него не было времени на поиски.

«Пошли,» — сказал Лупин.

Уничтожив двух чёрных поясов Сюаньу и убив самого Доусюй, Лупин оставался невозмутимым, как будто ничего серьёзного не произошло. Под взглядами новичков он спокойно вышел из двора, а Цзыму, шедший следом, демонстрировал всем свою победу, гордо поднимая голову.

Как только они покинули двор, Цзыму протянул Семицветный Пояс Лупину.

«Надень его, — сказал он. — Я не совсем понимаю, как им пользоваться, но лучше иметь, чем не иметь.»

«А просто носить с собой — не то же самое?» — Лупин взял пояс и сунул его в карман.

«Наверное,» — ответил Цзыму.

О Семицветных Поясах Академии Сюаньу известно лишь, что они способны поглощать урон. Говорят, что Пояса Семи Звёзд обладают ещё более удивительными свойствами, но никто из посторонних не знает правды. Лупин уже одолел троих из Семи Звёзд, но ни разу не видел, чтобы эти пояса проявляли какие-то особые способности. Зато он хорошо запомнил боевой знак Бисюй и, задумавшись, достал его, чтобы показать Цзыму.

“Смотри-ка на это,” — сказал Лу Пин.

После того как он уничтожил Би Су печатью Шэньу, печать осталась без хозяина, и отпечаток лотоса больше не активировался, поэтому Лу Пин мог спокойно её хранить. Однако он не мог ею воспользоваться: стоило его Духовной Сущности хоть немного соприкоснуться с печатью Шэньу, как та, словно чужая, активировала отпечаток лотоса, сопротивляясь. Хотя Лу Пин без труда подавлял отпечаток лотоса с помощью Замка Душ и Духов, он всё равно не мог управлять печатью Шэньу и вынужден был просто хранить её. Теперь он внезапно достал её, чтобы показать Цзы Му, и тот застыл на месте. У него уже было предчувствие, и вытянутая рука, готовая принять печать, невольно дрожала.

“Осторожно, не используй Духовную Сущность, чтобы активировать её,” — предупредил Лу Пин.

“Наверное, на ней стоит защита,” — сразу же сказал Цзы Му.

“Да,” — кивнул Лу Пин.

Цзы Му осторожно принял печать и перевернул её, чтобы рассмотреть поверхность. Древние иероглифы “Шэньу” он знал, хотя Лу Пин их не распознал.

Печать Шэньу!

Так и есть!

Но вскоре Цзы Му засомневался. Такая сокровищница академии, как печать Шэньу, не могла иметь простую защиту и легко попасть в чужие руки. Как же так вышло, что Лу Пин всё это время носит её с собой? Разве в Академии Сюаньу об этом не знают? Разве у них нет способа вернуть её?

Как он мог знать, что для возвращения печати Шэньу необходимо активировать отпечаток лотоса на ней, чтобы люди из Сюаньу получили сигнал. Но каждый раз, когда активировался отпечаток лотоса, Замок Душ и Духов Лу Пиня блокировал сигнал, полностью его отсекая. Поэтому люди из Сюаньу до сих пор не имели ни малейшего намёка на местонахождение печати. Они могли только логически предположить, что печать находится у Лу Пиня.

Это и было причиной, по которой Академия Сюаньу так спешила найти Лу Пиня. Не только для мести за Би Су и его кровную вражду, но и для возвращения легендарного академического супер-оружия. Это было первоочередной задачей. Они не могли позволить, чтобы кто-то опередил их и тайно забрал печать Шэньу, иначе её будет ещё труднее вернуть.

Но сейчас месть не совершена, печать Шэньу всё ещё не найдена, а они понесли ещё одно тяжёлое поражение.

“Духовная Сущность учителя Доу Су… исчезла!”

Он вернулся. Внутри царила усталость.