Академия Аматэрасу, верхний этаж главного корпуса, кабинет директора. Настроение директора Юнь Чуна сейчас никак нельзя было назвать хорошим. Он предполагал, что это будет всего лишь небольшой эпизод для тренировки студентов, но никогда не думал, что четверо, на первый взгляд, ничем не примечательных нарушителей устроят такой переполох, что ему самому придётся вмешаться. Юноша в соломенной шляпе, обладающий духовной сущностью шестого уровня, мастерски владеющий искусством скрытности и отравления. Во время преследования от его ядов пострадали восемнадцать студентов Аматэрасу, и до сих пор нет никаких новых сообщений об их состоянии. Однако юношу в соломенной шляпе всё же удалось поймать и доставить прямо в кабинет директора. Он был одет в форму академии Аматэрасу и выглядел так, будто готов отдать жизнь за своё дело.

Девушка в красном плаще, обладающая духовной сущностью силы шестого уровня, проявила невероятную боевую мощь, превзойдя все ожидания относительно обычных носителей силы шестого уровня. В процессе преследования тридцать один студент Аматэрасу получил ранения, из которых девятнадцать — серьёзные переломы. Красная девушка до сих пор не поймана.

Юноша на инвалидном кресле, обладающий духовной сущностью ума шестого уровня, ограниченный в передвижении, всё время ускользал с помощью серого юноши. Но несмотря на то, что серый юноша тащил за собой обузой своего товарища, он сумел поднять свой результат с одного жалкого балла до тридцати, что говорит о его немалых способностях. К счастью, с его стороны не поступало сообщений о серьёзных потерях. Однако только что Вэнь Янь, доставивший юношу на инвалидном кресле, принес неприятную новость: оборудование комнаты передачи звука было уничтожено серым юношей.

Услышав эту новость, Ши Ао, который ранее сопровождал юношу в соломенной шляпе, уже собирался незаметно улизнуть. Именно он первым обнаружил нарушителей, и все последующие решения основывались на его первоначальной информации. Но, очевидно, его данные были неточными, особенно в оценке силы четверых, из-за чего многие студенты пострадали. Это можно было бы списать на опыт и расширение кругозора, но уничтожение комнаты передачи звука — это уже серьёзная потеря. Как один из заместителей командира студенческой охранной бригады академии Аматэрасу, Ши Ао прекрасно понимал масштаб этой проблемы. Он знал, что если раньше директор был просто раздражён, то теперь эта потеря способна вызвать его гнев.

*Быстро бежать!*

Ши Ао уже почти подкрался к двери, когда Юнь Чун как раз расспрашивал Вэнь Яня о подробностях. На него никто не обращал внимания. Но едва он подошёл к двери и собирался приоткрыть её, чтобы выскользнуть, как раздался громкий стук. Все взгляды мгновенно устремились на дверь, и Ши Ао не успел скрыть свою крадущуюся позу.

— Хм… — Ши Ао слегка прокашлялся, затем, притворяясь спокойным, будто он просто подошёл открыть дверь, распахнул её и злобно уставился на того, кто испортил его планы.

Это был Шэнь Чи.

Он должен был прийти вместе с Вэнь Янем, но, как всегда, немного задержался, и теперь, в самый неподходящий момент, преградил путь Ши Ао, который после новостей от Вэнь Яня собирался поскорее сбежать.

Шэнь Чи медленно, неторопливо вошёл в комнату и встал рядом с Вэнь Янем. Директор Юнь Чун, бросив на него взгляд, задумался: принесёт ли тот хорошие новости или плохие? Однако Шэнь Чи просто указал на юношу в инвалидном кресле, который с трудом передвигался, и заявил: «Эти два балла принадлежат мне!»

Юнь Чун почувствовал, как внутри него вспыхнуло раздражение. Даже услышав о разрушении Зала Передачи Звука, он не был так разгневан. Столько студентов пострадало, Зал Передачи Звука уничтожен, а студентов, ответственных за десять, двенадцать, а то и тридцать баллов, он не видит, что они возвращены. А теперь этот человек говорит с ним о каких-то двух баллах?! Юнь Чун резко встал, отшвырнув рукав, и с ненавистью, как к неудачнику, бросил на Шэнь Чи сердитый взгляд, затем развернулся и встал у окна.

По сравнению с директорами Сясинской академии Го Юдао и Ба Лиянем, Юнь Чун был значительно моложе, полон сил и энергии, всегда стремился к прогрессу во всём. Но сегодня академия споткнулась на четырёх никому не известных личностях, и это было неприятно! А тут ещё и собственный студент обсуждает с ним принадлежность каких-то жалких двух баллов — это было как масло в огонь.

Юнь Чун пытался успокоиться, глядя в окно, но за его спиной обсуждение не утихало.

— Я считаю, что тот, кто смог одолеть тебя, должен стоить больше, чем просто два балла! — продолжал Шэнь Чи, не замечая недовольства директора, активно обсуждая с Вэнь Янем вопрос о своих заслуженных баллах.

Вэнь Янь, заметив мрачное выражение лица директора, быстро сделал Шэнь Чи знак замолчать.

Ши Ао, увидев представившуюся возможность, не стал медлить и, тихонько приоткрыв дверь, улизнул.

Только что приведённый сюда Си Фань, между тем, уже успел завязать беседу с Мо Линем.

— Как ты? Всё нормально? — спросил Мо Линь.

— Всё в порядке, — вздохнул Си Фань. — Просто не применил всю силу, ограничил себя. Иначе меня бы точно не поймали.

— Да ещё и одежду всю изорвал, довольно ловко получилось, — заметил Мо Линь.

— Пустяки, если бы я не додумался до этого, зря ношу своё… э-э, ты понимаешь, — Мо Линь едва не сказал «зря ношу звание убийцы», но вовремя спохватился, осознав, что ситуация не та, и еле сдержал язык.

— А Лу Пин? — затем спросил Мо Линь.

— Он пошёл искать Су Тан, — ответил Си Фань.

— Наверное, всё в порядке? — предположил Мо Линь.

— Не знаю… — выражение лица Си Фаня было далёким от спокойствия. Сражение у библиотеки было за пределами его духовной силы третьего уровня «Духовной Сущности», и он не мог разобрать, что там происходило. Если бы Вэнь Янь и Шэнь Чи не рассказали ему, он мог бы судить только по их реакциям. Но всё, что он наблюдал, — это удивление, удивление и ещё раз удивление. Он не знал, какие перемены произошли там, что так поразило их обоих.

Си Фань спрашивал, но оба молчали. Даже сейчас, в кабинете директора, они не упомянули о сражении у библиотеки. Та женщина-пьяница обладала такой невероятной силой — это было тем, чего студенты никогда не знали. Вэнь Янь не был уверен, является ли это каким-то секретом Академии Тяньчжао, и, конечно, не мог обсуждать это с посторонними или спрашивать директора при них.

«Не может быть! Как это возможно?» — Морлин посмотрел на Сифана с выражением, в котором читалась тревога за Лупина. Его лицо мгновенно исказилось от удивления.

«Вы уже наговорились?! — взорвался Юньчун. Он действительно разгневался! Пытался успокоиться, но эти парни за его спиной — от студентов его академии до этого наглого малышня, — все как один вели себя так, будто его здесь и нет. Где, по их мнению, они находятся? В кабинете директора Академии Тяньчжао! Когда он говорит, все должны слушать. Когда он задает вопрос, только тогда можно отвечать. Что они себе позволяют? Думают, это чайная беседа?

«Кто вы такие?!» — резко спросил Юньчун, уже не скрывая своего гнева.

«Мы студенты Академии Чжайфэн из района Сяси, пришли в Академию Тяньчжао, чтобы найти человека,» — ответил Сифан.

«Чжайфэн?» — Юньчун на мгновение замер. Как директор, он, конечно, не мог быть настолько неосведомленным. Академия Чжайфэн, Академия Сяси — хоть и не самые престижные учебные заведения, но все же соседние. Он не мог не знать о них. К тому же, директор Чжайфэна Го Юдао когда-то основал академию в глуши и заявил, что превзойдет Четыре Великие Академии. Этот анекдот до сих пор ходит по району Чжилин.

Юньчун тогда был еще молод, но хорошо помнил эту историю.

«Кого вы ищете?» — тут же спросил он.

«Чу Минь, или её наставника, или того, кто был им раньше,» — сказал Сифан.

«Чу Минь…» — Юньчун снова замер, но на этот раз его реакция была иной, не такая, как у студентов, которые обычно сразу отвечали, что не знают. Сифан облегченно вздохнул: похоже, их усилия не пропали даром. Теперь, независимо от того, осталась ли Чу Минь в Академии Тяньчжао, они наконец-то получат хоть какие-то сведения.

«Зачем она вам?» — спросил Юньчун.

«Для наставничества в практиках,» — ответил Сифан, понимая, что перед ним директор Академии Тяньчжао, и не видя смысла что-то скрывать.

«Чу Минь? Наставничество? Ха-ха-ха…» — Юньчун сначала замер, а затем внезапно рассмеялся, долго и неудержимо, пока наконец не спросил: «Кто сказал вам, что она может вас наставлять?»

«Наш директор,» — ответил Сифан.

Юньчун покачал головой: «Не получится. Она уже ни на что не способна. Но вы четверо, судя по всему, неплохие. Я могу устроить вас на обучение в Академии Тяньчжао.»

Обучение — слово, которое редко звучит из уст обычных академий. Для многих престижных учебных заведений это всего лишь красивый способ переманить талантливых студентов. И немногие откажутся от возможности обучаться в престижной академии. Обучение — это действительно шанс подняться выше.

Академия Тяньчжао, хоть и не входит в число Четырех Великих Академий, но все же считается одной из лучших на континенте. Достаточно взглянуть на уровень студентов, чтобы понять, насколько они превосходят Академии Буфэн и Сяси. Предложение об обучении, особенно для студентов из этих двух академий, звучит как неотразимое приглашение.

Эти четверо студентов, хотя и не отличались высоким уровнем мастерства, но каждый из них, безусловно, обладал чем-то особенным. Юньчун, не помня былой вражды, предоставил им такую возможность, и в его глазах это было проявлением великодушия. Сейчас он ожидал, что они с нетерпением кивнут в знак согласия.

И действительно, они не заставили себя ждать. Не успев даже обдумать предложение, они уже торопились ответить.

— Обучение? Нет, это не нужно, — сказал Сифан. — Мы пришли к учителю Чуминю, чтобы заниматься под его руководством.

— Обучение? Какое ещё обучение? — вставил Мо Линь. — Я в Академии Чжэфэн изучаю то, что мне действительно интересно. Какое тут может быть обучение?

Юньчун едва успел расслышать их ответы и почти механически кивнул. В его представлении студенты из той захолустной местности, как Бяофэн, просто не могли отказаться от приглашения в Академию Тяньчжао. Они бы только сожалели, если бы их не приняли, но ни за что не отказались бы от возможности учиться в столь престижном месте.

Но сейчас он услышал это.

Вероятность отказа была почти нулевой, но всё же не равнялась нулю. Эти двое парней не просто отказались — они сделали это так быстро, будто соревновались, кто первым произнесёт «нет», каждый по-своему, но с одинаковым результатом.

Юньчун на мгновение замер, а затем неожиданно рассмеялся. Наверное, эти двое деревенщин из гор просто не понимают, что значит приглашение на обучение в Академии Тяньчжао?

Он покачал головой. Неужели этим неопытным простакам нужно, чтобы он лично уговаривал их? Это было несколько смешно. Но раз уж сегодня так сложилось, почему бы не сказать им пару слов?

— Вы хоть представляете, какое место занимает наша Академия Тяньчжао в районе Чжилин, да и на всём континенте? — спросил Юньчун.

— Конечно, — ответил Сифан. — В прошлогоднем рейтинге академий континента Академия Тяньчжао заняла второе место в Чжилине и тридцать девятое на всём континенте.

Юньчун застыл. Если они знают о рейтинге, значит, им прекрасно известно, каков статус и вес Академии Тяньчжао. А где же в этом рейтинге их Академия Чжэфэн? Юньчун даже не задумывался об этом, но, вероятно, она была где-то за три сотни. И всё же они отказались от приглашения на обучение в Академию Тяньчжао, занимающую тридцать девятое место?

(Прошу прощения за задержку. Кстати, новая книга Месячного Прохода уже вышла — «Ночной Небесный Правитель», номер книги 3234652. Любители истории не упустят шанс прочитать новую работу Месячного Прохода!)