Прозвище «Тень-моста, быстрее звука» может показаться слегка преувеличенным, но в третьем классе Академии Тэнсё по скорости бега ему нет равных — это неоспоримый факт, и его преимущество более чем очевидно. Поэтому, когда Тень-моста принял решение сосредоточиться на Лу Пинге и Сифане, это неосознанно помогло им. В глазах остальных Лу Пин — всего лишь быстрый бегун, обычный человек, а Сифан, с его ограниченной подвижностью, явно не мог похвастаться высокой боевой эффективностью. Чтобы справиться с этими двумя, нужно было всего лишь их догнать. Когда Тень-моста, обогнав всех, устремился к Лу Пингу и Сифану, оставляя позади лишь облако пыли, те, кто ещё претендовал на их четыре очка, тут же остановились и отказались от этой затеи. Глядя на стремительно удаляющуюся фигуру Тени-моста, они решительно изменили направление, ведь никто не считал себя способным обогнать его.

— Эй, — окликнул Сифан Лу Пина.

Лу Пин сосредоточенно бежал, только что завернув за очередной угол, пытаясь увести преследователей подальше от Су Тан. Сифан, сидящий у него на плечах, хоть и чувствовал себя несколько неловко, старательно выполнял роль наблюдателя. Он внезапно понял, что они, похоже, не привлекли к себе слишком много внимания. А это было странно — у них теперь четыре очка, не меньше, чем у Молина.

— Что? — отозвался Лу Пин.

— Нас никто не преследует! — сказал Сифан. С точки зрения побега это, конечно, хорошо, но он знал, что Лу Пин не просто хотел сбежать.

— Никто не преследует? — Лу Пин тут же замедлил шаг и обернулся. За только что пройденным углом действительно никого не было.

— Слишком быстро бежали? — только и успел сказать Лу Пин, как из-за угла молниеносно выскочила фигура и резко развернулась.

— Пришёл! — Лу Пин сразу же собрался бежать снова.

— Пришёл только он один, — заметил Сифан. Ещё до того, как они свернули за угол, он заметил, что остальные из Академии Тэнсё, похоже, отказались от погони, и лишь этот человек упорно продолжал преследовать их.

Хотя они лишь мельком видели Тень-моста, но не забыли его лицо. Скоро они поняли, что это именно тот, кто недавно пытался их остановить.

— В чём дело? — не понимал Лу Пин, Сифан тоже был в растерянности. Они не знали особенностей Академии Тэнсё, поэтому не могли понять причины происходящего.

Тень-моста уже стремительно приближался. Он заметил, что Лу Пин не только замедлил шаг, но и почти остановился, но это не заставило его колебаться.

— Довольно нагло с твоей стороны! — сказал Тень-моста. — Или ты так уверен в своей скорости? Тогда я не могу тебя упрекнуть, ведь скорость — это всё. Твоя самоуверенность вполне оправдана!

Едва он закончил говорить, как расстояние между ним, Лу Пином и Сифаном сократилось до трёх метров.

— Но на этот раз я не допущу ошибок! — крикнул Тень-моста. На расстоянии трёх метров он не бросился прямо на Лу Пина, а резко изменил траекторию, устремившись к нему сбоку.

Лу Пин быстро развернулся, пытаясь успеть за его движением, но Тень-моста снова изменил направление, взмыв вверх, его скорость не уменьшилась, а, казалось, даже возросла.

“У тебя потрясающая скорость, но хватит ли у тебя динамического зрения, чтобы успеть за моими движениями?” — Тень Моста не стал сразу атаковать, вместо этого он начал постоянно менять направление, перемещаясь и изменяя позицию. Сифан сначала пытался следить за его движениями, но вскоре перед глазами у него замелькали одни лишь тени, и он полностью потерял Тень Моста из виду. Слишком быстро! Чтобы догнать такую скорость, уровня «Три небесных слоя» в состоянии Духовной Сущности Порыва Сифана явно недостаточно.

“Знай, скорость нужна не только для того, чтобы бегать!” — подытожил Тень Моста, готовый в этот момент нанести решающий удар. Сифан, не имеющий достижений в состоянии Духовной Сущности Звучания, внезапно услышал, как голос, звучавший издалека, внезапно оказался у него в ухе.

Где он?

Перед глазами Сифана всё ещё мелькали остаточные образы Тени Моста, но тот уже был рядом, и Сифан не мог определить его местоположение. Сначала он ещё пытался следить за перемещениями Тени Моста, но вскоре Лу Пин, который до этого момента стоял неподвижно, внезапно начал действовать.

Поворот. Поднятая рука.

Движение было обыденным, простым. Но в этот момент бесчисленные остаточные образы перед глазами Сифана внезапно исчезли и собрались в одну точку перед ним.

Правая рука Лу Пина вновь схватила лицо Тени Моста. Несмотря на его молниеносные перемещения, Сифан даже не понял, где тот находился, но Лу Пин просто протянул руку и точно схватил…

Сифан не знал, как описать это. В этот момент он даже почувствовал некоторое сочувствие к Тени Моста.

На этот раз Лу Пин не ограничился лёгким толчком, как в прошлый раз. Схватив лицо Тени Моста, Лу Пин слегка согнул тело, присел, поддерживая левой рукой равновесие Сифана на плече, а правой рукой швырнул Тень Моста на землю.

“Ха-ха-ха-ха.”

Не успели они ничего сказать, как над Академией Теншо снова раздался голос, на этот раз — яркий и звонкий женский голос.

“Кажется, дело принимает интересный оборот!” — сказала неожиданно появившаяся девушка. — “Обновляю неинформативные данные: вторженец в соломенной шляпе получает шесть очков; девушка в красном — восемь очков; юноша в сером — три очка. Студенты третьего курса, не дайте себя уничтожить!”

Но их уже почти уничтожили…

Тень Моста, вновь упавший на землю, с горечью подумал. Он чувствовал, что на этот раз его бросили с такой силой, что всё совершенно иначе, чем раньше. На этот раз он действительно был близок к поражению?

Кто же этот человек?

Лицо Тени Моста было зажато в руке, но одно его глаз оставалось открытым. Он разглядывал стоящего перед ним юношу, который выглядел примерно его ровесником — ничем не примечательным, без каких-либо выдающихся черт.

Проявил неосторожность!

Тень Моста внутренне сокрушался. Но кто бы мог подумать, что обычный человек, не обладающий силой Духовной Сущности, кроме скорости, не уступающей его собственной, сможет одним движением поймать его, двигающегося на высокой скорости?

Нельзя винить только себя! Мостяной Тень не просто досадовал — он чувствовал себя глубоко обиженным. То, что происходило перед ним, вообще не укладывалось в рамки логики! Умереть так несправедливо… Мостяной Тень подумал это и медленно закрыл глаза, уже готовясь к смерти. Но в этот момент рука, сжимавшая его лицо, внезапно отпустила.

— Что? — Мостяной Тень нахмурился, снова открывая глаза. Серый юноша и тот парень, которого он тащил на плечах, оба смотрели на него.

— Не волнуйся, — улыбнулся Сифань, внимательно наблюдая за всеми движениями и мимикой юноши, пытаясь понять его психологическое состояние. — Мы не плохие люди и не собираемся устраивать беспорядки.

Сифань заметил, что Мостяной Тень уже внутренне смирился с судьбой, и решил его немного успокоить.

— Да? — Мостяной Тень почувствовал некоторое облегчение, но осторожность не исчезла. Кто знает, не пытаются ли они просто выведать информацию, расслабив его бдительность?

— Мы студенты из Академии Чжифэн в районе Сяфэн, — объяснил Сифань, выбирая слова, которые, как он предполагал, будут понятны студенту Академии Тяньчжао. — Мы проникли в Академию Тяньчжао в рамках одного из наших упражнений.

— Ах! — На лице Мостяной Тени действительно мелькнуло понимание, но вскоре сменилось недоумением: — Академия Чжифэн?

Очевидно, он никогда не слышал о таком месте.

— Небольшая академия, — продолжил Сифань. — Наша цель здесь — найти человека. Его зовут Чу Минь. Она не студентка, возможно, преподаватель, или, быть может, когда-то была, но теперь ушла. Ты слышал это имя?

Мостяной Тень покачал головой — он не слышал.

— Эм… — Лупин указал на небо. — Откуда исходит голос, передающий информацию?

— А? — Лицо Мостяной Тени мгновенно стало настороженным. В Комнате Передачи Звука сейчас транслировались сообщения, связанные с четверкой нарушителей. Их интерес к этому месту казался подозрительным. Однако, если он притворится, что ничего не знает, это будет слишком очевидной отговоркой.

Мостяной Тень украдкой огляделся. После поворота на перекрёстке здесь не было ни души, и помощи ждать было неоткуда. Но он быстро сообразил, что делать.

— Это Комната Передачи Звука. Хотите, я провожу вас туда? — предложил Мостяной Тень.

— Хорошо! — кивнул Лупин. — Как туда пройти?

— Сюда. — Мостяной Тень поднялся с земли, собираясь вести их, но Лупин и Сифань, сидящий у него на плечах, переглянулись и одновременно кивнули. Рука Лупина молниеносно метнулась, ударив Мостяной Тень по затылку.

Бум. Мостяной Тень рухнул на землю, на этот раз окончательно потеряв сознание.

Сифань вздохнул. У этого парня было слишком много микровыражений, когда он что-то замышлял. Трудно было не заметить.

— Комната Передачи Звука… По крайней мере, теперь мы знаем название этого места, — сказал Сифань.

— Надо ещё немного разузнать, — ответил Лупин.

— Лучше надеть его одежду, — предложил Сифань.

Лу Пин кивнул. Ученики Академии Аматэрасу носили одинаковую форму, и среди десяти тысяч студентов невозможно было знать всех в лицо. Достаточно было надеть эту форму, чтобы успешно выдавать себя за студента, а затем под этим прикрытием выяснить, где находится комната передачи звука — задача казалась простой.

— Но ты слишком заметен, — сказал Лу Пин. — Не могу же я таскать тебя на плечах.

— Я подожду тебя здесь, — ответил Сифань. — Ты иди и разузнай всё сам.

— Хорошо, скоро вернусь, — Лу Пин спрятал Сифаня у стены бокового корпуса главного здания. Вокруг не было подходящих мест, чтобы скрыться, поэтому пришлось довольствоваться тем, что удалось хоть как-то спрятаться в углу.

Лу Пин быстро побежал выяснять информацию. Когда он вернулся с нужными сведениями и ещё одной формой Академии Аматэрасу, Сифаня и без сознания находившаяся рядом Моэкаге уже исчезли.

В небе над Академией Аматэрасу снова раздался женский голос:

— Последнее незапланированное сообщение: юноша в инвалидном кресле пойман. Поздравляем ученика Шэнь Чи с двумя набранными очками. Кроме того, юноша в соломенной шляпе теперь оценивается в восемь очков, а девушка в красном — в десять. Все продолжают стараться!

Только что поймали?! — Лу Пин, не раздумывая, бросился на юг.

(Эх, снова так поздно закончил… Корректирую, скоро ещё одно обновление!)