Многие студенты очнулись лишь теперь, выбираясь один за другим из палаток, и, увидев вокруг разбросанные на земле трупы, застыли с открытыми ртами от потрясения.

— Что произошло? — начали они спрашивать друг друга, пытаясь разобраться в ситуации.

Цинь Чжэн тоже рухнул на землю, но не от ран — лишь от пережитого шока. Хотя он был чувствующим, его жизнь до этого момента протекала беззаботно в стенах академии, где он занимался культивацией, не задумываясь о будущем. Но сегодня смерть подкралась так внезапно, что в тот миг, когда Лу Пин отбросил черноодетого нападавшего, ноги Цинь Чжэня подкосились, и он упал на землю.

Однако вскоре он заметил своего брата, Цинь Юаня. Взгляд брата был полон облегчения, но в то же время в нём читалась невыносимая боль.

— Брат! — дрожащим, едва слушающимся телом Цинь Чжэн, неожиданно обретший силы, почти ползком бросился к нему. Подойдя ближе, он был потрясён ещё сильнее: Цинь Юань лежал в луже крови, лицо его было бледным, как лист бумаги, губы едва заметно дрожали, словно он пытался что-то сказать, но не мог издать ни звука.

— Хорошо, что ты в порядке, — сказал Си Фань, глядя на его выражение и движение губ, передавая слова за него.

— До сих пор занимаешься переводом? Да когда уже всё это кончится! — сухо бросил Су Тан.

— Ну, это моя сильная сторона… — пожал плечами Си Фань.

— Не волнуйся! Он не умрёт! — Мо Лин присел перед Цинь Юанем, в правой руке у него неожиданно появился початок кукурузы, который он методично грыз. Левой рукой он осторожно отодвинул руку Цинь Юаня, прикрывавшую рану на горле, осмотрел её и произнёс эти слова.

— Больше отдыхать, больше пить воды — и всё пройдёт? — саркастически спросил Су Тан, явно не доверяя Мо Лину после того, как тот однажды «отравил» его вместо того, чтобы вылечить.

— Воду пить он вряд ли сможет, она просто вытечет через эту рану, — невозмутимо ответил Мо Лин.

— Ты можешь хоть немного серьёзнее отнестись к этому?! — возмутился Су Тан.

— А с чего ты взял, что я несерьёзно отношусь? — удивился Мо Лин.

— Что это у тебя в правой руке?! — спросил Су Тан.

— Кукуруза. Хочешь? Держи, — Мо Лин нетерпеливо сунул початок Су Тану, но тот даже не взглянул на него, устремив взгляд на приближающегося Лу Пина. Хотя Лу Пин и не разбирался в искусстве лечения, но всё, что он ни сказал бы, Су Тан предпочёл бы этому «специалисту» в тысячу раз.

— У вас есть кто-нибудь, кто разбирается в искусстве лечения? — спросил Лу Пин у Цинь Чжэня.

— Эй, эй… — Мо Лин был глубоко задет. Все так не доверяют ему? Ну ладно, он один раз ошибся, но при чём тут это?

— Нет… нету, — Цинь Чжэн окончательно растерялся, и на вопрос Лу Пина ответил лишь через несколько секунд.

Силы **духовной сущности** служат не только для битв, однако для профессионального разделения требуется достижение уровня **проникновения**. Те, кто достиг этого уровня, либо выбирают профессию, исходя из освоенных навыков, либо оттачивают необходимые умения для желаемой деятельности. Студенты же Академии Сяфэн находятся на уровне **восприятия**, что соответствует этапу изучения основ — на данном этапе они ещё не обладают лечебными способностями. Однако некоторые, возможно, уже определились с приоритетами и обладают определёнными знаниями в этой области.

— Я спрошу у Лу Цина, — вдруг вспомнил о своём однокурснике Цинь Чжэнь, который ранее заявил, что ничего не знает, вскочил и быстро побежал искать его.

Всё больше студентов Академии Сяфэн просыпались, и лес утратил ночную тишину. Студенты собирались небольшими группами, обсуждая произошедшие события. Рядом с тремя мёртвыми телами никто не осмеливался приближаться. Даже если кто-то набирал смелости, строгие взгляды Вэй Ян или Вэй Ин тут же останавливали их. Оба тщательно осмотрели тела, ища возможные улики, после чего доложили появившемуся, наконец, молодому городскому главе Вэй Тяньци.

Вэй Тяньци слушал, но его мысли были далеко, как и прежде, когда он выслушивал доклад Вэй Мин. Его взгляд чаще обращался в сторону тяжело раненого Цинь Юаня. После отчёта он не высказал никакого мнения — он знал, что его роль заключается лишь в праве быть в курсе событий.

— Что произошло с Цинь Юанем? — спросил он после доклада.

Этот человек, получивший тяжёлые ранения, даже не упоминался в предыдущем отчёте.

— Он приблизился к убийцам и, заметив нашу расстановку, попытался предупредить их, — ответил Вэй Ин.

— Нашу расстановку? — Вэй Тяньци бросил взгляд на герб, который должен был находиться на его шатре. Он не знал об этой расстановке, но понимал, что у Вэй Мин, вероятно, были веские причины не посвящать его в детали. Тем не менее, это вызывало у него дискомфорт.

Однако дискомфорт оставался лишь дискомфортом — он не считал саму расстановку неуместной. Ведь он должен унаследовать пост главы Сяфэна, и его безопасность превыше всего.

— И что же? — продолжил он спрашивать.

— Не исключено, что он — лазутчик, — сказал Вэй Ин.

— Вы знаете, что этот шатер как раз принадлежит ему и его брату Цинь Чжэню? Так что его попытка предупредить вполне объяснима, — заметил Вэй Тяньци.

— Даже в этом случае подозрения остаются, — ответил Вэй Ин.

— Ладно, Вэй Мин дал какие-то указания?

— Внимательно следить за его действиями, — ответил Вэй Ин.

— Хорошо, я сам пойду прослежу за ним, — сказал Вэй Тяньци и направился к Цинь Юаню. Вэй Ин и Вэй Ян обменялись взглядами, не пытаясь его остановить, но оба последовали за ним. Безопасность молодого главы требовала максимальной защиты.

Вокруг Цинь Юаня уже собралось немало студентов Академии Сяфэн, но, как только появился Вэй Тяньци, все инстинктивно расступились в стороны. Цинь Юань, увидев Вэй Тяньци, даже не попытался скрыть ненависти в глазах. Хотя его брат в итоге остался невредим, это не могло изменить тот факт, что эти люди полностью проигнорировали жизни их братьев. Цинь Юань чувствовал, что скоро умрёт, и сейчас ему нечего было бояться.

— Расступитесь! — внезапно раздался голос Цинь Чжэня из толпы. Наконец-то он нашёл Лу Цина.

Лу Цин был обычным студентом третьего курса Академии Сяфэн, не обладающим выдающимися способностями в области духовной сущности, но он был сыном врача и стремился унаследовать искусство лечения своего отца, поэтому в вопросах лечения и ухода за ранеными разбирался довольно хорошо.

Однако, когда они с Цинь Чжэнем пробрались сквозь толпу, то увидели, что Вэй Тяньци стоит перед лежащим на земле Цинь Юанем и спокойно с ним беседует.

— Я не буду винить тебя, — неожиданно начал Вэй Тяньци, а затем, увидев вошедшего Цинь Чжэня, указал на него рукой. — В конце концов, это твой брат. Я полностью понимаю твоё желание защитить его.

— Но ты привёл сюда убийц? — продолжил Вэй Тяньци. — Из-за угрозы своей жизни ты без колебаний предал других?

— Хорошо, что ты предал именно меня. Я нахожусь под особой защитой. Но если бы это были другие студенты, они, возможно, уже были бы мертвы из-за тебя.

— Верно… — неожиданно кто-то из толпы согласился, неясно по какой причине.

— Если бы это были мы, нас бы уже убили, не так ли?

— Цинь Юань действительно…

Некоторые люди выглядели опечаленными, но не из-за тяжёлого состояния Цинь Юаня, а из-за его поступка. Другие студенты, не разделявшие этого мнения, предпочли промолчать.

Цинь Чжэнь не мог больше этого выносить. На земле лежал его родной брат, на грани смерти, и его ещё осуждали. Ему было всё равно, кто такой Вэй Тяньци, каким влиянием обладает его семья — он сделал шаг вперёд, готовясь броситься в драку.

Но кто-то опередил его.

Удар! С невероятной силой, сопровождаемый свистом ветра, кулак полетел прямо в лицо Вэй Тяньци.

— Ааа! — Вэй Тяньци успел лишь вскрикнуть. Он даже не ожидал, что кто-то осмелится напасть на него. Попытка увернуться закончилась неудачей — от страха ноги не слушались его.

К счастью, тень мелькнула перед ним, и Вэй Ин успешно перехватил удар. Его движения всегда были быстрыми и точными.

Грохот! От удара кулаком раздался громкий звук, и тело Вэй Ина задрожало. Он поспешно отступил на шаг назад, чтобы сохранить равновесие. Спрятавшийся за ним Вэй Тяньци почувствовал, как порыв ветра от удара царапнул его лицо, вызвав резкую боль. Прикоснувшись рукой к щеке, он увидел кровавые следы. Оказалось, что даже ветра от этого удара хватило, чтобы поранить его.

Лу Пин?!

Он был уверен, что это так. Кроме Лу Пина, он даже не мог представить, что найдется второй человек, осмелившийся поднять на него руку. Но когда его взгляд скользнул мимо Вэй Ин, он увидел перед собой девушку с лицом, искаженным гневом.

Су Тан!

Именно она нанесла этот удар.

Вэй Тяньци и Вэй Ин были поражены. Девушка перед ними, казалось, находилась лишь на уровне шестого слоя Духовной Сущности силы и была всего лишь Чувствующей. Однако этот удар обладал такой потрясающей мощью, что его правая рука, которой он блокировал удар, и правая нога, использовавшаяся для стабилизации, теперь слегка онемели.

Су Тан отдернула кулак, и её выражение лица стало гораздо спокойнее.

— Я спасла тебя! — сказала она Вэй Тяньци, которого Вэй Ин прикрывал собой. — Если бы это сделал он, ты бы уже был мертв.

Под «ним» она подразумевала не Цинь Чжэня, который как раз собирался броситься в атаку. За спиной Су Тан Лу Пин тоже был готов ринуться в бой. (Вчерашний матч действительно вымотал до внутренних травм…)