В глазах Си Фаня и Молина эта сцена выглядела весьма забавно. Любое послание от градоначальника — будь то приглашение, вызов или что-то ещё — в Ущелье Пик никто не осмеливался отклонить так прямо. Даже такие, как Го Юдао или Ба Лиянь, которые обычно отвечали на приглашения с вежливым отказом, в подобной ситуации, когда вызов не выглядел как вежливое приглашение, скорее всего, отложили бы все свои дела, чтобы как можно скорее явиться к градоначальнику.

Но Лу Пин просто сказал: «Не пойду», даже не поинтересовавшись, в чём дело. Этот парень сошёл с ума! Возница, стоявший рядом, широко раскрыл глаза. Теперь ему не нужно было мучиться с выбором, но он не мог не волноваться за этого юношу. Почему он так безоговорочно отказывается? Вдруг градоначальник хочет сделать ему доброе дело?

Си Фань и Молин, однако, не думали так. Или, точнее, до того, как пройти этот путь вместе, они бы так подумали. Но теперь они знали, что Лу Пин, возможно, — Пробудившийся, достигший Прорыва Шести Душ.

Что это значит? Это значит, что перед ними потенциально один из тех, кто способен создать эпоху, вершина силы. Для такого человека градоначальник — ничто. И, честно говоря, для такого вершины силы поведение Лу Пина было уже достаточно мягким и сдержанным. Он терпеливо собирался уйти, не желая ни с кем конфликтовать, но и не желая, чтобы его беспокоили.

Если бы на его месте был Лэн Сюйтань, самый своенравный из шести достигнувших Прорыва Пяти Душ, которого за глаза называли бешеным псом, то, возможно, в тот момент, когда его остановили, эти солдаты уже лишились бы головы, а вместе с ними и возница, и лошади, став жертвами его гнева.

А Лу Пин? Какой он покладистый! Его повозку остановили, не дают уехать, и он просто молча выходит, берёт Су Тан на спину и собирается уйти пешком.

Не умеете ценить доброту — это ваша проблема…

И Си Фань, и Молин думали именно так, хотя Молин просто наслаждался зрелищем, в то время как Си Фань размышлял более глубоко.

— Стоять! — крикнул командир отряда стражи, и остальные солдаты, получив знак, готовились остановить Лу Пина. В этот момент Си Фань сам подкатил на коляске к командиру отряда.

— Товарищ, а градоначальник зачем позвал Лу Пина? — спросил Си Фань, задав вопрос, на который Лу Пин не удостоил ответить.

— Откуда мне знать? Градоначальник просто велел привести его в резиденцию, и как можно скорее, — ответил командир отряда с раздражением. Он не хотел конфликтовать со студентами Академии Чжи Фэн, но и не собирался унижаться. Тем более, у него был приказ градоначальника, и если придётся применить силу, чтобы выполнить его, он не колеблясь это сделает.

Си Фань, умеющий по жестам и выражению лица определять настроение людей, сразу понял твёрдость намерений командира.

— Но у нас и так есть неотложные дела. Нельзя ли отложить это на потом? — Сифан пытался выиграть время, понимая, что это даст преимущество как Лупину, так и академии. Резкий конфликт ему казался неразумным. Конечно, Лупин был настолько силён, что не обращал внимания на подобные мелочи, но Сифан не был похож на Молина, который любил подливать масла в огонь.

— Через полчаса градоначальник хочет видеть его. Осталось семнадцать минут, — сказал командир отряда, подняв левую руку. Он не собирался больше медлить. Семнадцать минут — это уже на пределе возможного, чтобы успеть добраться до резиденции градоначальника. Они все слишком хорошо знали, как тот ценит время.

— Задержите его, — отдал приказ командир, одновременно настороженно глядя на Сифана и Молина. Эти студенты с неясным уровнем силы, если вдруг решат объединиться против него, могут доставить его отряду серьёзные проблемы.

*Стоит ли вызывать подкрепление?* — размышлял командир, как вдруг перед глазами мелькнули фигуры, и двое его солдат с силой полетели в его сторону…

— Ах… — Крик почти сразу же достиг его ушей. Командир поспешно поднял руки, пытаясь поймать летящих солдат, но, едва коснувшись их спин, понял, что сила, с которой они летели, была неподвластна ему. Он даже не успел удивиться, как уже сам полетел следом за ними.

— Эх… — Сифан вздохнул. Две фигуры, вместе с командиром, который только что разговаривал с ним, пронеслись над его головой с оглушительным свистом. Он не выглядел встревоженным — просто с сожалением наблюдал, как быстро всё зашло так далеко.

Он противостоял Лупину три года и хорошо знал его манеру действий. Если Лупин не хотел что-то делать, никто не мог заставить его. Он следовал некоторым правилам, выполнял некоторые просьбы, но только если сам этого хотел.

Сифан был благодарен себе за то, что оставался разумным человеком. Три года он искал обоснованные аргументы и никогда не пытался давить силой. Он понял: Лупин и не думает скрывать свою силу. Три года в академии Цайфэн прошли спокойно лишь потому, что никто не осмеливался всерьёз угрожать ему. На насмешки и колкости он просто не обращал внимания — или не считал нужным.

Потому что он был силён.

Силён настолько, что это не требовало доказательств, настолько уверен в себе, что не нужно было наказывать за словесные оскорбления. Только неуверенные в себе люди начинают яростно защищаться при малейшем сомнении.

Кроме того, Сифан думал, что, возможно, Лупин считал эти насмешки и презрение справедливыми. Ведь в академии он вёл себя не как сильный воин, а как бездельник, который ещё и пытался примазаться к Сутану.

Такой человек заслуживал презрения и оскорблений, не так ли?

В этом смысле Сифан считал Лупина очень разумным человеком.

Он никогда не объяснял свои поступки окружающим, поэтому все недопонимания, возникавшие из-за этого, он молча принимал, не придавая им значения. Однако когда требовалось продемонстрировать свои способности, он никогда не колебался и не отступал.

Если внимательно проанализировать последние три года, можно заметить, что Лу Пин уже неоднократно проявлял свои таланты. Например, недавно, разоблачая ложные показания Вэй Бао о его посещении 18-го сада, он упомянул расстояние в 1.7 сантиметра между ртом и лицом. Это было не просто случайной шуткой — его духовная сущность «Чун чжи по» обладала способностью почти как «Прорыв Первого Уровня», позволяющей точно «измерять» подобные детали. Все эти мелочи постоянно ускользали от внимания Си Фаня.

А эти несчастные солдаты из отряда охраны и вовсе не подозревали о способностях Лу Пина. Их командир ещё опасался, вмешаются ли Си Фань или Мо Лин, но даже не предполагал, что тот, кого они пытаются задержать, на самом деле сильнейший среди них.

Поднимаясь с земли, солдат невероятным взглядом смотрел на Лу Пина. Этот юноша, в котором не чувствовалось никакой духовной силы, без труда отбросил двух обученных солдат охраны, и сила этого броска была настолько велика, что он сам не смог её удержать. Его собственная духовная сущность силы уже достигла Четвёртого Уровня Небесного Состояния! Что же только что произошло?

Ничего не оставалось, кроме как вызвать подкрепление. Сигнальная стрела взлетела в небо, а солдаты, не решаясь приблизиться, лишь окружили Лу Пина, медленно передвигаясь вместе с его шагами вперёд.

Несколько отрядов охраны, увидев сигнал, быстро направились к месту происшествия. Обо всём случившемся уже доложили в резиденцию градоначальника. Ведь градоначальник Сячжун из города Сяфэн любил контролировать всё: его интересовало не только появление Лу Пина через полчаса, но и всё, что происходило в течение этого времени.

Однако полученные сведения не удовлетворили его.

— Отказ? По какой причине? — спросил Сячжун.

— Без причины. Он просто сказал, что не пойдёт, — ответил гонец, знавший привычки градоначальника и передавший все детали.

— Интересно, — усмехнулся градоначальник Сячжун. — Тогда отправьте ещё людей. Попросите его вернуться, скажите, что я хочу его видеть.

Он отдал новый приказ, и на этот раз это было не требование, а приглашение. Хотя он ещё не знал истинной силы этого юноши, но за последние несколько минут ему доложили о ранениях, нанесённых двум обладателям Прорыва — Юаньсу из Академии Сяфэн и Бигэ. Уже одного этого было достаточно, чтобы заслужить слово «пожалуйста».

— Понял.

Новые указания быстро передали, и на улицах города Сяфэн Лу Пина и Су Тан уже окружили. Несмотря на то, что их со всех сторон блокировали четыре отряда охраны, Лу Пин оставался невозмутимым и продолжал двигаться вперёд.

Четверо капитанов небольших отрядов уже готовились отдать приказ начать действия, но в этот момент каждый из них получил новые указания. Тот, кто принёс эти указания, раздвинул их оцепление, проложив дорогу. Пришедший был одет в форму стражи из резиденции градоначальника, но выглядел он совсем молодо — лет шестнадцати-семнадцати, с доброжелательной улыбкой, которая не сходила с его лица, пока он не подошёл к Лу Пиню.

— Градоначальник просит тебя заглянуть в его резиденцию, — сказал он, особенно выделив слово **»просит»**. Именно в этом слове и заключалась суть смены двух приказов.

Лу Пинь продолжил движение вперёд, а проход в оцеплении расширился ещё больше. Услышав, как юноша намеренно заменил слово на **»просит»**, Лу Пинь лишь вздохнул, ничего не сказав, и продолжил идти.

Юноша, следуя за Лу Пинем, посмотрел на его упорное движение вперёд, и улыбка на его лице внезапно стала ещё ярче.

*Всё-таки разумный человек*, — подумал он. — *Хотя и рискованно так ведёт себя с градоначальником. Этот парень определённо не трус.*

— Ладно, все, расходитесь, — обратился юноша к четырём отрядам солдат, стоящих на страже. — Спасибо за работу.

На вид это был солнечный и открытый юноша, но когда четверо взрослых солдат смотрели на него, их лица были напряжены. Услышав приказ расходиться, они, словно избавившись от тяжёлого груза, немедленно покинули место.

Юноша не стал больше обращать на них внимания, а неторопливо подошёл к Си Фаню и Мо Линю.

— Вы двое — однокурсники Лу Пиня? — спросил он.

— Да, — улыбнулся Мо Линь. Этот юноша ему понравился.

— На вид мы почти ровесники, — добавил он.

— Мне семнадцать, а тебе? — спросил Мо Линь.

— К сожалению, градоначальник не хочет видеть вас, — продолжил юноша, будто не услышав вопроса Мо Линя. — Так что, может, в другой раз найдём возможность пообщаться!

— Градоначальник также не хочет видеть Су Тан, — Мо Линь указал на неё.

— Я передам, чтобы он её отпустил, — улыбнулся юноша, не спеша развернулся и последовал за Лу Пинем.

—