Роса замерзает, вода превращается в лёд, но нельзя создать воду из ничего — источник воды определяет суть этой способности. Трудно представить условия, более благоприятные для использования ледяной росы, чем сейчас. Ливень, бесконечный источник воды, неиссякаемый и безграничный.

Только что созданный Цзун Чжэнхао ледяной снаряд был беззаботно отброшен — он мог позволить себе такую роскошь. Он снова развёл руки в стороны, и тонкий туман начал сгущаться на их поверхности. Капли дождя падали, ударяясь о его ладони, и, разлетаясь, превращались в ледяные шарики разных размеров. Цзун Чжэнхао не двигался, но ледяные шарики, словно наделённые разумом, устремились к Лу Пиню. Одни летели быстрее, другие медленнее, одни прятались за другими, а некоторые сталкивались в полёте. Цзун Чжэнхао даже не пытался контролировать их — зачем уделять внимание мелочам, когда за спиной стоит неистовый ливень?

Плотный поток ледяных шариков, словно серебристый дракон, ринулся к Лу Пиню.

— Умри! — уверенно и без тени сомнения произнёс Цзун Чжэнхао.

— Кто? — с недоумением ответил Лу Пинь.

Он шагнул вперёд и нанёс удар кулаком.

Кулак пронзил дождь, капли ударялись о руку, запястье, издавая частые звуки, а на конце кулака, рассекая воздух, раздался пронзительный свист.

Этот звук!

Цзун Чжэнхао достиг Прорыва Трех Душ, одна из которых — Духовная Сущность Звука, что делало его восприятие звуков особенно острым. Он мгновенно уловил в этом ударе Лу Пиня силу Духовной Сущности Звука. Это был не просто удар — это были тысячи ударов. Рука и запястье вибрировали с невероятной скоростью и амплитудой, словно передавая колебания звука.

Прорыв Духовной Сущности Звука!

Абсолютный Прорыв Духовной Сущности Звука — только достигнув уровня Мастера можно так виртуозно управлять силой Духовной Сущности. На уровнях от первого до шестого небесного слоя сила Духовной Сущности лишь усиливает базовые способности — зрение, слух и другие чувства.

Теперь, после этой стычки, Цзун Чжэнхао наконец-то получил некоторую информацию о Лу Пине. Но тут же раздался ещё более оглушительный звук.

Ледяные шарики разлетались в клочья.

Это был удар, состоящий из бесчисленных ударов, и бессчётное количество ледяных шариков разлетелось вдребезги в одно мгновение. Совокупность этих звуков напоминала непрерывный шум падающих дождевых капель, не прекращающийся ни на секунду.

Звук продолжался, передавался, распространялся и разбивал новые ледяные шарики!

Цзун Чжэнхао побледнел.

Каждый разбившийся ледяной шарик создавал свой звук. Даже если два звука раздавались одновременно, они оставались двумя отдельными звуками. Но Лу Пинь в одно мгновение сумел вложить силу Духовной Сущности Звука почти в каждый разбивающийся шарик. Какая это должна быть скорость?

Цзун Чжэнхао наконец-то понял, насколько ужасающ Лу Пинь.

Скорость!

Это была не обычная скорость движений, которую может увидеть обычный человек. Цзун Чжэнхао почувствовал внутреннюю скорость Лу Пиня — скорость, с которой Духовная Сущность циркулирует внутри него. Именно это и являлось истинной причиной всех его внешних проявлений, включая способность управлять Духовной Сущностью Звука.

Такая скорость — как это вообще возможно? Цзун Чжэнхао не просто был уверен, что сам не способен на такое, он и представить не мог, чтобы кто-то вообще мог достичь подобного. Кто же такой этот Лу Пин? Какое он чудовище?

Атаки не прекращались, но теперь Цзун Чжэнхао лишь жалел, что дождь не сильнее, что капли, падающие на его ладонь, не гуще и не чаще. По сравнению с молниеносным Прорывом Трех Душ Лу Пина, этот дождь казался слишком медленным, невыносимо медленным — настолько, что его собственные атаки просто не успевали за темпами, с которыми Лу Пин их разбивал. Серебряный дракон, сплетённый из ледяных жемчужин, сокращался, а расстояние между Лу Пином и Цзун Чжэнхао уменьшалось.

Цзун Чжэнхао уже не стоял неподвижно, как прежде, спокойно превращая дождевые капли в ледяные снаряды. Его руки быстро двигались, максимально впитывая падающую с неба воду, создавая как можно более плотный поток атак. Но этого было недостаточно. Как бы он ни старался, его атаки всё равно не могли сдержать Лу Пина. Каждый ледяной снаряд, который он выпускал, неизменно разбивался.

Ещё больше! Ещё быстрее!

Цзун Чжэнхао подпрыгнул, и даже брызги, поднятые его ногами, он отчаянно хватал руками, чтобы использовать их. Гордый надзиратель Совета Академий, всегда невозмутимый и сдержанный Цзун Чжэнхао, наконец был доведён до такого состояния — он корчился, как клоун, лишь бы заполучить хоть немного больше воды с неба и земли.

Его движения, возможно, выглядели нелепо, но они были эффективны: брызги, поднятые с земли, значительно усилили мощь его ледяных жемчужин, и серебряный дракон, составленный из них, стал ещё ярче.

Но для Лу Пина самым сильным ощущением был шум — невыносимый, оглушающий шум.

Он всегда полагался на свою Духовную Сущность слуха, чтобы оценивать атаки Цзун Чжэнхао. Без неё его атаки не могли быть настолько точными. Но атаки Цзун Чжэнхао были непрерывными, многочисленными, и Духовная Сущность слуха Лу Пина с трудом справлялась. Он и так не мог полностью проанализировать всё, но хотя бы более-менее успешно отражал удары. Однако теперь поток Духовной Сущности, который ему нужно было распознать, стал ещё больше. В одно мгновение его разум заполнился хаосом — слишком много звуков Духовной Сущности сливались в один грохот, вызывая резкую боль в голове.

Он больше не мог различать каждый звук, не мог определить направление атаки.

Цзун Чжэнхао не знал о способностях Духовной Сущности слуха Лу Пина, но особенность его собственных атак буквально разорвала эту способность. Перед глазами Лу Пина мелькали лишь яркие ледяные жемчужины, и то, что он раньше мог чётко определить — их траекторию и скорость — теперь полностью исчезло.

Если он не может определить атаку, то остаётся лишь одно — действовать вслепую.

Лу Пин поднял руку и нанёс удар кулаком. Не зная, куда именно бьёт противник, он мог лишь довести свои собственные действия до совершенства. На нём были серьёзные ранения, и он не мог долго продержаться. Победа или поражение, жизнь или смерть — всё решалось в этот миг.

Лу Пин нанёс удар — молниеносный, пронзительный удар. Но Духовная Сущность Слуха не прекратила своего действия. Сила Души Звучания была единственной, которую он мог извлечь в чистом виде, и она обладала наибольшей мощью. Однако метод, которым он овладел этой силой, был заимствован у Юнь Чуна — ритм, который естественным образом порождал эффект Слуховой Души…

Духовная Сущность Слуха всё ещё действовала, но мысли Лу Пина уже не были заняты этими звуками. В его сердце оставался лишь этот удар — решающий, определяющий его судьбу и жизнь Сюй Тан. Пока он не упал, он никогда не откажется от надежды выжить!

Удар!

Воздух прорезал ледяной ветер.

Лу Пин находился в нескольких шагах от Цзун Чжэн Хао. Чтобы поразить противника, ему нужно было сократить это расстояние. Навстречу ему летели ледяные жемчужины, подобные серебряному дракону. Лу Пин бросился вперёд, его кулак прорвал воздух, раздвинул дождевые капли и, наконец, врезался в серебряного дракона изо льда.

Ледяные жемчужины разлетелись в крошево!

Но разрушение коснулось лишь той части, которую задел кулак. Однако, как будто по лучу, исходящему из точки удара, ледяные жемчужины продолжали дробиться, дождевые капли разлетались, даже воздух, казалось, рассекался на части.

Что это было?

Цзун Чжэн Хао широко раскрыл глаза. Он видел, как эта линия разрушения с невероятной Скоростью, превышающей Скорость выпущенных им ледяных жемчужин, мгновенно достигла его рук, как будто кто-то резко провёл линию — линию разрушения.

Ледяные жемчужины разбились, дождевые капли разбились, воздух разбился.

Линия разрушения достигла рук Цзун Чжэн Хао, и его руки тоже были разбиты.

Но это было не конец. Разрушение распространилось по его рукам, переходя на плечи, затем вверх к голове — его волосы внезапно обломились, разлетевшись на ветру и дожде; вниз к ногам — вокруг его ног дождевые капли образовали круги, равномерно расходящиеся во все стороны. Затем раздался звук — «крррак», и круги разрушились. Каменные плиты под ногами Цзун Чжэн Хао покрылись трещинами, словно паутина.

— Душа Звучания? — Ледяные жемчужины, выпущенные руками Цзун Чжэн Хао, замерли. Он уставился на Лу Пина, и единственное, что он мог утверждать, — это то, что сила Души, распространявшаяся по этому пути, была Дус́ей Звучания.

—

*Примечание: Текст адаптирован в соответствии с инструкциями, чтобы придать ему большую выразительность и динамику, с учётом всех нюансов и деталей оригинала.*