Лесное Море и Линь Чао упали, брызги воды попали на брюки Сифаня. Он тяжело дышал, но на его лице не было ни малейшей радости или облегчения от того, что удалось выжить в сложной ситуации. Напротив, он выглядел страдающим. Этот удар меча, переданный из рода Янь, заключал в себе кровь и наследие семьи, передаваемое из поколения в поколение. Однако для нынешнего уровня Сифаня выполнение этого приёма было нелёгким делом. Сейчас он чувствовал себя так, будто его тело полностью истощилось, и малейшее движение грозило развалиться на части.

Но его страдания исходили не столько от физической боли, сколько от внутренней. Он сбежал из той семьи, отрёкся от своего прежнего «я», но в критический момент спасло его именно то, что течёт в его жилах — та самая кровь, которую он презирал и от которой ему было тошно. Чтобы выжить, он пошёл на компромисс. Теперь его прежние тайны и упорство казались всего лишь детской игрой. Как жить дальше? Сифань не знал. Эта внутренняя борьба причиняла ему больше боли, чем истощённое тело. Он стоял под дождём, окружённый двумя телами, и не двигался, пока кто-то не заговорил.

— Я наблюдал за тобой целую минуту. Ты что, умер или позируешь? — голос раздался у него за спиной. Сифань медленно обернулся и увидел Молина, который стоял позади него, опираясь правой рукой о стену, а левой прижимая грудь. Лицо его было бледным, и после этих слов он начал сильно кашлять, долго не мог остановиться. Увидев, что Сифань обернулся, Молин, несмотря на своё измождённое и жалкое состояние, вдруг улыбнулся.

Сифань не смог сдержаться и тоже улыбнулся.

Как бы то ни было, они были живы. Несмотря на то, что противники были сильнее, они выжили.

— Как ты? — спросил Сифань, одновременно прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. Сейчас ещё не время расслабляться.

— Получил удар ножом, — Молин кивнул на левую руку, которой прижимал грудь.

Сифань посмотрел на своё левое предплечье. Хотя он получил два удара, его раны не были такими опасными, как у Молина. Даже несмотря на то, что Молин достиг Прорыва Трех Душ, у него не было Духовной Сущности Силы, и Совет Надзора Академий отправил за ним специально подготовленных бойцов. Битва, должно быть, была крайне тяжёлой. А он сам, благодаря своему природному превосходству крови, моментально расправился с двумя противниками, но всё ещё мучился от этого. Сифаню вдруг показалось, что по сравнению с Молином он слишком изнежен.

— Неизвестно, как там остальные, — сказал Сифань.

— Лу Пин и Су Тан, я помню, они пошли в ту сторону, — Молин кивнул в определённом направлении.

— Кто же мог их преследовать? — спросил Сифань.

После этого оба замолчали.

Они, конечно, не забыли, что среди тех, кто их преследует от Совета Надзора Академий, есть воин, достигший Прорыва Трех Душ.

Цзун Чжэнхао.

Всегда невозмутимый Цзун Чжэнхао, который наконец-то не смог сдержаться, но его истинная сила так и не была раскрыта.

Мо Лин не встретил его, Си Фань тоже не встретил его. Тогда на кого же нацелился лично Чжун Чжэн Хао? С его подавляющей силой ему не нужно задумываться о каких-то специальных тактиках. Он будет преследовать лично, и это обязательно будет тот, кого он ценит больше всего. Сюй Чжипин? Ши Ао? Или же Лу Пин и Су Тан? По всем признакам, это должны быть Лу Пин и Су Тан. Сюй Чжипин и Ши Ао, в конце концов, не были зачинщиками, а лишь вовлеченные по дружбе.

Чжун Чжэн Хао.

И вот перед двумя израненными, находящимися в крайне плохом состоянии юношами предстал противник, который полностью превосходил их по уровню силы.

— Пойти посмотреть? — сомневаясь, спросил Мо Лин.

— Пойти посмотреть, — кивнул Си Фань.

И они не стали медлить. Их жизни, которые они с таким трудом защитили, снова оказались под угрозой.

Район два, безымянный переулок.

Лу Пин, ведя за собой Су Тан, после множества поворотов и изворотов на улицах оказался здесь.

— Что нам делать? — спросила Су Тан, когда они начали бежать.

— Посмотрим, кто будет нас преследовать, тогда и решим, — ответил Лу Пин.

Когда они разбежались в разные стороны, Совет Надзора Академий, не желая упускать никого, естественно, разделил свои силы. Разные преследователи означали, что каждый столкнется с разными обстоятельствами.

Лу Пин и Су Тан вскоре увидели того, кто преследовал их.

Чжун Чжэн Хао.

Хотя его и называли преследователем, скорость Чжун Чжэн Хао казалась неспешной. Он неторопливо следовал за Лу Пином и Су Тан, сохраняя свою обычную невозмутимость. Однако его взгляд был необычным — он пристально смотрел на них, словно хотел поглотить их целиком.

Лу Пин и Су Тан переглянулись.

— Ну и что теперь? — спросила Су Тан, когда противник стал ясен.

— Боюсь, мы не справимся, — спокойно сказал Лу Пин, не проявляя ни уверенности, ни паники, и даже не пытаясь утешить Су Тан. Он просто констатировал факт, как будто это не касалось их жизни и смерти.

— Думаю, ты прав, — кивнула Су Тан. До сих пор она не могла собраться с силами и в основном полагалась на поддержку Лу Пина. Можно сказать, что на данный момент она была почти небоеспособна. Лу Пин же все это время сражался, будучи раненым, его физическое состояние ухудшалось, и его боеспособность значительно снизилась.

— Если не справимся, но столкнемся с ним, придется сражаться, — сказал Лу Пин, не чувствуя особого отчаяния. Он уже давно привык к ситуациям, где выбора не было.

— Постарайся продержаться подольше, может, я смогу немного восстановиться, — Су Тан собрала оставшиеся силы.

— Хорошо, — кивнул Лу Пин и продолжил идти вперед.

Чжун Чжэн Хао по-прежнему неторопливо следовал за ними.

С его подавляющим уровнем силы, казалось, не имело значения, кто перед ним. Ему нужно было лишь развернуть других командиров, но на самом деле первым, кого он отправил, был он сам. Он лично начал преследование Лу Пина и Су Тан.

Оба были ранены, особенно тяжело была ранена Су Тан. По сравнению с другими, Лу Пин и Су Тан казались самыми уязвимыми.

Но Чжун Чжэн Хао так не считал.

До сих пор Совет Надзора Академий не имел ни малейшего представления, на каком уровне находится Лу Пин, каковы его силы и способности. Они даже не всегда могли ощутить его Духовную Сущность — и это касалось не только рядовых надзирателей или командиров, которые ранее сталкивались с ним напрямую, но и таких мастеров, как он сам и Лю Янвэнь. Оба они достигли Прорыва Трех Душ, но не могли уловить Духовную Сущность простого студента. Теперь это слово — «простой» — определенно следовало убрать.

Поэтому Цзун Чжэнхао поручил лично ему разобраться с Лу Пином. Он не спешил не потому, что был уверен в успехе, а потому, что его терзали сомнения. Совет Надзора Академий уже не раз терял лицо, и он предпочитал действовать осторожно, нежели снова демонстрировать свою силу, пытаясь что-то доказать.

Он следовал за Лу Пином, держась на расстоянии, которое позволяло ему контролировать ситуацию, внимательно наблюдая и пытаясь уловить что-то необычное. Его Духовная Сущность Звука была на уровне Прорыва, и он услышал разговор Лу Пина и Су Тана.

Они обсуждали противника, обсуждали предстоящую битву, от которой зависела жизнь, но говорили об этом так, будто речь шла о чем-то обыденном.

**Темнота опустилась на землю! Пора ужинать!**