Один, два… три… семь… восемь. Лицо Вэймина побледнело до смертельной бледности. Разве всё уже потеряно? Так быстро? Что же произошло? Они преследовали Лин Цзыянь, уже свернув за угол улицы, и теперь, даже если он обернётся, ничего не увидит. А где же предсмертное послание? Вэймин поднял взгляд к небу — оно было мрачным, но ничего не предвещало. В городской резиденции правителя существовало правило: человек может умереть, но дело, которое он выполняет, не должно быть потеряно вместе с его жизнью. Поэтому тайные агенты из Сяфэнфу, оказавшись в смертельной ловушке, любыми способами фиксировали последнюю информацию и отправляли её, чтобы следующие могли быстро сориентироваться и действовать. Восьмеро тайных агентов, разделившись на две группы, были уничтожены — в такой ситуации должно было остаться предсмертное послание. Но его не было.

Значит, у них даже не было шанса записать свои последние слова? — размышлял Вэймин. Внезапно он вырвал из рук рядом стоящего тайного агента Су Тан, которую они схватили, и с яростью сжал её улыбающееся лицо, будто собираясь раздавить его. Тяжело раненная Су Тан не могла сопротивляться, но в её глазах не было ни страха, ни покорности.

— Вам нравится такой взгляд? — злобно процедил Вэймин. С первого взгляда на Лу Пина и Су Тан он не мог выносить их наглость, их привычку смотреть на всё прямо и открыто.

— Если так нравится, то я подарю его ему! — сказал Вэймин и швырнул Су Тан обратно агенту.

— Выколйте ей глаза, — приказал он.

— Слушаюсь! — ответил агент.

Они всё ещё преследовали Лин Цзыянь, и такая жестокость казалась излишней. Но как подчинённый, тайный агент безоговорочно подчинился приказу Вэймина, выхватил блестящий кинжал и уже готов был вонзить его в глазницу Су Тан.

— Остановитесь! — раздался отчаянный крик, но он не смог остановить агента. Единственное, что имело значение — приказ Вэймина, всё остальное его не касалось.

Кинжал всё ещё висел над глазом Су Тан, едва не коснувшись его. Вэймин в последний момент махнул рукой, приказывая агенту остановиться. На его лице появилась загадочная улыбка. Он не потерял хладнокровия и не стал тратить время на месть, пока задача не выполнена.

Наконец, впереди остановилась Лин Цзыянь, её лицо выражало мольбу. На этот раз расчёты Вэймина не оказались напрасными. Он думал, что Лу Пин обязательно поддастся давлению из-за угрозы Су Тан, но тот даже не обратил внимания. Зато эта служанка из семьи Цинь оказалась более преданной и не смогла оставить Су Тан в беде.

— Отпустите её, я пойду с вами, — сказала Лин Цзыянь, явно не понимая всей ситуации и думая, что эти люди хотят просто вернуть её назад.

Если она вернётся, её убьёт госпожа — это всё, что она смогла представить. Но в конце концов она предпочла смерть, лишь бы Су Тан не страдал из-за неё. Она не хотела видеть, как он снова получает столько боли.

— Отлично, — улыбнулся Вэй Мин.

Лу Пин уже расправился с восемью тайными агентами, а Цинь Сан, скорее всего, скоро снова начнёт погоню. У них не оставалось времени, чтобы продолжить преследовать Лин Цзыянь. Это вынудило его пересмотреть план, и на этот раз он наконец-то попал в самую точку.

— Хватайте её! — скомандовал Вэй Мин, сам бросившись вперёд. На последнем этапе нельзя допустить ни малейшей ошибки. Он продумает каждую деталь до мелочей.

Лин Цзыянь неправильно поняла, кто они такие, и Вэй Мин сразу это заметил. Это было тем, чем он мог воспользоваться. Он не стал сразу освобождать Су Тана, и это не вызвало у неё подозрений. Хотя она и пыталась избежать погони Цинь Саня, её доверие к семье Цинь было глубоко укоренено. Она ошибочно приняла людей Вэй Миня за своих, полагая, что после подчинения всё закончится.

Лин Цзыянь не сопротивлялась и покорно позволила себя схватить. Она посмотрела на Су Тана, желая сказать слова благодарности и извинения, но увидела лишь его глаза, полные безысходности и сожаления.

Су Тан не знала, что на самом деле задумал глава усадьбы Сяфэн. Она понимала лишь одно: покорность Лин Цзыянь ничего не изменит. Разве эти люди просто так отпустят её? Она в это не верила.

— Входите, — быстро оглядевшись по сторонам, Вэй Мин ловко взломал дверь ближайшего дома и отдал следующее распоряжение.

Поймать Лин Цзыянь — ещё не означало одержать окончательную победу. Не говоря уже о семье Цинь, были и другие, кто, как и они, жаждал овладеть её уникальными навыками. Эти люди точно не станут их союзниками.

Как увести Лин Цзыянь — вот в чём была проблема. Особенно сейчас, когда за ними гнались Лу Пин и Цинь Сан, оба обладающие поразительной скоростью. Вэй Мин не был уверен, что сможет просто так сбежать.

Пока бежать нельзя, значит, нужно прятаться.

Лин Цзыянь, не разбирая дороги, забежала в безлюдный переулок, и это дало ему идею.

Они ворвались в чей-то склад, заваленный старой мебелью и покрытый слоем пыли. Это был внутренний район города Чжилин, где жили только состоятельные люди, и каждый дом представлял собой огромную усадьбу с несколькими дворами. Вэй Мин сразу понял, что это не жилое помещение, и его догадка оказалась верной.

— Что вы хотите сделать? — только сейчас Лин Цзыянь осознала, что что-то не так. Если её поймали, то должны были сразу доложить госпоже. Почему они затащили её в это грязное помещение?

— Заставьте её замолчать! Никому не разрешается издавать ни звука, — приказал Вэй Мин, и тайные агенты моментально заткнули Лин Цзыянь.

Сердце Вэймина бешено колотилось, его охватывала тревога. Этот шаг был отчаянной мерой, рискованным ходом в безвыходной ситуации. Его довели до такого состояния Су Тан и Лу Пин — именно их вмешательство добавило столько проблем. Без них у него было бы достаточно времени, чтобы спокойно захватить Лин Цзыянь и уйти. Но из-за отчаянного сопротивления Су Тан и Лу Пина многие заранее подготовленные пути отступления стали бесполезны. Сейчас он чувствовал себя как на необитаемом острове — одиноким и брошенным.

Стоит ли этот тип хоть чего-то? Вэймин бросил взгляд на лежащего на земле Су Тана и размышлял, не стоит ли покончить с ним прямо здесь. Но в этот момент за дверью послышался шум. Вэймин строгим взглядом приказал всем молчать и присмотреть за двумя девушками, затем прислонился к двери и, сквозь узкую щель, стал наблюдать за происходящим. Его духовная сущность незаметно просочилась сквозь щель, и перед его мысленным взором открылась картина, ничем не отличающаяся от той, что он увидел бы, стоя снаружи.

Цинь Сан!

Первым на этой улице появился Цинь Сан, держащий в руке меч Куйин. Его лицо выражало крайнее недовольство. Он потерял след цели и теперь, быстро продвигаясь вперёд, беспрестанно оглядывался по сторонам. Сердце Вэймина замерло в груди. Пусть Лу Пин и был страшен, но угроза от него ограничивалась лишь физической силой. А вот Цинь Сан… Если она хоть краем глаза увидит, что здесь происходит, под угрозой окажется весь дворец правителя Сяфэн.

Нужно придумать объяснение, которое сможет оправдать действия дворца Сяфэн, если Цинь Сан всё-таки раскроет их.

Плохо!

При этой мысли Вэймина осенило: Вэй Чжун умер на той улице, и его личность была раскрыта, когда он следовал за Вэй Тяньци. Если Цинь Сан увидит его тело, что она подумает?