Два доверенных стража из резиденции правителей Ущелья Пик, как всегда, быстро приняли решение. Никто не мог с уверенностью сказать, к чему приведёт техника передвижения Лин Цзыянь и станет ли это ключевым фактором, сдерживающим семью Цинь. Однако это была возможность — пусть даже ничтожно малая, но способная заставить тысячелетний род, прочно стоящий на континенте, слегка пошатнуться. Эта малейшая вероятность уже была достаточна, чтобы привлечь многих, как акул, почуявших кровь.

Лян Чжэн приступил к действиям, но он был не единственным. Поэтому перед тем, как начать действовать, Вэй Чжун задался вопросом:

— Кто ещё?

Вэй Мин тут же понял, что он имеет в виду.

— Замедлим действия. Желторотый воробей в засаде, — ответил Вэй Мин.

Вэй Чжун одобрительно кивнул — умные люди всегда говорят кратко и по делу.

— А что с тем парнем? — Вэй Мин указал на направление, где находился Лу Пин. Оба видели, как экзаменатор сбросил его с платформы Духовной Сущности. Теперь, когда они замедляли темп, Вэй Мин решил, что можно воспользоваться моментом и избавиться от Лу Пина.

— Замедление действий не означает, что мы можем отвлекаться, — сказал Вэй Чжун, даже не глядя в сторону Лу Пина.

— Урок старших усвоен, — поклонился Вэй Мин в ответ.

Он перестал обращать внимание на Лу Пина и вместе с Вэй Чжуном, не торопясь, смешался с толпой, постепенно продвигаясь в сторону, куда направились Су Тан и Лин Цзыянь, одновременно внимательно наблюдая за окружением.

— Нам необходимо частично скорректировать наш первоначальный план, — сказал Вэй Чжун.

Вэй Мин сразу кивнул:

— Некоторые сотрудничества придётся временно прекратить. Я займусь этим.

Семья Цинь внушала ужас. Многие разделяли мысли Вэй Чжуна и Вэй Миня, но лишь один — Лян Чжэн из семьи Лян, также входящей в четвёрку великих семей, — осмелился открыто проявить себя. Пока ситуация не была полностью под контролем, нельзя было допускать, чтобы намерения стали очевидны. Таким образом, те, кто должен был сотрудничать, теперь стали обузой.

Вэй Мин незаметно использовал свою способность, чтобы передать указания. Тайные агенты резиденции правителей Ущелья Пик были не только они двое, и сообщения быстро передавались из уст в уста. В это время Су Тан и Лин Цзыянь сбежали с платформы Духовной Сущности, выглядело так, будто они в панике бросились прочь, а за ними сразу же последовали двое.

— Кто эти двое? — нахмурился Вэй Чжун. В отличие от их скрытных действий, эти двое вели себя слишком открыто. Разве они не понимали, сколько пар глаз сейчас приковано к происходящему?

— Один из них — студент, который был на платформе вчера, а второй выглядит довольно молодым, — ответил Вэй Мин. Его память была поразительной: хотя Су Юнлун был одним из более чем ста студентов, и Вэй Мин уже ушёл к тому моменту, когда тот вышел, он всё равно запомнил его.

— Это не главное, — сказал Вэй Чжун.

**Главное — кто стоит за ними…** — произнёс один из них, и оба невольно бросили взгляд в сторону платформы для проверки духовной сущности. Там, на самом краю, стоял Лян Чжэн, который, казалось, тоже смотрел в их сторону.

— *Люди из рода Лян?* — нахмурился Вэй Чжун. Несомненно, Лянам не свойственно так опасаться рода Цинь, но даже если это так, эти двое молодых выскочек ведут себя слишком опрометчиво. Такие провокации всегда лучше прикрывать хотя бы видимостью приличий. Например, когда Лян Чжэн остановил Цинь Сан, он использовал отговорку о сострадании к служанке — тонкий, но необходимый слой прикрытия. Пусть каждый понимающий сразу видит суть, но в критический момент наличие такого предлога позволяет всем притвориться, что ничего не происходит. Лян Чжэн так и поступил, но эти двое, похоже, не понимают меры.

Вэй Чжун и Вэй Мин обдумывали это, когда толпа вдруг зашумела — ещё один человек упал с платформы. На этот раз его не сбросил экзаменатор. Это был Цинь Сан, который, наконец, воспользовавшись своей невероятной скоростью, прорвался сквозь незаметное, но непробиваемое препятствие, созданное Лян Чжэном. Его тело, окутанное светящимися потоками, стремительно упало вниз, словно падающая звезда.

— *Нужно ускориться!* — сказал Вэй Чжун.

— *Понял!* — отозвался Вэй Мин, передавая приказ. Как бы то ни было, им необходимо опередить Цинь Саня и тайно завершить дело. Тогда у них появится больше возможностей для манёвра.

Если Лин Цзыянь окажется полезной, она станет их козырем против рода Цинь. Но если она бесполезна, её аккуратное устранение будет воспринято родом Цинь как большая услуга — и они смогут продолжить свой план по сближению с ними.

— *Срочно! Захватить Лин Цзыянь! Не оставлять в живых!* — короткое тайное распоряжение из десяти слов было передано Вэй Мином с помощью его уникальной способности. Услышать его могли только те, кого он предварительно отметил.

Лу Пин с трудом поднялся с земли. Пронзительная боль, пронизывающая его от спины к груди, не стихала. Он не знал, сломал ли он кости, повредил ли внутренние органы или и то, и другое. Но он знал одно: он не может позволить себе оставаться на земле.

Один раз, дважды он слышал движение духовной сущности. Она не концентрировалась в одном человеке, а как будто перемещалась между людьми, словно стайка головастиков, плывущих к своим целям.

*Атака?*

Первый раз, услышав это, Лу Пин так и подумал. Он с трудом повернулся в сторону звука, но в итоге духовная сущность не причинила никому вреда. Вместо этого люди, на которых она воздействовала, начали двигаться, словно управляемые невидимой силой.

Их движения были неброскими, но связь с той духовной сущностью, которую слышал Лу Пин, делала их заметными.

Один, два, три…

Взгляд Лу Пина молниеносно сканировал окружение — он улавливал лишь часть происходящего, но было ясно, что многое оставалось скрытым от его внимания. Он ощущал, что сила Духовной Сущности не безгранична. Откуда исходила эта сила, он не понимал, но тот, кто направлял её, явно находился за пределами его контроля. Сила Духовной Сущности проникала в зону его восприятия лишь тогда, когда уже приближалась к нему. И вот снова, спустя короткое время, она возвращалась, ускоряя движения тех, кого задевала. На этот раз Лу Пин наконец-то разглядел направленность их синхронных действий.

Су Тан, Лин Цзыянь… Их путь был очевиден для Лу Пина, несмотря на его нынешнее состояние. Эти люди двигались именно в их сторону. Он не знал их целей, но их намерения были для него очевидны. Он не мог оставаться лежать — ему необходимо было выяснить, что они замышляют.

Эта блуждающая Духовная Сущность не была инструментом дистанционного управления, а служила указанием, передавая информацию скрытно тем, кто её воспринимал. Лу Пин должен был разобраться, что именно она передаёт.

Поднимаясь с земли, Лу Пин с каждым шагом ощущал резкую боль в груди и животе, но не останавливался. Быстро растворившись в толпе, он направился к ближайшему из тех, кто, как он понял, принимал эти указания.