Отказ от участия, конечно же, отказ. Трое первых, кто заявил об этом, реагировали быстрее остальных, их решение было твердым и нетерпимым — они даже не стали дожидаться ответа экзаменаторов, сразу же направившись к выходу из зоны поединка. Остальные четверо ещё колебались, видно было, что им не хочется так легко сдаваться. Однако, увидев ошеломлённые лица четырёх экзаменаторов, вбежавших на арену, они мгновенно приняли решение.
— Отказ!
Редактируется Читателями!
— Отказ!
— Отказ!
Четверо почти одновременно подняли руки и, словно спасаясь бегством, выбежали из зоны поединка.
На этом этапе турнира «Собрания Духовных Сущностей» не запрещалось использовать любые средства, поощрялось проявление полной отдачи от студентов. Однако вопросы безопасности полностью ложились на экзаменаторов: они должны были оценивать ситуацию и в нужный момент вмешаться, чтобы остановить поединок и сразу объявить результат.
Но Сюй Вэйфэн заставил всех четырёх экзаменаторов, действовавших сообща, промахнуться. Если даже экзаменаторы не способны полностью контролировать поединок, то риск в этом раунде становится слишком высоким. Именно поэтому оставшиеся четверо так быстро отказались от участия.
— Эй, эй! Не уходите же! — Сюй Вэйфэн схватил воздух рукой, его лицо исказила гримаса боли. Он лишь избавился от двух «отбросов», а теперь, в одно мгновение, у него не осталось ни одного соперника.
На платформе «Собрания Духовных Сущностей» воцарилась тишина.
Двое студентов из Академии Тэнсё лежали на земле в неудобных позах, и другие студенты уже подбежали, чтобы помочь им подняться. Даожань, их лидер, не мог даже думать о них сейчас — его взгляд, полный ужаса, был прикован к Сюй Вэйфэну.
Остальные студенты, покинувшие платформу, выглядели так, будто они едва спаслись от смерти.
А Сюй Вэйфэн, оставшийся на платформе, выглядел разочарованным и подавленным, его плечи поникли, он казался полностью обескураженным.
На первый взгляд, казалось, что в этой группе нет победителя.
Но, согласно правилам, экзаменаторам всё же пришлось объявить:
— Победитель — Сюй Вэйфэн из Академии Тяньу.
Сюй Вэйфэн, безразличный ко всем устремлённым на него взглядам, полным недоумения и сомнений, лениво спустился с платформы.
— Как скучно, зря только пришёл! — пожаловался он Лу Пину и Су Тану, вернувшись на своё место.
На платформе всё ещё стояла тишина, и все услышали его слова.
Экзаменаторы были в ярости, но им нечего было сказать. Они и сами понимали: с ростом известности турнира «Собрания Духовных Сущностей» всё больше проявлялась его прагматичная сущность. А гарантии безопасности, предоставляемые правилами турнира, сделали участников всё более изнеженными. Стремление сражаться изо всех сил становилось всё более редким явлением.
Турнир «Собрания Духовных Сущностей» уже давно отошёл от своих изначальных принципов, превратившись в шоу, где различные академии соревнуются в красоте и оригинальности. Это было оскорблением для платформы, на которой тысячелетиями проходили поединки.
Сердца двенадцати экзаменаторов были тяжелы, но услышанный ими диалог лишь усилил их раздражение.
— Если бы мы встретились, вы бы тоже так поступили? Тогда я сразу ушёл бы, — продолжил Сюй Вэйфэн, обращаясь к Лу Пину и Су Тану.
«Конечно, нет, мы же должны занять первое место», — сказал Лу Пин.
«Так уж важно быть первым?» — спросил Сюй Вэйфэн, и этот вопрос заставил всех вокруг мгновенно посмотреть на него с выражением: «А ты откуда взялся?»
«Первое место важно, не так ли?» — вместо ответа Лу Пин обернулся к Го Юдао.
«Важно!» — строго ответил Го Юдао, боясь, что в его голосе не хватит твердости.
«Важно!» — повторил Лу Пин, глядя на Сюй Вэйфэна.
«Если я займу первое место, то отдам его вам», — сказал Сюй Вэйфэн.
«Это, кажется, не очень полезно, правда?» — Лу Пин посмотрел на Го Юдао. Он, конечно, знал, как первое место может быть полезно для Академии Чжэфэн, но такое «подаренное» место, казалось, не имело особого смысла.
«Если ты прямо сейчас вступишь в Академию Чжэфэн, ещё успеешь», — сказал Го Юдао, но, не дав Сюй Вэйфэну ответить, продолжил: «Хотя это, возможно, будет немного сложно».
С этими словами Го Юдао внезапно понизил голос до такого уровня, что обычный человек просто не смог бы его услышать. Даже практикующим, обладающим Духовной Сущностью, требовался очень высокий уровень и близость, чтобы уловить его слова.
«Инчжэ — это не та способность, которую можно освоить в Академии Тяньу», — прошептал Го Юдао.
На лице Сюй Вэйфэна появилось удивление.
«Неужели это так очевидно?» — спросил он, понизив голос до того же уровня, что и Го Юдао, с таким же мастерством.
«Не очевидно. Видишь, кроме меня никто не заметил», — ответил Го Юдао.
Сюй Вэйфэн кивнул, глядя на Го Юдао: «Но Иньинь… Это, кажется, тоже секрет, который не передаётся, верно?»
Го Юдао улыбнулся, не ответив.
Их разговор на этом закончился. Су Тан и Сифань не проявили никакой реакции, но Лу Пин решил вмешаться:
«О чём вы говорите? Какие звуки…»
«Эй, эй!» — Го Юдао и Сюй Вэйфэн одновременно закричали, пытаясь закрыть рот Лу Пину. Лу Пин, поняв намек, тут же замолчал и стал ждать объяснений.
«Что?» — Су Тан и Сифань были озадачены этой внезапной и преувеличенной реакцией.
«Они не могут этого услышать. Это и есть действие Иньинь, о котором мы только что говорили», — Го Юдао снова понизил голос до почти неслышимого уровня, объясняя Лу Пину.
«Да ничего особенного, они просто обсуждают то, что не предназначено для чужих ушей», — спокойно сказал Лу Пин Су Таню и Сифаню.
«Да», — серьёзно кивнул Го Юдао, «вам лучше не знать».
Су Тан и Сифань, похоже, не проявили особого любопытства. Услышав слова Го Юдао, они сразу перестали спрашивать. Даже Лу Пин, который только что допытывался, больше не стал настаивать. Го Юдао и Сюй Вэйфэн, конечно, тоже не стали продолжать разговор на эту тему.
Эта тема, затрагиваемая позже, осталась неизвестной для посторонних. Но когда начались обсуждения о первом месте, несколько человек говорили об этом без малейшего стеснения. Первое место — высшая честь на Собрании Духовных Сущностей, но из их уст это звучало настолько обыденно. Даже Гуо Юдао, обычно столь серьёзный, когда говорил о важном, в этой атмосфере казался неестественно натянутым и искусственным.
Если бы это обсуждение зашло ещё до начала соревнований, такие речи непременно вызвали бы насмешки и издевательства. Но теперь, когда Лу Пин, Су Тан и Сюй Вэйфэн один за другим выходили победителями из своих групп, демонстрируя всем своё превосходство, их сила стала очевидной для всех. Хотя подобные разговоры о первом месте всё ещё вызывали раздражение, никто не осмеливался открыто выразить своё презрение.
Даже экзаменаторы на Собрании Духовных Сущностей не могли ничего сделать. Их слова вызывали лишь неприятные чувства, но в конечном счёте это не имело отношения к правилам соревнования. Они могли только бросить на эту группу злобные взгляды, а затем переключиться на проверку жетонов и перемещение Духовных Сущностей.
— Шестая группа… — объявил голос.
Светящиеся лучи взметнулись в небо, и двенадцать экзаменаторов втайне молились, чтобы на этот раз всё прошло без эксцессов. Последние пять групп подряд оставляли после себя не самые приятные впечатления.
Лучи рассеялись, и десять студентов с освещёнными жетонами вышли из толпы. Все оглядывали друг друга. После пяти групп подряд, где сильнейшие безжалостно подавляли остальных, у всех участников уже не осталось нормального настроя.
И в этой группе оказался один особенно заметный участник. Он был очень полным, не просто полным — огромным. Но среди всех этих людей больше всего бросалась в глаза его возрастная категория.
— И это студент академии? — не удержался кто-то из присутствующих.
**Дополнительная информация:**
1. Автограф-сессия в Гуанчжоу 2 октября начнётся в 14:15. Место проведения: Гуанчжоу, Пачжоу, Поли Уорлд Трейд Экспо (выход C станции метро Пачжоу, линия 8). На выставке можно будет приобрести мерч по вселенной «Полная занятость» и упрощённые издания «Звёздный свет не объявляется».
2. Недавно в Вэйсине были опубликованы некоторые новости о манге, которые не были скрыты под спойлером. Подписавшись на hdlan1109 и проверив историю сообщений, вы сможете их найти.
3. Рекомендую книгу «Сбежать, чтобы стать бессмертным» автора Ван Юэцюйту. Это завершённое произведение, его номер — 2422347. Обратите внимание!
