Тайна «Чёрного Азурного Змеиного Строя» — не передаваемое за пределами Академии Сюаньу тайное знание. Даже среди учеников Сюаньу не каждый достоин овладеть им. Для изучения подобной тайны сила не является главным критерием — безусловная преданность Академии стоит на первом месте.

Сейчас перед ними стояло более десятка учеников Сюаньу, хотя все они были либо ранены, либо измождены, но это были подлинные элитные воины Сюаньу, самые лучшие и преданные. Только они могли с лёгкостью владеть этим не передаваемым секретом строя.

Многие были категорически против передачи этого искусства юным ученикам, даже если обстоятельства вынуждали их на это. Многие готовы были умереть, но не предавать тайну. Их сомнения развеял лишь Сюй Чуань, сказав: «Вы действительно думаете, что они смогут полностью овладеть этим?»

Каждый из наставников передавал лишь часть знаний, надеясь, что юноши запомнят и повторят всё механически, а наставники будут направлять их. Такой «Чёрный Азурный Змеиный Строй» был бы слабым, но, возможно, достаточным. Прелесть была в том, что без дальнейших указаний наставников юноши никогда не смогли бы полностью постичь и объединить знания о строе, что было выгодно для всех.

Однако сейчас эффективность обучения юнош была поразительной. Некоторые даже за такое короткое время смогли сгустить зелёную ауру. Каждый из них превзошёл ожидания наставников. Это вызывало тревогу.

Сюй Чуань начал беспокоиться, и другие не могли оставаться равнодушными. Они переглядывались, и некоторые из наиболее упрямых наставников уже прекратили обучение. На вопросительные взгляды юношей они отвечали лишь холодным молчанием.

В конце концов, все остановились и устремили взгляды на Сюй Чуаня. Юноши, не понимая внутренних причин, всё же почувствовали напряжённость в атмосфере. Долгое заключение научило их быть осторожными и смиренными. Они не решались задавать вопросы, все замерли в робком молчании.

Сюй Чуань тоже был в затруднении. Он был готов на всё ради Сюаньу, его преданность Академии не подлежала сомнению. Он не хотел, чтобы тайное знание Академии попало в чужие руки, но сейчас… Глядя на измученных товарищей, думая о возможном будущем кризисе Академии, он собирался заговорить.

— Старший брат! — внезапно кто-то окликнул его с тревогой в голосе.

— Что такое? — автоматически ответил Сюй Чуань и сразу обратил внимание на Цзян Юйнаня, который среди них обладал самым острым восприятием и часто брал на себя обязанности разведчика и предупреждения об опасности.

Не дожидаясь ответа, Сюй Чуань настороженно осмотрел окрестности. Всего за несколько мгновений вокруг одинокого здания появилось несколько незнакомых людей.

Они все были одеты в серые, неприметные одежды, но лица каждого скрывали маски. Обычно такое примитивное укрывательство не имело бы никакого эффекта на практикующих, особенно на тех, кто овладел духовной сущностью наследия. Любой, кто способен использовать способности прозрачности, легко раскрыл бы их истинные лица. Однако эти элитные воины Чёрной Черепахи, владея гораздо более совершенными способностями, чем просто прозрачность, не смогли разглядеть ни одного лица. Эти простые маски, очевидно, были не так просты: их эффект был настолько особенным, что их можно было отнести к разряду священного оружия.

— Восьмеро.

— Нет свободных мест.

— Вверху колебания.

Воины Чёрной Черепахи, сгруппировавшись вокруг Сюй Чуаня, незаметно обменивались информацией, которую успели почувствовать за короткое время. Восьмеро противников, занимающих восемь направлений, плотно окружили их. Даже над ними в небе остались следы использования способностей, создавая ситуацию, когда «крыльев не хватит, чтобы улететь».

— Уважаемые… — начал Сюй Чуань, пытаясь вступить в диалог, но едва он произнёс пару слов, как в его сторону метнулась ледяная вспышка.

Хотя у Сюй Чуаня не было рук, его движения оставались быстрыми и ловкими. Он резко повернулся, но этого оказалось недостаточно: ледяная вспышка внезапно изменила траекторию и продолжила движение в его сторону. К счастью, один из воинов Чёрной Черепахи, стоявший рядом, вовремя вмешался. Он вращением руки вызвал силу духовной сущности, создав световой символ, который столкнулся с ледяной вспышкой и нейтрализовал её.

Однако эта ледяная вспышка была лишь частью атаки. Все восемь противников одновременно пришли в движение. Без малейшего промедления, заняв свои позиции, они сразу перешли в атаку смертельными приёмами. Ледяные вспышки, направленные на Сюй Чуаня, явно указывали на то, что он был признан их лидером. Остальные атаки были распределены между другими воинами, и над их головами внезапно появились ледяные мечи, стремительно обрушивающиеся вниз.

— Осторожно, под ногами! — крикнул кто-то.

Но атаки с четырёх сторон и сверху ещё не закончились. Под ногами тоже задрожала сила духовной сущности, и внезапно из-под земли вырвалась новая волна атаки.

— Это «Восемь рек песка!» — кто-то опознал название этой атаки, и в тот же миг двое из воинов Чёрной Черепахи упали на землю.

Они и так были тяжело ранены, а противники, обладая выдающимися способностями и используя тактику «Восемь рек песка», создавали непрерывные волны атак, бьющие именно по их слабым местам, когда силы уже на исходе.

Юноши, оказавшиеся в центре этого внезапного хаоса, были ошеломлены и не знали, что делать. Их инстинктивные реакции были настолько неуклюжими, что воины Чёрной Черепахи не могли на это смотреть без сожаления. К счастью, основной удар противников был направлен не на юношей, и многие их попытки защиты оказались излишними.

Восьмеро противников двигались с невероятной скоростью, и Сюй Чуань, пытаясь уследить за их атаками, почувствовал головокружение. Он понимал, что остальные его товарищи находятся в таком же, если не худшем, положении. В этой ситуации оставалось только надеяться на чудо.

«Стройся!»

Сюй Чуань, не колеблясь ни мгновения, резким голосом отдал команду, и зеленоватая аура уже начала подниматься. У юношей было слишком мало времени на обучение, и хотя многие из них только-только начали постигать основы, их нынешнего уровня было явно недостаточно, чтобы самостоятельно сформировать мощное построение. Однако этим израненным воинам предстояло отдать все свои силы, чтобы проложить путь для молодых.

Его приказ мгновенно активировал остальных наставников, и каждый из них начал отдавать команды своим ученикам. Они точно знали, на что способны их подопечные и что им самим предстояло сделать.

В одно мгновение зеленоватая аура разрослась, подобно огромному лотосовому листу, внезапно раскрывшемуся над головами всех. Плотные атаки из «Восьмиречья», какими бы методами они ни осуществлялись, были сметены без следа.

Юноши, не отвлекаясь на посторонние мысли, действовали без раздумий по команде. Их обучаемость была невероятно высокой, и сейчас они демонстрировали выдающуюся эффективность в применении своих способностей. Благодаря отчаянной поддержке воинов школы Сюаньу, несовершенное пока построение «Сюаньцин Цанцзюйчжэнь» вдруг начало обретать очертания. Хотя до идеального состояния было еще далеко, но разве можно сравнить секретное построение Академии Сюаньу с техниками окружения, разработанными такой группой убийц, как «Восьмиречье»?

Восьмеро, до этого момента уверенно и молча атаковавших, одновременно выразили в глазах изумление. Возможно, они не знали, что такое «Сюаньцин Цанцзюйчжэнь», но они точно понимали мощь своей последней атаки, которая должна была унести жизни нескольких противников. Как же они могли предположить, что она будет так легко сметена?

«Академия Сюаньу… действительно оправдывает свою репутацию», — хриплым голосом произнес один из восьмерых.

Однако их атака на этом не закончилась. Они хорошо знали, на что способны эти воины Сюаньу, и информация о юношах, полученная недавно, также была учтена.

«Не стоит беспокоиться», — заключили они.

Тем не менее, Академия Сюаньу действительно оказалась на высоте. Группа воинов, уже почти исчерпавших свои силы, сумела так чисто и эффективно нейтрализовать их атаку.

Но на этом все и закончится, — подумали они одновременно. Еще до того, как стихло их восхищение Академией Сюаньу, они начали новую атаку. Однако то, что предстало перед их глазами, было зеленоватой аурой над воинами Сюаньу, которая стала еще более мощной и яркой. Внутри лотосового листа зеленоватой ауры медленно поднимался бутон лотоса, готовясь раскрыться. У восьмерых одновременно возникло очень плохое предчувствие.

Нейтрализация их атаки? Это, казалось, было лишь побочным эффектом, совсем не главным. А настоящее главное…

С быстрым раскрытием бутона лотоса, напоминающим дракона, выходящего из моря, духовная сущность навалилась на них с невероятной силой.

—

**Отступление от сюжета:**

В зрелом возрасте… продолжаю писать~~