«Кто!» Шэн Цзи, одновременно спрашивая, молниеносно переместился к двери.
«Я.» Снаружи тут же раздался голос Лу Пина.
Редактируется Читателями!
Все невольно выглянули в окно: тот самый Лу Пин, который только что с аппетитом уплетал лапшу у окна трактира, действительно исчез.
«Ты видел?» — спросил один.
«Нет, а ты?» — ответил другой.
«Тоже нет.»
Они переглядывались, спрашивая друг друга, но все только качали головами, в конце концов оставаясь в полном изумлении.
Это расстояние нельзя назвать слишком большим, но и близким его тоже не назовёшь. Однако в одно мгновение, в буквальном смысле слова, человек исчез оттуда и оказался у их дверей. Никто на этом отрезке пути не заметил даже тени его движения. Такая **скорость** была поистине ошеломляющей.
«Можно войти?» — снова раздался голос Лу Пина из-за двери.
Когда Шэн Цзи открыл дверь, изумлённые все снова почувствовали своё ничтожество.
Лу Пин, который добрался до двери так быстро, что они даже не успели ничего заметить, оказался не один. На его спине была Су Тан, в правой руке он нёс большую бамбуковую корзину, из которой доносился аромат лепёшек и яиц, а в левой руке, что было особенно удивительно, он держал миску с лапшой. Увидев Шэн Цзи, он тут же протянул ему эту миску.
«Твоя лапша», — сказал Лу Пин, и всё это выглядело так естественно, будто так и должно было быть.
Шэн Цзи взял миску, его лицо застыло в лёгком оцепенении.
«Лепёшки с яйцами для остальных?» — Лу Пин поднял корзину и спросил, а в это время Су Тан спрыгнула с его спины и встала рядом. Её состояние, судя по всему, значительно улучшилось.
«Спасибо за хлопоты», — Шэн Цзи взял и лепёшки с яйцами.
«У меня есть несколько вопросов к вам, поэтому я заодно принёс вам еду», — сказал Лу Пин.
«О? Какие вопросы?» — спросил Шэн Цзи.
«На этот раз, когда вы отправились в Ледяные земли, все четыре академии выставили свою **элиту**, и даже доставили самые сокровенные артефакты высшего ранга, не так ли?» — произнёс Лу Пин.
«Э-э…» — Шэн Цзи посмотрел на Сюй Чуаня. В конце концов, именно он был их главой, и вопросы, касающиеся академии, следовало адресовать ему.
«Почему ты спрашиваешь об этом?» — Сюй Чуань посмотрел на Лу Пина.
«Что будет, если кто-то нападёт на академию Сюань У?» — спросил Лу Пин.
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба, и все в комнате застыли.
Они анализировали, как противник может захватить город Яньмэнь и заблокировать союз, что невыгодно для их кампании, но их анализ оказался слишком узким. Они даже не подумали, что по сравнению с союзом в Ледяных землях положение академий может быть ещё более уязвимым.
О ситуации в других академиях они знали не так много, но свою ситуацию понимали чётко. После битвы в долине Бэйдоусиньгу академия Сюань У потеряла множество сильных воинов из **элиты**, трое из семи высших наставников погибли. На данный момент только Сюй Чуаню было доверено звание Бису, а на должности Шису и Доусу просто не нашлось достойных кандидатов, что говорило о том, насколько остро академия Сюань У нуждалась в талантах высшего уровня.
В таких условиях Академия Чёрной Черепахи всё же приложила все возможные усилия для участия в походе. Директор академии, Цянь Сюй, лично возглавил отряд, взяв с собой из Семи Звёздных Домов только Ин Сюя и Вэй Сюя. Вэй Сюй также участвовал в битве за Долину Семи Звёзд, но во время операции был захвачен живым Гу Ушу из Клановой Вершины Кайян, и хотя он остался единственным из пятерых, кто вернулся целым и невредимым, для человека, известного как «Бог Войны», это унижение было хуже смерти.
На этот раз Цянь Сюй хотел оставить Вэй Сюя вместе с Сюй Сюем охранять академию, чтобы тот мог восстановиться после ранений. Но Вэй Сюй категорически отказался и настоял на участии в походе, чтобы смыть позор. В итоге в академии остался только Сюй Сюй, чья основная задача — восстановление после тяжёлых ранений. Сейчас его боеспособность значительно снижена, и в этот критический момент, если кто-то захочет воспользоваться слабостью Академии Чёрной Черепахи…
Хотя в академии оставались и другие люди, а защитные механизмы были в полной боевой готовности, после уроков Академии Большой Медведицы никто не осмеливался полагаться только на них. Если у врага действительно есть планы, то сейчас Академия Чёрной Черепахи находится в самом уязвимом состоянии за последние тысячу лет.
И это касалось не только Академии Чёрной Черепахи. В походе участвовали многие влиятельные личности из Академий Большой Медведицы, Южного Неба и Цюэ Юэ, которые также понесли серьёзные потери в битве за Большую Медведицу. Их главные академии сейчас тоже необычайно уязвимы.
Неужели это часть большого заговора, чтобы одним ударом уничтожить все четыре великие академии?
Гипотеза, выдвинутая Лу Пином, заставила всех в комнате всё больше беспокоиться, всё больше пугаться.
— Независимо от того, кто это и возможно ли это, нам действительно нужно быть настороже, — сказал Сюй Чуань.
— Но сейчас… — Все замялись. Академии слишком далеко, и действительно сложно быстро передать сообщение.
Сюй Чуань посмотрел на Лу Пина. То, о чём никто не подумал, пришло в голову Лу Пину.
— Каково ваше мнение, господин? — спросил Сюй Чуань.
— Никакого, — ответил Лу Пин неожиданно решительно.
Никто не подумал о том, о чём подумал он. Просто Лу Пин слишком привык жить в постоянной тревоге, его инстинкт выживания превышал всё остальное. Люди из четырёх великих академий не думали об этом, потому что тысячу лет они привыкли быть непобедимыми лидерами мира культивации. Они привыкли к отсутствию достойных противников, привыкли конкурировать только друг с другом. Они всегда думали о том, как стать лучше и сильнее. А как выжить? Этот вопрос был слишком примитивным, и они забыли о нём тысячу лет назад.
Этот решительный ответ Лу Пина «никакого» довел беспокойство в комнате до предела.
— Нельзя же просто сидеть и ждать смерти.
— Может, стоит ещё раз осмотреть перевал Яндан.
— Академии слишком далеко, но те, кто за перевалом, всё же ближе.
— Но можно ли доверять командующему перевала Яндан?
Все заговорили одновременно.
— Чтобы выйти за пределы, необязательно проходить через перевал Яндан, — вмешался Лу Пин.
Как только он заговорил, в комнате сразу же воцарилась тишина, что показало, насколько важным он стал для всех присутствующих.
— Есть ещё пути, кроме Янданского перевала? — спросил Сюй Чуань.
«Есть один путь. Но он непростой», — сказал Лупин.
«Чжэнцзи», — сразу же отозвался Сюйчуань, его лицо было необычайно серьезным. «Среди нас только ты способен на это.»
«Я понимаю», — кивнул Чжэнцзи. Раны Сюйчуаня и остальных были крайне тяжелыми, многие с трудом сдерживали боль, говоря. Из всех присутствующих только он мог воплотить в жизнь то, что требовалось сделать. Поэтому Чжэнцзи не стал думать о том, как они справятся без него. Он знал, что сейчас должен сосредоточиться на том, что ему самому предстоит сделать, рискуя жизнью.
«Можешь рассказать об этом пути?» — спросил он Лупина.
«Я… не очень хорошо умею описывать», — ответил Лупин.
«Но ты сможешь пройти по нему?» — спросил Чжэнцзи.
«Должно быть, смогу», — кивнул Лупин.
«Можешь провести меня?» — снова спросил Чжэнцзи.
«Могу», — ответил Лупин так же решительно, как и сказал бы «нет».
«Благодарю», — сказал Чжэнцзи.
«Прямо сейчас?» — спросил Лупин.
Чжэнцзи посмотрел на своих товарищей.
«Дело не терпит отлагательств», — сказал Сюйчуань.
«Берегите себя», — сказал Чжэнцзи.
«Как бы то ни было, это будет крайне тяжело», — с усмешкой произнес один из толстых мужчин.
Это была не особенно смешная шутка, но все равно все засмеялись.
«Иди уже, иди», — дружно заговорили они Чжэнцзи.
«Хорошо», — кивнул Чжэнцзи, повернулся и вышел за дверь. Он не осмеливался задерживаться, не осмеливался продолжать смотреть на своих товарищей. Он боялся, что они увидят его слёзы.
Выходя за дверь, Чжэнцзи огляделся.
Отдалённый, тихий городок. Восприятие Чжэнцзи не уловило ничего необычного. Но именно здесь скрывался заговор, способный уничтожить четыре великие академии. Хотя всё это было лишь предположением, догадкой, но предотвратить его было необходимо.
«Куда идти?» — спросил Чжэнцзи Лупина, который вышел следом за ним.
«Сюда», — Лупин прошёл вперёд, на его спине по-прежнему был Сутан. Чжэнцзи немного позавидовал: если бы он мог, он бы тоже перенёс всех своих товарищей на своих плечах.
«Задам тебе вопрос», — сказал Чжэнцзи, догоняя Лупина.
«Какой вопрос?» — спросил Лупин.
«Почему ты задаёшь его?» — вопрос Чжэнцзи звучал так, будто его уже задавал Сюйчуань, но в данный момент он имел несколько иной смысл.
Сюйчуань спрашивал, с какой целью Лупин интересуется планами их академического штаба.
Чжэнцзи же спрашивал, почему Лупин вообще беспокоится о безопасности их академического штаба.
На первый взгляд, это не то, что должно волновать Лупина, но он специально пришёл, чтобы спросить об этом.
«Потому что…» — улыбнулся Лупин.
«Я не Лупин», — сказал он, и Сутан на его спине внезапно, словно оружие, взметнулся и обрушился на Чжэнцзи.
