Тяньци Вэй, Вэй Мин и Вэй Ян шли на окраине колонны студентов Академии Двух Полюсов. Как и Цинь Сан, они не были одеты в форму Академии. Их положение действительно было особенным, но отсутствие формы не было проявлением гордости, как у Цинь Сан. Их фамилия Вэй не принадлежала к четырём великим семьям, и по статусу они не могли сравниться с фамилией Цинь. Они не носили форму Академии Двух Полюсов просто потому, что не были её студентами. Они пришли зарегистрироваться под именем Академии Сяфэн.

Имя — всего лишь имя.

Гораздо важнее была их другая роль. Благодаря ей они смотрели на Лу Пина и Су Тан так, будто те были уже мёртвы. Благодаря ей они раздражались от того, как те осмеливались смотреть им прямо в глаза. Этот бесстрашный взгляд им категорически не нравился.

Однако полноватый Вэй Чжун нашёл это забавным. Он много лет прослужил главой стражи в резиденции градоначальника и видел бесчисленное множество таких взглядов в районе Сяфэн. Были те, кто с трудом сдерживал страх, но пытался выглядеть сильным; те, кто внутренне уже сдался, но из-за гордости не мог склонить голову; те, в ком бурлила кровь и кто, не раздумывая, бросался вперёд, но это случалось лишь в моменты крайнего отчаяния или порыва. Но эти двое — юноша и девушка — смотрели на них спокойно и обыденно. Как будто они говорили: «Ты смотришь на меня, значит, и я смотрю на тебя».

Их взгляды были твёрдыми и синхронными. Сначала они смотрели на Тяньци Вэя, Вэй Мина и Вэй Яна, но, заметив, что этот толстяк в форме Академии Двух Полюсов тоже смотрит на них, они перевели взгляд на него.

Четверо из семьи Вэй быстро прошли вместе с колонной Академии Двух Полюсов, не устраивая скандалов. Несмотря на свой особый статус, они понимали, что на регистрации на Турнир Прорыва Трех Душ не стоит создавать проблем. Здесь, в конце концов, не Сяфэн.

Все три колонны двигались быстро, и вскоре семья Вэй оказалась у стола регистрации. Студенты Академии Двух Полюсов не высказывали никаких возражений по поводу нескольких посторонних среди них, так как, по слухам, это было личное распоряжение декана, и им не следовало вмешиваться.

Первым к столу подошёл Вэй Мин.

— Академия Сяфэн, Вэй Мин, — сказал он.

— Что? — экзаменатор поднял голову. Этот стол, как и стол на северной стороне, был предназначен для регистрации студентов Академий Тяньчжао и Двух Полюсов. Почему здесь оказался студент из другой академии, и почему студенты Академии Двух Полюсов не возражали?

Но, подняв голову, он увидел, как Вэй Мин показал ему значок, а затем вежливо улыбнулся:

— Спасибо, учитель.

Студенты обычно называли экзаменаторов учителями.

Значок Двух Пиков…

Экзаменатор был проницателен и сразу узнал герб семьи городского правителя соседнего большого района. Он не знал, кто именно перед ним, но было ясно, что этот человек имеет необычные связи с городским правителем — именно это и означал герб. Без таких связей не пришлось бы использовать герб семьи городского правителя для подтверждения личности. Для официального статуса в Империи существуют соответствующие официальные документы. Герб не является официальным подтверждением статуса, но зачастую он обладает большей убедительностью, чем официальные бумаги.

Экзаменатор не стал ничего говорить, не стал доставать из корзины у себя под рукой жетоны — их было ограниченное количество, и они предназначались исключительно для студентов Академии Двух Полюсов. Вместо этого он повернулся к корзине Му Юн и взял оттуда три жетона. Затем он записал: «Ущелье-Пик Академия, Вэй Мин, 2012» и передал жетон Вэй Мину.

— Нам нужно четыре! — сказал Вэй Мин, улыбаясь и принимая жетон.

— Что? — экзаменатор не сразу понял, о чём идёт речь.

— Из Академии Ущелье-Пик четверо, — пояснил Вэй Мин, покачивая жетоном в руке, и, не дожидаясь дальнейших вопросов, отошёл в сторону.

Затем подошёл Вэй Тяньци и сообщил:

— Ущелье-Пик Академия, Вэй Тяньци.

Экзаменатор записал данные и выдал жетон. Его взгляд скользнул по очереди студентов Академии Двух Полюсов, но он не заметил четвёртого, не одетого в форму этой академии.

И тут, после того как Вэй Ян завершил регистрацию, к столу подошёл Вэй Чжун в форме Академии Двух Полюсов и представился:

— Ущелье-Пик Академия, Вэй Чжун.

— А? — экзаменатор уже было взялся записывать его как студента Академии Двух Полюсов, но услышал, что тот называет себя студентом Академии Ущелье-Пик.

— Ты из Академии Ущелье-Пик? — уточнил экзаменатор.

— Да, такой же, как и они, — с добродушной улыбкой ответил Вэй Чжун. Но его слова «такой же, как они» относились не к статусу студента Академии Ущелье-Пик, а к связи с гербом семьи городского правителя.

Экзаменатор не стал задавать лишних вопросов, несмотря на то, что Вэй Чжун выглядел значительно старше остальных, а возраст студентов в академиях никогда не регламентировался. Он снова подошёл к Му Юну, взял ещё один жетон, сделал запись и вручил его Вэй Чжуну.

Четверо из семьи Вэй завершили регистрацию и сошли с платформы с южной стороны. Перед ними стояли Лу Пин и Су Тан. Сюй Вэйфэн сидел неподалёку на земле, держа в руке кисть, но четверо, назвавшие себя студентами Академии Ущелье-Пик, заставили его на мгновение замереть.

— От этих четверых исходит невероятная сила. Академия Ущелье-Пик — что это за место? — пробормотал Сюй Вэйфэн.

— Это ещё одна академия в наших краях, — ответил Лу Пин.

— Да она, должно быть, очень сильная! — воскликнул Сюй Вэйфэн.

— Вряд ли, — сказал Лу Пин.

— Но они явно очень сильные, — настаивал Сюй Вэйфэн.

Четверо из семьи Вэй подошли к Лу Пину и Су Тану. Вэй Чжун, отвечая на слова Сюй Вэйфэна, продолжил, но затем проигнорировал его и обратился к Лу Пину и Су Тану:

— Как погиб Вэй Ин?

— Кто такой Вэй Ин? — спросил Лу Пин.

Вэй Чжун улыбался широко и добродушно, как это часто бывало у него, когда он стоял у стола регистрации и называл своё имя — имя, которое заставляло экзаменаторов насторожиться. Сейчас он снова улыбался так же, не произнеся ещё ни слова, но все вокруг почувствовали холодок, пробежавший по спине.

Вэй Тяньци — единственный сын градоначальника, а Вэй Мин — глава их отряда, но сейчас ни тот, ни другой не решились выступить вперёд. В этом вопросе только Вэй Чжун имел достаточно оснований, чтобы задавать вопросы и получать ответы.

Двенадцать семейств Вэй — все они пользовались безграничным доверием градоначальника, но даже среди них всегда существовали свои степени близости. Самыми близкими, пожалуй, были Вэй Чжун и Вэй Ин.

— Он мой сын, — добродушно улыбаясь, сказал Вэй Чжун Лу Пину.

Лу Пин не выказал никаких эмоций, лишь равнодушно произнёс:

— Не знаю.

— Будет повод познакомиться, — ответил Вэй Чжун.

— Разве он не умер? — спросил Лу Пин.

— Вот именно! — подтвердил Вэй Чжун.

— Не факт, — отрезал Лу Пин.

Вэй Чжун лишь хмыкнул и отошёл в сторону. Вэй Тяньци, Вэй Мин и Вэй Ян продолжали смотреть на Лу Пина, словно на мертвеца.

— Жаль, — сказал Вэй Ян, сняв маску. Врачи градоначальника явно преуспели, используя силу Духовной Сущности, чтобы максимально восстановить его лицо, но шрамы всё равно остались. Его улыбка больше не была такой красивой, как прежде, и он перестал улыбаться.

— Жаль, — повторил он, покачав головой.

— Мне бы очень хотелось познакомить тебя с Вэй Ином, — продолжил он.

— Кто такой Вэй Ин? — не выдержал и искренне спросил Лу Пин.

Холодные лица Вэй Тяньци и его спутников внезапно стали ещё более напряжёнными. Они вдруг поняли: Лу Пин, возможно, действительно не знает, кто такой Вэй Ин. Ведь Вэй Ин почти никогда не появлялся на людях, и единственный раз, когда он вмешался на горе, не было никакой возможности для знакомства. Лу Пин не вспомнил этого человека. Может быть, потому что он не знал, что тот уже мёртв? И поэтому не смог соотнести.

Но Су Тан в этот момент вспомнил о существовании такого человека.

— Это тот, кто спас его на горе? — Су Тан кивнул в сторону Вэй Тяньци.

— Ах да, — сразу вспомнил Лу Пин, — тот, кто остановил мой кулак, когда я бил его? Это и был Вэй Ин?

Лу Пин всё ещё спрашивал, а Вэй Тяньци уже кипел от гнева. Эти двое то и дело называли его просто «он», как будто он был никем — незначительным персонажем, хотя он — единственный сын градоначальника, будущий правитель всего района Сяфэн, а возможно, и человек с ещё большей властью. Но в устах Лу Пина и Су Тана он звучал как никчёмный статист.

Он поднял руку, указал сначала на Лу Пина, затем на Су Тана, пытаясь сказать что-то жёсткое, но не нашёл слов. В итоге он ограничился этими двумя резкими жестами, которые должны были выглядеть угрожающе.

“Пошли,” — сказал Вэй Тяньци. Он не стал устраивать скандал на месте, так как любые конфликты здесь неизбежно привели бы к проблемам. А проблемы всегда снижают эффективность. Они собирались на **Собрание Прорыва Душ**, как и группа Лу Пина. Значит, убить их прямо на собрании — это самый эффективный способ решить две задачи сразу.

Трое ускорили шаг и догнали Вэй Чжуна, который шёл впереди, немного отдалившись от остальных. Хотя Вэй Тяньци занимал более высокое положение, Вэй Мин сейчас пользовался особым расположением городского правителя, а Вэй Ян считался гениальным практикующим. Однако Вэй Чжун был старшим в роду Вэй, и вместе с сыном Вэй Ином они служили роду два поколения. Даже Вэй Тяньци относился к нему с большим уважением.

“Те двое, похоже, ещё не знают о случившемся с Вэй Ином,” — сказал Вэй Мин, делясь своим выводом. Формально он всё ещё был здесь главным, но с приходом Вэй Чжуна часто советовался с ним и спрашивал его мнение. Это было проявлением уважения и доверия. Несмотря на то, что Вэй Чжун переживал невыразимую боль, никто не сомневался в его способности принимать верные решения.

“Не в курсе? Хорошо охраняют,” — заметил Вэй Чжун.

“Если следовать за ними, мы сможем найти ту женщину,” — предложил Вэй Ян.

“Не нужно. Она обязательно появится,” — ответил Вэй Чжун. Чу Мин была прямой причиной гибели Вэй Ина, но он не торопился. Он по-прежнему следовал принципу эффективности, установленному резиденцией городского правителя. На **Собрании Прорыва Душ** можно будет легко разобраться с Лу Пином и его людьми, а Чу Мин, защищающая их, не появится, когда жизни её подопечных будет угрожать опасность? Поэтому нет необходимости специально искать её.

“Та женщина очень сильна,” — сказал Вэй Мин. Он не мог определить уровень Чу Мин, но, судя по её способностям и боевой мощи, которые он наблюдал, сделал приблизительный вывод: “Вероятно, она достигла уровня **Прорыва Трех Душ**.”

“Действительно, с ней будет непросто. Нужно лучше подготовиться,” — ответил Вэй Чжун.

───────────────────────────────────────────────────────────────────────────────

Наступила новая неделя! Прошу вашей поддержки в виде великолепных ежемесячных и рекомендательных голосов!