Разговор Цзин Цзю и Цзэн Цзю в центре Земли не имел никакого реального содержания.

Цзэн Шэнжэнь подтвердил, что ситуация в Имаочае была похожа на описанную в книге, поэтому он не стал её больше интересовать и не стал спрашивать Цзин Цзю, кто отец Хэ Чжаня.

Знайте, это одна из самых интересных головоломок для читателей и игроков «Дадао Чаотянь».

Цзин Цзю не очень интересовался звёздным небом.

Хотя система мониторинга в реальном времени была очень продвинутой и отфильтровывала различные помехи, она могла чётко и подробно видеть все звёзды в галактической группе, но всё же это было нереально.

Тогда снова возник вопрос: что же реально?

Для таких людей, как Цзин Цзю и Шэнь Юньмай, этот, казалось бы, бессмысленный вопрос – главная мысль в обычное время.

Просто негде его сказать, и нет нужды разговаривать с другими.

Возможно, именно поэтому они не начали кровавую битву сразу после встречи, а затем не сражались до самого конца этой вселенной, как описано в других историях.

Вернувшись в комнату, Цзин Цзю с удивлением увидел, как Хуа Си достаёт чёрный рюкзак.

Этот чёрный рюкзак очень похож на оригинальный, но материал, очевидно, другой.

«Материал, армированный сверхтонкими частицами, плечевые лямки и пояс сделаны из того же материала, который выдерживает сверхвысокие энергетические колебания, а значит, в него можно поместить ядерный реактор, и не придётся завязывать его на талии». Хуа Си добавила: «В рюкзаке также есть несколько предметов одежды, сделанных из того же материала. Должно прослужить какое-то время». Цзин Цзю разбирается в одежде, но не в рюкзаках, и думает: «Что плохого в том, чтобы завязать его на талии?»

Хуа Си посмотрела на его лицо, поняла, о чём он думает, и сказала: «Завязывая его на талии, ты будешь выглядеть совсем глупо».

Цзин Цзю не обратил внимания на это знание, поэтому, увидев фотографии, поискал информацию в базе данных и согласился с её подходом.

…

…

Ранним утром транспортный корабль покинул кольцевую базу, прорвался сквозь атмосферу, повернулся спиной к тусклой звезде и полетел к дальним пределам галактики.

Свет меча уже улетел раньше.

Десятки офицеров базы и несколько исследователей стояли на траве и наблюдали.

По какой-то причине молодой офицер не ушёл вместе с ними. Он стоял в тёмном углу каюты, его взгляд проходил через французское окно и падал на лица этих офицеров и исследователей, словно изучая что-то.

Кораблю не потребовалось много времени, чтобы достичь дальних пределов галактики и войти в линкор «Лиян».

Цзин Цзю стоял перед знакомым огромным окном, а Хуа Си заваривал чай за его спиной.

Черный линкор тихо парил во вселенной за окном. Поликристаллический двигатель в хвосте линкора испускал слабый голубой свет, а генератор гравитационного поля со стороны кольца начал преобразовывать звездный свет и перешел в состояние запуска.

Этот черный линкор был очень похож на линкор, который он уничтожил в туманности Хайинь, и носил не слишком многообещающее название – Цзяовэй.

Линкор «Цзяовэй» – это линкор Шэнь Юньмая, как и «Лиян». Согласно традиции Альянса, это будет продолжаться до их отставки или смерти.

Существует также более негласная традиция: если он или Шэнь Юньмай погибнут в звездном небе, независимо от того, как они умрут, эти два линкора отправятся в галактику вместе с ними.

Эта древняя и педантичная привычка сохранилась до эпохи межзвёздной цивилизации, чего Цзин Цзю не может понять.

То ли это случилось, когда он впервые увидел эти материалы в библиотеке Университета Шисинь, то ли сейчас.

Сопровождаемый лёгкими вибрациями и низкочастотными звуками, неслышимыми обычным человеком, линкор «Лиян» медленно тронулся с места.

Сразу же за ним тронулся и линкор «Цзяовэй».

Разгон линкора — очень медленный процесс. Чёрная звезда долгое время оставалась позади, прежде чем полностью исчезла из виду.

Не было никакого чувства расставания. Цзин Цзю знал, что вернётся сюда.

Два огромных линкора разделяло расстояние в десятки тысяч километров, но казалось, что они идут бок о бок, словно два спортсмена, стартовавших одновременно на стартовой линии.

«Цзяовэй» быстро обогнал «Леян» на один корпус, а затем всё быстрее и быстрее, пока внезапно не исчез у входа в торсионную дыру.

Под звуки различных механических звуков «Леян» начал устанавливать композитные переборки на корпус, готовясь войти в торсионную дыру.

Глядя на «невидимую дверь» во вселенной впереди, Цзин Цзю задумался, что произойдёт, если он просто прорвётся внутрь, не используя космическую броню?

Если он закроет глаза, отключит шесть чувств и сдержит меч, станет ли он следующим, как линкор «Леян», не вызывая никаких пространственных колебаний?

…

…

Без каких-либо колебаний воздуха линкор «Леян» благополучно прошёл через торсионную дыру, а «Цзяовэй» спокойно ждал в миллионе километров впереди.

Об этом процессе не было никаких подробностей. Ни компьютерная система линкора, ни обитатели его не знали, как выглядит проход, через который они прошли.

Человеческие летательные аппараты проходили через торсионную дыру по меньшей мере триллионы раз, на протяжении более 100 000 лет, но с самого начала не чувствовалось никакой разницы, вызывая у людей чувство беспомощности, усталости и оцепенения.

Знание фактов, а не причин, – вот наиболее точное описание этого явления, и одновременно самая безжалостная насмешка.

Однако, если вспомнить, что первобытные люди использовали огонь сотни тысяч лет, но до сих пор не знают, что это такое, принять подобное не так уж и сложно.

После более чем десяти дней долгого плавания, пройдя через четыре торсионные дыры, два военных корабля прибыли в относительно незнакомую вселенную.

На борту боевого корабля «Лиян» раздался тихий голос капитана, приказывающего всем офицерам и солдатам снять военные фуражки, за исключением тех, кто занимает необходимые должности, и обратиться лицом к определённому месту во вселенной, чтобы выразить траур.

До этого Цзин Цзю уже заглянул туда и стал свидетелем этой впечатляющей и крайне трагичной сцены.

Это была расколотая планета.

Как минимум треть планеты была выброшена во вселенную каким-то мощным взрывом, образовав неровный метеоритный пояс.

Огромный разрыв на краю планеты оставил следы излияния магмы, а внутренняя структура была крайне хаотичной и выглядела крайне странно.

С далёкого линкора планета выглядела как зуб, насильно вырванный у человека, или как шарик для пинг-понга, обожжённый огнём.

Если на этой планете и была жизнь, она, должно быть, погибла во взрыве, будь то человек или таракан.

Сказал Цзин Цзю Хуа Си и вылетел из линкора.

Мгновение спустя из линкора «Цзяовэй» вылетел световой меч и последовал за ним в пространство недалеко от недостроенной планеты.

Два линкора медленно замедлили ход, выровнялись и выключили всё наблюдение.

…

…

Цзин Цзю сказал: «Ходят слухи, что планета была уничтожена военными».

Эта новость циркулирует в сети Star Domain. Он видел несколько относительно точных заявлений в скрытой сети.

Шэнь Юньмай сказал: «Слухи, которые не доступны широкой публике, обычно правдивы».

Цзин Цзю спросил: «Сколько людей было на этой планете?»

Шэнь Юньмай ответил: «31 620 000».

Услышав эту цифру, эта неполная планета стала ещё более мёртвой в глазах Цзин Цзю.

Мёртвая тишина и запустение — это не одно и то же. Дело не в том, есть ли на ней здания или следы человеческой деятельности.

Во Вселенной существует бесчисленное множество планет, которые крайне безлюдны и не имеют ничего, но это не мёртвая тишина, потому что никто не приходил и никто их не видел.

На этой неполной планете когда-то жили люди и существовала процветающая цивилизация, но она стала тем, чем является сейчас.

Это называется мёртвая тишина.

Какое же оружие может одним ударом уничтожить треть планеты?

Размышляя о катастрофе, постигшей Планету 857, Цзин Цзю спросил: «Оружие, оставленное древними цивилизациями?»

«Семьдесят лет назад это была очень важная горнодобывающая планета, и горнодобывающая компания принадлежала семье Хуа. После расследования было установлено, что семья Хуа нарушила правила, применив высокоэнергетические полевые инструменты, что привело к появлению пространственных разломов. Сначала заразились лишь несколько десятков шахтёров и несколько горных крыс. Если бы их должным образом изолировали, этого бы не произошло».

Шэнь Юньмай не ответил на его вопрос прямо и начал рассказывать о событиях того года.

Цзин Цзю не стал спрашивать, что произошло дальше.

Подобные истории возникали в истории человечества бесчисленное множество раз, и всё дело было лишь в том, что руководители горнодобывающей компании или даже семья Хуа не подчинились приказам военных и захотели как можно скорее сбежать, что и привело к этой катастрофе.

«Командиром флота, находившегося в этом звёздном поле в то время, был разрушитель коконов, Чисонг Чжэньжэнь, которого вы убили». Шэнь Юньмай продолжил: «Его методы были слишком жёсткими, из-за чего ситуация быстро обострилась и её стало трудно контролировать. Более 70 000 больших и малых космических кораблей были готовы к вылету ночью».

Цзин Цзю спросил: «Кто отдал последний приказ?»

Шэнь Юньмай посмотрел на незавершённую планету и, помолчав, сказал: «Мой отец».