Было очевидно, что лёгкое «хмм» Шэнь Юньмая подражало Цзин Цзю.

Цзин Цзю промолчал. Он знал, что если бы он это сделал, Шэнь Юньмай непременно заявил бы, что подражает Лю Ци.

До сих пор он был очень раздражён тем, что Лю Ци заблокировал небесное бедствие в Западном море, и не хотел слышать это имя.

Его взгляд упал на кувшин с вином, который держал Шэнь Юньмай.

Кувшин был сделан из старой глины и, скорее всего, был старинным.

Но самое главное, запах молекул, выделяемых вином в кувшине, был ему знаком.

Это было не пиво и не ячменный напиток, без торфа, без сладости сахарного тростника и без аромата бадьяна и корицы.

Это был очень прозрачный, чистый и крепкий напиток.

«Чувствуете запах?

Похоже, отдел логистики хорошо поработал над имитацией».

Шэнь Юньмай посмотрел на его лицо, совершенно забыв о серьёзной травме, и гордо сказал: «Я отдаю им должное».

Цзин Цзю сказал: «У Наньмэня есть маленький золотой цветок, которого нет в этом мире. Вкус немного другой».

Это вино, которое любит пить Нань Ван.

И это вино, которое он пил чаще всего.

Мы не можем ожидать, что мир будет таким же совершенным, как мы сами».

Шэнь Юньмай открыл грязевую печать и сделал глоток.

Насладившись мгновением, он продолжил: «Прочитав ваш роман, я захотел повторить его. Я созвал техническую исследовательскую группу и несколько раз беспокоил Ли Чуньяна».

Члены этой группы, скорее всего, старшие специалисты, которых считают настоящими сокровищами крупные винодельни Галактического Альянса, и на этих планетах отдыха могут быть даже мастера дегустации вин.

В каком-то смысле, Цзин Цзю сейчас учится по тому же принципу.

Цзин Цзю подумал, что Даоюаньский Патриарх, кажется, сказал, что Чуньян Чжэньжэнь любил выпить.

Похоже, в то время такое вино уже появилось в Наньмане.

Шэнь Юньмай протянул ему кувшин с вином.

Цзин Цзю ответил: «Нет».

Шэнь Юньмай не обратил на это внимания и отпил ещё два глотка.

Он посмотрел на него и сказал: «Почему ты не спрашиваешь, почему я сломал руку?»

Цзин Цзю подумал: «Разве это не просто сломанная рука, чего тут спрашивать?»

Он лучше всех умеет отрезать, поэтому за последнюю тысячу лет видел бесчисленное количество людей со сломанными руками, например, Силая.

«Ну, сломанная рука — это, в общем-то, пустяк. У меня во флоте двенадцать комплектов запасных частей.

Я могу просто поставить новый и провести кое-какие технические усовершенствования».

Шэнь Юньмай взял куриную ножку, оторвал кусок, несколько раз пережевал и проглотил, сказав: «Это просто немного дороговато. Трудно провести бюджетное совещание, а мне приходится ссориться и угрожать людям».

Цзин Цзю слышал эту историю много раз и знает, какую ответственность он должен нести в этот момент. Он спросил без каких-либо эмоциональных колебаний: «Сколько дорого?»

Шэнь Юньмай немного подумал и ответил: «Семь новейших линкоров?»

Цзин Цзю много знает, но всё ещё не имеет представления о ресурсах и их ценности. Подумав, он понял, что это действительно дорого.

«Дорого — не проблема».

Шэнь Юньмай посмотрел на куриную ножку в своей руке и внезапно почувствовал, что у него нет аппетита.

Конечно, потребность его тела в еде — это всего лишь программа-симуляция.

Он бросил куриную ножку со скалы и, надувшись, сказал: «Главная причина в том, что я считаю сражения скучными».

На этот раз Флот Звёздного Ядра провёл учения на краю Моря Тёмной Материи. Называлось это подготовкой к будущему плану Starlink, но на самом деле — дать солдатам флота привыкнуть к такому способу ведения боя.

Никто не думал, или думал, но не предвидел, что семнадцать боевых кораблей будут необъяснимо захвачены Морем Тёмной Материи.

Двадцать тысяч солдат превратились в монстров и атаковали свой собственный флот.

Несколько простых предложений, а на деле это была невообразимая катастрофа.

Хаос становился всё более жестоким, и флот получил серьёзные повреждения. Чтобы предотвратить распространение бури на большую территорию, Шэнь Юньмай был вынужден действовать сам, возглавив сотни воинов в боевых доспехах, чтобы сражаться с этими монстрами в космосе. Последней ценой стала смерть более сотни воинов и его руки.

Руку действительно можно восстановить, как и любую другую часть тела. Проблема в том, что это повреждение действительно произошло в его духовном мире.

…

…

Вершины Планеты 857 сосредоточены вблизи экватора.

Гора очень высокая, а скала, где сидят Цзин Цзю и Шэнь Юньмай, находится на высоте около 7000 метров от земли.

Метр — стандартная единица измерения расстояния Галактического Альянса.

Почему он называется метром, никто не знает.

Те, кто знает, возможно, исчезли в долгой реке истории.

Куриная ножка выскользнула из тонких и прекрасных пальцев Шэнь Юньмая, пролетела сквозь холодный воздух и долго падала на землю, легко хрустнув.

Гравитация этой планеты слабее, чем у главной звезды.

Звук падающей куриной ножки слышен на расстоянии более 7000 метров, ведь Цзин Цзю и Шэнь Юньмай — сильнейшие люди.

Если их всё ещё можно считать людьми.

«Если… на этой планете всё ещё есть споры, способные поддерживать жизненную силу… как долго, по-вашему, эта куриная ножка превратится в монстра?» — внезапно задал Шэнь Юньмай очень странный и даже абсурдный вопрос. Уроки Цзин Цзю в эти дни не прошли даром.

Он знал, что так называемая инфекция поражает не только живые существа, но, точнее, органическую материю. Он сказал: «Споры существуют в виде небольших бактериальных колоний в большинстве состояний. Если одна из них жива, то и все остальные тоже живы. Их число варьируется от сотен до десятков тысяч. Самый быстрый процесс занимает всего два часа». «Да, поэтому я часто думаю, что это счастье, что скорость заражения достаточно высокая, иначе, по человеческим моральным представлениям, трагедий будет немало». Закончив говорить, Шэнь Юньмай с отсутствующим выражением лица посмотрел на звёзды в ночном небе, словно считал многое из этого очень скучным.

Эту фразу легко понять.

Например, если дочь заразится, её семья сможет лишь наблюдать, как она превращается в монстра. Она сама знает, что её ждёт смерть, или даже более ужасный конец, чем смерть.

Её дух рухнет, она сойдёт с ума, она сползёт с третьего этажа по кабелю данных на землю и будет кричать, плакать и смеяться в пижаме на улице.

Конечно, возможно, она ничего не успела сделать, как брат перерезал ей горло западным ножом, а затем подъехали полицейская и медицинская машины. Брат поднял руки, кричал о своей невиновности и храбрости, и постоянно подмигивал родителям, чтобы доказать свою правоту.

Цзин Цзю понимал, но не слишком беспокоился, ведь подобные вещи происходят в группе каждую секунду, но из-за некоторых неожиданных событий частота их возникновения слишком велика, что привлекает всё больше внимания и становится этической, моральной и даже социальной проблемой, достойной обсуждения.

Шэнь Юньмай сказал: «Мне нравится разговаривать с тобой, потому что ты понимаешь, о чём я говорю, в отличие от тех, кто вечно несёт чушь и в итоге говорит не по делу».

Цзин Цзю напевал себе под нос.

Шэнь Юньмай вспомнил своё напевание в начале сегодняшнего разговора и не смог сдержать смеха.

Смеясь, он покинул скалу и взмыл высоко в ночное небо, оставляя за собой синее сияние, полное насыщенных, существенных энергетических колебаний.

Цзин Цзю рассчитал и решил, что это, должно быть, ядерный реактор на сверхтонких частицах.

«Возвращайся и хорошенько отдохни. Завтра я отведу тебя посмотреть на кого-нибудь и на звёзды».

Шар синего света вылетел из атмосферы и направился к линкору.

Голос Шэнь Юньмая всё ещё разносился между небом и землёй.

Звуковые волны, создаваемые вибрацией звуковых объектов, нуждаются в среде для распространения. Его голос способен проникать сквозь вакуум, значит, в вакууме должны быть какие-то частицы, или же эта звуковая волна преобразовалась в другую форму.

Есть много проблем, требующих решения, таких как эта и другие.

На многие проблемы невозможно ответить до конца, поэтому некоторые предшественники считают, что во Вселенной нет разума.

Цзин Цзю не принимает эту точку зрения.

Его Дао не приемлет этот нигилизм.

…

…

На следующее утро было ещё темно.

Конечно, на Планете 857 нет большой разницы между днём и ночью, и трудно чётко увидеть момент рассвета.

Цзин Цзю не стал дожидаться Хуа Си и сам заварил чай в железном чайнике. Чай был некрепким, но очень ему понравился. Чай был превосходным и гораздо лучше, чем у Гу Цина.

Выпив полчашки чая и выйдя из комнаты, он увидел Шэнь Юньмая, прислонившегося к стене. Его левая рука была отремонтирована.

Цзин Цзю взглянул и убедился, что механическая конструкция, микроэлектрическая индукция и прочность материала новой руки остались такими же, как и прежде.

Казалось, времени было мало, и времени на доработки не было.

Настоящая сила заключается не в том, оглянется ли он на взрыв, а в том, нужно ли ему поспать.

Ни ему, ни Шэнь Юньмаю не нужно спать.

Эксперты и учёные в институте тоже монстры и редко спят.

Под звуки гудков и подтверждение авторитета они вошли в институт и увидели ярко освещённые лаборатории и учёных, чьи лбы ярче, чем свет.

Лоб профессора Луна тоже сиял, но Цзин Цзю, даже не взглянув на него, последовал за Шэнь Юньмаем в конференц-зал.

В конференц-зале их уже кто-то ждал.

Это был профессор средних лет со спокойным взглядом, словно весенний ветерок, и он был приветлив.

Но если присмотреться внимательнее, можно найти что-то особенное.

Этот профессор средних лет, очевидно, недавно получил серьёзную травму. Запах психотропных препаратов и генетически рекомбинантных материалов был очень резким, даже более резким, чем запах алкоголя на Хуаси.

Цзин Цзю сказал: «Я не ожидал встретить вас так рано, господин Цзэн».