Флот Звёздной связи и Флот Звёздного ядра продолжали движение к Морю Тёмной материи.

Более 100 000 горящих боевых кораблей не обращали внимания на чёрную звезду, которая, казалось, умирала.

Звёзды, как и всё во Вселенной, также проходят через процесс рождения, роста, эволюции и, в конечном итоге, смерти.

По сравнению с людьми и другими формами жизни, способы смерти звёзд относительно разнообразны.

Но смерть этой звезды была, очевидно, совершенно особенной и неестественной, и, скорее, она была насильственно потушена какой-то внешней силой.

Из-за слишком большого расстояния Цзин Цзю не мог ясно разглядеть, что представляет собой затвердевший слой пепла, покрывающий поверхность звезды, и предположил, что он может быть связан с тёмной материей.

Это край Моря Тёмной материи, где тьма и свет окончательно сцепляются. В пустой вселенной, казалось бы, нет ничего, но она полна удушающих запахов.

Удушье часто возникает не от чрезмерного внешнего давления, а от отсутствия чего-либо.

Линейный корабль «Лиян» остановился в дальнем космосе чёрной звёздной системы, слегка освещая вселенную. Можно было наблюдать космические трещины и турбулентность частиц.

Возможно, это остатки взрыва десятков миллионов гигантских ядерных бомб. Судя по интенсивности радиационного фона, это должно было произойти в эпоху древней цивилизации, более 100 000 лет назад.

Его кольцо излучало очень слабый свет, поддерживая связь с линейным кораблем и передавая различные данные.

Свет в транспортном космическом корабле был мягким и ярким, и ни Хуа Си, ни биохимик этого не заметили.

Цзин Цзю понял, что похожая на гробницу вселенная за окном — это ключевое звёздное поле древней цивилизации.

Примечательно, что по другую сторону этой гробницы находился континент Чаотянь.

Черная планета приближалась все ближе и ближе, и атмосфера становилась все более гнетущей. За бортом космического корабля можно было увидеть несколько цивилизаций, увядающих, словно цветы.

Вроде прозрачных тонких крыльев, окрашенных в черный цвет, словно мотыльки, и было неизвестно, какой системе древней цивилизации они принадлежали.

Также за пределами атмосферы черной планеты парило множество существ, подобных звездным небесным вратам из научно-фантастических романов.

Серые материалы, использованные для строительства космических врат, имели на поверхности бесчисленные черные пятна, словно гнилые грибы.

В атмосфере, подобно дыму, парило множество спороподобных существ.

Обычные люди не могли видеть эти крошечные споры, но они не могли скрыться от аппаратуры наблюдения космического корабля и глаз Цзин Цзю.

Космический корабль попал в дым и издал треск. На поверхности не было никаких признаков заражения. Казалось, споры утратили свою жизненную силу.

Свист ветра сменил треск, указывая на то, что плотность атмосферы становилась всё выше и выше, и она всё ближе и ближе к земле.

Горы, реки, долины и равнины долгие годы были погружены во тьму и более 100 000 лет подвергались эрозии под воздействием ветра и дождя, что придавало им особый колорит запустения.

Издалека леса и луга казались чёрными в тусклом свете, словно картина тушью.

Космический корабль прорезал атмосферу, и вдали завывал ветер. Чёрный лес содрогался, выбрасывая бесчисленные чёрные пылинки.

На поверхности планеты не было высоких зданий. Лишь тонкие трубы соединяли бесчисленные здания, подвешенные в воздухе, словно кровеносные сосуды и мышцы.

Большинство этих труб сломались и обрушились, а здания обветшали, и невозможно было разглядеть, как они выглядели в прошлом.

Вскоре после этого космический корабль прибыл в дикую местность на северном полюсе планеты.

Поверхность здесь была покрыта серыми тварями, и была построена круглая база.

Окружность этой круговой базы составляла не менее 400 километров, что было невероятно огромным. С неба она выглядела как кратер, бомбардируемый астероидом.

Круговая база обладала гравитационным полем высочайшего уровня энергии, которое можно было ясно ощутить даже на большом расстоянии.

Хуа Си взглянул на Цзин Цзю и не заметил никаких эмоций на его лице.

Космический корабль приземлился на круговой базе, словно пылинка на фарфоровой тарелке, тихо и не привлекая чьего-либо внимания.

Два офицера вышли из круговой базы, чтобы поприветствовать Цзин Цзю и его свиту.

В это время другой космический корабль прорвался сквозь атмосферу и пролетел над ним, сопровождаемый звуками фортепиано.

Хуа Си невольно нахмурился.

Шэнь Юньмай спустился с корабля, а за ним последовали два мальчика, одетые как маленькие даосские дети, с гуцинем и мечом в руках.

На планете, где древние цивилизации были покинуты, на кольцевой базе, под защитой гравитационного поля, было поистине абсурдно внезапно увидеть такую сцену.

«Здравствуйте, консультант Шэнь».

Два офицера с некоторым волнением отдали честь Шэнь Юньмаю.

Шэнь Юньмай без всякого выражения произнес: «Теперь он главный консультант армии, и его ранг выше моего».

Два офицера пришли в себя и сказали Цзин Цзю: «Здравствуйте, господин консультант».

С этой фразой они снова повернулись к Шэнь Юньмаю и, повысив голос, произнесли: «Здравствуйте, командир!»

Шэнь Юньмай теперь командует Флотом Звёздного ядра, но его авторитет всё ещё не так высок, как у Цзин Цзю.

Он скучающе махнул рукой, повёл детей на базу и сказал: «Пусть сначала они проведут вам экскурсию».

…

…

Эта галактика может быть колыбелью древней цивилизации, или, по крайней мере, когда-то она была важным местом обитания для людей древней цивилизации.

Обычные жители Галактического Альянса не знают о существовании всего этого, включая эту планету и эту кольцевую базу.

Даже в скрытой сети есть лишь несколько следов.

Город, упомянутый в сверхсекретной информации, находится за пределами кольцевой базы.

Эта планета — первое место, где древняя цивилизация была захвачена тёмным морем, и этот город — первое место, где появилась ночь.

Жизнь, погружённая в ночь, превратилась в чудовище тёмного моря и начала убивать и пожирать живых людей и другие формы жизни. Весь город и даже вся планета превратились в ад.

Я не знаю, какой метод использовала древняя цивилизация, чтобы напрямую изолировать эту планету, запечатав этих монстров и живых людей.

Десятки тысяч лет спустя новые люди нашли эту планету, следуя подсказкам жрицы.

Они высадились в этом городе и неожиданно обнаружили, что он всё ещё сохраняет тот же облик, что и более 100 000 лет назад.

Чудовища в Море Тёмной Материи, процесс заражения и ужасающие сцены, казалось, происходили на самом деле.

Это самая ценная информация из первых рук для людей. Благодаря наблюдению и исследованию этой планеты они глубже поняли Море Тёмной Материи и этих монстров, а также получили больше методов уничтожения этих монстров и изоляции инфекции.

Во избежание паники, власти Галактического Альянса строго охраняют эту планету, и только солдаты, прошедшие строгую проверку, могут войти на базу.

Научно-исследовательский институт под базой охраняется ещё сильнее. Многие исследователи так и не вернулись в свои родные города после прибытия сюда.

Бывший директор института является нынешним президентом Академии наук Альянса, и Шэнь Юньмай также проработал здесь полгода.

Теоретически эта планета должна быть безопасна, но военные и институт по-прежнему ведут наблюдения и эксперименты в окрестностях базы, не осмеливаясь заходить слишком глубоко.

Чудовищам в Море Тёмной Материи не нужна энергия для выживания. Какими бы мощными ни были орудия древних цивилизаций, нет гарантии, что они не спрячутся глубоко под землёй, ожидая дня пробуждения.

Цзин Цзю прочитал информацию и не нуждался в представлении офицера, но не стал его прерывать, иначе шаги в коридоре были бы слишком монотонными.

Сотни исследователей находились в подземной лаборатории. База была совершенно пуста, а шаги и голоса разносились очень далеко, отдаваясь слабым эхом.

За французским окном виднелись чёрные поля, улицы, здания, космические врата и трупы.

Эти чёрные штуки были пылью или порошком, а местами – чёрной мазью, не знаю, были ли это гнилые листья.

Цзин Цзю остановился и посмотрел в окно, вспоминая арт-инсталляцию под ледяной шапкой Антарктиды, главной звезды.

——На море, полном чёрной нефти, летящая птица тщетно пыталась удержаться.

Офицер подумал, что его интересуют французские окна, и сказал: «Ударопрочность композитного материала очень хорошая, и с безопасностью проблем нет».

Хуа Си широко раскрыл глаза и спросил: «Раз все монстры мертвы, кто же нападёт?»

Офицер был ошеломлён, посмотрел на Цзин Цзю и пояснил: «Металл и стекло с гладкой поверхностью можно изолировать от заражения, но прочность всё равно нужно учитывать».

Цзин Цзю не стал размышлять о скрытом смысле слов Хуа Си, и его не волновали объяснения офицера, он просто молча смотрел в окно.

Город был прямо за окном, беззвучно.

Ветер шумел в лесу, опавшие ветки и листья были чёрными.

Наступила мёртвая тишина.

…

…