На следующее утро в спальне гостиничного номера пронзительно прокукарекал петух.

Чжун Лицзы приподняла тонкое одеяло, повернулась, словно кукла, и без труда села.

Она погладила свои взъерошенные седые волосы, невольно потянулась, чтобы нажать на будильник, потянулась к стаканчику, чтобы попить, но ничего не нащупала.

Она в растерянности открыла глаза, оглянулась и обнаружила, что на тумбочке ничего нет.

Она посмотрела на тумбочку с другой стороны, и большой жёлтый кот всё ещё равнодушно смотрел на неё на фотографии.

Она, конечно же, не забыла взять с собой будильник и фотографию.

Но где же стаканчик?

Она встала и пошла в гостиную. Она увидела пятна воды на стакане с водой в мусорном ведре. Она была ошеломлена и подумала, не лунатит ли она.

В этот момент она поняла, что вставать сегодня было легче, чем обычно. Она совсем не чувствовала усталости или ворчания. Её тело было полно свежей энергии.

Надежда или жизненная сила?

Она смотрела на себя в зеркало, чистя зубы. Она чувствовала боль в руках и теле. Она не могла не чувствовать ещё большего беспокойства. Она гадала, что случилось.

Ей не хотелось умываться. Она положила электрическую зубную щётку в стакан для зарядки, выбежала на террасу и спросила Цзин Цзю: «Что ты со мной сделала прошлой ночью?»

Цзин Цзю открыл глаза, посмотрел на неё и сказал: «У тебя пена в уголке рта».

В этот момент в голове Чжун Лицзы вертелись вопросы. Как её это могло так волновать? Она вытерла пену с уголка губ тыльной стороной ладони и продолжила спрашивать: «Я же сказала».

«И слизь из глаз». Цзин Цзю закрыл глаза и продолжил спать, явно не желая обращать на неё внимания.

Чжун Лицзы тихо позвала её, бросилась в ванную и быстро умылась. Посмотрев в зеркало, она вернулась на террасу.

Глядя на его слегка усталое лицо, ей вдруг расхотелось его беспокоить. Немного поколебавшись, она взяла папку с компьютером и пошла в школу.

После того, как вчера ночью исчезли звёзды, с неба прошёл небольшой дождь.

Эти капли дождя прошли сквозь защитный слой атмосферы и упали на дерево гинкго возле университета Синмэнь, осыпав ещё больше листьев.

Более редкие деревья гинкго облегчали обзор. Чжун Лицзы прижалась щекой и посмотрела в окно. Она не знала, что увидела, но на её лице появилась улыбка.

Трава была немного влажной, но Цзин Цзю это не волновало. Он подтянул воротник до предела, лёг в привычной позе и посмотрел на небо.

С неба падал лёгкий дождь, попадая ему на лицо, но он почти не касался кожи, лишь оставляя лёгкую прохладу.

Глядя на падающие капли, он, естественно, вспомнил Циншань, первый весенний дождь каждого года, и картину, как капли проходят сквозь гору Циншань.

Возможно, именно это чувство и расслабило его разум, а усталость стала ещё более реальной. Он закрыл глаза и начал засыпать.

Изящные чёрные кожаные туфли ступали по мокрым от дождя листьям гинкго, издавая не слишком приятный звук. Цзян Юйся шла по краю травы с тканевым зонтиком в стиле ретро, глядя на сладко спящего в каплях дождя мальчика, слегка наклонив голову, с глазами, полными любопытства и недоумения.

Что это за человек? Почему он может жить, не заботясь о чужих глазах, словно безумный поэт?

Люди, проходившие мимо травы, были удивлены этой сценой, показывая на Цзин Цзю и что-то шепча.

Цзян Юйся постояла под дождём и некоторое время наблюдала, затем повернулась и ушла.

Чжун Лицзы смотрела на траву вдали и совершенно не слушала, что там обсуждали. Его настроение становилось всё более хаотичным, и наконец он встал и вышел из класса.

Когда она училась в колледже Нового Света, она бесчисленное количество раз представляла себя студенткой по обмену. В то время она думала, что если бы у неё была возможность поступить в Университет Звёздных Врат, она бы обязательно потратила всё своё время и силы на учёбу и практику и никогда бы не прогуливала занятия.

Теперь она знает, что иногда прогул – это крайняя мера.

«Па-па-па-па»

Имитация армейских кроссовок наступила на мокрые от дождя листья гинкго с резким хрустом, словно тяжёлый кулак ударил по воде.

Чжун Лицзы одним махом выбежала из учебного корпуса на траву, подошла к Цзин Цзю и подняла зонт, чтобы защитить его от ветра.

«Ты в порядке?»

Если бы другие услышали это, то наверняка подумали бы, что она насмехается над Цзин Цзю из-за его проблем с мозгом. Он действительно лежал на траве в дождливый день. Ты загораешь или стираешь?

Нет, она просто заметила, что Цзин Цзю немного устал и очень переживает за него. Ещё больше она боялась, что в таком состоянии он промокнет под дождём, что может привести к проблемам со здоровьем.

Цзин Цзю открыл глаза и увидел капли воды на своих седых волосах, дождь, развеянный, словно дым, потоком воздуха, и лицо, полное тревоги под дождём.

В последний раз он проснулся в Саньцяньюане, а на этот раз – в другом мире. К счастью, в обоих мирах были более комфортные люди и более живописные пейзажи.

Всё в порядке.

Он посмотрел на выражение лица Чжун Лицзы, зная, что она не поверит, и сказал: «Я немного устала, просто отдохни пару дней».

Действительно, Цзин Цзю вернулся в норму всего за несколько дней отдыха, но что заставило его так долго отдыхать, да ещё и проспать несколько дней?

Дождь не прекращался в последнее время, и он часто спал на траве в кампусе, привлекая к себе внимание.

Чжун Лицзы знала его характер и не обращала на него внимания. Она поставила рядом с ним зонт, но не видела, чтобы он им пользовался.

Когда Цзян Юйся проходила по траве, она смотрела на него и ничего не делала.

Никто не знал, что Цзин Цзю поджидает на траве военные корабли за тёмными облаками, чтобы в любой момент напасть на него. Видя, как он весь день лежит на траве под дождём, люди, естественно, считали его извращенцем-чудаком.

Ненормальные чудаки чаще всего становятся знаменитостями. Вскоре о его существовании узнал весь Университет Звёздных Врат. Даже во время перерыва многие приходили на лужайку возле дерева гинкго, чтобы увидеть его.

Под тихую электронную музыку здания кампуса постепенно начали светиться, соревнуясь с недавно появившимися звёздами на ночном небе. Чжун Лицзы накрыла голову папкой и побежала на лужайку под лёгким дождём.

Цзин Цзю встала и пошла к дороге, передав ей воздушный зонт.

Он уже не пользовался этим зонтом, но она настояла на том, чтобы каждый день класть его рядом с ним, и забирала его только на ночь.

С лёгким жужжащим звуком Чжун Лицзы слегка коснулась кнопки, и воздушный поток ударил сверху, смахивая капли дождя.

Её поза напоминала осанку с мечом в руках.

Если защитный щит этой планеты чем-то похож на формацию Циншань, то этот зонтик чем-то похож на запрещённую формацию.

Почувствовав лёгкий ветерок на лице, Цзин Цзю внезапно спросил: «Хочешь научиться ещё более полезным техникам совершенствования?»

Физические законы континента Чаотянь отличаются от законов этого мира, и физическое строение людей также сильно отличается. Даже самые распространённые техники совершенствования, такие как техники кулачного боя, изучаемые внешними учениками павильона Наньсун, недоступны для местных жителей.

Если Чжун Лицзы хочет учиться, он должен полностью пересмотреть техники совершенствования континента Чаотянь и даже изменить самые основные идеи.

Это очень сложно. За исключением тех великих практиков и учёных, которые основали свои собственные школы, никто не осмеливается попробовать.

Но он — самый выдающийся практик и учёный континента Чаотянь.

Чжун Лицзы, естественно, не осознавал всей серьёзности этого предложения, думая, что тот собирается научить его секретным техникам легендарной семьи. После долгого молчания он покачал головой.

Цзин Цзю была немного удивлена.

Чжун Лицзы молча посмотрел на свои ноги и на ноги Цзин Цзю, скользившие взад-вперёд по дороге, покрытой тонким слоем воды.

Видя, что она не хочет отвечать, Цзин Цзю, естественно, больше не спрашивала.

Когда мы подошли к бассейну под отелем, дерево, из которого был взят кусок дерева, зажило под дождём. Цвет древесины в щели потемнел и постепенно слился с корой.

Она остановилась.

Воздух вырвался из ручки зонта, подняв дождь в воздух, а затем медленно упал вниз, словно фонтан.

«Через несколько дней мы спустимся на землю, чтобы посетить главный кампус». Она подняла голову, посмотрела в глаза Цзин Цзю и серьёзно сказала.

Большинство факультетов Университета Синмэнь находятся в городе Шоуэр, но номинальный главный кампус всё ещё находится на земле, и там же остались несколько военных факультетов. Они, студенты по обмену со всего мира, должны посетить его один раз.

Цзин Цзю не понял, зачем она это сказала.

«Вам нужно пройти медицинское обследование, чтобы попасть на землю».

Она немного помолчала, а затем продолжила: «Мне есть что от вас скрывать. На самом деле, я больна, и меня за это не исключат, но, возможно, я не смогу сейчас научиться тому, чему вы хотите меня научить».

Цзин Цзю сказал: «Мне тоже есть что от вас скрывать, но это неважно. Я же говорила, что с вашей болезнью всё будет хорошо».

Чжун Лиляо заправила волосы за уши, с облегчённой улыбкой сказала: «Благодаря вам у меня действительно есть шанс заняться генной оптимизацией. Хотя врач сказал, что вероятность всего 31%, возможно, всё действительно будет хорошо».

Цзин Цзю сказала: «Если я скажу, что всё хорошо, значит, всё хорошо».

Какой бы развитой она ни была, даже легендарная древняя цивилизация, ослепительная, как звёзды, больница почти не изменилась, и сколько бы паукообразных растений ни посадили, больших изменений не будет.

В каком-то смысле, это лучшее место, чтобы ощутить ощущение жизни, а люди, будучи разумными существами, крайне боятся этого опыта и стараются держаться от него подальше. Поэтому запах жизни в больнице очень слабый, и видны только холодные металлические инструменты и различные медицинские кабины с полностью автоматическим управлением.

«Я пациентка с 4-й группой крови, Y».

Голос Чжун Лицзы не дрожал, но её лицо было немного бледным.

Врач посмотрел на неё с некоторым удивлением, сдержав эмоции, не выказав ни сочувствия, ни жалости, и сказал: «Дай мне взглянуть на медицинскую карту».

С лёгким звуком браслет подключился к медицинскому терминалу, открыв медицинскую карту её гражданки. Глядя на важные записи, написанные самым заметным шрифтом в деле, врач вздохнул про себя и сказал: «Ложись».

Чжун Лицзы переоделась в светло-голубой медицинский костюм и легла в кабину. Ей стало немного холодно. Когда дверь кабины медленно закрылась, она невольно вспомнила сцену, когда родители держали её на руках в больнице в детстве, и невольно сжала кулаки.

Под тихим жужжащим звуком и слабым светом сканера её тело становилось всё холоднее, кулаки сжимались всё крепче, и она всё больше нервничала. Она даже не заметила, когда сканирование закончилось.

Дверь кабинки открылась, и она вышла с помощью медсестры, но обнаружила, что врач смотрит на экран терминала со странным выражением. Она невольно занервничала ещё больше, думая, что её состояние ухудшилось.

«Пожалуйста, подтвердите. Это действительно записано в медицинской карте».

Врач посмотрел на неё и сердито сказал: «В больнице внизу слишком безответственно. Как они могли допустить такую ошибку?»

Чжун Лицзы была слегка ошеломлена и спросила: «Что случилось?»

Врач подумал, что нельзя винить только больницу. Все больницы внизу использовали медицинские кабины, которые были упразднены более десяти лет назад. Ошибки были неизбежны. Он жестом показал медсестре, чтобы она принесла устройство для забора крови, и с улыбкой объяснил ей: «Я скажу вам, когда удостоверюсь. Сохраняйте спокойствие».

Эта больница является филиалом Университета Звёздных Врат. Она входит в тройку лучших медицинских учреждений планеты. Оборудование очень современное. Ручной аппарат для забора крови здесь не использовался уже давно.

Медсестра долго искала его, прежде чем принести.

Врач неумело приложил устройство для забора крови к руке Чжун Лицзы и нажал кнопку.

Чжун Лицзы почувствовала лёгкую боль на внутренней стороне руки, а затем увидела, как её кровь поступает в инструмент для забора крови по очень тонкой трубке, и вскоре она стала размером с ноготь.

Врач поместил собранную кровь в кабину для анализа, обернулся и с улыбкой сказал ей: «Не волнуйтесь, я хочу сообщить вам хорошую новость. Возможно, в том году в районной больнице допустили ошибку. Возможно, у вас не четвёртая группа крови».

Чжун Лицзы не удивилась, не услышала раската грома, и на её лице появилась самоуничижительная улыбка.

Она знала своё положение, и было очевидно, что добрый врач ошибся.

«Я проверила три больницы», — тихо сказала она: «Районная больница — это только последняя».

Когда она только родилась, финансовое положение семьи было неплохим. Живя на пятом этаже, медицинские условия были гораздо лучше, чем в подземном блоке. Хотя и не так хорошо, как в больнице при Университете Синмэнь, такой ошибки не было.

Врач была ошеломлена, снова открыла её медицинскую карту и обнаружила, что всё верно. Результаты анализов из трёх больниц были очень схожими: 4-я группа крови, и в карте были записи о двух неудачных попытках генной оптимизации.

Что происходит? Неужели что-то не так с медицинской кабиной?

В комнате стало очень тихо, слышался только ритмичный звук вращающейся кабинки для анализа крови, и атмосфера стала крайне подавленной.

Проверка крови занимает некоторое время, поэтому врач попросил её пройти в комнату отдыха.

Возможно, она слишком долго оставалась в медицинской кабине. Чжун Лицзы немного замерзла, сидя на стуле, её слегка трясло.

Не знаю, сколько времени прошло, но врач вышел с результатами, шокированно посмотрел на неё и сказал: «Я ходил в эти три больницы, чтобы забрать ваши медицинские карты. Что происходит?»

«Что не так?»

Чжун Лицзы нервно спросила:

«Возможно, вам нужно остаться здесь ещё на несколько обследований. Я пока не поняла причину, но, по сути, я хочу вам рассказать».

Врач посмотрел на неё и серьёзно сказал: «Поздравляю».

Через некоторое время Чжун Лицзы поняла, что он имел в виду, и была ошеломлена.

По её телу пробежала неудержимая дрожь, и слёзы полились рекой.