Цзин Цзю спал в комнате для занятий дзэн, ни жив, ни мёртв.

Силай молча держал Инь Фэна в руках и медитировал на мече у озера.

На этом фоне вошли Юань Цюй и Чжо Жусуй с чайными сервизами и чайниками, что было нелепо.

Чжао Лаюэ был очень спокоен и спросил: «Почему вы здесь так поздно?»

Синяя Птица доложила, что пришли Гуанъюань Чжэньжэнь и Наньван, Циншань Цзяньчжоу, а дом у пруда с лотосами ремонтировали, поэтому пришли эти двое.

Юаньцюй нёс железный чайник и поклонился, словно официант в чайной: «Господин, мы пошли кое-что найти».

Чашок кипел, а угли внутри раскалялись докрасна. Можно представить, как горячо было держать его в руках.

Чжо Жусуй не испугался, но всё же почувствовал себя немного неловко, сказав: «Подождать, пока суп закипит, придётся немного!»

Чжао Лаюэ поняла, о чём они думают, и махнула рукой, давая им знак выйти в коридор и накрыть на стол.

Юаньцюй поставила железный чайник и чашку на пол коридора, побежала просить у монахинь небольшую плитку и начала готовить чай.

Чжо Жусуй поставила чайник и пошла за столами и стульями, всё время вздыхая.

Силай прислушался к шуму, прошёл от озера через комнату для занятий дзэн в коридор, посмотрел на возбуждение на поле, слегка приподнял брови и не понимал, что делают все.

Чжо Жусуй и Юаньцюй по дороге сюда узнали, что Бог Меча Западного моря здесь, и его царство стало ещё более непостижимым, чем прежде.

Увидев друг друга, они внезапно превратились в двух деревянных людей, неподвижно стоящих в коридоре, наполненном стилем пика Шэньмо.

Си Цзиньпин посмотрел на Чжо Русуя и сказал: «Неплохо». Затем он посмотрел на Юаньцюя и ответил: «Обычно».

Хотя противник был врагом клана Циншань, он всё же был Богом Меча Западного Моря, всемирно известным мастером меча.

Чжо Русуй гордо поднял брови, в то время как Юаньцюй сохранял спокойствие, вероятно, привыкший к подобному разочарованию.

Чжао Лаюэ сказал: «Суп скоро высохнет».

Чжао Русуй и Юаньцюй пришли в себя и, несмотря на давление и напряжение могущественного противника, поспешили продолжить свою работу.

Вскоре аромат чая постепенно усилился, и воздух наполнился ароматом мяса.

После того, как Чжао Лаюэ закончил есть, Чжо Русуй и Юаньцюй начали использовать палочки для еды, словно мечи, чтобы хватать мясо.

На какое-то время в коридоре вспыхнули отблески мечей, прорезая оживлённый полумрак.

Он казался оживлённым, но в этом был свой глубокий смысл.

Во время еды они прислушивались к происходящему в комнате для занятий дзэн.

К сожалению, Цзин Цзю так и не проснулась.

Внезапно десятки тетив мечей упали, сжались в шёлк и упали на мост.

Нань Ван подошла к Саньцяньюань со звоном серебряных колокольчиков. Она даже не взглянула на Силая. С бесстрастным лицом она подошла к столу, почтительно взяла палочки, переданные Чжо Жусуй, и начала есть мясо.

Через некоторое время Чжо Жусуй достал откуда-то бутылку вина и протянул ей обеими руками.

Она открыла кувшин, сделала два глотка, встала и посмотрела в окно. Она обнаружила, что Цзин Цзю всё ещё не проснулся. Она невольно разочаровалась, повернулась и ушла.

Чжао Лаюэ в это время уже закончила есть. Она держала чашку чая и подносила её к губам, словно пила, но не пила.

Всё это время никто не разговаривал. В коридоре было так тихо, что слышались лишь звуки кипящего красного супа и бульканья чая в железном чайнике.

Силай что-то смутно понял, покачал головой и вернулся к озеру с телом Инь Фэна на руках.

Спустя неизвестное время Чжо Русуй и Юань Цюй наконец отложили палочки, посмотрели на Чжао Лаюэ и сказали: «Мы действительно больше не можем есть».

Чжао Лаюэ немного помолчала и спросила: «Разве это не нормально?»

Чжуо Русуй спросил: «Может, перейдём на белый суп?»

…

…

Неважно, красный это суп или белый, главное, чтобы его можно было использовать для приготовления хого, это был хороший суп.

Чжо Жусуй и Юань Цюй остались в Саньцяньюане, и в тот вечер они использовали оставшийся суп из горячего горшка, чтобы приготовить три миски лапши.

Под звёздным небом, поедая красную лапшу с маслом и слушая рассказ Чжао Лаюэ о путешествии по заснеженным равнинам, они больше не испытывали такого беспокойства, и у них больше не было первоначальной бдительности и страха перед ужасным силачом, который обнял курицу и осознал меч у озера.

Несколько дней спустя пришла Цюэ Нян.

Она узнала новости о мастере в Цзинцзуне и поспешила туда на ночь.

Цзинцзун находился недалеко от города Даюань, поэтому она прибыла довольно быстро.

Выслушав слова Юань Цюя, она сказала: «Я тоже кое-что подготовила».

Глядя на шахматную доску и две банки с шахматными фигурами, которые она достала, Чжо Жусуй невольно скривил губы и насмешливо произнес: «Слушай, младшая сестра… Как ты думаешь, может ли человек, потерявший сознание, играть с тобой в шахматы?

Или ты хочешь, чтобы учитель услышал, как ты поднимаешь шахматные фигуры?»

Как только голос стих, в деревянную дверь Саньцяньюань снова постучали, и на этот раз вошла Тун Янь.

Чжао Лаюэ знал, что отправился в подземный мир по указанию Цзин Цзю и многое сделал. Глядя на его бледное лицо, он спросил: «Ты слишком серьёзно ранен.

Сможешь ли ты выжить?»

Тун Янь спокойно ответил: «Играть в шахматы до рвоты кровью – это сцена, которая появляется только в сказках».

Чжао Лаюэ промолчал, гадая, кто чуть не упал в обморок, играя в шахматы в городе Чаоге более ста лет назад?

Диндандан, треск, звук падающих на доску чёрных и белых шахматных фигур, разнообразный и приятный, словно дождевая вода, падающая с разной скоростью в чан перед коридором.

Тунъянь и Цюэнян, несомненно, второй и третий мастера шахмат на континенте Чаотянь.

Если бы мир узнал, что они играют в шахматы в этой дзенской комнате с круглыми окнами, они были бы невероятно взволнованы и готовы были бы отдать несколько лет своей жизни за возможность увидеть это.

Однако эту партию видели только спящие Цзин Цзю и Бай Цзао.

Чжао Лаюэ, Чжо Жусуй и Юань Цюй не интересовались шахматами.

Они сидели в коридоре с чашками чая в руках, молча и ошеломлённо наблюдая за моросящим дождём.

Силай взглянул на начало партии и вернулся к озеру с телом Инь Фэна.

Чжао Лаюэ посмотрел на Юй Сы и вдруг сказал: «Они действительно похожи».

Чжо Жусуй знал, что она говорит о Боге Меча Западного Моря и главе секты.

Помолчав немного, он сказал: «Да, это немного хлопотно».

Юань Цюй оглянулся на них и смутно понял, что они имели в виду.

Когда дождь прекратился, игра закончилась. Тун Янь встал и долго молча наблюдал за Бай Цзао. Затем он вышел из комнаты для занятий дзэн и сказал Чжао Лаюэ: «Как насчёт попробовать Цзинъюньский колокольчик?»

Из круглого окна донесся бесстрастный голос Силая: «Нет, его душа будет развеяна».

Тун Янь сказал: «Тогда другого выхода нет, разве что он захочет проснуться».

Силай сказал: «Убить его».

«Нет!» — хором ответили Чжао Лаюэ и остальные.

Цюэ Нян, державшая мокрое полотенце, чтобы вытереть лицо Цзин Цзю, с бдительным выражением лица смотрела на дно озера.

«Тогда я пойду». Тун Янь направился к мосту, внезапно остановился на мосту, обернулся, посмотрел на Чжао Лаюэ и спросил: «Он просил меня вернуться в школу Чжунчжоу… Ты знал?»

Чжао Лаюэ ответил: «Ты изначально ученик школы Чжунчжоу».

…

…

На третий день после отъезда Тун Яня Гу Цин наконец закончил решать множество государственных дел и хозяйственных дел в городе Чаогэ и поспешил в город Даюань.

Он вошёл в комнату для занятий дзен с круглым окном, долго смотрел на высокую гладь озера и обнаружил, что не видит никаких проблем. Затем он повернулся и посмотрел на Цюэ Няна, который вытирал ноги Цзин Цзю, и сразу увидел множество проблем.

Цзин Цзю провёл в городе Чаогэ сто лет. Ему и Лю Шисую приходилось делать это каждый день, поэтому они, естественно, были очень искусны и подробно объяснили Цюэ Няну, как это делать.

Выйдя в коридор, он снова столкнулся с множеством проблем.

Во-первых, чай, заваренный Юаньцюем, был слишком крепким, а использованный Цзюньшань Иньмэй был драгоценным, но это был не тот Сяоя, который больше всего нравился мастеру.

Во-вторых, хот-котел Чжо Жусюя оказался слишком крепким, а масла в нём было слишком мало. Кипящий суп не был покрыт маслом, и запахи различных блюд поднимались к небу. Смешавшись, он, очевидно, не огорчил бы мастера.

Что касается заваривания чая и приготовления хот-кота, кто может быть лучше него на пике Шэньмо?

Поэтому железный котел был тщательно вымыт изнутри и снаружи, и в нём заварился чай Сяоя, присланный Ши Юэфэном на ночь. Хот-котел также был приготовлен по-другому, с различными блюдами, приготовленными семьёй Гу.

То же самое было сделано снова, но люди в комнате так и не проснулись.

Гу Цин придерживал дно чаши тремя пальцами левой руки, глядя на плавающие в белом супе зелёные листья, и долго молчал.

Чтобы отточить бессмертное сознание, оставленное Бай Жэнем в бессмертном свитке, Цзин Цзю проспал шесть лет в храме Гочэн.

Позже он силой пересёк границу и убил клона Бай Жэня с помощью техники «Меч Циншань», а сам проспал более ста лет в городе Чаогэ.

Логически говоря, он должен был давно к этому привыкнуть, но проблема была в том, что он ясно чувствовал, что сон его учителя на этот раз сильно отличался от предыдущих.

Ни дыхания, ни сердцебиения, ни даже следа тепла – чем это отличается от смерти?

Гу Цин с решительным выражением лица, не зная, о чём думает. Он с грохотом поставил чашу на стол и вернулся в комнату для занятий дзен.

Снова резко опустившись на колени перед кроватью, он сказал Цзин Цзю: «Учитель, я объясню это Королеве-матери и Таоцзы, когда вернусь, и позволю им самим сделать выбор. Что скажете?»

Лица Чжо Русуя и Юань Цюй внезапно изменились, потому что это, казалось бы, простое предложение содержало слишком много информации.

Чжао Лаюэ взял зелёный овощ с обгоревшим краем и бросил его на стол, бесстрастно сказав: «Ешь дальше».

Чжо Русуй и Юань Цюй переглянулись и ничего не сказали.

К сожалению, Цзин Цзю всё ещё не проснулся.

Гу Цин вышел из комнаты для занятий дзэн. Чжо Русуй похлопал его по плечу и с волнением сказал: «Ты действительно старался».

«Это то, что я обещал своему господину».

Сказав это, он перешёл через небольшой мостик к одинокой могиле, постоял молча некоторое время и сказал: «Я попросил кое-кого найти картину в твоём доме. Я её видел. Это, должно быть, Старейшина Лянь Саньюэ. Кстати, мы с ним чем-то похожи».

Он знал, что гробница находится в Ли Гунцзы города Даюань.

Он вытер глаза и покинул Саньцяньюань.

Вселенная оставила в ночи холодный свет меча.

Чжо Русуй стоял в коридоре, глядя на постепенно угасающий свет меча, и гадал, о чём он думает.

Голос Силая раздался у озера: «Его талант не так хорош, как твой».

Чжо Русуй поднял брови и гордо сказал: «Конечно».

Силай продолжил: «Но если он будет главой, я тоже выберу его».

Брови Чжо Русуя тут же опустились.

…

…

Несколько дней спустя Лю Шисуй наконец прибыл в Саньцяньюань.

Глядя на темнокожего молодого учёного, я не знаю, сколько людей услышали в своих сердцах один и тот же голос: то, что должно было произойти, наконец-то произошло.

Цюэ Нян не должна была раскрывать свои чувства, что привлекло возмущенные взгляды Чжо Жусюя и Юань Цюя. Она думала, что рисковала быть убитой Богом Меча Западного Моря, готовя столько горячих горшков и заваривая столько чая. Неужели всё это напрасно?

Даже ожидания Чжао Лаюэ в отношении Лю Шисуя отличались от ожиданий других, и он прямо спросил: «Что ты думаешь?»

Лю Шисуй прибыл последним, потому что был дальше всех.

В последнее время он и его одноклассники в Имаочжае использовали руны для укрепления морского дна у водоворота, что отнимало у них много энергии и жизненных сил.

Его лицо было очень бледным, и он похудел на несколько кругов.

Услышав слова Чжао Лаюэ, он резко развернулся и покинул Саньцяньюань.