Глава 25. Сгущение энергии

Дни в горах пролетали незаметно, и вот уже два месяца прошло с тех пор, как Ван Линь уединился в Пространстве Сновидений, погрузившись в медитацию. За это время он досконально изучил таинственную жемчужину. Она позволяла входить в пространство трижды в день, и каждый раз это занимало более двадцати часов, что в сумме составляло шесть дней. Два месяца в реальности превратились для него в целый год упорных тренировок.

Занятия духовными практиками — дело невероятно монотонное. Раньше Ван Линь этого не осознавал, но теперь он почувствовал это на собственном опыте. Каждый день, благодаря Источнику Духовной Энергии, ему даже не нужно было есть — он просто сидел в медитации, сосредоточившись на дыхании. Повторяя снова и снова процесс вдоха и выдоха в ритме «один долгий — три коротких», он поглощал духовную энергию, которую приносила вода из источника. Если бы не его железная воля и воспоминания о надежных взглядах родителей, он вряд ли смог бы выдержать эту изнурительную рутину.

Особенно сильно его терзало недовольство собой, когда он думал о Ван Чжо, который смог достичь первого уровня сгущения энергии всего за три месяца. Ван Линь полностью погрузился в тренировки, почти не выходя из своего уединения.

В секте Хэнъюэ Ван Линь был всего лишь посмешищем, о котором вспоминали разве что за чашкой чая. Он не представлял собой ничего значительного, и хотя многие его ненавидели, мало кто обращал на него внимание. Даже его наставник, Сунь Дачжу, почти забыл о нём. Иногда, вспоминая Ван Линя, Сунь Дачжу лишь злился и старался выбросить его из головы.

Учитывая всё это, а также некоторые меры предосторожности, которые предпринимал Ван Линь, перед тем как погрузиться в сон и войти в Пространство Сновидений, он всегда прятать жемчужину. Благодаря этому последние два месяца прошли без происшествий, и никто не обнаружил его тайну.

За два месяца Ван Линь выпил столько воды из источника, что уже и не счесть. Как только он чувствовал нехватку духовной энергии, то сразу делал несколько больших глотков. Если бы об этом узнал Сунь Дачжу, он, несомненно, пришёл бы в ярость и, возможно, одним ударом уничтожил бы своего ученика. В мире культивации царства Чжао мало кто мог позволить себе такую роскошь — питаться водой, насыщенной духовной энергией. Только некоторые древние мастера из влиятельных сект могли наслаждаться подобными привилегиями, контролируя пещеры с самой концентрированной духовной энергией, создавая эффект Источника Духовной Энергии.

Духовная энергия имела огромное значение для культиваторов. Чжао не славилось обилием духовной энергии, но её хватало для поддержания нескольких сект. Однако, если бы кто-то узнал о методе тренировок Ван Линя, это вызвало бы такую же ярость, как и у его наставника.

Эта вода, если бы использовалась для изготовления эликсиров, значительно повысила бы шансы на успех. Известно, что для создания эликсиров важны ингредиенты, но наличие предметов, насыщенных духовной энергией, даёт удивительный эффект.

С почти безграничной поддержкой духовной энергии, внутренняя энергия Ван Линя росла с каждым днём. И вот однажды, медитируя в Пространстве Сновидений, он отчётливо почувствовал, как духовная энергия течёт по всему его телу. С каждым вдохом из его рта и носа вырывались два белых дракона.

В теле начало медленно нарастать ощущение, будто по нему ползут муравьи, сначала слабое, затем всё более сильное, как прилив, охватывающий каждую частицу тела. Чёрные капли вещества с отвратительным запахом начали просачиваться через поры кожи, быстро пропитывая одежду. Однако Ван Лин ничего не чувствовал — он был погружён в странное, необычайное состояние. Он отчётливо видел, как внутри него Источник Духовной Энергии постепенно распадается, а тонкие струйки энергии медленно преобразуют структуру его тела.

Неизвестно, сколько времени прошло, но Ван Лин наконец открыл глаза. В них вспыхнул невиданный ранее яркий свет. Его разум стал кристально ясным, а сердце — спокойным, как поверхность озера без единой ряби. В памяти одна за другой промелькнули картины из детства: нежный взгляд отца, когда он только учился говорить, заботливые слова матери, произнесённые в глухую ночь за книгами, надежды родителей перед его вступлением в школу Хэнъюэ, насмешливые рожи родственников, завистливые взгляды односельчан… Всё это он воспринимал теперь как жизнь чужого человека, спокойно наблюдая со стороны.

Спустя долгое время Ван Лин глубоко выдохнул, и в груди возникла горькая нотка. В момент достижения первой ступени Конденсации Энергии он обрёл некое прозрение. Согласно описанию в «Трактате о Трех Ступенях Конденсации», первая ступень подобна воротам: тот, кто сумеет их открыть, вступит в ряды практикующих бессмертное искусство, навсегда порвав с мирскими привязанностями и растворив все свои страсти. Каждый, достигающий этой ступени, проходит через подобное испытание. Ван Лин не знал, как справились с этим другие, но он был уверен, что может отсечь все мирские заботы, однако не в силах был отрешиться от родительской любви.

Лёгко вздохнув, Ван Лин отряхнул одежду и поднялся на ноги. Его взгляд стал ясным, и он окинул взглядом Пространство Сновидений. Теперь он мог различать то, что раньше было скрыто: Светящиеся Тела вокруг него теперь предстали иначе — внутри каждого из них он видел движение Духовной Энергии. Хотя он ещё не мог разобрать конкретные изменения, это было подобно тому, как слепой прозирает.

Внезапно он снова почувствовал разрывающую боль, но на этот раз она была куда слабее, и хотя всё ещё причиняла страдания, холодный пот не выступал. Вернувшись в реальность, Ван Лин открыл глаза и, сидя на кровати, немного поразмышлял, затем взял тыкву-сосуд и открыл её. Теперь он видел, как из Источника Духовной Энергии внутри сосуда медленно исходят струйки лёгкой энергии, необычайно насыщенной.

Улыбнувшись, Ван Лин понял, что после достижения первой ступени Конденсации Энергии он способен ощущать Духовную Энергию между небом и землёй. Глубоко вдохнув, он внезапно почувствовал, что всё его тело покрыто чем-то липким. Опустив взгляд, он неожиданно рассмеялся: в «Трактате о Трех Ступенях Конденсации» говорилось, что каждый, кто достигает первой ступени, избавляется от большого количества внутренних шлаков — это неизбежный этап преобразования тела.

Ван Лин вышел из комнаты. На улице уже был полдень. Его шаги стали лёгкими и быстрыми, он направился к восточным воротам и вышел к горному источнику. Найдя место ниже по течению, он снял одежду и принялся её стирать. Чёрные, жирные на ощупь примеси отмывались с трудом, и только через долгое время одежда стала чистой.

Закончив, Ван Лин лёг на близлежащий камень и, глядя в небо, стал вспоминать одно из бессмертных искусств, описанных в «Трактате о Трех Ступенях Конденсации».

В тексте подробно описывается техника под названием **»Искусство Гравитации»** — это одно из основных магических искусств. Её можно освоить, достигну着 первой ступени **Сгущения Энергии**.

Хотя школа **Хэнъюэпай** переживала расцвет 500 лет назад, когда ей принадлежала вся территория государства Чжао, сейчас она находится в упадке. Тем не менее, здесь хранится огромное количество древних техник и методов культивации. Согласно правилам школы, каждый внутренний ученик может свободно выбирать техники из Зала Хранения Свитков. Однако старшие ученики часто советуют новичкам выбирать путь **меченосца**.

Те, кто следует по пути меченосца, сосредотачивают всю свою силу в одном летающем мече. Хотя дальнейшее развитие по этому пути требует больших усилий, на начальном этапе такой стиль обладает огромной мощью и легко осваивается. **»Искусство Гравитации»** как раз и является одной из базовых техник для управления летающим мечом.

Помимо **»Искусства Гравитации»**, в трактате **»Сгущение Энергии»** также описаны ещё две техники: **»Огненный Шар»** и **»Разлом Земли»**.