Глава 22. Рассеивание силы

Вернувшись в комнату, Ван Лин сразу закрыл дверь. Четыре пилюли Духоотнимающего эликсира он не принял, а спрятал в сумку для хранения вещей. Сейчас ему предстояло провести эксперимент с таинственной жемчужиной. Осторожно вынув жемчужину и тыкву, Ван Лин на мгновение задумался, его лицо отражало внутреннюю борьбу, а в душе он взвешивал все «за» и «против». Роса была ключевым элементом его будущих тренировок, без неё его прогресс неизбежно замедлился бы. Однако облака на таинственной жемчужине будоражили его любопытство. После долгих размышлений он принял решение: росу можно собрать снова, пусть это и займёт время, но если на жемчужине появится десятое облако, возможно, произойдут удивительные перемены. Тогда, после погружения в источник, духовная энергия может вырасти до невероятных высот.

С этими мыслями он без промедления достал тыкву с лучшей утренней росой, приготовил каменную чашу и с трудом вылил в неё вязкую жидкость. Через некоторое время роса полностью перелилась, и в чаше осталось меньше половины зелёной, маслянистой жидкости, от которой исходил лёгкий аромат. Ван Лин вдохнул его и почувствовал, как его тело наполнилось силой, а разум прояснился.

Опасаясь, что аромат привлечёт внимание других членов секты, он быстро опустил жемчужину в жидкость и внимательно наблюдал. Прошло много времени, прежде чем жидкость немного уменьшилась. Ван Лин был слегка разочарован: он надеялся на моментальное преобразование. Однако аромат исчез сразу после того, как жемчужина оказалась в жидкости. Задумавшись, он спрятал чашу под кровать, сел на неё, скрестив ноги, и начал медитировать, держа в руках низкосортный духовный камень.

Длинные и короткие вдохи постепенно стали ровными. За последние два месяца, хотя ему так и не удалось привлечь духовную энергию в тело, он уже привык к такому дыханию. Теперь он мог дышать таким образом даже без медитации.

Ночь прошла, и утром Ван Лин открыл глаза, поспешно достал чашу из-под кровати и обнаружил, что жидкости стало вдвое меньше, но десятое облако на жемчужине так и не появилось.

Он не пал духом, аккуратно убрав чашу обратно, и после некоторого раздумья достал из сумки одну пилюлю Духоотнимающего эликсира и проглотил её. Волна тепла тут же разлилась по его телу.

За месяц, проведённый у Сунь Дачжу, Ван Лин каждый день проходил через подобное. Он уже привык к этому процессу и сразу начал медитировать. Когда снова наступила ночь, он медленно выдохнул длинную струю белой энергии, нахмурил брови и с горькой улыбкой пробормотал: «Этот Духоотнимающий эликсир на самом деле мало чем отличается от лечебного отвара Сунь Дачжу – оба содержат травы, насыщенные духовной энергией. После каждого приёма я чувствую лишь прилив сил, бодрость духа и даже исчезновение голода, но так и не могу сконцентрировать ни капли духовной энергии.»

Он тихо вздохнул. Ван Чжо смог достичь первого уровня стадии Конденсации Ци всего за три месяца, и хотя Ван Лин внешне сохранял спокойствие, внутри он был полон переживаний. Талант действительно играет ключевую роль в культивации бессмертия.

Однако характер Ван Линя не позволял ему легко сдаваться. Он напомнил себе, что у него есть таинственная жемчужина, и духовная энергия ему не грозит исчезнуть. Хотя сейчас он не может сконцентрировать энергию, со временем всё обязательно получится.

“Время…” Ван Лин крепко сжал зубы, стиснув нижнюю губу, глубоко вздохнул и достал каменную чашу из-под кровати. Жидкость в ней почти испарилась, осталось лишь несколько капель, но десятая облачная капля на жемчужине так и не появилась. Он тут же достал тыкву с ночной росой и вылил содержимое — на этот раз жидкости было больше, и после наполнения чаши осталось ещё немного. Ван Лин выпил оставшуюся жидкость одним глотком и продолжил дыхательные упражнения.

На этот раз поток тепла, возникший внутри него, был гораздо гуще, почти материальным, медленно текущим по всему телу. Сухость во рту и горле появилась мгновенно, и Ван Лин, стиснув зубы, продолжил дышать по схеме «один долгий вдох, три коротких выдоха».

Не прошло и немного времени, как он почувствовал что-то неладное: тепло внутри не рассеивалось, как обычно, а с каждым вдохом становилось всё сильнее. По телу разлилась тупая боль, и Ван Лину показалось, что он превращается в огромный воздушный шар, достигший пределов своих возможностей.

Ван Лин в ужасе прекратил дыхательные упражнения, но боль не исчезла. Он открыл глаза и с ужасом увидел, что все вены на его теле вздулись, словно злобные синие черви, прикрепившиеся к поверхности кожи, вызывая отвращение и страх.

Он не знал, что лечебные отвары, которые он пил раньше, содержали совсем немного белой энергии. Даже если он вдыхал энергию неба и земли по схеме «один долгий вдох, три коротких выдоха», её количество не могло компенсировать потерю энергии из-за недостатка духовного корня.

К тому же, в критические моменты трава превращения всегда активировалась, мешая накоплению энергии внутри тела. Но сейчас всё было иначе: роса, которую он выпил, содержала невероятно большое количество белой энергии, намного превышающее ту, что была в отварах. Это количество энергии превосходило скорость её потери из-за духовного корня. Если бы он не выполнял дыхательные упражнения, со временем энергия бы медленно рассеялась сама собой. Но как только он начал дышать, это было как подлить масла в огонь.

Осознав, что он наделал, Ван Лин не знал, что делать, и мог только беспомощно наблюдать, как его вены всё больше вздуваются, приближаясь к пределу. В этот момент в его сознании внезапно вспыхнула идея, и, не раздумывая, он сжал зубы и начал дышать в обратной последовательности: «один короткий вдох, три долгих выдоха».

Он рассудил, что если обычный вдох поглощает энергию, то обратное дыхание, возможно, поможет её высвободить. Его догадка оказалась частично верной: такой способ дыхания был известен всем практикующим даосизм, так как это был первый этап подготовки к перезапуску практики.

С каждым его выдохом тонкие струйки энергии выходили через каждую пору на его теле и тут же втягивались обратно под кровать, поглощаясь каменной жемчужиной.

Медленно время шло, и опухание тела Ван Линя постепенно спадало, а вздувшиеся синие вены на поверхности кожи возвращались в нормальное состояние. Теперь из его тела выходили не струи белой энергии, а грязные испарения, которые жемчужина не поглощала, а которые рассеивались в воздухе.

По счастливой судьбе Ван Лин полностью изгнал траву превращения из своего тела.

Если хочешь вывести дух травы, есть только два способа. Первый — использовать огромное количество духовной энергии, чтобы постепенно, нить за нитью, истощить её, пока она окончательно не растворится. Именно этот метод использовал Сунь Дачжу, но позже, разочаровавшись в Ван Лине и страдая от того, что тратит драгоценные травы, он перестал обращать на него внимание.

Второй способ — рассеять всю внутреннюю духовную энергию, полностью очистив тело, и начать практиковаться заново. Сунь Дачжу не выбрал этот метод, потому что в теле Ван Лина и так не хватало духовной энергии: едва она начинала появляться, как тут же исчезала, не позволяя достичь необходимого состояния для рассеивания.

Процесс рассеивания продолжался целые сутки. Ван Лин, окончательно обессиленный, рухнул на кровать, благодарный судьбе за то, что сумел спасти свою жизнь. Он поклялся себе, что больше никогда не будет бездумно пить росу. Охваченный сонливостью, он почувствовал, как тело наполняется усталостью, и медленно, в полузабытье, погрузился в сон.