Глава 2029. **Утрата сердца — забвение** (первая часть)

В пелене дождя, среди шелеста капель, этот мягкий голос, словно лёгкий шёпот, растекался вокруг, сливаясь с журчанием воды, образуя нить звуков, пришедших из глубин прошлого. Бабочка, сидевшая рядом с Цинхун, опустилась на её ладонь, и девушка бережно прикрыла её, защищая от непогоды. Казалось, она сама была той бабочкой, но кто же сможет укрыть её от бурь этой жизни?

Она обернулась и увидела под чёрным бумажным зонтом незнакомца в белых одеждах.

— Красная бабочка… красивое имя, — сказала Цинхун, глядя на беловолосого юношу. Её улыбка расцвела, как гордая роза, раскрывающая лепестки на ветру.

— Если тебе нравится, ты можешь стать Красной Бабочкой, — ответил Ван Линь, глядя на прекрасную девушку. В его глазах промелькнули воспоминания о событиях на планете Чжуцё в мире Дунфу.

Девушка лишь улыбнулась, не произнеся ни слова. Их взгляды встретились в этом дожде и застыли, не желая расставаться.

— Я видела тебя… во сне, когда достигла третьего этапа, — тихо произнесла Цинхун.

— Ты веришь в перерождение? — спросил Ван Линь, переводя взгляд на дождевую завесу на горизонте.

— А ты? — спросила она в ответ.

— Я… — голос Ван Линя замер, но через некоторое время он кивнул. — Верю.

— Если даже Беловолосый Небесный Учитель верит, то и я поверю, — сказала девушка, повернувшись к дождю.

— Мне всегда казалось, что я жду человека, который даст мне ответ… Когда я достигла третьего этапа, я поняла: тот, кого я ждала, — это ты.

Перерождение… Я часто думала: а была ли у меня прошлая жизнь? Иначе почему я так люблю красный цвет и бабочек? Мне кажется, что любовь к чему-то не возникает просто так. У неё всегда есть причина. Если не в этой жизни, значит, в прошлой.

В моей прошлой жизни меня звали Красная Бабочка, не так ли? — произнесла она, не оборачиваясь, спокойным голосом.

— Но в моём сне, в моей прошлой жизни, была ещё одна жизнь… В ней я тоже видела тебя.

Ван Линь замер.

— В той жизни ты задала мне вопрос, на который я получила ответ только сейчас. Хочешь услышать? — спросила Цинхун, глядя вдаль.

— Какой вопрос? — после паузы медленно произнёс Ван Линь.

— Ты хочешь сохранить память этой жизни или вернуть память прошлой? — Цинхун обернулась к Ван Линю, и в её прекрасных глазах мерцал непостижимый свет.

— Прошлое и настоящее могут сосуществовать, но если вернуть память прошлого, в этой жизни появится много новых привязанностей. Если не возвращать — не узнаешь. А если узнаешь, то уже не сможешь забыть. Вот как я это понимаю, — тихо и с грустью произнесла она.

«Как ты тогда мне ответил?» — В глазах Ван Линя читалось замешательство, он смотрелся на женщину перед собой и спросил.

«Забыть прошлое, жить настоящим. Если упорствовать, то каждая новая жизнь — это боль и снова замешательство», — произнесла Цинхун с сложным выражением в глазах, тихо и едва слышно.

«Я понял», — тихо вздохнул Ван Линь. Он знал, что Хундье вспомнила что-то, но её слова о прошлых жизнях заставили его духовное сознание содрогнуться. Он вспомнил сон на планете Чжуцюэ, где под дождём в павильоне он увидел женщину с младенцем на руках, подходящую к нему. Там, под дождём, на листе дерева отдыхала красная бабочка. Когда женщина попросила его дать имя ребёнку, он сказал: «Хундье».

Ван Линь молча развернулся и пошёл прочь. Он понял выбор Хундье.

«Многие воспоминания той жизни я уже забыла, помню только тебя и этот вопрос… и ещё… другого человека. Он сказал тебе одну фразу. Эту фразу я до сих пор помню», — закрыв глаза, мягко проговорила Цинхун.

«Какую фразу?» — Ван Линь не остановился и вошёл в завесу дождя.

«Когда сердце умирает, забываешь…»

Ван Линь, стоящий под дождём, внезапно вздрогнул. Он резко повернулся, и в его глазах читался шок, исходящий из глубины души. Он застыл под дождём, бессознательно разжав руку, и зонтик упал, оставив его под струями дождя.

«Мочжи». Перед глазами Ван Линя возник образ с планеты Чжуцюэ, где он, будучи младшим монахом, в дождливую ночь в храме увидел лысого мужчину с потерянным взглядом, который произнёс: «Этот дождь рождается на небесах, умирает на земле, а всё, что между ними, — это и есть жизнь…»

«Когда сердце умирает, забываешь…»

Эти слова кружились в голове Ван Линя, а взгляд того лысого мужчины ясно предстал перед ним. В том взгляде было что-то, чего Ван Линь тогда не понял, но теперь, вспоминая, он ощущал ясную боль и сострадание.

Ван Линь ушёл, унося с собой замешательство и ответы, о которых не хотел думать.

Цинхун долго смотрела вдаль, туда, где исчез Ван Линь. Она стояла так долго, пока дождь не прекратился. Затем она разжала руку, и с её ладони взлетела бабочка, которая, покружив вокруг неё, улетела вдаль.

«Когда ты забудешь… Возможно, ты никогда не выберешь забыть», — опустив голову и полная упаднических чувств и одиночества, Цинхун развернулась и вошла в пещеру.

Ван Линь шёл по земле молчаливо.

«Перерождение… Когда я открываю воспоминания о прошлых жизнях другим, я не задумывался, а сам ли я нахожусь в круговороте перерождений… Если я действительно в этом круговороте, то кто откроет мне воспоминания о моей прошлой жизни?» Думая об этом, Ван Линь вдруг громко рассмеялся, и в его смехе блестели слёзы.

“Перерождение, вот что такое перерождение!!! Но даже если я действительно нахожусь в этом круговороте, я никогда не выберу забытье, никогда, никогда вовеки!!!”

Смеясь во весь голос, Ван Линь вдруг вспомнил фигуру, которую видел в Храме Предков в Древней Столице Императоров, когда проходил через разделение души на три части по древнему пути. Та фигура, кричащая в небеса с отчаянием и яростью, вновь зазвучала в его ушах:

“Небеса и земля!!!”

“Что толку в вершине небес и земли?!”

“Что толку в поклонении всех существ?!”

“Что толку в бессчетных кальпах?!”

“Если таковы небеса и земля, почему бы не уничтожить их?!”

“Если таковы все существа, почему бы не рассеять их?!”

“Если таковы кальпы, почему бы не прервать их?!”

“Если так, то я сделаю по-своему: заставлю небесный свод закрыть глаза, заставлю землю погрузиться в сон, заставлю Желтые Источники течь вспять, остановлю перерождение, заставлю небесный пульс… навсегда лишиться памяти!!!”

Ван Линь бормотал слова, звучащие в его ушах, и этот голос становился всё громче, пока не сотряс небеса и землю, заставив небесный занавес колыхаться, землю грохотать, а весь континент Сяньган подняться в буре.

На континенте Сянь, в Восточной провинции, на юго-западе Линьхуачжоу, находился город смертных. Город был огромен, издалека напоминая гигантского зверя, лежащего на земле, и внушал чувство величия.

В отдалённом углу города была кузница, бизнес в которой шёл неплохо, позволяя этой семье жить в достатке. Главным образом благодаря хозяину кузни, мужчине, который относился к каждому железному изделию с большой ответственностью и добросовестностью, заработав за годы хорошую репутацию.

Хозяин был крепким мужчиной, выглядящим на тридцать с лишним лет, с мощным телосложением. Сейчас он работал в кузне, с обнажённым торсом, неустанно куя железо, и из кузни доносился непрерывный звон металла.

Во дворе за кузницей находилось жильё семьи. У этого мужчины была красивая и добродетельная жена, а также восьмилетняя дочь. Сейчас девочка находилась в кузне, не обращая внимания на жару, и наблюдала за отцом, время от времени принося полотенце, чтобы вытереть ему пот.

Каждый раз, когда она это делала, лицо мужчины озарялось счастливой улыбкой. Он был доволен своей нынешней жизнью, несмотря на её простоту. У него была обожаемая дочь и любящая жена, и этого ему было достаточно. Он хотел приложить все усилия, чтобы поддерживать свою семью, сделать свою жизнь лучше и обеспечить дочери светлое будущее.

С этой целью он усердно работал в кузне, тщательно выполняя каждую задачу. Его жизнь была простой, но в этой простоте таилось тепло, которое он очень ценил. Он родился в этом городе и вырос среди друзей, с которыми до сих пор время от времени собирался, чтобы выпить, посмеяться и вспомнить забавные моменты из юности.

В ночной мгле ему порой снились сны, где он, подобно древнему императору, властвовал над стихиями, ведя за собой верных последователей в битвы с врагами. В тех снах были разлуки, горячая кровь и печаль, а ещё у него была дочь, которую звали Мороз… такое же имя, как и у его нынешней дочери.

Но сны, увы, были лишь иллюзией. Пробуждаясь, он терялся в раздумьях, глядя на ночное небо за окном. В его сердце жило желание — вернуться в тот мир грез, но каждый раз, опуская взгляд на спящую рядом жену и дочь, которая даже в свои восемь лет не решалась засыпать одна, он улыбался и забывал всё, что снилось.

Если бы ему пришлось выбирать, он выбрал бы свою семью, а не ту жизнь из снов.

Он не знал, что в тот момент, когда он смотрел на своих близких, кто-то в ночном небе тоже наблюдал за ним.

Ван Линь смотрел на семью кузнеца в городе внизу. Он чувствовал счастье и удовлетворение Цинлиня — того, кто когда-то был могущественным бессмертным императором, а теперь стал простым смертным. Но он обрёл радость и тепло.

Ван Линь завидовал ему. Долго глядя на Цинлиня, он наконец повернулся и ушёл прочь.

— Как и Хунде, он выбрал забвение… Забыть прошлое, забыть прежнюю жизнь, полностью погрузившись в нынешнюю. В этом круговороте жизни они забывают снова и снова, но каждый раз учатся ценить. Их выбор был верен… И мой выбор тоже верен! — прошептал Ван Линь.