2024-11-25

Глава 91 «Душа машины»?

Юй Шэн понял, что его первоначальное суждение было немного ошибочным.

Хотя Ирен занимала немного места, ей всё равно пришлось втиснуться в машину — дело было не в человеке, а в машине.

Это делало способность Сюй Цзяли втиснуться за руль ещё более удивительной.

Как такой сильный мужчина, ростом почти два метра, мог выбрать такую машину!

Юй Шэн и Ху Ли сжались на заднем сиденье (две большие картонные коробки были свалены на пассажирское, так что места не осталось никому), слушая, как ревёт двигатель впереди. Когда машина наконец выехала из квартала, Юй Шэн невольно спросил Сюй Цзяли, сидевшего за рулём: «Это твоя подработка после работы?»

«Ага», — бодро ответил Сюй Цзяли. «В любом случае, я свободен. Когда я не в командировке, люблю прокатиться по городу после работы и подзаработать».

Выражение лица Юй Шэна было странным. Он взглянул на тряскую маленькую машину и крепкого мужчину, сгорбившегося на переднем сиденье. Он подумал: «Это ветеран Секретной службы, ныряющий глубоководным транспортом, водит машину для заказа такси после работы, чтобы подзаработать, — да ещё и на машине, которая, наверное, почти такая же старая, как и его собственная.

Неужели сотрудники Секретной службы так ужасно живут?»

Что-то ему показалось неладным, но он постеснялся спросить. Его охватило беспокойство.

К счастью, на месте происшествия оказался кто-то с толстой кожей — перед знакомыми маленькой марионетке не нужно было поддерживать «маскировку».

Глаза Эрин вспыхнули, и к ним вернулся блеск. Она соскользнула с рук Ху Ли на середину заднего сиденья, наклонилась к нему и спросила: «У тебя машина совершенно уникальная — разве вам, сотрудникам Секретной службы, не платят?»

«Нет», — улыбнулась Сюй Цзяли и покачала головой. «Я к ней привязана. Это первая машина, которую я купила после того, как начала работать. Хотя она была уже старой, когда я её купила, я ездила на ней все эти годы и просто не могу сдать её в трейд-ин».

Он протянул руку и похлопал по рычагу коробки передач рядом с собой, слегка наклонив голову. «И не позволяй её возрасту обмануть тебя. Этот старичок никогда не подводит. Он ни разу не ломался за все эти годы, правда, старичок?»

Закончив говорить, Юй Шэн услышал глубокий, мощный рёв двигателя, а затем два быстрых, отрывистых гудка.

Это произошло так быстро, что сначала он даже не понял, что что-то не так.

Лишь через несколько секунд он с опозданием понял, что Сюй Цзяли не совершал никаких лишних манёвров, даже не сигналил — машина действительно «отреагировала» на команду водителя!

«Твоя машина…» Юй Шэн выпрямился, недоверчиво глядя на Сюй Цзяли.

«Она что, только что отреагировала?»

В этот момент в его голове пронеслись самые разные фантазии. Представьте себе, как эта, казалось бы, старая, потрёпанная машина была тщательно и тайно модифицирована элитными агентами, как внутри её ржавого корпуса на самом деле был спрятан компьютер, как звук, который она издавала при запуске, на самом деле был имитацией искусственного интеллекта, как она могла взмыть в воздух в любой момент, как её четыре колеса могли оторваться и выпустить восемь ракет класса «воздух-воздух», даже выстреливая из выхлопных труб…

Сюй Цзяли лишь улыбнулся и небрежно сказал: «Ничего, это Дух Машины».

Юй Шэн: «…?»

Ситуация была ещё более возмутительной, чем он мог себе представить.

Сюй Цзяли продолжил: «Многие в бюро мне завидуют. Высокотехнологичное оборудование легко раздобыть; можно получить всё, что угодно, как только появится финансирование. Но духов машин найти трудно. У всей команды есть лишь несколько единиц оборудования с духами, и когда мы не на задании, мы дорожим ими, как сокровищами. Наш капитан несколько раз хотел купить мою машину, но не решался спросить, пока мой старый друг не разозлился и трижды не прогнал его по парковке. Больше он не осмеливался спрашивать.

Эй, чего вы молчите?»

Юй Шэн всё ещё был ошеломлён.

Но по тону Сюй Цзяли он понял, что она воспринимает это как здравый смысл – по крайней мере, «здравый смысл» в рамках Секретной службы.

Поэтому ему пришлось скрыть удивление, заменив его лёгким вздохом восхищения: «…Вы… весьма впечатляете». «Неужели так много людей в бюро теперь следуют моему примеру? Они не хотят менять свои старые машины, телефоны и так далее, поэтому просто продолжают ими пользоваться, надеясь отполировать их так же, как я, и пробудить в них душу».

Юй Шэн: «…»

Чёрт возьми, души полируются!

Значит, в этом мире долгая полировка верёвки создаёт патину, а долгая полировка машины создаёт её душу, верно?»

Сюй Цзяли, сосредоточенный на вождении, не заметил едва заметного изменения в выражении лица Юй Шэна на заднем сиденье. После минутного молчания он небрежно спросил: «Ты всё ещё так поздно гуляешь? Я что-то не вижу пешеходных улиц или торговых центров по этому адресу… Ты идёшь на ночной рынок?»

Разговаривая, он взглянул в зеркало заднего вида на маленькую куклу, сидящую между Юй Шэном и Ху Ли. «И эта кукольная дама следует за мной – у неё довольно изобретательный способ выйти из дома».

Юй Шэн уже собирался заговорить, как вдруг Ирен заговорила первой: «Мы идём на работу!»

Затем, с опозданием спохватившись, она повернулась к Юй Шэн: «…Можем ли мы всем рассказать?»

Юй Шэн небрежно ответила: «Конечно, это не секретная операция, и люди на той стороне — официальные».

«На работу?» — мгновенно отреагировала Сюй Цзяли. После короткого молчания его тон стал серьёзным. «Вам нужна помощь?»

«Нет, спасибо», — махнула рукой Юй Шэн. «Это небольшой проект».

Сюй Цзяли что-то промычала, но через несколько секунд не удержалась и спросила: «Это законно? Не вините меня за вопрос…»

«Меня познакомила Красная Шапочка».

«Всё в порядке. Организация «Сказка» — уважаемая организация, и у неё всегда была дисциплина», — наконец, с облегчением сказала Сюй Цзяли. Тем не менее, она всё же дала ещё несколько советов. «Я знаю, что вы организовали этот „хостел“, поэтому скажу пару слов: приграничная зона — это смесь хороших и плохих людей. Даже со всеми шпионами Секретной службы всегда найдутся потайные уголки. Остерегайтесь обмана и соблазнов. Если вам кажется, что кто-то или что-то подозрительно, не стесняйтесь сообщать об этом — доносить — это добродетель».

Не знаю, было ли это иллюзией, но Юй Шэн почувствовал странную торжественность в его голосе, когда он сказал: «Доносить — это добродетель».

«Не волнуйтесь, мы понимаем», — подбодрила Ирен, нетерпеливо махнув рукой. «Вы можете ехать быстрее? Почему ваша машина такая напряженная?»

«Сегодня она немного нервничает и плохо едет», — почесала голову Сюй Цзяли. «Она даже только что заглохла, когда мы были недалеко от вашей улицы. Обычно это не так».

Юй Шэн почувствовал, как кто-то дернул его за рукав. Он обернулся и увидел Ху Ли, пристально глядящего прямо на него.

«Мой благодетель, хочешь, я привяжу хвост к задней части машины и буду её толкать?»

Юй Шэн, не раздумывая, отверг идею лисы.

Шутишь? По улице посреди ночи мчится дозвуковой «Сиали» с ракетным двигателем.

С таким же успехом это могла быть и лиса с ракетным двигателем! По крайней мере, последнему, возможно, поверят меньше людей, ведь это так возмутительно.

Если бы первый сообщил пограничникам, у Сюй Цзяли, вероятно, отобрали бы водительские права…

Как бы то ни было, хотя поездка заняла почти на четверть больше времени, чем обычная поездка на такси, Юй Шэн и его группа успешно добрались до места, куда их послала Красная Шапочка.

Юй Шэн выглянул в окно и увидел, что впереди редко светят фонари, а в конце дороги виднеется большое здание.

«Мы можем выйти здесь. На узкой дороге впереди сложно развернуться».

«Хорошо», — махнул рукой Сюй Цзяли. «Выходи и забирай свои вещи — если что, звони».

Юй Шэн и его группа уехали.

На тускло освещённой улице Сюй Цзяли наблюдал, как две фигуры (Эйлин была слишком маленькой, её скрывал Ху Ли) постепенно исчезают. Спустя долгое мгновение он тихо вздохнул, отпустил руль и откинулся на спинку немного тесного сиденья.

Машина тронулась сама, медленно выезжая на свободное место на обочине. Затем двигатель тихо заурчал.

Сюй Цзяли краем глаза взглянула на приборную панель, и на её губах мелькнула тень улыбки: «Старик, ты боишься?»

Двигатель дважды гудел.

Сюй Цзяли потянулась, максимально вытянувшись, учитывая имеющееся пространство, и положила руку на руль.

«Хватит болтать. Спасибо за сегодняшнюю тяжёлую работу. Заправь бак 97-м».

…

Юй Шэн оглянулся.

Вдали мелькнул тусклый огонёк, который повернул и исчез на другой стороне дороги.

В голове у него раздался голос Ирен: «Считаешь, это совпадение?»

«Как хочешь», — махнул рукой Юй Шэн.

«Неважно, чью машину я повезу — всё зависит лишь от того, увижу ли я Ли Линя «случайно» за рулём такси возле нашего дома. Надеюсь, у него машина побольше», — бодро сказал Юй Шэн. «Как только мы увидим его ещё несколько раз, я, пожалуй, не буду платить за проезд. Бюро всё равно возместит деньги».

…У тебя очень беззаботное отношение», — с чувством сказала Ирен.

Юй Шэн ничего не сказал, просто протянул руку, чтобы погладить Ирен по волосам, и посмотрел вдаль.

Под тусклым уличным светом миниатюрная девушка в темно-красном пальто тихо стояла в свете, по-видимому, ожидая уже довольно долго.