2024-12-05
Глава 126: Ночь и детство
Редактируется Читателями!
Ночь была глубокой.
Свет уличного фонаря проникал сквозь боковые окна, проникая в коридор приюта. В тусклом коридоре было тихо, словно дневная суета и не случалась.
Сегодня ночью царило успокаивающее спокойствие.
Красная Шапочка медленно шла по коридору, проходя мимо каждой двери. Она ненадолго останавливалась у каждой, заглядывая в смотровое окно, чтобы убедиться, что всё в порядке, прежде чем продолжить путь.
«Родитель», дежуривший в первую половину ночи, делал два таких обхода, а «родитель», дежуривший во вторую половину, делал три, пока не взошло солнце и не наступила ночь.
С противоположной стороны раздавались шаги. Красная Шапочка подняла глаза и увидела в ночи медленно приближающуюся миниатюрную фигурку.
Фигурка была невысокой, с короткими волосами, и выглядела на два года моложе её – та самая девочка, с которой она разговаривала за ужином.
«Белоснежка?» Красная Шапочка немного удивилась.
«Сегодня не твоя очередь смотреть – почему ты не спишь?»
«Я не могла заснуть, поэтому встала и пошла», – небрежно сказала худенькая девочка с короткими волосами. «Потом я вспомнила, что ты, возможно, патрулируешь Восточный корпус, и зашла проверить тебя».
«Ага». Красная Шапочка кивнула, не сказав больше ни слова, и молча пошла вперёд вместе с Белоснежкой.
Согласно правилам организации, после десяти часов вечера все должны возвращаться в свои комнаты спать, но это ограничение касалось только детей младше четырнадцати лет или тех, кто ещё не «проснулся». Белоснежка уже считалась «родителем» организации «Сказка»; Она знала своё место, и Красная Шапочка не вмешивалась.
«Ты редко спишь в последнее время, да?» — внезапно нарушила тишину Белоснежка.
Красная Шапочка лишь тихонько напевала.
«С приближением взрослой жизни сон значительно сокращается, иногда требуется всего два-три часа отдыха в сутки. И наоборот, эти два-три часа сна становятся особенно опасными… Спокойных снов почти не видно, а вероятность попасть в «сказку» после того, как заснёшь, почти 100%… Каждая ночь — испытание», — тихо сказала Белоснежка. «Я слышал от «Короля», что в прошлом месяце у тебя этой проблемы не было, но она началась только в этом месяце…»
Красная Шапочка спокойно сказала: «У меня в следующем месяце день рождения, так что это нормально».
Белоснежка поджала губы и через мгновение прошептала: «Тебе страшно?»
«Немного, но, к счастью, мой волк со мной», — сказала Красная Шапочка, глядя в глаза девочке рядом с собой в ночи. «Но почему ты вдруг мне всё это рассказываешь? Обычно ты не обращаешь на это особого внимания». «Ты что-нибудь знаешь?»
В коридоре на несколько секунд воцарилась тишина, прежде чем Белоснежка медленно заговорила: «Ты заметила сегодня нового ребёнка?»
«Да, она мало разговаривает и кажется нервной», — кивнула Красная Шапочка. «Офицер по переводу сказал, что изначально она жила в государственном детском доме в северной части города. Её привезли сюда из-за постоянных кошмаров и каких-то «аномальных явлений», которые привлекли внимание Секретной службы. С ней что-то не так?»
«Сегодня у новенькой Спички. Она сказала… хотя девочка не может точно вспомнить, что видела во сне, читая сказки, она явно сопротивляется любым образам или словам, связанным с волками».
Красная Шапочка замерла, но лишь на секунду-другую, прежде чем продолжить свой обычный путь.
Белоснежка пошла с ней.
После долгого молчания она снова заговорила: «…этот ребёнок может стать новой „Красной Шапочкой“».
«Тогда ты должна хорошо заботиться о ней, так же как я заботилась о тебе», — серьёзно сказала Красная Шапочка. Белоснежка тут же нахмурилась, изображая неодобрение.
«Ты всего на два с половиной года старше меня!»
«Значит, я была твоей „родительницей“ два с половиной года», — Красная Шапочка взглянула на хрупкую девочку рядом с собой. «Тебе следует чаще есть. Ты всё ещё такая же худая, как и в прошлом году. Если ты будешь продолжать в том же духе, ни один ребёнок тебя не послушает». «Я ем, но никак не могу набрать вес. Что мне делать?»
Они болтали, как обычно, пока внезапно оба не замолчали.
Наконец, Белоснежка нарушила молчание.
«…В организации было не одно взросление. Не бойтесь. Взять, к примеру, «Короля». Ему больше сорока лет в человеческом облике. А Золушка, та, что была до него, как говорят, даже отпраздновала свой двадцать шестой день рождения. Не думаю, что это необычно, что две Красные Шапочки существуют одновременно…»
Красная Шапочка молча слушала. Она и сама часто думала об этом в последнее время. То, что сказала ей Белоснежка, сказал ей доктор Лин, и она сама говорила это про себя. Но… что ещё ей оставалось делать?
Каждый член «сказочной» семьи, приближаясь к взрослению, слышал подобные слова.
Но по какой-то причине Красная Шапочка, считавшая себя полностью готовой, вдруг подумала совсем о другом… «о чём-то», слушая заверения Белоснежки.
Ей вдруг вспомнился сегодняшний телефонный разговор с Юй Шэном и то, что он ей рассказал.
«Может быть…» — внезапно нарушила она молчание.
Белоснежка, изо всех сил пытаясь придумать что-нибудь весёлое, едва расслышала голос Красной Шапочки. Помучавшись с мыслями в поисках ещё нескольких слов, она с опозданием сообразила: «А? Что ты сказала?»
Красная Шапочка собралась с духом и встретилась взглядом с Белоснежкой. «Может быть, всё будет не так уж плохо. То есть, может быть… может быть, случится что-то хорошее».
Белоснежка выглядела немного ошеломлённой, но заметила, как в обычно спокойных глазах Красной Шапочки словно вспыхнул свет… блеск, совсем не похожий на тот, что был в последние дни.
Она не знала почему, но невольно кивнула. «Ну, это хорошо, что ты думаешь».
«Завтра приедет друг, и я пригласила его домой», — серьёзно сказала Красная Шапочка.
«А, да?» — Белоснежка удивленно расширила глаза, но быстро сообразила.
«О, это хорошо, но странно, что к тебе приходят друзья. Я думала, только длинноволосые так делают — одноклассник? Ты живёшь в Восточном корпусе, да?»
«Он взрослый».
Белоснежка была ошеломлена. «Он придёт в полдень», — продолжила Красная Шапочка, — «чтобы избежать самых нестабильных часов утра и вечера.
Он… кое-что обо мне знает, и поскольку у меня завтра нет занятий, я, наверное, покажу ему приют».
«…Надо было рассказать всем за ужином», — Белоснежка на мгновение замолчала, наконец переваривая новость. Она сказала с ноткой недовольства: «А теперь нам завтра утром нужно договориться об отправке нескольких неуравновешенных детей в Западную Башню…»
«Не нужно. Он тоже детектив по духам и работал со мной. Он тоже кое-что знает о „сказках“», — покачала головой Красная Шапочка. «Тот, о ком я тебе рассказывала, был „Юй Шэн“».
«…Тот, кто ест сырую пищу?!»
Красная Шапочка кивнула. «Да, тот, кто ест сырую пищу, но обычно ест её приготовленной».
Белоснежка внезапно замолчала, словно застряв в ловушке.
Красная Шапочка продолжала идти вперёд. Белоснежка на несколько секунд замерла, прежде чем среагировать.
Она быстро сделала два шага и догнала Красную Шапочку, которая уже прошла несколько метров.
Затем она обрушила на неё шквал вопросов:
«Откуда он знает о „сказках“? Ты ему рассказала? Разве ты обычно не говоришь об этом с посторонними?»
«Зачем он здесь? Просто чтобы посетить наш приют?»
«Ты же не пытаешься его в это впутать? Это неправильно. Это очень опасно…»
«Доктор Линь знает об этом? Нам поговорить с ним?»
Белоснежка продолжала задавать вопросы по дороге, но Красная Шапочка отвечала лишь небрежно. Вскоре Белоснежка перестала задавать вопросы и просто смотрела, как Красная Шапочка идёт рядом. После долгой паузы она произнесла последние слова: «Хотя у нас нет никаких правил, вы должны помнить, что те, кто пытался помочь в прошлом… в конце концов погибли».
На этот раз Красная Шапочка наконец остановилась и серьёзно ответила: «Не волнуйтесь, я знаю, что делаю».
Белоснежка поджала губы и наконец промолчала. Они с Красной Шапочкой посмотрели вперёд. Не успели они опомниться, как прошли спальни и столовую, и перед ними оказался большой «класс».
Класс был освещён.
«Опять забыла выключить свет в игровой комнате», — нахмурилась Белоснежка.
«Какой огромный счёт за электричество!»
Красная Шапочка распахнула дверь в игровую комнату и заглянула внутрь.
Здесь играли и проводили свои «уроки» младшие дети.
Просторный класс был разделён на несколько зон. В северо-восточном углу стояли потрёпанные столы и стулья, а в северо-западном — небольшие книжные полки с книгами с картинками и домашними игрушками. Рядом с дверью стояла небольшая доска с ещё не стёртыми надписями. К краю прилипло множество маленьких листочков бумаги, на которых детскими ручками были выгравированы почерки их младших братьев и сестёр.
Это были карточки желаний, которые учительница написала для детей на сегодняшнем уроке.
На карточках было всё: желание получить кусочек торта, новую игрушку, новое платье, желание выйти поиграть на улицу, желание смотреть мультфильмы весь день.
Слова были написаны на пиньине, а некоторые представляли собой просто примитивные рисунки.
Детские желания и выражения лиц поистине причудливы.
Красная Шапочка невольно улыбнулась, но тут краем глаза заметила, как кто-то вытащил листок бумаги и сунул его в угол ближайшего учебного ящика.
Она протянула руку и вытащила его, аккуратно разгладив.
«Я хочу вырасти», — гласила надпись.
«Выключите свет», — послышался сбоку голос Белоснежки.
Со щелчком желание на листке бумаги исчезло во тьме.
