2024-12-04
Глава 123: Гигантский волк
Редактируется Читателями!
Нервное бормотание белки внезапно заставило Юй Шэна задуматься о многом, включая возможные «уязвимости» леса и возможность помочь Красной Шапочке снять проклятие. Однако прежде его ещё больше заинтересовала сама белка. «Ты… кажется, всегда хотел помочь Красной Шапочке сбежать из леса?» Он посмотрел белке в глаза, и его любопытство с оттенком серьёзности смягчилось. «Зачем?»
«Зачем?» Белка была ошеломлена. «А для этого вообще нужна причина?»
«Разве ты тоже не «физическая сущность», рождённая в этом лесу?» Юй Шэн нахмурился и прямо спросил. «Ты же мне помогал раньше — зачем же ты так активно помогаешь людям, которые сюда «вторглись»?»
Белка стояла неподвижно, потирая мордочку лапками и нерешительно бормоча: «Да… зачем… зачем я должна помогать…»
Она внезапно замерла, словно её мозг полностью застыл.
Юй Шэн увидел это и подумал: у этого маленького грызуна явно нет мозга, чтобы что-либо сделать, даже если он — физическое существо. Одним этим вопросом он, возможно, выявил в нём баг.
Но как раз когда он забеспокоился, что белка окончательно застрянет на этой проблеме, маленькое существо внезапно снова зашевелилось, словно перезагрузившись.
Оно высоко подняло обе лапки и пронзительно крикнуло: «Я белка!»
Юй Шэн подозревал, что оно всё ещё застряло в жуке: «О, я знаю, что ты белка…»
«Это чертовски очаровательная белка! Маленький лесной зверёк!» Белочка продолжала пищать. «В сказках обязательно должен быть такой зверёк, беззаботный лесной зверёк, который спасает детей, которых вот-вот съедят. Да, обязательно должен быть такой зверёк! И ещё бы он умел петь. Пусть я и не умею, я всё равно хочу помогать детям, заблудившимся в лесу, потому что я же белка!»
Она высоко подняла лапки и возбуждённо закричала, словно внезапно обрела – или, скорее, заново обрела – смысл своего существования. Она выглядела невероятно счастливой. Ирен невольно наклонилась к уху Юй Шэна. «Он действительно болен? Похоже, у него психическое расстройство».
«Что ты думаешь о существе, созданном в Тёмном Лесу?» Лицо Юй Шэна было задумчивым. «Вероятно, это одно из правил леса, или, скорее, правил „сказок“».
«Почему ты так говоришь?»
«Угроза», пытающаяся убить главного героя, и «друг», пытающийся ему помочь, — эти два неотъемлемых элемента всегда присутствуют в сказках. В лесу этот «друг» обычно — маленький зверёк, по крайней мере, так я понимаю».
«Да, правда?»
В этот момент белка на столе внезапно перестала кричать. Она встала, словно внимательно прислушиваясь, затем прыгнула на Юй Шэна и быстро забралась ему на плечо. Ирен на мгновение замерла от движений белки, а затем отреагировала: «Эй! Это моё место!»
«Тсс!» Белка внезапно подняла лапы, её тело напряглось.
Юй Шэн даже почувствовал, как она слегка дрожит. «Послушай снаружи, послушай, что происходит снаружи».
Юй Шэн мгновенно отреагировал и жестом попросил Ирен замолчать. Затем он осторожно подошёл к окну, внимательно прислушиваясь к звукам, доносящимся из леса. Тишина, гробовая тишина. Даже далёкий, слабый шум ветра и тихий вой волков, всегда окружавших хижину, исчезли без следа.
Мёртвая тишина окутала хижину, и вдруг резкий стук в дверь пронзил тихую ночь.
Бац, бац, бац, бац.
Стуки были непрерывными и непрерывными, словно били прямо в сердце.
«Волк, волк, огонь в хижине почти догорел!»
— дрожала белка, быстро шепча.
«Как он мог так быстро погаснуть? Всё кончено, кончено, кончено…»
Юй Шэн взглянул на камин в углу хижины и увидел, что пламя действительно быстро угасает — хотя в очаге ещё оставалось много топлива, пламя словно растворилось в камине, словно вырвалось из воздуха.
Юй Шэн повернулся к Ирен: «Ты можешь сражаться в своём нынешнем состоянии?»
«Боюсь, что нет — я всего лишь проекция, которая втиснулась внутрь, ты не забыл? Сколько силы может быть у палочки, которую ты призвал?» — Ирен покачала рамкой. «В лучшем случае я смогу дать тебе немного топлива позже… Только постарайся не умереть слишком ужасной смертью, иначе мне будут сниться кошмары».
Юй Шэн чуть не подавился: Эта марионетка хороша во всех отношениях, но зачем ей рот?
Бам, бам, бам…
Снова раздались стуки в дверь, их громкость возросла до оглушительного грохота. Вся хижина завибрировала от ударов, стены скрипели, крыша качалась.
Белка испуганно вскрикнула, затем вытащила сухую, твёрдую сосновую иголку и сжала её в лапе, как одноручный меч. В другой лапе она схватила жёлудь, держа его как щит. «Белка, готовься! Рыцарь-белка, готовься!»
Удары раздались в третий раз, и полки и деревянные шкафы в хижине обрушились с яростным, словно землетрясение, грохотом, прежде чем раствориться в воздухе. Пламя в камине пылало лишь слабо, и весь дом сотрясался. В стенах одна за другой появлялись трещины, а затем внезапно в крыше образовалась огромная дыра. Юй Шэн увидел глаз, волчий глаз, слабо светящийся.
Он был прижат к дыре в крыше, а за ним виднелось тонкое лицо, покрытое чёрной шерстью.
Оглушительные удары снова раздались эхом. Волк снаружи колотил по всей хижине, словно сломанный барабан, и уже был на грани обрушения.
Пламя в камине наконец погасло окончательно. Вся хижина в одно мгновение разлетелась на куски под ужасными ударами.
Красные верёвки и тряпки, обмотанные вокруг дверей и окон, разорвались с резким, почти визжащим звуком. Затем перед Юй Шэном и Ирен возникла огромная фигура волка. Он был гораздо крупнее «злого волка», вынырнувшего из тени Красной Шапочки в «музее», который видел Юй Шэн.
Он был больше дома. Он стоял так близко, что его тело почти заслоняло всё небо от Юй Шэна. Это высокое и скрюченное существо медленно опустило голову, его свирепые, бешеные глаза равнодушно устремились на добычу, выпавшую из хижины, словно наслаждаясь последним этапом охоты. «Он становится больше! Больше!» — белка крепко сжала свой «меч из сосновой иглы» и «щит из желудей», подняла голову и закричала.
«Красная Шапочка, должно быть, всё больше боится! Чем больше она боится, тем больше вырастает волк!»
Юй Шэн резко обернулся: «Ты сказал…»
Но прежде чем он успел спросить, испуганная белка, казалось, потеряла рассудок от невыносимого страха и напряжения. Он закричал, высоко поднял лапы с сосновыми иголками и внезапно взмыл в воздух, бросившись на гигантского волка, словно по невидимой тропе: «Рыцарь-Белка готов! Рыцарь-Белка защищает тебя!»
Юй Шэн был ошеломлён: «К чёрту! Подожди-ка…»
Однако белка никак не отреагировала. Словно молния, она уже бросилась к огромной тени, выбрасывая крошечные сосновые иголки из своей руки прямо перед собой.
«Белка-рыцарь — появился на лесной тропинке», — хриплый, фальшивый голос белки эхом разнёсся по воздуху. Слова были странными, мелодия — неприятной. Как и было сказано, в сказке должен был быть маленький зверёк, который помогал детям, и он должен был петь — но не стал. Его песня была такой же неприятной, как очередной кошмар. «Ох, ох, ох — он хочет помочь — одинокая Красная Шапочка…»
Она отчаянно кричала и пела, и её крошечная фигурка в мгновение ока исчезла в пасти гигантского волка.
Волк даже не наклонил голову, просто открыл пасть так, чтобы белка смотрела… словно он сам прыгнул ему в пасть.
Резкое, неприятное пение затихло.
Волк несколько раз открыл и закрыл пасть, из-под зубов доносилось слабое чавкающее урчание. Затем он опустил голову и растерянно посмотрел на Юй Шэна.
Для всего леса Юй Шэн и Ирен были «чужаками, которым здесь не место».
«Эта белка мертва!» — наконец поняла Ирен, воскликнув: «Я думала, она взорвется в критический момент… Как она могла просто так умереть?!»
Налетел порыв ветра, и когти гигантского волка обрушились на то место, где стоял Юй Шэн.
Но Юй Шэн уже отреагировал. Сокрушая землю под ногами, он внезапно отпрыгнул в сторону, а затем бросился под гигантского волка, пытаясь найти там слепое пятно. «Перестань ныть! Я тоже скоро умру!»
Рамка фотографии Ирен полетела в сторону Юй Шэна: «Хочешь сказать последние слова?»
Юй Шэн увернулся от очередной атаки гигантского волка и крикнул: «Передай Ху Ли! Сегодня вечером у нас будут булочки!» Передай ей, пусть достанет мясную начинку из холодильника!
«Хорошо, я запомню». Рамка с фотографией Ирен закружилась в порыве ветра, подхваченном хвостом гигантского волка, извиваясь и становясь прозрачной. «Тогда я уйду – здесь меня больше не ждут!»
«Пока, скоро вернусь!»
Юй Шэн взмахнул рукой, и рамка с фотографией Ирен почти мгновенно исчезла из виду.
Внезапно налетел порыв ветра, и гигантский волк, казалось, наконец-то разозлился на Юй Шэн, назойливую добычу, которая металась под ним. Он внезапно отскочил в сторону, не сводя глаз с маленькой фигурки на земле, а затем поднял когти для нового броска.
Юй Шэн не увернулся, а вместо этого внезапно ухмыльнулся.
«Давай! Попробуй что-нибудь вкусненькое! Один кусочек – и ты чертовски богат!»
