25.11.2024

Глава 104: Алхимический эксперимент Юй Шэна

Я не мог заснуть, даже без Ирен рядом.

Возможно, дело было в сильном волнении от моего первого серьёзного зарубежного путешествия, а может быть, в обилии информации, обрушившейся на меня в последнее время.

Юй Шэн никак не мог остановить свои мысли, поэтому, проворочавшись два-три часа, он наконец встал, накинул пальто поверх пижамы и тихо собрался выйти из спальни. Когда он толкнул дверь спальни, кукла на кровати внезапно выпрямилась, глаза её всё ещё были закрыты. «Уходишь? Куда ты идёшь?»

Юй Шэн был в шоке. Только он собрался ответить, как Ирен снова упала, пробормотав: «Не забудь взять шлем, когда будешь покупать деньги.

Вы с этой глупой лисой так сыты, что даже играть со мной не хотите…»

Какой беспорядок в разговорах во сне – зачем кукле не только спать, но и разговаривать во сне?!

Юй Шэн почувствовал странное желание пожаловаться. Убедившись, что Ирен не спит, он тихо открыл дверь и вышел в коридор.

Солнце ещё не взошло, и за окном всё ещё царила бесконечная тьма. Это было самое тихое время перед рассветом, и в доме было так тихо, что стук тапочек по полу казался особенно громким и резким.

Юй Шэн огляделся и первым делом заметил дверь в конце коридора.

Он подошёл, осторожно приоткрыл её и заглянул внутрь. Увидев, что в комнате всё в порядке, он почувствовал лёгкое облегчение и направился к лестнице в другом конце коридора.

Дойдя до лестницы, он увидел одежду, висящую на перилах – это было пальто, в котором он вышел прошлой ночью. Он вернулся поздно, поэтому оставил его там.

Пальто всё ещё было в крови, а на месте укуса волка осталась большая дыра.

Выглядело это довольно пугающе.

Юй Шэн поднял пальто и осмотрел его. Вернувшись, он не стал его внимательно осматривать, но теперь решил, что оно, вероятно, бесполезно.

Его придётся долго чинить, а огромное количество крови не отстирать.

К тому же, это не была ценная вещь… Лучше его просто выбросить.

Он подумал, не напугает ли кого-нибудь выброс «окровавленного пальто», похожего на найденное на месте преступления. Соседи, вероятно, вызовут полицию.

В голове Юй Шэна роились беспорядочные мысли. Он сетовал на обилие пролитой крови, потом жалел, что размазал её по выставочному залу, пока она ещё не высохла.

Возможно, он смог бы лучше контролировать «музей» или открыть что-то новое. Затем он задумался, что это за гигантский волк, вышедший из тени Красной Шапочки, и забеспокоился, что он преследует девочку…

Его взгляд всё время задерживался на пятнах крови на одежде, и постепенно хаотичные мысли в голове слились в единое любопытство.

Кровь, его собственная кровь… что это, чёрт возьми?

Этот вопрос давно вертелся у него в голове, но у него не было ни времени, ни идей, чтобы проверить или изучить его.

Внезапно у Юй Шэна возникла новая идея.

Не в силах заснуть, он на мгновение замешкался, прежде чем повернуться и подняться по лестнице на чердак. Ночной свет лился сквозь окна, наполняя чердак глубоким синим, почти чернильным, мраком.

Большой стол, который «Эрин» использовала как свой «алхимический стол», тихо стоял в темноте. На нём были разложены инструменты, которые она использовала для создания тела куклы. Несколько старых книг лежали стопкой в углу, а рядом стояла старая настольная лампа.

Юй Шэн не стал включать основной свет, а вместо этого включил старую лампу. В скудном, но более рассеянном свете он медленно сел за стол, о чём-то размышляя.

Он использовал два отрезка корня лотоса, чтобы изменить форму рук Эрин, превратив куклу в корень лотоса. Эрин яростно протестовала, но, несмотря на её протесты, было кое-что, что стоило отметить.

С учётом знаний Эрин о «профессиональном кукловоде», такая грубая операция была бы невозможна. Глина, мука, даже земля из сада могли быть использованы для изготовления куклы, но корни лотоса – нет.

После недолгого колебания Юй Шэн вытащил из ящика одноразовый стаканчик для смешивания, взял со стола нож для бумаги, стиснул зубы, прорезал отверстие на тыльной стороне ладони и капнул в стаканчик свою кровь.

Он мало что знал об оккультизме. Помимо механических «операций» по изготовлению кукол, Ирен дала ему лишь поверхностные знания о духах, руководстве и активации, и всё это он делился с ним мимоходом.

Но для Юй Шэна этих элементарных знаний было достаточно, чтобы удовлетворить его любопытство.

Завершив экзотическое исследование с Красной Шапочкой, он глубоко заинтересовался оккультизмом и стремился расширить свой опыт и знания в этой области.

Следуя заученным инструкциям Ирен, Юй Шэн расставил на столе свечи для ритуала духовного наполнения. Затем он поместил свою кровь на несколько концентрических кругов и соединительных линий, которые служили «фокусами», и начал пытаться активировать свою «духовность» и влить эту силу в кровь, отделённую от тела.

Ирен сказала, что «кровь» – это совершенное «природное алхимическое чудо». Поток крови символизировал «жизнь», величайшее чудо во вселенной. Это была самая легко реагирующая субстанция в алхимических ритуалах, что позволяло даже самому неопытному новичку проводить с ней многочисленные эксперименты.

Но Юй Шэн столкнулся с проблемой уже на первом этапе.

Он не знал, как активировать свою «духовность» – хотя в последнее время он всё больше осознавал свою «духовную интуицию», он всё ещё не мог воспринимать и контролировать эту «духовность», которая, как говорили, проистекает из сущности человеческой души, как конкретный, управляемый «элемент». Он не чувствовал никакой сверхъестественной «энергии», исходящей от него, и, естественно, не мог влить её в свою кровь ex vivo.

Он мог лишь дать волю воображению, отчего чуть не уснул.

После десяти минут ворочаний с боку на бок он увидел, что кровь в чашке начинает сворачиваться, поэтому отказался от этой идеи.

Может быть, ему нужны какие-то «вспомогательные материалы»?

Юй Шэн на мгновение задумался, затем снова открыл ящик и достал пакетик с глиной.

Он купил её после того, как в прошлый раз глина закончилась. Полагая, что Ирен может понадобиться в будущем лечение конечностей, он оставил эти «материалы» дома.

В конце концов, он не всегда мог использовать корень лотоса — хотя ему очень хотелось попробовать, Ирен могла сойти с ума.

Формовка глины была единственным алхимическим экспериментом, который Юй Шэн успешно «провёл».

Он смешал кровь из чашки с глиной, равномерно её разминая. Затем, точно следуя пропорции, которой его научила Ирен, добавил «вспомогательные ингредиенты», такие как чайный порошок и розовое масло. После тщательной подготовки он начал аккуратно формировать из глины руку.

В конце концов, это была всего лишь разовая работа, возможность попрактиковаться в кукольном мастерстве, избавляя Ирен от необходимости жаловаться на уродство своих творений каждый раз, когда она вспоминала о процессе «преобразования».

Размышляя таким образом, Юй Шэн терпеливо и скрупулезно завершил формирование руки. Затем с помощью скребка и спицы он создал на конце глиняного шарика маленькую кисть. После долгих усилий он понял… что рука всё ещё некрасивая.

Но, по крайней мере, лучше, чем в прошлый раз; по крайней мере, у неё было пять пальцев.

Он не осмелился сказать Ирен, что первое тело, которое он для неё сделал, на самом деле было двумя шестипалыми… В любом случае, кукла вернулась в нормальное состояние после того, как закончила преображаться, а она этого не заметила.

Проделав всё это, Юй Шэн поместил руку обратно в центр алхимического массива. Он представил себе связь, установленную с рукой через кровь, и медленно пошевелил правой рукой, пытаясь заставить руку на столе двигаться так же, как он.

Но она не сдвинулась с места.

Юй Шэн нахмурился, потыкал руку скребком и, не найдя никакого отклика, решил пока отложить её в сторону.

Слабый утренний свет начал проникать на чердак через окна на покатой крыше, и пространство вокруг постепенно светлело.

Но Юй Шэн был настолько увлечён своей работой, что даже не заметил нарастающего света.

Он выпустил ещё крови и приготовил ещё глины.

Ремесло — занятие затягивающее.

Раз уж я уже сделал руку, то могу сделать и целое тело.

Смогу ли я освоить алхимию или нет, это уже ничего; главное, чтобы я освоил навыки создания фигурок, — и для Ирен у меня будет запасное тело. Хотя она и сказала, что до получения новой куклы пройдёт несколько месяцев, сейчас для меня было подходящее время попрактиковаться.

Тогда я устрою кукле небольшой сюрприз.

Пока Юй Шэн думал об этом, его энтузиазм постепенно рос.

Постоянное кровотечение не вызывало у него дискомфорта, а, наоборот, придавало ему энергии. Он вылепил новый торс, руки и две ноги, затем открыл новый пакет с глиной и начал работать над головой куклы.

Он чувствовал, что добился большого прогресса.

По крайней мере, по сравнению с прошлым разом, тело, которое он сделал, теперь было симметричным, со всеми четырьмя конечностями, а руки и ноги были руками и ногами.

Создание головы куклы было ещё более сложным, чем тело. Ему приходилось не только тщательно вырезать черты лица, но и учитывать более сложный процесс нанесения грима. Юй Шэн не был уверен, что справится с этим. В первый раз, когда он лепил тело Ирен, он пропустил этап нанесения макияжа на лицо, и Ирен вырастила его сама. Но на этот раз он был полон решимости бросить себе вызов более высокого уровня сложности.

В любом случае, когда он покупал глину в прошлый раз, он купил и небольшой набор инструментов для макияжа кукол и фигурок;

было бы напрасно ими не воспользоваться.

Юй Шэн был полностью поглощён своей работой.

Настолько поглощён, что даже не заметил…

Пальцы руки, которую он сначала создал, слегка дрожали.

А грудь кукольного торса, лежащая на краю стола, поднималась и опускалась на уровне, едва заметном невооружённому глазу.