Глава 714. Полномасштабная война. Четыре года спустя.

Церемония выпуска Академии Голубой Звезды.

Вик, облачённый в чёрный боевой костюм, стоял впереди всех, произнося клятву:

— Клянусь… я и Федерация Запретной Звезды не разделим небо! Я буду сражаться за Альянс!

Лю Жусюй и другие студенты стояли внизу, глядя на Вика с крайне сложными чувствами.

— Этот парень…

— Всего за четыре года он поднялся на двенадцать уровней, достигнув Уровня Хозяина Закона…

Рядом стоящие студенты испытывали смесь зависти, восхищения и ненависти.

— Говорят, что уже на первом курсе он пробудил Истинное Тело Воина, и с тех пор его успех не знал границ…

— Как ему так повезло? Почему не мне?…

Вик никогда не обращал внимания на эти разговоры. После своей речи он серьёзно поклонился ректору.

— Хорошо, воин Вик, желаю тебе дальнейших побед, — сказал ректор, взмахнув рукой. На рукав боевого костюма Вика упала медаль. — Я дарю тебе космический корабль. С сегодняшнего дня ты станешь элитным бойцом Восточного сектора Z9 и отправишься на переднюю линию войны с Федерацией Запретной Звезды.

— Это именно то, чего я хотел, — с силой ударив себя кулаком в грудь, ответил Вик, чувствуя, как внутри него бурлит волна эмоций. — Столько лет упорных тренировок… наконец-то я смогу выйти на поле боя и отомстить за родных и родную землю.

— Сейчас это уже поле боя, — внезапно раздался голос Фан Сина.

— Старший… что это значит? — Вик был потрясён.

Его изменившееся лицо сразу привлекло внимание ректора, который подошёл ближе с заботой:

— Вик?

Во время разговора ректор внезапно вытянул правую руку и ударил Вика в грудь. Вик даже не успел среагировать, как его тело превратилось в алмазоподобное состояние. Несмотря на это, его отбросило далеко, словно снарядом.

Бам!

В толпе появилась алая траектория, разбросав вокруг кровавые ошмётки.

— Что происходит? — Вик стёр кровь, сочащуюся из уголка рта, и его зрачки внезапно озарились золотым светом. — Не может быть… Ты не ректор?!

— По решению Альянса, студент Вик предал человечество. Убить! — громко объявил «ректор» и снова ударил.

Шумно и мощно!

Над небом возникла гигантская рука, испускающая ужасающую ауру, которая накрыла почти половину площади.

— Вик… предатель?

— Он предал человеческую расу? Его нужно убить!

Учителя и преподаватели, даже не задумываясь, начали атаку на Вика.

— Банд… идиоты! — Вик в ярости закричал, и его тело озарилось золотым сиянием, превращаясь в маленькую золотую статую. Он взревел, разрывая все энергетические потоки и силы пустоты вокруг себя.

Грохот!

Гигантская рука обрушилась с небес, не обращая внимания на панику студентов.

Хлоп!

Как муху, рука прихлопнула студентов, превращая их в кровавое месиво.

— Отвратительный запах…

Лицо декана внезапно стало необычайно мрачным: «Ни капли сладости жизненной сущности, только отвратительное зловоние этой техники…» «Ты не декан?!..» — с пронзительными криками ужаса преподаватели и ученики наконец осознали происходящее, и на месте воцарился хаос. «Федерация Запретной Звезды действительно напала на Источник-Звезду? И подменила декана?!»

Вик глубоко вдохнул: «Сегодня… придётся сражаться не на жизнь, а на смерть.» «Сейчас главное — не этот лже-декан…» — сказал Фан Син. «Из космоса приближается что-то огромное…» «Что?!» Вик вытянул руку, и семь звёзд слились воедино, их сияние превратилось в мечи, отбросившие лже-декана.

«Космические орбитальные массивы? Почему система обороны до сих пор не активирована?» Он поднял голову и на мгновение потерял дар речи.

Если смотреть из космоса, можно было увидеть древнюю, уродливую голову… Неизвестно когда она приблизилась к Источнику-Звезде. Она была невероятно огромной, каждая прядь её волос напоминала космические цепи, проникающие вглубь Источника-Звезды…

«Существо Конца?» Вик внутренне вздохнул: «Похоже… это один из Древних! Почему Союз позволил Древнему добраться до самого сердца Источника-Звезды?»

Он превратился в поток света и устремился в космос. В пределах космического пространства одно за другим взрывались космические корабли. Источник-Звезда и вся звёздная система внезапно оказались в гуще ожесточённых боёв.

«Чёрт… Верхи Союза Источника-Звезды, неужто среди них есть предатель, тайно превратившийся в ‘Существо Конца’?» Вик мог предположить только это. Иначе Союз Источника-Звезды, всегда на равных сражавшийся с Федерацией Запретной Звезды, никогда не оказался бы в таком отчаянном положении!

В подобном системном, армированном сражении, даже достигнув Уровня Хозяина Закона Вселенной, он чувствовал себя беспомощным. «Семь Древних… как с ними сражаться?» — думал Вик, общаясь с Фан Сином.

«Существо Конца — всего лишь второстепенная профессия, дающая лишь долголетие… Эти Древние не становятся сильнее с годами…» — насмешливый голос Фан Сина прозвучал в его голове: «Но для тебя даже один Древний — это кошмар… Что ты можешь сделать?»

В этот момент Вик увидел, как древняя голова вдохнула, накрыв огромный континент Источника-Звезды. Хлынула серая, чёрная волна, мгновенно поглотившая весь континент. В одно мгновение процветающая земля превратилась в мёртвую пустыню.

Хотя большинство людей практиковали «Искусство Поражения Жизни Ядом», растения, животные и даже целый континент обладали собственной жизненной силой! «Мне… некуда отступать,» — скрежетал зубами Вик, и его аккупунктурные точки одна за другой взрывались: «Семь звёзд пронзают точки… Убей!»

Мгновенно он поглотил огромное количество космической энергии, превратившись в гиганта, и бросился на древнюю голову.

Великая битва началась!

Союз Источника-Звезды, не сдававшийся 33729 лет, подвергся внезапному нападению Федерации Запретной Звезды, что положило начало очередному крупному конфликту.

В столетия непрекращающейся войны и Союз, и Федерация потеряли множество мастеров, включая лидеров высшего уровня. Однако на смену им пришли новые звезды, стремительно вознесшиеся на вершину славы. Вик, безусловно, был одной из самых ярких, получив прозвище «Кровожадный Мясник» за свою беспощадность в отношении войск и сильных мира сего Запретной Звёздной Федерации. Но среди этих новых звёзд самым ослепительным был не он, а «Железный Меч» Тэн Лотай!

Этот юноша также прибыл с отдалённой планеты, его результаты на экзаменах были далёки от идеальных, и после школы он сразу пошёл служить в армию. Начиная с рядового солдата, он неустанно уничтожал мастеров Запретной Звёздной Федерации, зарабатывая заслуги и продвигаясь по карьерной лестнице. Теперь он стал одним из девяти великих генералов Союза Источниковых Звёзд, настоящим гигантом своего времени.

…

Сотни лет промелькнули как одно мгновение. Над поверхностью звезды бушевала невообразимая жара, но даже такая мощь была бессильна против фигуры, погружённой в пламя и занимающейся практикой.

— Опять почти получилось… Но так и не удалось полностью постичь закон огня, — Вик открыл глаза и тяжело вздохнул.

Его нынешний уровень был далеко за пределами Космического, но на пути постижения закона огня он застрял.

— Быть так близко — это уже невероятно, — утешил его Фан Син, про себя добавив: — В конце концов, это прорыв через тринадцать уровней, порог настоящего бессмертия. Уровень Хозяина Закона — не так-то просто достичь.

— Даже с особенностями этого мира, его обитателями, и помощью Истинного Символа Воина, постичь закон за несколько сотен лет? Даже с твоим талантом это невероятно сложно. Тебе всё ещё не хватает немного.

— Но… уже наступил этот момент? — Фан Син мысленно вздохнул.

Повышение статуса мира и появление тех, кто вот-вот достигнет тринадцатого уровня, уровня Хозяина Закона, означало, что его битва с Панву достигла финальной стадии. Сейчас Союз Источниковых Звёзд, представляющий Истинного Воина, начал постепенно брать верх.

Хотя в Запретной Звёздной Федерации было много старых и могущественных существ, они были эгоистичны и многие из них всё ещё спали. Несмотря на то, что вначале они имели преимущество благодаря неожиданности, появление гениев, таких как Вик и Тэн Лотай, привело к тому, что Запретная Звёздная Федерация начала терпеть поражение за поражением.

Конечно, хотя Союз Источниковых Звёзд и одерживал верх, уничтожение Запретной Звёздной Федерации было невероятно трудной задачей. Не говоря уже о том, что если Союз Источниковых Звёзд доберётся до тех звёзд, где спят «Изначальные Существа», эти древние обязательно пробудятся!

Поэтому, несмотря на то, что война сейчас зашла в тупик, Вик и другие ведущие гении одновременно выбрали путь затвора для интенсивной практики, стремясь достичь небывалых высот и окончательно разрешить проблему Изначальных Существ.

—

Хотя с точки зрения человеческой логики это кажется неразрешимой задачей… но всё же это мир, где личное совершенствование превосходит все границы. Достаточно появления одного могущественного существа, способного подчинить себе Вселенную, и тогда её облик изменится по одному лишь слову этого существа.

Фан Син молча ожидал.

Внезапно! Поступило сообщение. Вик вылетел из звезды и вошёл в космический корабль, уже давно зависший неподалёку. Он взял специальный коммуникатор.

— Что? Генерал Тэн Лотай, готов шагнуть на тот уровень?

— Да… — раздался густой голос из коммуникатора: — Мы запустили проект «Истоки Сортов», рассеяли лучшие семена, предоставили им наилучшие ресурсы… и вот, наконец, получили результат.

— Вик, в этот решающий момент мы можем доверять немногим, но ты — один из них… Мы просим тебя обеспечить Защиту во время прорыва Тэн Лотая…

— Понял.

Вик не колеблясь отдал команду кораблю ускориться:

— Не ожидал, что Тэн Лотай обгонит меня, постигнув полноценный Закон? Интересно, что произойдёт после его прорыва?

Очевидно, у Союза не было опыта в подобных ситуациях. Более того, сам процесс прорыва мог быть крайне опасным, поэтому требовалась мощная Защита.

«Кто бы мог подумать…» — Чжэньуфу внутри Фан Син лишь усмехнулся про себя: «Я ошибся в оценке… Даже при моей полной поддержке Вик всё равно отстал от Тэн Лотая на шаг?»

— Действительно, истинный гений не так просто воспитать.

«Мм?» — Он резко поднялся с каменного трона и устремил взгляд в определённом направлении.

На заброшенной, безжизненной планете сидел юноша в чёрном, с холодным и суровым выражением лица. На его коленях лежал боевой меч. Вдруг он широко раскрыл глаза, и в космосе внезапно вспыхнули бесконечные молнии, превратившиеся в море изумрудного света.

— Закон Грома?

—