Ему приходилось держаться именно так, ожидая возвращения Чжоу Сяна — это была главная сила, которая поддерживала его. Каждый день без Чжоу Сяна погружал его в бездну тоски и раскаяния, мучая невыносимой болью, но он не мог сбежать, не мог упасть. Чжоу Сян не умер, не мог умереть. Однажды он обязательно вернётся, и он должен дождаться этого дня, потому что только эта надежда делала терпимой его жизнь без Чжоу Сяна, полную мучений.

Он начал безумно браться за съёмки в рекламе и коммерческие мероприятия. Его семья и друзья не понимали его мотивов, да ему и не было нужды, чтобы кто-то понимал. Ему было важно, чтобы где-то в мире, в каком-то уголке, был хотя бы один человек, который мог бы его увидеть.

Прошёл год. Прошло два года. От Чжоу Сяна всё ещё не было вестей. Он не понимал, как пережил эти семьсот с лишним дней и ночей, но единственной силой, поддерживавшей его, была надежда — далекая, почти неосязаемая.

Вероятно, на всём свете только он один продолжал верить, что Чжоу Сян жив. Он не знал, откуда в нём бралась эта стойкость, но он верил. Пока его сердце билось, он верил.

Однажды его график был настолько плотно забит, что ему пришлось вечером, после семи, ехать на съёмки рекламы. Когда он зашёл в студию, двери лифта открылись, и перед ним стоял мужчина.

Это был обычный человек, на которого в обычной жизни он бы и не взглянул. Но когда они оказались в двух метрах друг от друга, его сердце испытало невероятный, невыразимый толчок — словно что-то впереди мешало ему двигаться дальше, но в то же время безумно притягивало его. Когда их взгляды встретились, его тело будто пронзило электрическим разрядом, и он не мог пошевелиться. Сердце сжалось от острой боли, почти не давая ему устоять на ногах.

Какой это был взгляд — он до сих пор не мог описать его. Взгляд был слишком глубоким, слишком тяжёлым, словно наполненным безграничной печалью и болью. Эмоциональная сила этого взгляда была настолько велика, что он не мог сдвинуться с места. Через невидимую связь он чувствовал боль этого человека, и эта боль казалась ещё сильнее его собственной.

Кто этот человек?! Почему от него исходило такое странное ощущение?! Эта нахлынувшая знакомость, словно невидимая рука, сдавила его горло. В этот момент он подумал о том, кто причинял ему невыносимую боль — о Чжоу Сяне.

Их взгляды встретились лишь на мгновение, и человек уже собирался пройти мимо. Почти не задумываясь, он схватил этого мужчину за руку.

— Кто ты?! — сквозь стиснутые зубы вырвался вопрос.

Кто ты на самом деле?!

**124. Внесерийная глава: День зимнего солнцестояния**

Чжоу Сян спал мёртвым сном, когда внезапно раздался звонок телефона. Переход от глубокого сна к пробуждению казался невероятно долгим. Он открыл глаза, голова была словно деревянная, и он машинально потянулся к источнику звука.

Тёплая и сильная рука крепко сжала его запястье, и в ухо прозвучал нежный голос Янь Минсю:

— Не бери, спи дальше.

Чжоу Сян зевнул, мягко опустив голову на живот Янь Минсюю.

— Сколько я уже спал? Голова просто раскалывается от сна.

— С прошлого вечера и до сейчас… где-то шестнадцать-семнадцать часов.

— Не может быть, так долго, — Чжоу Сян покачал головой, пытаясь прояснить мысли. — Ладно, давай я встану. Дай мне телефон.

Янь Минсюй взял телефон Чжоу Сяна, бросил взгляд на экран и смахнул вызов:

— Это Цзян Вань. Не бери, ты же говорил, что после окончания промо-тура возьмёшь отпуск.

С тех пор как Янь Минсюй практически ушёл из шоу-бизнеса, а карьера Чжоу Сяна пошла в гору, Цзян Вань стала ещё и его менеджером.

Чжоу Сян вздохнул:

— Даже если промо-тур закончился, ты не должен так меня изводить. Я просто выбился из сил.

Рука Янь Минсюя скользнула под одеяло, слегка ущипнув его за талию. В голосе послышалась обида:

— Ты последние пару месяцев мотаешься по всей стране, я даже не могу тебя поймать. Наконец-то представился случай, а ты не думаешь, что должен как-то компенсировать мне всё это?

Чжоу Сян перевернулся, потирая его лицо и улыбаясь:

— Всё же закончилось, теперь можно отдохнуть подольше. Куда торопиться?

Янь Минсюй отложил книгу, наклонился и нежно поцеловал его:

— Давай куда-нибудь съездим.

Чжоу Сян горько усмехнулся:

— Нет, никуда не хочу. Сейчас мечтаю только о том, чтобы месяц-другой не выходить из дома. Три города в день на промо-туре — это просто убийственно.

— Хорошо, останемся дома. Но договоримся — в течение трёх месяцев не брать никакой другой работы.

Чжоу Сян рассмеялся:

— Да как ты скажешь, так и будет. Ты сам мне менеджера назначил.

— Я так сделал, потому что боюсь, что ты переработаешь. На самом деле, в этом нет необходимости. Тебе нужно играть только те роли, которые тебе нравятся, не нужно изнурять себя ради денег.

— Я знаю, буду выбирать сценарии, — Чжоу Сян обнял его за шею и тихо сказал: — Давно не готовил тебе ничего вкусного. Что хочешь на ужин?

— Сян-гэ, не уходи от темы, — длинные пальцы Янь Минсюя закрутили его волосы. — Пообещай мне, что будешь сниматься только в одном фильме в год.

Чжоу Сян горько усмехнулся:

— Но я действительно хочу зарабатывать больше. Не хочу пользоваться твоими деньгами.

— Мои деньги — твои деньги.

— Всё равно это неправильно. Если мама узнает, она опять начнёт переживать.

— Даже если ты будешь сниматься только в одном фильме в год, этого будет достаточно, чтобы обеспечить семью. К тому же, если ты будешь слишком занят, как ты сможешь заботиться о тёте, как проводить время со мной? Ты думаешь только о том, чтобы зарабатывать, но не о том, чтобы быть рядом с семьёй, — Янь Минсюй смотрел ему в глаза, говоря это с полной серьёзностью.

Чжоу Сян, глядя на его серьёзное выражение, не выдержал и рассмеялся:

— Ладно, хватит. Я и так знаю, о чём ты думаешь. Но ты прав, я тоже не хочу так изматывать себя. Хорошо, один фильм в год.

Янь Минсюй облегчённо улыбнулся:

— Утром мама прислала креветок, очень свежие. Как будешь готовить?

— А ты что хочешь?

— Ты знаешь, какой сегодня день?

«Какой сегодня день?» — Чжоу Сян слегка напрягся. Он особенно боялся забыть о каком-нибудь важном дне, например, о дне рождения Янь Минсю, потому что тот точно не оставил бы это без внимания. Однако, обдумав, он вспомнил: день рождения Янь Минсю летом.

Янь Минсю сказал: «Сегодня Дунчжи.» — день зимнего солнцестояния.

«Ах, да, как быстро зимнее солнцестояние наступило, может, лепить пельмени?» — предложил Чжоу Сян.

«Да, давай лепить пельмени,» — согласился Янь Минсю.

«Ой, тогда надо домой ехать,» — сказал Чжоу Сян.

«Ты забыл, что тётя с Ван-ши поехали в Сычуань отдыхать? Подождём, пока они вернутся,» — напомнил Янь Минсю.

«Я совсем замотался,» — Чжоу Сян потянулся, встал с кровати. «Проспал весь день, всё тело затекло. Ты всё это время сидел у изголовья и читал?»

Янь Минсю тихо ответил: «Так теплее, когда рядом ты.»

После того как Чжоу Сян привел себя в порядок, они вместе спустились вниз за продуктами.

Хотя Лицю — начало осени — было всего два дня назад, погода уже заметно похолодала. Янь Минсю не надел куртку, и Чжоу Сян прижимался к нему особенно близко. Они шли медленно, словно даже поход за продуктами был для них драгоценным временем, которое стоило наслаждаться каждой секундой.

Чжоу Сян купил огромную капусту размером с голову, а также другие овощи и мясо. Его фирменные пельмени — с начинкой из свежей капусты и креветок. Когда они готовы, ни один не остаётся в кастрюле: стоит только откусить, как из них брызжет ароматный и насыщенный бульон. Даже Чэн Ин не может сравниться с ним в этом искусстве.

Когда они возвращались домой с покупками, Чжоу Сян внезапно сказал: «А давай пригласим тётю пообедать с нами.»

Янь Минсю удивлённо спросил: «Мою маму?»

«Да,» — ответил Чжоу Сян.

Янь Минсю немного засомневался: «Хорошо?»

«Что в этом плохого? Ведь креветки она нам прислала. Ты живёшь у меня так долго, а она ни разу не была здесь. Наверняка ей интересно посмотреть, где живёт её сын. К тому же, сегодня Дунчжи — это вполне уместно.»

Янь Минсю сказал: «Не факт, что мама согласится прийти.»

«Спроси её,» — предложил Чжоу Сян.

Янь Минсю позвонил матери, и, к их удивлению, она согласилась прийти.

Через час, когда они уже готовили пельмени, раздался звонок в дверь. Янь Минсю открыл её, и его мать с любопытством оглядела квартиру.

«Мама, проходи,» — пригласил Янь Минсю.

Чжоу Сян выглянул из кухни и улыбнулся: «Тётя, вы пришли.»

Мать Янь Минсю слегка нахмурилась: «Я не понимаю, почему вы живёте в таком маленьком помещении? Не то чтобы я требовала роскоши, но… у нас же есть средства получше.»