Из-за травмы правой руки Янь Минсюю было сложно даже удержать палочки для еды, и во время трапезы он пользовался ложкой. Но и ложка не всегда слушалась, поэтому Чжоу Сян кормил его, поднося еду прямо ко рту. После такого обеда Чжоу Сян чувствовал себя вымотанным. Однако это было лишь начало.

Вечернее купание стало настоящим испытанием. Чжоу Сян долго стоял в дверях ванной, прежде чем, наконец, обернувшись к Янь Минсюю, безнадежно произнес:

— Может, будешь мыться раз в три дня?

Янь Минсюй нахмурился и покачал головой:

— Неприятно.

— Если ты будешь мыться каждый день, нам больше ничего не останется делать, — возразил Чжоу Сян.

— Всё равно тебе нечем заняться, а мне и подавно, — Янь Минсюй усмехнулся, слегка прикусив губу. — Давай, помоги мне уже помыться.

Чжоу Сяну ничего не оставалось, кроме как осторожно снять с него одежду. Чтобы не намочить себя, он тоже разделся догола, затем взял душевую лейку, отрегулировал напор воды и начал аккуратно обмывать Янь Минсюя.

Ванная в доме Чжоу Сяна была крошечной, едва вмещающей унитаз и душ. Два взрослых мужчины в тесном пространстве чувствовали себя неуютно. Тела их почти соприкасались, воздух становился всё более горячим, а атмосфера — всё более напряжённой.

Чжоу Сян старался не задеть повреждённое место на руке Янь Минсюя, но тот всё время дёргался и ёрзал, мешая ему. Чжоу Сян никогда ещё не чувствовал такой усталости от купания. Он с улыбкой пробурчал:

— Хватит уже, ты ведёшь себя так, будто хочешь, чтобы я намочил твои раны. Если это случится, не обессудь — я не буду нести ответственности.

Янь Минсюй провёл рукой по его стройной талии и тихо произнёс:

— Кто тогда будет?

— Не моя проблема, если ты сам напрашиваешься на неприятности. Сиди смирно, — Чжоу Сян слегка толкнул его, но неожиданно задел рёбра. Янь Минсюй резко втянул воздух от боли.

— Ничего страшного? Где болит? — встревожился Чжоу Сян. Мужчины обычно не знают меры в силе, но сейчас, когда речь шла о травме, любое прикосновение могло причинить сильную боль.

Янь Минсюй с горькой улыбкой махнул рукой:

— Всё нормально.

— Вот видишь, не слушаешься, — Чжоу Сян стал ещё осторожнее.

Янь Минсюй, однако, не собирался останавливаться. Его пальцы продолжали скользить по телу Чжоу Сяна, будто пытаясь ухватить то, что было так близко, но недостижимо.

Чжоу Сян тихо рассмеялся:

— Если не перестанешь, я тебя свяжу.

Янь Минсюй многозначительно ответил:

— Можно попробовать.

— Да ты совсем оборзел! — Чжоу Сян наконец-то закончил мыть Янь Минсюя. Оба были раскрасневшиеся, несмотря на неудобства, они успели насладиться прикосновениями, пусть и не в полной мере, но всё же утолили часть желания.

После купания они уселись на диване, чтобы посмотреть фильм. Когда картина была на середине, телефон Чжоу Сяна неожиданно зазвонил. Он был полностью погружён в происходящее на экране и лишь мельком взглянул на дисплей, увидев незнакомый номер. Не задумываясь, он ответил:

— Алло?

На том конце провода молчали.

— Алло? Кто это? — Чжоу Сян приглушил звук телевизора.

Наконец, оттуда раздался низкий, мрачный голос:

— Это Ван Юйдун.

Чжоу Сян внезапно насторожился и резко выпрямился. — Янь Минсю вместе с тобой?

Янь Минсю удивлённо посмотрел на него: — О ком ты говоришь?

Чжоу Сян хотел остановить Янь Минсю, но было уже поздно — Ван Юйдун услышал голос Янь Минсю. Тон Ван Юйдуна был полон властности: — Пусть Минсю берёт трубку.

Чжоу Сян нахмурился: — Тебе что от него нужно?

— Это не твоё дело, — резко ответил Ван Юйдун. — Передай ему телефон.

Чжоу Сян холодно фыркнул: — Ван-бос, ты звонишь на мой номер, и хотя это не моё дело, кому пользоваться моим телефоном, решаю я. — С этими словами он бросил трубку.

Янь Минсю тут же напряжённо посмотрел на Чжоу Сяна: — Это был Ван Юйдун?

— Да, — кивнул Чжоу Сян, запихивая в рот кусочек говядины. — Ты не будешь с ним говорить?

— По крайней мере, ещё несколько дней пусть поволнуется, — ответил Янь Минсю. — Пока огонь не подберётся к бровям, они не поймут, насколько он велик.

— Он уже дозвонился до… — Янь Минсю не успел договорить, как телефон снова зазвонил. Чжоу Сян взглянул на экран — опять Ван Юйдун.

Он колебался, брать ли трубку, но Янь Минсю сказал: — Возьми, слушай меня.

Чжоу Сян кивнул и ответил: — Алло, Ван-бос.

Ван Юйдун, сдерживая гнев, процедил: — У меня срочное дело, мне нужно срочно поговорить с Минсю.

Чжоу Сян внутренне ликовал, представляя, как Ван Юйдун злится, и это приносило ему удовлетворение. Он холодно ответил: — Ван-бос, я не могу заставить кого-то разговаривать с вами. Вы ставите меня в неловкое положение.

— Ты! — взорвался Ван Юйдун. — Не думай, что из-за твоих связей с ним ты можешь тут распоряжаться. В конце концов, кто ты такой?

Чжоу Сян усмехнулся: — Ван-бос, если говорить о том, кто на кого опирается, мы с вами на равных.

— Ты ищешь смерти! — Ван Юйдун бросил трубку с угрозой, явно выйдя из себя.

Чжоу Сян, положив трубку, задумался. Ему казалось, что Ван Юйдун сильно изменился за последние два года. Когда они познакомились лет шесть-семь назад, Ван Юйдун был настоящим баловнем судьбы: из хорошей семьи, с отличной внешностью, высоким образованием — у него было всё, чтобы сводить женщин с ума. Он умел ладить с людьми, и на поверхности всё казалось гладко, мало с кем конфликтовал.

Но после того, как Ван Юйдун стал зятем семьи Янь, обрёл мощную поддержку, он изменился. Его самооценка выросла, он стал высокомернее, нажил себе немало врагов.

Чжоу Сян помнил, что раньше восхищался Ван Юйдуном, возможно, даже немного завидовал ему, но не более. Если бы не история с Янь Минсю, он, возможно, и не дошёл бы до открытой конфронтации. Любовь делает людей узколобыми и чувствительными. Многие события того времени, оглядываясь назад, можно было решить иначе, не прибегая к столь разрушительным методам. Но время ушло, всё уже случилось, и назад пути нет.

Они с Янь Минсюем дошли до сегодняшнего дня, оставив за собой море сожалений и боли, что уж говорить о Ван Юйдуне — этом «сопернике в любви». Янь Минсюй тихо спросил:

— **Сян-гэ, ты в порядке?**

Чжоу Сян опомнился, поняв, что только что застыл в задумчивости, и поспешно ответил:

— **Всё нормально…**

Но сразу же горько усмехнулся:

— **Он, в общем-то, прав. Раньше я бы никогда не осмелился так с ним разговаривать, если бы хотел оставаться в этой среде.**

Янь Минсюй кивнул:

— **Это правильно. Мы с тобой навсегда связаны.**

Чжоу Сян покачал головой:

— **Давай лучше фильм посмотрим.**

— **Хорошо.**

Чжоу Сян сжал в руке пульт, но не торопился нажимать кнопку. Он опустил руку и, после паузы, спросил:

— **Минсюй, а как ты собираешься поступать с этой историей с Ван Юйдунем?**

— **Дело коммерческое, если рассказывать подробно, ты, возможно, не всё поймёшь. Вкратце: я контролирую нескольких инвесторов, и теперь от меня зависит, подавать ли иск на отца Ван Юйдуня или нет. Если подам, его отец проведет в тюрьме не меньше десяти лет.**

Чжоу Сян нахмурился:

— **Я не сочувствую Ван Юйдуню, но ты всё-таки из семьи Янь. Как ты думаешь, твои родители одобрят такой шаг?**

— **Я поступаю так не только ради нас. Я уже обсудил это с братом. Это также урок для Ван Юйдуня и его отца. Последние несколько лет они наживались на имени нашей семьи, подрывая репутацию Яней. Ты знаешь, что в этом году предстоят выборы. Если кто-то воспользуется этим, чтобы напасть на моего деда, это будет не просто вопрос репутации — это может обернуться серьёзными проблемами. Мой брат уже предпринял меры против них, иначе они бы не дошли до того, чтобы собирать деньги с людей. Но эти двое не раскаиваются, их долги только растут, и теперь отец Ван Юйдуня должен будет отдать всё, чтобы хоть как-то уладить дело. А те части, которые уладить невозможно, остаются в наших руках с братом. Это мой главный козырь. Мой отец, даже если не ради лица, то ради судьбы семьи, поддержит меня.**

— **Если ты так поступишь, твой отец вряд ли останется доволен.**

—

Мой отец — военный, человек, который всю жизнь следовал армейским догмам, не любивший отклоняться от привычного курса мышления. Домашними делами он никогда не занимался, слушая лишь двух людей на свете: моего деда, чьи слова для него были законом, и мою мать, чьи шёпоты могли поколебать его железную волю. Моя мать — человек мягкий, особенно когда дело касалось моей сестры. Сейчас она снова беременна, и стоит им с мужем устроить истерику у матери, как та, в свою очередь, станет умолять отца о снисхождении. Тогда всё может закончиться тем, что Ван Юйдун и его отец останутся безнаказанными. Но если позволить им продолжать свои манипуляции, семья Янь действительно окажется под угрозой. Ведь каждая мелочь, связанная с Ван Юйдуном, находится под пристальным вниманием множества глаз. Я поступаю так не только ради себя, но и ради всей моей семьи.

Янь Минсюй прижался к Чжоу Сяну, закрыл глаза и слегка улыбнулся, в голосе прозвучала уверенность:

— Сян-гэ, не волнуйся. Я не из тех, кто не умеет расставлять приоритеты. Я найду лучший способ добиться цели и навсегда устранить угрозу.

Чжоу Сян вздохнул:

— Воды в вашей семье действительно глубокие.

Янь Минсюй удобно устроился у него на руках, левой рукой обхватив шею Чжоу Сяна, и тихо добавил:

— Глубже, чем ты думаешь. Не мучай себя лишними размышлениями.

— Да, твоих проблем и так хватает, — Чжоу Сян слегка коснулся гипса на его руке.

— Мне надоело просто сидеть сложа руки. Я хочу действовать, — Янь Минсюй широко раскрыл глаза, полные надежды.

— Брось, — отмахнулся Чжоу Сян.

— Сян-гэ… — протянул Янь Минсюй.

Чжоу Сян рассмеялся:

— Ладно, ладно. Что же ты собираешься делать, однорукий герой?

Янь Минсюй притянул его голову ближе, прошептав на ухо с многозначительной улыбкой:

— Садись сверху. Хочу посмотреть, как ты сам будешь двигаться.

—