Янь Дэцзян бросил взгляд на Чжоу Сян и фыркнул: — Фу, молодые влюблённые, как будто весь мир рухнул! Не глупо ли? Лучше бы потратил это время и силы на что-то полезное.

В комнате и за её пределами воцарилась мёртвая тишина — никто не смел даже дышать. Янь Дэцзян обернулся к Чжоу Сян и спокойно произнёс:

— Молодой человек, можете уходить. Это наши семейные дела, посторонним тут не место.

От этих слов Чжоу Сян почувствовал себя так, будто земля ушла у него из-под ног. Механически поднявшись, он пошёл к двери, будто его тело потеряло всякую волю. Внезапно Янь Минсюй резко вскочил с дивана и преградил ему путь, вытирая слёзы и дрожащим голосом произнёс:

— Ты не смеешь уходить!

Янь Дэцзян повысил голос:

— Да ты с ума сошёл?!

Чжоу Сян попытался оттолкнуть его, но руки не слушались. Он не решался посмотреть в глаза Янь Минсюю — в них было столько боли, что это было невыносимо.

Янь Минси подошёл и отвёл брата в сторону:

— Отпусти его, так мы ничего не решим.

— Нет, брат, я не могу его отпустить! — Янь Минсюй всё ещё крепко держался за рукав Чжоу Сяна, не желая отпускать. — А если он уйдёт и не вернётся?

Янь Минси хлопнул его по лицу и, понизив голос, сказал:

— Отпусти, я что-нибудь придумаю. Отпусти же!

Все присутствующие замерли, наблюдая за этой сценой. Чжоу Сян стоял, опустив голову, его уши горели, а сам он казался замёрзшим, как баклажан после первых заморозков. Янь Минсюй же был одержим до безумия.

Янь Минси, не зная, что делать, прошептал что-то брату на ухо. Тот нахмурил брови, но в конце концов нехотя разжал руку.

Чжоу Сян дёрнул руку, будто обжёгшись, и бросился к двери. Позади раздался голос матери Янь Минсюя:

— Сынок, ты разобьёшь мне сердце…

Машина, ожидавшая его внизу, быстро увезла Чжоу Сяна. Слезы, которые он так старался сдержать, наконец хлынули потоком, неудержимо и беззвучно.

Он откинулся на сиденье, закрыл лицо руками, и слёзы продолжали литься, но он плакал без звука. В голове не переставая крутилась одна мысль: «Правильно ли я поступил? Правильно? А если нет, найдётся ли у меня смелость вернуться?»

Но ответа не было. Каждый раз, когда он представлял, как оставил Янь Минсюя одного и сбежал, сердце разрывалось от боли, будто его режут ножом.

Он даже не помнил, как добрался до дома. Удивлённый взгляд Чэн Ин не смог его отрезвить. Он сразу же прошёл в свою комнату и рухнул на кровать.

Снаружи раздался обеспокоенный голос Чэн Ин, но она не вошла. Чжоу Сян закрыл глаза и провалился в сон.

Он проспал так, будто мир вокруг исчез. Проснувшись, он увидел, что за окном царит непроглядная тьма. Голова раскалывалась от боли, а в висках стучало, будто кто-то бил молотком.

Он медленно сел, тупо уставившись в чёрное окно. За ним не было ничего, кроме пустоты.

— Сян-гэ, я всегда любил только тебя.

— Сян-гэ, разве я настолько непростительно виноват?

— Сян-гэ…

В голове Чжоу Сяна снова и снова звучал голос Янь Минсю, перед глазами стояло его лицо. Чжоу Сян чувствовал, будто на него навели порчу. У него пересохло во рту, и он вышел из комнаты, направляясь на кухню за стаканом воды. Но едва он открыл дверь, как заметил, что свет в гостиной горит, а Чэнь Ин сидит на диване, что-то просматривая. Услышав шум, Чэнь Ин обернулась и печально взглянула на него.

Чжоу Сян бросил взгляд на часы на стене — уже больше двух часов ночи. Он с трудом собрал остатки сил, но голос его оставался безжизненным:

— Ма, почему ты ещё не спишь?

— Сяо Сян, подойди сюда, — позвала Чэнь Ин.

Чжоу Сян сел рядом с ней. Он думал, что она обязательно спросит, что с ним сегодня случилось. Его глаза были так опухли, что ему было больно даже смотреть, и Чэнь Ин не могла этого не заметить.

Но вместо этого она указала на альбом перед собой:

— Это твоя фотография, когда тебе было шесть лет. Тогда твой отец ещё был с нами.

Чжоу Сян непонимающе посмотрел на неё.

— Если бы твой отец не умер, мне не пришлось бы так тяжело, и тебе не пришлось бы так мучиться, — Чэнь Ин всхлипнула. — Сяо Сян, иногда мне кажется, что лучше бы я умерла раньше, тогда не причиняла бы тебе столько хлопот.

— Ма, как ты можешь так говорить? — воскликнул Чжоу Сян.

Чэнь Ин пристально посмотрела на него:

— Сяо Сян, тогда я сказала слишком суровые слова, не принимай их близко к сердцу.

— Я не буду.

— На самом деле, ты ведь любишь его? Скажи мне правду, ты любишь его?

Чжоу Сян молча опустил голову.

— Ты любишь его, но его семья сможет принять тебя?

На этот вопрос у Чжоу Сяна уже был точный ответ. Он покачал головой.

— Ты и сам это знаешь. Поэтому, сынок, не делай глупостей, не ввязывайся в это с головой, иначе будет слишком страшно.

Чжоу Сян медленно закрыл глаза.

Новогодние каникулы длились семь дней, и они тянулись невыносимо долго. Чжоу Сян ни разу не вышел из дома, каждый день проводил в оцепенении. Цай Вэй и Лань Сижун звонили и звали его куда-нибудь, но он находил отговорки. Телефон лежал рядом, и он знал, чьего звонка ждёт, но не был уверен, действительно ли хочет его услышать.

Тревога уже почти сводила его с ума.

На третий день Чэнь Ин не выдержала и протянула ему зеркало, чтобы он посмотрел на себя.

Чжоу Сян мельком взглянул. Ему показалось, что он выглядит нормально — парень от природы красив, и даже в таком упадке в нём оставалась какая-то прелесть. Он попытался усмехнуться, но улыбка вышла кривой, хуже слёз.

Чэнь Ин погладила его по волосам:

— Какой же ты глупый. Если это тот, кого ты любишь, я готова поддержать тебя. Но больше всего на свете я боюсь видеть тебя несчастным, боюсь, что тебе причинят боль.

Чжоу Сян взял её руку и нежно похлопал по спине:

— Ма, не волнуйся. Кто в жизни не переживает разбитое сердце? Дай мне немного времени, и всё пройдёт. Не воспринимай это так серьёзно.

Он и сам не понимал, кого пытается утешить — Чэнь Ин или себя. Только он знал, что в этой жизни уже никогда не сможет полюбить кого-то так, как любил Янь Минсю. Ведь ради этой любви он отдал всё, что у него было, — жизнь, разум, силы. Кто ещё смог бы заставить его пойти на такое?

Чэнь Ин только покачала головой и вздохнула, не зная, что сказать.

Чжоу Сян не дождался никакого звонка, но зато дождался человека — Янь Минси.

Янь Минси нажал на кнопку звонка у двери его дома. Когда Чжоу Сян открыл дверь, его сердце заколотилось, как бурное море, готовое поглотить его с головой.

— Чжоу Сян, кто там? — спросила Чэнь Ин, выходя из внутренней комнаты. Увидев гостя, она на мгновение застыла.

Янь Минси был очень похож на Янь Минсю, но отличался возрастом и взглядом — в нём не было той глубины, той пронзительности, что была у брата.

Чэнь Ин сразу всё поняла:

— Чжоу Сян, впусти человека, чего ты стоишь в дверях?

Чжоу Сян очнулся от оцепенения:

— Прошу… прошу проходить.

Он пропустил Янь Минси внутрь.

Тот, войдя, окинул взглядом скромную съёмную квартирку. Его эмоции были скрыты так глубоко, что невозможно было угадать, о чём он думает.

Чжоу Сян указал на свою комнату:

— Давайте поговорим там.

****