Чжоу Сян мягко рассмеялся и покачал головой, медленно отвернувшись, вздохнув: «Если бы у тебя тогда была хотя бы сотая часть того, что есть сейчас, всё было бы иначе.» Янь Минсюй смотрел на потерянный профиль Чжоу Сяна, и его сердце пронзила тупая, колющая боль.

На вечернем ужине основные моменты фильма были в целом утверждены. Хотя многие детали ещё предстояло обсудить, но поскольку деньги вкладывал главный, студия приложит все усилия, чтобы превратить Чжоу Сяна в достойного главного героя, не рискуя при этом разозлить Янь Минсюя какими-либо изменениями.

Даже когда они вернулись домой к Чжоу Сяню, он всё ещё пребывал в лёгком оцепенении, не совсем веря, что действительно станет главным актёром в фильме.

Как раз в это время шёл пик популярности нового альбома Лань Си Жуна, и музыкальное видео на его главную песню, в котором он снимался, получило множество положительных отзывов. Хотя Чжоу Сянь в последнее время не успевал следить за новостями на эту тему, но, судя по отзывам Цай Вэя, количество людей, желающих с ним сотрудничать, заметно возросло. Чжоу Сянь уже начал ощущать нечто, называемое «известностью» — это что-то окружало его, сгущалось вокруг, вызывая одновременно тревогу и предвкушение того, что произойдёт дальше.

Если фильм Ван Юйдуна будет успешно снят и выйдет на экраны, его популярность поднимется на новый уровень. Каждый новый шаг в карьере поднимал его всё выше, и он видел перед собой перспективы своего развития.

Вернувшись домой, Чжоу Сянь, собравшись с духом, позвонил Чэнь Ин и сказал, что сегодня не вернётся. Чэнь Ин не стала много говорить, только напомнила ему не простудиться.

Большую часть своих вещей он уже перевёз в свой настоящий дом. Глядя на знакомые предметы и атмосферу, он едва ли мог поверить, что когда-то уезжал отсюда.

Однажды, когда Янь Минсюй переедет, он вернёт Чэнь Ин обратно. Как раз две комнаты, и больше не придётся оставлять одну пустой.

Сзади его обняли сильные руки, твёрдый подбородок упёрся в плечо, и в ухо пролился бархатистый голос: «Принять что-нибудь от похмелья? Плохо тебе?»

Чжоу Сянь покачал головой: «Я не так много выпил.»

«Тогда давай вместе примем ванну,» — Янь Минсюй потёрся щекой о его шею, и в этом жесте чувствовалось что-то детски капризное.

Тело Чжоу Сяня напряглось, он невольно вспомнил безумную ночь, после которой его ноги до сих пор слегка подкашивались.

Янь Минсюй почувствовал его состояние, мягкие губы коснулись шеи Чжоу Сяна: «Ничего не будем делать, просто хочу принять ванну с тобой.»

«Моя ванная комната размером с ладонь, двоим там не развернуться,» — возразил Чжоу Сянь.

«Развернёмся,» — тихо сказал Янь Минсюй, его руки проскользнули под одежду Чжоу Сяна, и одним движением сняли свитер.

Чжоу Сянь почувствовал, как его тело охватывает жар, и, слегка растерянный, последовал за Янь Минсюем в ванную.

Его ванная была всего четыре-пять квадратных метров: унитаз, раковина и душевая лейка — больше ничего не помещалось. Два мужчины в таком пространстве едва могли повернуться, не задевая друг друга, и действительно было очень тесно.

Янь Минсюй, однако, не обращал на это ни малейшего внимания. Когда горячая вода полилась сверху, он прижал Чжоу Сяна к стене и страстно поцеловал, и вскоре тёплая вода промочила их обоих насквозь. Они не могли открыть глаза, и потому ощущали друг друга губами, телами и руками.

Чжоу Сян, задыхаясь, спросил:

— Ничего не будем делать?

Янь Минсюй тихо рассмеялся, ласково поглаживая его, и хриплым голосом прошептал:

— Ладно, сделаем хоть что-нибудь.

Последняя грань между ними рухнула. Когда Янь Минсюй прижал Чжоу Сяна к стене и вошёл в него, стоя, с силой, Чжоу Сян не смог сдержаться и вспомнил все те моменты в этой ванной, что заставляли его краснеть и смущаться. Ванная была маленькой и старой, но она хранила воспоминания, от которых у него замирало сердце.

Янь Минсюй своими действиями одно за другим пробуждал в нём прошлые воспоминания, опутывая их, как сетью. Чжоу Сян понимал это, но не мог вырваться.

Он начал бояться того дня, когда истечёт их полугодовое соглашение, потому что тогда он не сможет оставаться в нынешнем состоянии — ему придётся сделать выбор. Но с каждым днём ему всё больше казалось, что ничего не нужно менять, что можно просто продолжать жить так, без обязательств…

Тёплая вода попала Чжоу Сяну в глаза, и он крепко зажмурился, в душе царил хаос.

На следующее утро Янь Минсюй проснулся очень рано. Когда он встал, Чжоу Сян тоже проснулся и по привычке хотел пойти готовить завтрак.

Янь Минсюй осторожно уложил его обратно в постель и тихо сказал:

— Я поем в компании.

— Хорошо, — ответил Чжоу Сян, перевернулся на другой бок и не шевельнулся — после вчерашнего вечера у него болела спина, будто вот-вот сломается.

Янь Минсюй оделся, затем снова сел на кровать, прижавшись к обнажённой спине Чжоу Сяна, и нежно поцеловал его в шею:

— Сян-гэ, я ухожу.

— Угу, — Чжоу Сян уткнулся лицом в подушку, даже не открыв глаз.

Янь Минсюй слегка надавил на его поясницу, потираясь о тёплую кожу, и прошептал:

— Сян-гэ, не выходи сегодня, подожди меня, хорошо?

— А? — удивился Чжоу Сян.

— Ничего особенного, просто хочу, вернувшись домой, увидеть тебя.

— Ладно, — Чжоу Сян зевнул, всё ещё не проснувшись как следует.

Хотя он и не получил настоящего ответа, сердце Янь Минсюя наполнилось теплом. Видеть, как Чжоу Сян спит в пределах досягаемости, нежиться с ним перед уходом, а вернувшись, сразу увидеть его лицо — вот всё, чего он хотел. В те три года, что тянулись как вечность и были подобны аду, даже такие простые вещи казались недостижимой роскошью. Теперь же всё это было у него в руках, и он ни за что не отпустит.

После ухода Янь Минсюя Чжоу Сян не спал долго — он привык вставать рано и никогда не был ленивым. Встав с постели, он начал убирать комнату.

Это был первый раз после пробуждения, когда у него появилось достаточно времени, чтобы побыть наедине со своим домом. Он решил, что следующие два дня не будет заниматься ничем, кроме как привести в порядок каждый уголок этого дома, тщательно его убрать. Хотя раньше он привык нанимать уборщицу раз в одну-две недели, сейчас он хотел сделать всё сам. Это занятие приносило ему больше удовлетворения, чем даже зарабатывание больших денег.

Днём он вышел, купил кучу продуктов, большую часть отнёс Чэн Ин, а себе оставил немного. Несмотря на то, что он провёл весь день в хлопотах, усталости он не чувствовал. Как и много раз раньше, ему нравилось готовить себе любимые блюда, чтобы насладиться ими в выходной день. Только когда он приготовил шесть блюд и суп, он внезапно осознал, что почти всё это были любимые блюда Янь Минсю.

Вернувшись в этот дом, он почувствовал, что воздух здесь совершенно иной. Казалось, вокруг витает какая-то неуловимая, тёплая атмосфера, заставляющая его, куда бы он ни посмотрел, невольно вспоминать мелочи и моменты из жизни с Янь Минсю. Чем больше он пытался не думать об этом, тем навязчивее эти воспоминания вторгались в его сознание, погружая его в иллюзию, что всё осталось по-прежнему, и он всё ещё тот, кем был когда-то.

Это чувство было ужасным, потому что даже кратчайшая иллюзия, длящаяся тысячную долю секунды, после пробуждения приносила с собой огромное чувство потери. Он даже не мог вспомнить, в каком состоянии готовил еду, почему приготовил целый стол блюд, которые раньше часто делал, чтобы угодить Янь Минсю. Чжоу Сян просто не знал, то ли смеяться, то ли плакать.

Через полчаса вернулся Янь Минсю. Чжоу Сян не стал скрывать своих эмоций и, указав на стол, сказал:

— Ешь, это всё твои любимые блюда.

Глаза Янь Минсю тут же засверкали. У человека с идеальной внешностью любое выражение удивления или радости делало его ещё более ослепительным, настолько, что Чжоу Сян не знал, куда девать взгляд.

Янь Минсю ел с нетерпением, забыв обо всей своей обычной изысканности, словно хотел смести со стола всё до последнего кусочка. Он не пробовал таких блюд, приготовленных Чжоу Сяном специально для него, уже три года. Это возвращённое счастье вызывало в нём такие эмоции, которые он не мог выразить словами.

Чжоу Сян наблюдал, как Янь Минсю усердно ест, и его сердце наполнялось смешанными чувствами — и горечью, и нежностью. Его взгляд скользил по длинным ресницам Янь Минсю, которые слегка дрожали, и эта красота, казалось, проникала прямо в душу.

Янь Минсю, похоже, внезапно стал очень занят. Несмотря на то, что он каждый день возвращался домой, чтобы поесть, почти всё своё время он проводил вне дома.

Теперь Чжоу Сян мог позволить себе выбирать проекты, особенно те, что соответствовали образу главного героя в его новом фильме на патриотическую тему. Ему приходилось тщательно следить за качеством принимаемых работ, и хотя их уровень вырос, количество сократилось, освободив больше свободного времени. Днём он обычно возвращался домой, чтобы провести время с Чэнь Ин, особенно сопровождая её на процедуры диализа.

Те четыре-пять часов диализа были невыносимо скучными. Чжоу Сян купил ей планшет и загрузил туда множество сериалов — у Чэнь Ин не было других увлечений, кроме как смотреть телевизор. Когда он не мог быть рядом, планшет помогал ей скоротать время.

Однажды Чэнь Ин сказала ему, что видела клип, в котором он снимался. Её лицо при этих словах словно озарилось внутренним светом.

— Где ты его увидела? — улыбаясь, спросил Чжоу Сян.

— На этой штуке, что ты мне купил, — она кивнула на планшет. — Один мальчишка, который со мной на диализе сидел, научил меня пользоваться интернетом. Я попросила его найти тебя — и вот, нашла.

Чэнь Ин тяжело вздохнула:

— Жаль парнишку… Всего шестнадцать лет, а уже такую жизнь терпит. Мне-то уже шестьдесят, для меня болезнь — не такая уж беда.

Чжоу Сян мягко ответил:

— Вот поэтому, мама, тебе нужно с надеждой смотреть в будущее. Тебе ещё повезло.

— Да, я знаю, — кивнула она, а затем улыбнулась, погладив его по щеке. — Сынок, ты в том клипе так классно сыграл хулигана, прямо красавчик! И знаешь, ты очень на меня похож.

Чжоу Сян моргнул, шутливо ответив, и оба они погрузились в атмосферу безмятежного счастья.

Когда Чжоу Сян отвозил Чэнь Ин домой, на LED-экране одного из торговых центров он неожиданно увидел интервью развлекательной программы, посвящённое новому альбому Ван Юйдуна. На экране как раз демонстрировался фрагмент этого альбома. Увидев своё живое лицо на экране, Чжоу Сян ощутил прилив самых разных эмоций.