Думая так, он почти машинально провел пальцем по экрану телефона, прервав звонок. «Наверное, за всю жизнь Ван Юйдун ни разу не сталкивался с тем, чтобы Янь Минсю его бросил,» — подумал он. Глядя на постепенно гаснущий экран, Чжоу Сян внезапно осознал, что только что натворил, и не смог сдержать раздражения. Как он мог так сильно завидовать Ван Юйдуну? Это было просто невыносимо унизительно.

Возможно, от стыда или желания скрыть свои чувства, когда Янь Минсю вышел из ванной, вытирая лицо, Чжоу Сян сказал ему: «Ван Юйдун звонил тебе.» С этими словами он встал и направился в ванную, едва не задев плечом Янь Минсю.

Янь Минсю слегка замер, поднял телефон с кровати и не собирался перезванивать — сейчас были более важные дела. Но в тот момент, когда он уже хотел отложить телефон, тот снова зазвонил. Ему пришлось ответить:

— Да, брат Дун.

— Минсю? Чем ты занимался?

— В туалете был.

— У тебя кто-то есть?

Янь Минсю на мгновение замялся:

— В чем дело?

— Звонок только что прервался.

Янь Минсю онемел, не удержавшись, бросил взгляд на удаляющуюся спину Чжоу Сяна:

— Нет, не знаю, что произошло. Что-то случилось?

— О, брат Дун хотел обсудить с тобой кое-что. Ты свободен днем?

— Днем у меня дела. Говори по телефону.

Ван Юйдун тяжело выдохнул, явно недовольный таким пренебрежением со стороны Янь Минсю, и продолжил:

— В последнее время государство сильно ужесточило давление на рынок недвижимости, у моего отца заморожены средства. В прошлый раз я использовал деньги кинотелевизионной компании, чтобы помочь ему, и теперь сам попал в затруднительное положение. Минсю, ты не мог бы помочь мне?

Янь Минсю нахмурился. Он тихо прикрыл дверь и сделал несколько шагов вглубь комнаты, голос его стал строгим:

— Когда я в последний раз получал информацию, я уже просил сестру предупредить тебя. Почему вы продолжаете вкладывать средства?

Ван Юйдун торопливо ответил:

— Мой отец вообще не слушает моих советов. Он все-таки мой отец, я не могу не помочь ему. Минсю, мы все-таки как семья, придумай что-нибудь.

Лицо Янь Минсю потемнело, он глубоко вдохнул:

— Сколько тебе нужно?

Ван Юйдун не ответил, как будто не хотел обсуждать это по телефону:

— Давай встретимся и поговорим. Ты свободен завтра?

Голос Янь Минсю стал холодным:

— Брат Дун, это не первый раз, когда я тебе помогаю. Если об этом узнают мой отец или старший брат, представь себе последствия. Сколько раз ты хочешь, чтобы это повторялось?

В голосе Ван Юйдуна послышалась паника:

— Минсю, я… у меня просто нет другого выхода. Минмэй беременна, я не хочу, чтобы она волновалась.

— Что?! Моя сестра беременна?! Почему ты мне только сейчас сказал?

«Это выяснилось только пару дней назад. Мама же у нас день рождения послезавтра, хотел сказать ей в тот день, устроить сюрприз. Минсю, Минмэй сейчас на самом важном этапе, ты же знаешь… Ты знаешь, как важно эмоциональное состояние женщины, когда она беременна. Не хочу, чтобы она из-за моих проблем переживала. Только, пожалуйста, не говори старшему брату, не говори отцу. Помоги мне, ты же знаешь, как это сделать,» — глухим голосом произнёс Янь Минсю.

«Хорошо, понял. Завтра утром приходи с дядей Лю в мою кинотелевизионную компанию,» — ответил он.

Закончив разговор, Янь Минсю вышел из комнаты и столкнулся с Чжоу Сяном, который как раз вышел из ванной после умывания. Чжоу Сян заметил, как Янь Минсю крепко сжимает телефон, и, очевидно, разговор был закрыт в комнате. Он недовольно нахмурился, скользнув взглядом по фигуре Янь Минсю, и, развернувшись, направился в гостиную.

Янь Минсю последовал за ним и пояснил: «Это семейные дела.»

Чжоу Сян расставлял тарелки и палочки для еды и рассеянно кивнул: «Ах, да…» Затем добавил: «Хотел передать тебе трубку, но сенсор слишком чувствительный, случайно сбросил.»

Янь Минсю спрятал телефон глубже в карман. Его и так раздражал звонок Ван Юйдуна, но эти слова Чжоу Сяна заставили его присмотреться к парню внимательнее. Он прищурился, глядя на него, и едва заметно улыбнулся: «Ничего страшного, что сбросил.»

В этот момент Чэн Ин вышла, неся большую кастрюлю, от которой по комнате разнесся аппетитный аромат.

«Мам, я помогу,» — Чжоу Сян увидел, как её худые руки едва удерживают тяжёлую посуду, и сердце его сжалось от тревоги.

Он уже собирался подойти, но Янь Минсю, находившийся ближе, быстрым шагом подошёл к Чэн Ин, легко взял кастрюлю и аккуратно поставил на стол.

Чэн Ин вытерла пот со лба: «Ой, как тяжело! Надо было в кухне разложить.»

Чжоу Сян заглянул в кастрюлю, где дымились ароматные пельмени, и, накладывая их, сказал: «В следующий раз я сам понесу. Мало ли, вдруг уронишь и обожжёшься.»

Чэн Ин смущённо улыбнулась и, бросив взгляд на Янь Минсю, тихо произнесла: «Спасибо.»

Янь Минсю кивнул: «Тётя, садитесь.»

Все трое уселись за стол и принялись за завтрак.

Чэн Ин первой нарушила молчание: «Вы двое… Давно вместе?»

Чжоу Сян застыл с ложкой во рту, бросив на неё встревоженный взгляд.

Янь Минсю спокойно ответил: «Месяца два-три, наверное.»

«Вот оно что! Неудивительно, что Сян в последнее время редко бывает дома,» — сказала Чэн Ин.

Чжоу Сян смущённо пробормотал: «Мам, давай обсудим это позже.»

Чэн Ин строго посмотрела на него: «Чего стесняться-то? Мне-то не стыдно!»

Чжоу Сян, смущаясь, опустил голову и принялся за пельмени.

Чэн Ин обратилась к Янь Минсю: «Маленький Янь, твой дедушка — не тот самый Янь Дэцзян?»

Янь Минсю кивнул.

Лицо Чэн Ин омрачилось: «Ох, если твои родственники узнают… Это же не дело.»

«Тётя, у меня есть свой план. Я не позволю, чтобы Сян столкнулся с трудностями из-за меня,» — уверенно ответил Янь Минсю.

Чжэнь Ин покачала головой и вздохнула: «Всё ещё ребёнок. Я не буду говорить о чём-то другом, но чувства родителей — это то, что я понимаю лучше тебя. Не думайте, что всё так просто. Хорошенько обдумайте всё, учитывайте будущее, не бросайтесь опрометчиво. Чувства со временем могут угаснуть, и тогда будет поздно сожалеть.»

«Мама…» Чжоу Сян не мог больше слушать. Он положил палочки для еды и с лёгкой строгостью в голосе сказал: «Хватит. Давай просто поедим, хорошо?»

Чжэнь Ин тоже поняла, что заговорилась, и безнадёжно опустила голову.

Янь Минсюй бросил взгляд на Чжоу Сяна, не сказав ни слова, но этот взгляд был настолько выразителен, что Чжоу Сян не смог встретиться с ним глазами.

После еды Янь Минсюй под предлогом работы увел Чжоу Сяна с собой. Он не обманул: действительно привёл его в кинотелевизионную компанию. Янь Минсюй всерьёз задумал создать фильм специально для Чжоу Сяна. По его мнению, Чжоу Сян, безусловно, хотел добиться успехов в актёрской карьере, и он был готов помочь ему в этом.

Все эти годы, кроме фильмов Ван Юйдуна, Янь Минсюй ни разу не снимался в качестве второстепенного персонажа. Он участвовал в двух фильмах Ван Юйдуна: первый раз — потому что Янь Мэй настояла, и он не смог отказать, а второй раз — потому что в Чжоу Сяне было что-то, что привлекало его и заставляло наблюдать за ним вблизи, хотя тогда он ещё не знал, что этот Чжоу Сян — тот самый Чжоу Сян.

Теперь он собирался полностью сопровождать Чжоу Сяна в фильме. Ему было всё равно, насколько он сам популярен. Единственная причина, по которой ему нужна была известность, — это надежда, что Чжоу Сян где-то жив и сможет увидеть его по телевизору. Теперь, когда Чжоу Сян вернулся, ему больше не нужно было появляться на публике.

Янь Минсюй познакомил Чжоу Сяна с очень популярной киностудией, возглавляемой известным режиссёром и двумя признанными продюсерами. У них были лучшие ресурсы в индустрии, и участие в их фильме сулило невообразимые перспективы.

Чжоу Сян не ожидал, что Янь Минсюй сможет найти такую известную студию, чтобы сотрудничать с таким неопытным актёром, как он. Он хорошо знал свои возможности и не мог не волноваться.

Но, похоже, Янь Минсюй уже всё обсудил. Когда они прибыли, Цзян Вань уже ждал их там, беседуя с местными, как со старыми друзьями.

Люди из студии предложили Чжоу Сяну два сценария, оба из которых были приоритетными проектами. Один из них был посвящён эпохе гражданской войны, где главный герой — простой человек, участвующий в борьбе с японскими оккупантами. Все сошлись во мнении, что внешность и характер Чжоу Сяна идеально подходили для образа скромного, но честного учителя.

Хотя фильм был серьёзной драмой, студия планировала вложить в него значительные средства, чтобы создать главную мелодию о народном герое. Это могло поднять Чжоу Сяна на небывалую высоту.

Для человека, который почти десять лет работал дублёром и ни разу не появлялся на экране своим лицом, возможность сыграть главную роль была невероятной. То чувство потери, когда ты знаешь, что твоё лицо никогда не появится на экране, было непередаваемым.

Чжоу Сян прекрасно понимал ценность этого фильма, и его это искренне заинтересовало. Янь Минсю внимательно следил за взглядом Чжоу Сяна и, заметив, как в его глазах время от времени вспыхивал живой блеск во время обсуждения, понял: его шаг был абсолютно верным. Цзян Вань с ловкостью и изяществом обсуждал детали с ответственными лицами, и вот уже время подходило к обеду. Янь Минсю решил пригласить всех на ужин. В этот момент в кабинет вошла симпатичная секретарша и, обращаясь к одному из руководителей, сказала: «Господин Чжан, Ван Юйдун и его компания прибыли.»