Глава 15. Сделка

Бой подходил к концу, лишь редкие выстрелы ещё раздавались то здесь, то там. Вокруг позиций клубился пороховой дым, а в окопах в беспорядке лежали тела погибших. В тоннеле оставалось ещё шесть или семь уцелевших вьетнамских солдат. Мы с бойцами блокировали все выходы. Стоя у входа в тоннель, я громко крикнул внутрь:

— Ябусонгунъе, сонкуанхундубиннэй!

Остальные солдаты подхватили:

— Ябусонгунъе, сонкуанхундубиннэй! Ябусонгунъе, сонкуанхундубиннэй!

(На вьетнамском это означало: «Сдавайте оружие, не будем убивать, гарантируем гуманное обращение с пленными». В те времена каждому фронтовому подразделению выдавали полевые справочники, где были записаны наиболее часто используемые вьетнамские фразы с транскрипцией на китайском. Например, «гандайнайлай» — «поднимите руки», «букудайинайлай» — «стоять с поднятыми руками, не двигаться». Эти фразы использовались для захвата пленных и убеждения противника сдаться. Также там были фразы для пропаганды политики нашей армии, обращённые к вьетнамскому народу. На самом деле, на севере Вьетнама проживало множество этнических групп, и официальный вьетнамский язык был менее распространён, чем китайский. Большинство вьетнамских солдат говорили по-китайски.)

Окружённые вьетнамцы, засевшие в глубине тоннеля, ответили очередью из автомата.

Я швырнул стальной шлем на землю и выругался:

— Сукины дети, не хотят сдаваться в плен!

Повернувшись к бойцам, стоявшим позади меня, отдал приказ:

— Связки гранат, огнемёты — давим этих ублюдков!

Связки гранат и огнемёты были самым эффективным средством против противника, засевшего в укрытиях и тоннелях. Сначала закидывали большое количество гранат, чтобы подавить сопротивление, а затем огнемётами добивали оставшихся.

Десятки гранат полетели в тоннель. После серии мощных взрывов китайские солдаты направили струи огня из огнемётов в тоннель. Дым и запах горелого мяса заставили всех зажмуриться. Я, с автоматом наперевес, первым вошёл в тоннель — хотел своими глазами увидеть, во что превратились эти тощие вьетнамские парнишки.

Внутри тоннеля валялось более десятка обгорелых тел вьетнамских солдат. Уже невозможно было понять, кто из них погиб от взрыва, а кто сгорел заживо.

В самом конце тоннеля я обнаружил большую связку неразорвавшихся гранат. Я поспешно повернул бойцов назад, пытаясь выбраться, но было уже поздно. Глухой взрыв потряс воздух, ударной волной меня сбило с ног. Всё вокруг погрузилось во тьму, как будто глаза мне залепили слоем грязи, и я ничего не видел.

Я стал лихорадочно шарить руками вокруг, охваченный невыразимым ужасом. Вдруг кто-то схватил меня за запястье и сказал:

— Товарищ, просыпайтесь, вам, наверное, приснился кошмар?

Я открыл глаза и огляделся. Два проводника и вагон, полный пассажиров, смотрели на меня с улыбками. Тогда я понял, что это был всего лишь сон. Глубоко вздохнув, я всё ещё не мог отделаться от ощущения ужаса, вызванного этим страшным сном.

Неожиданно даже во сне, сидя в поезде на пути домой, можно увидеть такое… Вот это да, теперь стыдно до невозможности. Я смущённо улыбнулся всем, и эта улыбка, пожалуй, была самой безобразной за всю мою жизнь. Хорошо хоть нет зеркала — не пришлось бы видеть своё лицо.

Проводник, увидев, что я проснулся, сказал, что скоро конечная станция, и нужно готовиться к выходу. Я кивнул, взял свои вещи и протиснулся в переход между вагонами. Присел на свой чемодан, закурил и жадно затянулся несколько раз, а в голове всё ещё крутились мысли о товарищах, оставшихся на передовой.

Без погона и знаков отличия, в этой военной форме я чувствовал себя неловко, даже ходить как-то разучился. Как теперь объясняться с отцом? Если старик узнает, что меня отчислили из части, он меня ремнем прибьёт.

Через десять минут мы прибыли на станцию. Я прошёл мимо дома, не решаясь войти, и без цели побрёл по улицам, обдумывая, как бы соврать, чтобы обмануть старика.

Стемнело. В сумерках я зашёл в небольшой ресторанчик, чтобы перекусить. Глянув в меню, я обомлел: сколько лет не ел вне дома, а цены-то какие! Рыба с мясом и овощами — шесть блоков! Мои три тысячи блоков демобилизационных — и то хватит лишь на пятьсот порций этого блюда.

Я заказал две порции риса, курицу с перцем и бутылку пива. Молодая официантка пыталась впарить мне какую-то запечённую креветку, но я наотрез отказался. Она сердито пробурчала что-то, закатила глаза и, фыркнув, пошла за моим заказом.

Я не хотел с ней спорить. Десять лет в армии, пот и кровь, жизнь на волоске — и всё это стоит пятисот порций рыбы с мясом. От этой мысли и смех, и слёзы. Но тут же подумал: по сравнению с теми, кто погиб в снежных горах на поле боя, у меня нет права быть недовольным.

В этот момент в ресторан вошёл новый посетитель. На нём были очки в стиле американского импорта, огромные, как у лягушки. Его одежда выглядела модно для тех времён, и я не удержался, бросил на него ещё один взгляд.

Он тоже заметил меня, долго разглядывал, а потом подошёл и сел напротив. Я подумал: «Что за тип? Столько свободных столов, а он ко мне лезет. Неужели хулиган, хочет проблем?» Но, с другой стороны, его лицо показалось мне знакомым, хоть и скрытым за этими очками. Я не мог вспомнить, кто это.

Незнакомец поправил очки на носу и сказал:

— Тяньвангайдиху.

Я подумал, что эти слова звучат знакомо, и автоматически ответил:

— Баотачжэньхэяо.

Он продолжил:

— Почему лицо красное?

Я поднял большой палец и ответил:

— От того, что не могу найти невесту.

— А почему теперь бледный?

— Женился на тигрице — напугался.

Мы одновременно обняли друг друга, и я сказал:

— Маленький Толстяк, ты не ожидал, что Центральная Красная Армия вернётся?

Толстяк, едва сдерживая слёзы от волнения, воскликнул:

— Старина Ху, наконец-то наши красные отряды вновь сошлись в Шэньси! Все эти годы мы переписывались, но тысячи вёрст нас разделяли, и так ни разу и не увиделись. А тут — бац! — встретились в трактире, едва я вернулся в город. Какая удача!

Отец Толстяка был чином куда выше моего, но не выдержал репрессий в те годы — скончался в тюремной камере. Несколько лет назад Толстяк вернулся в город, устроился на работу, но через год подрался с начальством и стал «челночником» — торговал контрабандными кассетами с популярными песнями, возя их из наших краёв на север.

Сколько лет не виделись! Мы напились до красноты в лицах, и я совсем забыл про свою выдуманную историю. Вернувшись домой, в пьяном угаре я всё выложил отцу. К моему удивлению, он не разозлился, а даже обрадовался. «Старый хрыч, — подумал я, — чем старше, тем сознание ниже: радуется, что сына на фронт не отправят.»

В военкомате мне предложили должность заместителя начальника охраны на пищевом заводе. Но после стольких лет в армии я не хотел возвращаться к размеренной жизни с графиком, и отказался. Вместо этого мы с Толстяком решили отправиться на север — заняться бизнесом.

Время летело быстро, и вот уже наступили восьмидесятые. Нам перевалило за тридцать, но дела шли всё хуже. Не то что денег на свадьбу — на еду едва хватало. Часто приходилось просить помощи у родных, чтобы хоть как-то сводить концы с концами. По словам Третьего пленума, вся страна уже решила проблему с едой и одеждой, но нам казалось, что мы всё ещё живём в довойенные времена — голодные, угнетённые, без права на достойную жизнь.

В тот день погода была великолепная — ни облачка на небе. Мы с Толстяком надели солнцезащитные очки, натянули модные тогда клёш-брюки и выкатили на улицы Пекина трёхколёсный велосипед. На нём мы разложили пластину с кассетами, а рядом поставили старый магнитофон с двумя потресканными динамиками, из которых хрипло лились популярные тайваньские мелодии.

К нам подошла девушка в очках, долго копалась в кассетах и наконец спросила:

— А у вас есть кассеты с песнями Ван Цзеши и Се Лиси?

Мы такие раньше завозили, но два дня назад всё распродали. Толстяк, ухмыляясь, ответил:

— Да вы что, сестрица! Какие старые песни? Сейчас все слушают Дэн Лицзюнь, Цянь Байхуэй, Чжан Айцзя! Возьмите несколько кассет — гарантирую, вы ещё таких песен не слышали!

Девушка, видимо, почувствовав что-то неладное, быстро ретировалась.

Толстяк, глядя ей вслед, недовольно пробурчал:

— Дура тупая! Надумала из себя аристократку строить! Ещё и «Золотой челнок, серебряный челнок» слушать хочет — сама-то на челнок похожа!

— Ты что, уже пекинским акцентом разговариваешь? — удивился я. — Не можешь по-нормальному, на литературном? Кому ты тут доказываешь, что ты коренной пекинец? В Пекине сейчас и так дела плохи, давай через пару дней махнём в Сиань.

Толстяк хотел было возразить, что его предки и правда из Пекина, но вдруг указал на конец улицы и закричал:

— Блин! Налоги идут ревизовать! Давай, срочно уносим ноги!

Мы с напарником, толкая трехколесный велосипед, бросились наутек, петляя по переулкам, пока не вылетели на одну улицу. Оглядевшись, я удивился: как же мы незаметно для себя добежали до рынка антиквариата Паньцзяюань?

Здесь всё дышит стариной: лавки завалены вещами с историей. Даже старые значки с изображением председателя Мао и красные цитатники находят своих покупателей. Повсюду — бутылки, банки, старинные настенные и карманные часы, крошечные вышитые туфельки для ног, стянутых в «лотосы», горы медных монет, табакерки, антикварная мебель, курительные трубки, свитки с каллиграфией и живописью, резные чернильные камни, кисти, желтая бумага, старые трубки, коробочки для сверчков, фарфор, лаковые изделия, украшения из золота, серебра, меди, железа, олова и различных камней. Если вещь старая, здесь найдется почти всё.