На грани бездны Чжоу Юань вглядывался в кипящую тьму, ощущая, как сквозь бесконечные разрушения и износ в этой тьме две ужасающие силы внезапно обрели хрупкое, мимолётное равновесие.

В этот миг он не колебался. Несмотря на то, что тьма перед ним вселяла невыразимый ужас, Чжоу Юань понимал: это его последний шанс. И он без раздумий шагнул вперёд, бросившись в бездну.

Как только его нога коснулась тьмы, на него обрушились две подавляющие силы. Они заставили Чжоу Юаня почувствовать себя ничтожным, как песчинка перед лицом двух гигантских жёрновов — воли Священного Бога и проклятия Абсолютного Бога. Хотя жёрнова и бились друг о друга, их разрушительная мощь всё равно обрушивалась на Чжоу Юаня, разрывая его на части.

За считанные мгновения его гордость — тело Священного Дракона — была почти полностью раздавлена. Остались лишь голова и верхняя часть туловища, отчаянно сопротивляющиеся уничтожению. Внешний мир мог бы восхищаться силой, доступной лишь избранным сильным мастерам законов, но здесь она была беспомощна, как беззащитная девушка, которую безжалостно раздавливают две ужасающие силы.

Чжоу Юань впервые почувствовал, что значит быть игрушкой в руках судьбы.

Но это было ещё не всё. Вместе с разрушением его плоти и силы, он ощущал, как проклятие Абсолютного Бога и воля Священного Бога искажают его разум злобными помыслами. Его лицо исказилось, а в душе поднялась бездна тёмных мыслей, заставляя уголки его губ дрожать в жуткой, неестественной улыбке.

Однако в глубине души Чжоу Юаня ещё теплился проблеск ясности. Он понимал: должен любой ценой защитить свой духовный центр, не дать эмоциям полностью поглотить его. Иначе у него не останется ни единого шанса на спасение.

Но как устоять перед напором двух ужасающих сил? Как сохранить ясность сознания, когда они безжалостно разъедают его изнутри?

Чжоу Юань чувствовал, как его глаза постепенно наполняются багровым и тёмным светом — признаками надвигающегося хаоса.

«Нет, Чжоу Юань, держись!» — внезапно он стиснул зубы, используя последние крупицы ясности, чтобы активировать древнюю технику — «Сутры Прародителя Драконов».

Энергия начала циркулировать по его телу, следуя путям сутр, и вдали, словно из глубины времён, донеслось древнее рычание дракона. Под его воздействием хаос в душе Чжоу Юаня начал постепенно утихать, а злобные помыслы — рассеиваться.

Чжоу Юань смутно ощущал, что это замедление — лишь временное. Чем больше шума он поднимал, тем сильнее взаимно разъедающие друг друга воля Священного Бога и проклятый яд Абсолютного Духа, казалось, обрушивали на него всё новые и новые волны рассеянной силы, инстинктивно стремясь уничтожить надоедливого «червяка», раз уж тот так активно сопротивляется… Однако, оказавшись на грани безысходности, Чжоу Юань не имел иного выбора, кроме как стиснуть зубы, сохраняя ясность сознания, и мучительно терпеть. Он знал: как бы ни было тяжело, сдаваться нельзя. Ведь если он отступит сейчас, то для него и Яо Яо не останется ни малейшего шанса.

— Яо Яо… — прошептал он в темноту, где его уже почти полностью поглощали искажённые, злобные потоки тьмы. — Я не сдамся! Верь мне, я обязательно верну тебя.

Грохот!

В этот момент границы Небесного Домена Священного Племени медленно разрывались гигантской рукой божества, вызывая ужас у бесчисленных наблюдающих глаз. С разрывом границ, Третий Бог вновь бесстрастно поднял руку — тонкие пальцы указали вниз, и в пустоте сформировались бесчисленные потоки божественной силы, превратившиеся в падающие божественные метеоры.

Грохот!

Горящие божественным огнём метеоры прорезали небеса, неся с собой разрушительную силу, подобно апокалипсису, обрушивающемуся на Небесный Домен Священного Племени. Если бы эта сила достигла земли, она непременно вызвала бы колоссальные разрушения. Бесчисленные существа Священного Племени в ужасе начали молиться.

Внезапно, когда метеоры уже почти достигли земли, из-под неё вырвались гигантские чёрные лотосы. Лотосы распустились, словно поддерживающие небо колонны, и встретили падающие метеоры.

Грохот! Грохот! Грохот!

Отзвуки сотрясений пронеслись по небу и земле, порождая ураганы и цунами, вызванные столкновением божественных сил. Однако метеоры так и не упали на землю Небесного Домена Священного Племени.

За границами, Цан Юань, Цзинь Луо и другие, увидев это, стали серьёзными. Способность нейтрализовать атаку божественной силы Третьего Бога явно превосходила возможности оставшихся четырёх древних святых Священного Племени. Значит, тот, кто вмешался, мог быть только Священным Богом.

Он… пробудился!

В этот момент в сердцах Цан Юаня, Цзинь Луо и других поднялся неутолимый ужас — отголоски того древнего уничтожения миров, что навсегда впечаталось в память всех живых существ. Мощь и ужас Священного Бога невозможно было стереть из памяти. Даже сейчас, когда перед ними стоял Третий Бог, все святые ощущали леденящий холод, пронизывающий их насквозь.

Вот точный перевод текста с учётом всех нюансов и инструкций:

—

На вершине священной горы Небесного Праотца, где даже святые трепещут от ужаса, внезапно расцвёл девятицветный лотос. Лепестки его разворачивались, пронзая пустоту, пока цветок не возник за пределами границ мира. Под пристальными, полными трепета взглядами небесных святых девятицветный лотос медленно раскрывался.

Внутри лотоса сидел человек. Одетый в чёрное, с растрёпанными чёрными волосами, ниспадающими на спину, он обладал стройной и величественной фигурой. Его лицо казалось размытым, но в то же время странно знакомым — так происходило потому, что истинный облик его был недоступен обычным смертным. Каждый воспринимал его так, как представлял себе в своём воображении. Однако одно оставалось неизменным: между бровей у него находился вертикальный чёрный глаз, едва приоткрытый, как бездна тьмы. Даже святые, если задерживали на нём взгляд хотя бы на мгновение, рисковали потерять душу и навсегда погрузиться в мрак.

Чёрный мужчина, сидящий в девятицветном лотосе, поднял голову в сторону Третьего Бога. Он не удостоил даже взглядом бесчисленные армии небесных святых, стоящие позади.

— Третий Бог, наконец мы встретились лицом к лицу, — произнёс он с лёгкой улыбкой.

Третий Бог равнодушно посмотрел на Святого Бога, не ответив ни слова.

Святой Бог покачал головой:

— Слишком холодно. Ты обязан помнить, что твоё появление стало возможным лишь потому, что я когда-то потревожил остаточную волю Прародителя Дракона.

— Хотя ты и воплощаешь в себе волю Прародителя Дракона, ты всё же не он сам. Тебе не обязательно охранять этих ничтожных, как насекомые, существ.

— В начале времён, когда небо и земля только разделились, Прародитель Дракон превратился во всё существующее. Он хотел взять первородное божественное вещество, чтобы создать божественные кости для всего живого, наделив их божественной сущностью. Таким образом, всё в мире обрело бы потенциал стать богом. Но мы оба родились из первородного божественного вещества. Если бы оно было использовано для создания божественных костей, в мире больше не осталось бы места для нас, первородных божеств.

— К счастью, я вовремя почувствовал опасность и скрылся в хаосе, не дав его замыслу осуществиться. Так мир навсегда лишился возможности обрести божественный потенциал…

— И именно поэтому мы с тобой смогли появиться на свет.

Голос Святого Бога разнёсся по бескрайней пустоте, заставляя небесных святых позади содрогаться от ужаса. Они почувствовали, что в его словах скрыта какая-то великая тайна.

Оказывается, с древнейших времён, сколько бы талантливых существ ни появлялось в мире, никому не удавалось сделать последний шаг и обрести божественность. Всё потому, что в этом мире есть один изъян — отсутствие божественных костей, способных нести божественную сущность.

— Поэтому, Третий Бог, тебе действительно следует быть мне благодарным, — подвёл итог Святой Бог.

— И как же я должен выразить свою благодарность? — равнодушно спросил Третий Бог.

Святой Бог усмехнулся:

— Конечно, вместе со мной уничтожить всё живое в этом мире и вернуть их жизненную силу Прародителю. Тогда мы сможем обрести высшую силу.

—

Бездонные, как звёздное небо, глаза **Третьего Бога** устремились на **Святого Бога**, и он произнёс с ледяным спокойствием:

— Нет, ты ошибаешься. Чтобы овладеть силой Первой Последовательности и стать Высшим Богом, недостаточно лишь поглотить все живые существа небес. Между тобой и мной… не может быть сосуществования.

**Святой Бог** на мгновение потерял дар речи, затем покачал головой и усмехнулся:

— Разве не логичнее сначала уничтожить всех этих существ, а уж потом разбираться с нашими разногласиями?

**Третий Бог** ответил:

— **Святой Бог**, не трать времени на эти бесполезные уловки. Если все живые существа небес будут уничтожены, это станет моментом, когда ты обрушишься на меня.

**Святой Бог** тяжело вздохнул, с досадой потёр лоб и тихо произнёс:

— Похоже, переговоры снова зашли в тупик.

— Если так, — холодно ответил **Третий Бог**, — то остаётся лишь одно: поглотить тебя первым…

Он медленно поднялся из многоцветного лотоса, распахнул руки, и его мощный, безликий голос эхом разнёсся по каждому уголку небес:

— Объявляю: первое истинное **Битва Богов**, невиданное с древнейших времён…

— Начинается сейчас.