Когда три древних владыки — Чжоу Юань, Дилун и Чицзи — прибыли в это разрушенное пространство, прошло уже несколько дней.

— Приветствуем Третье Божество! — произнесли они, стоя на вершине горы из лазурита. Сначала они бросили взгляд на древнего святого, запечатанного молнией и застывшего в горе, а затем почтительно поклонились белокурой Третьему Божеству.

Все трое ясно ощущали перемены в ней. Раньше, хотя Тяотяо и была несколько отстранённой и холодной, в ней всё же чувствовалось нечто человеческое. Но теперь перед ними предстала фигура, внушающая лишь бездонный ужас — будто это пожирающее всё вокруг пламя или бездонная чёрная дыра, способная поглотить любого, кто приблизится.

Даже такие вершины силы, как они, впервые столкнулись с первородным божеством так близко. Только теперь они могли в полной мере ощутить ту пропасть, что лежала между ними. Трое переглянулись, и на их лицах отразилась горечь. Оказывается, первородные божества действительно настолько могущественны, что даже приблизиться к ним почти невозможно.

Чжоу Юань тихо вздохнул и бросил взгляд в сторону Чжоу Юаня, который сидел неподвижно, словно каменная статуя. Даже на расстоянии чувствовалась его подавленность. Чжоу Юань не мог не вздохнуть: он высоко ценил этого молодого человека, чей потенциал был поистине выдающимся. В будущем он обязательно достигнет их уровня, но, увы, мирам необходимо Третье Божество… Только оно способно спасти бесчисленные жизни всех миров.

Третье Божество в белых одеждах, с безразличным взглядом, окинуло троих древних владык, и вдруг остановило свой взгляд на Дилуне.

— Это ты когда-то задумывался о том, чтобы поглотить меня? — медленно произнесла она.

Лицо Дилуна мгновенно побледнело. Он и не предполагал, что Третье Божество знает о тех давних событиях. Однако, встретив её холодный, сверлящий взгляд, он не посмел отрицать.

— Раньше я был слеп, — с почтением ответил он. — Если Третье Божество винит меня, я готов принять на себя всю ответственность.

Теперь, когда Третье Божество полностью пробудилось, оно стало надеждой всех миров. Если она решит вернуть старые долги, Дилун готов принять всё на себя. Даже если она уничтожит его одним ударом, он умрёт не зря, если это поможет ей сразиться с священным родом.

Чжоу Юань и Чицзи обменялись тревожными взглядами, но не посмели вмешаться, опасаясь разгневать Третье Божество. Они лишь склонили головы в молчании.

Третий Бог, Чжоу Юань, равнодушно уставилась на Императорского Дракона-прародителя. Её маленькая рука, белая, как нефритовый камень, медленно поднялась. Хотя это движение казалось лишённым какой-либо страсти, оно мгновенно заставило сердца трёх прародителей сжаться от ужаса. К счастью, худшее, чего они боялись, не произошло: рука Третьего Бога опустилась на чешую предка-обжоры.

— Жизнь пока оставлю тебе, — произнесла она, — хотя я и рождена по воле Прародителя Драконов, его защита ко мне не имеет никакого отношения.

Услышав эти слова, сердца трёх прародителей ушли в пятки. Неужели она не намерена противостоять Святому Богу ради всех миров? Если так, то какая надежда остаётся у этих миров?

— Однако я всё равно вступлю в битву со Святым Богом, — продолжила Третий Бог, — не ради вас, обитателей всех миров, а потому, что, когда он пробудится и захочет вознестись на первую ступень, он неизбежно станет моим врагом. Между нами не может быть сосуществования.

Три прародителя, ещё не успевшие оправиться от шока, внезапно почувствовали облегчение. Неважно, по какой причине Третий Бог решила действовать — если она готова сразиться со Святым Богом, это уже лучшее, на что они могли надеяться.

— Все обитатели миров обязательно окажут Третьему Богу полную поддержку! — поспешно заявил Золоточешуйчатый прародитель, не обращая внимания на холодный пот, стекающий по его спине.

Алый прародитель осторожно спросил:

— Раз Третий Бог пробудилась раньше Святого Бога, не воспользоваться ли нам этим шансом, чтобы начать контратаку на Небесные Земли Святого Клана? Уничтожить его силы?

Третий Бог равнодушно кивнула.

Три прародителя, увидев это, не смогли сдержать радости. Их глаза загорелись надеждой — сколько лет они были под гнётом Святого Клана? И вот теперь, наконец, появилась возможность контратаки. Пусть это и напоминает использование чужой силы, но если это поможет избавиться от угрозы Святого Клана, они не станут церемониться.

— Мы немедленно начнём подготовку и постараемся как можно скорее начать наступление, — поспешно добавил Золоточешуйчатый прародитель.

Третий Бог снова кивнула, после чего её рука поднялась, и из её ладони медленно поднялся чёрный шар света. Внутри него пульсировала искажённая, злобная энергия.

Три прародителя, почувствовав эту искажённую силу, отступили на шаг. Их лица исказились от ужаса — на мгновение им показалось, что их собственная священная сила начала таять.

В этом чёрном шаре явно заключалась ужасающая, искажённая и злая сила.

— Третий Бог, что это…? — осторожно спросили они, не решаясь приблизиться.

— Это проклятие Абсолютного Бога, — ответила Третий Бог равнодушно. — Ранее Святой Бог использовал его, чтобы разъедать меня, но это только ускорило моё пробуждение. Сейчас я изгнала этот яд, но чтобы полностью его нейтрализовать, потребуется немало времени.

— Кроме того, чтобы избавиться от этого яда, нужно место, полностью отрезанное от небес и земли. Иначе, если яд взорвётся, он уничтожит и разъест всё вокруг.

Третий Бог равнодушно посмотрела на трёх прародителей и сказала:

— Найдите подходящее место и временно запечатайте этот яд. Позже я вернусь, чтобы окончательно его нейтрализовать.

Трое древних почтенных золотых стражей, услышав эти слова, сразу помрачнели. Перед ними лежало абсолютное божественное проклятие, которое даже Третий Бог считал сложной задачей — это было как горячая картофелина, и если во время запечатывания произойдёт что-то непредвиденное, это непременно обернётся катастрофой вселенского масштаба. Однако под холодным, безразличным взглядом Третьего Бога они не могли отказаться, и потому оказались в затруднительном положении, не зная, как поступить.

Но в тот момент, когда они ещё не успевали сориентироваться, внезапно раздался голос:

— Это абсолютное божественное проклятие я возьму на себя.

Трое золотых стражей в изумлении обернулись и увидели Чжоу Юаня, который незаметно появился рядом. Его лицо оставалось спокойным, когда он смотрел на них и на Третьего Бога.

— Чжоу Юань, куда ты собираешься поместить эту вещь? — поспешно спросил подбежавший Цан Юань.

— В самое сердце Небесного Домена Цан Сюань, — ответил Чжоу Юань. — Там уже загрязнено присутствием Святого Бога, осталась лишь частица его воли. Я планирую поместить туда абсолютное божественное проклятие и, воспользовавшись его силой, уничтожить ту частицу воли Святого Бога, что проникла в Цан Сюань.

Трое золотых стражей задумались. Им было известно о недостатках Цан Сюань, и если действительно удастся использовать силу проклятия для решения этой проблемы, это будет наилучшим исходом.

Однако Цан Юань нахмурился:

— Чжоу Юань, ты играешь с огнём. Если хоть немного потеряешь контроль над проклятием или волей Святого Бога, ты первым окажешься на линии огня и непременно погибнешь.

Трое золотых стражей молчали. Абсолютное божественное проклятие было настолько опасно, что даже Третий Бог не мог сразу с ним справиться, и они сами не решались взяться за это дело. Теперь же Чжоу Юань неожиданно вызвался — с их точки зрения, это было почти что самоубийством. Может быть, это было связано с уходом Яо Яо и пробуждением Третьего Бога?

Чжоу Юань встретил их взгляды и сказал:

— Уважаемые, мой план — лучший способ справиться с этим проклятием.

Его голос был спокоен, но решимость, звучавшая в нём, заставила даже Цан Юаня замолчать.

Их взгляды в итоге обратились к Третьему Богу.

Третий Бог безразлично уставился на Чжоу Юаня, а тот встретил её взгляд своим спокойным, безжизненным, как тёмное озеро, взором.

Спустя некоторое время Третий Бог подняла нефритовую руку, и чёрный шар, содержащий абсолютное божественное проклятие, поплыл в сторону Чжоу Юаня. Её безразличный голос прозвучал:

— Бери.

Цан Юань с печалью в глазах посмотрел в сторону, а трое золотых стражей тихо вздохнули. Третий Бог не колебалась ни секунды, и, очевидно, даже перед Чжоу Юанем, когда-то самым близким ей человеком, она не испытывала ни малейшей эмоции.

Теперь они окончательно убедились: перед ними стоит настоящий Третий Бог, и у неё больше нет ничего общего с той Яо Яо, что была прежде.