Прекрасная фигура в белом платье возвышалась на вершине горы из нефрита, её легкие одежды развевались на ветру, создавая впечатление неземной легкости. Но когда эта фигура появилась, атмосфера вокруг внезапно стала тяжелой, словно наполнилась невыразимым давлением, пронизывающим всю сущность мира. В этот момент все присутствующие — будь то святые или мастера законов — ощутили на себе гнетущую силу, заставляющую их души дрожать.

Множество испуганных взглядов устремились на эту фигуру.

— Это… — Су Ювэй, У Яо, Чжао Мушэнь и другие, увидев эту фигуру, внушающую одновременно благоговение и ужас, нахмурились, и их лица побледнели.

— Это Яояо? — Су Ювэй с напряжением на прекрасном лице прошептала.

У Яо покачала головой, медленно произнеся:

— Боюсь, это не та Яояо, которую ты знаешь.

— Тунтун теперь полностью превратился в прародителя Таотье… — Чжао Мушэнь смотрел на золотого зверя вдали, и его взгляд был полон сложных эмоций. — Но я чувствую, что он стал для меня чужим.

Между ним и Тунтуном всегда была особая связь, но теперь, увидев это могущественное существо, он понял, что оно стало для него незнакомым, несмотря на всю свою силу.

Су Ювэй тихо сказала:

— Говорят, Таотье — священный зверь Третьего Бога. Теперь, когда он полностью пробудился, это значит… что перед нами не Яояо, а Третий Бог.

Она повернула голову в сторону Чжоу Юаня, который стоял молча, словно каменная статуя. Это зрелище вызывало у Су Ювэй тревогу. Она прекрасно понимала, что сейчас чувствует Чжоу Юань.

— Только пробуждение Третьего Бога могло так легко уничтожить святого Трех Лотосов, — вздохнула У Яо.

— Хотя это, вероятно, то, чего желали многие во Вселенной, — продолжил Чжао Мушэнь после короткой паузы, — для него это может быть не тем, что он хотел бы увидеть.

Личные чувства противопоставлены желаниям Вселенной — в этом его боль.

Су Ювэй крепко сжала губы и кулаки, а У Яо молча стояла рядом.

В другом месте Чу Цин, Ли Чуньцзюнь, Цзо Цю Цинъюй, Люй Луо и другие с сложными чувствами наблюдали за происходящим. Они могли только представить, какую внутреннюю борьбу сейчас переживает Чжоу Юань.

Двое, когда-то так близких друг другу, теперь стали чужими — это одна из самых жестоких вещей, которые могут произойти в жизни.

Высоко в небе Цан Юань на мгновение задержал взгляд на фигуре, напоминающей божество, затем шагнул в пустоту и остановился в сотне метров от неё, почтительно склонившись:

— Благодарю Третьего Бога за помощь в уничтожении древнего святого, владыки грома.

Затем он окинул взглядом всех присутствующих и громко произнес:

— Перед вами Третий Бог, наша главная надежда в борьбе с священной расой! Почему вы ещё не приветствуете его?!

Множество святых и сильные воины законов, обменявшись взглядами, почтительно склонили головы, согнувшись в поклоне:

— Приветствуем Третье Божество!

Многие из них на лицах имели выражение радости и ожидания, ибо знали: когда Третье Божество является, невыгодное положение всех небес может быть изменено. Под бесчисленными поклонами на прекрасном лице в белом платье не дрогнул ни один мускул. Глубокие, как звёздное небо, равнодушные глаза безразлично скользили по бесчисленным живым существам. Даже Цанъюань, находясь под этим взглядом, ощущал отчуждающее давление.

Это было истинное божественное величие, перед этой силой даже могущество святых было полностью подавлено.

Равнодушный и отстранённый взгляд Третьего Божества задержался на Цанъюане. Раздался эфирный, но властный голос:

— Соберите всех, кто может принимать решения во всех небесах.

Её голос всё ещё был таким же чистым и мелодичным, но в нём не осталось ни малейших эмоциональных колебаний, вызывая у людей невыразимый страх.

Цанъюань кивнул в знак согласия. Он понимал: когда Третье Божество пробудилось, планы нападения священного рода уже были обречены на провал. Теперь священный род, получив известие, непременно отступит и укрепится в четырёх великих небесных областях, ожидая пробуждения священного бога. Только пробудившийся священный бог сможет противостоять Третьему Божеству.

— Прошу Третье Божество подождать несколько дней. Три древних правителя, получив известие, немедленно явятся, — сказал Цанъюань.

Третье Божество слегка кивнуло, спрятав за спиной нежные руки, длинные ресницы медленно опустились, закрывая глаза.

Цанъюань снова поклонился, затем повернулся к множеству раненых и сказал:

— То, что небеса Цансюань смогли продержаться до этого момента, заслуга всех вас. Теперь, когда битва немного утихла, прошу вас поскорее исцелить свои раны.

Множество людей и лошадей в ответ поклонились, а затем, не стесняясь, рухнули на землю. В этот момент даже многие святые не могли сдержать облегчённого вздоха, медленно садясь, чтобы облегчить усталость тела и духа.

Эта великая битва наконец-то закончилась.

Если бы Третье Божество появилось на день позже, они, возможно, действительно были бы вынуждены отступить в небеса Цансюань.

Чжоу Юань, стоящий на вершине разрушенной горы, не чувствовал облегчения и не стремился отдохнуть или залечить раны. Его взгляд был прикован к знакомой фигуре, впечатавшейся в самую глубину его души.

На ней было платье, похожее на то, что она носила на их свадьбе, но… цвет изменился с ярко-красного на чисто-белый.

Рядом с ней лежало огромное пурпурное золотое существо, которое когда-то звали Тунтун, а теперь — Цзутао. Оно медленно припало к земле, его огромное тело излучало потрясающее давление.

Чжоу Юань молча смотрел на них. Когда-то они были так близки, вместе прошли через столько бурь и трудностей, начиная с маленького королевства Великий Чжоу, и в итоге их имена гремели по всем небесам.

Но теперь… они словно чужие.

Чжоу Юань с трудом попытался растянуть губы в улыбке, но так и не смог выдавить из себя даже её подобия. Наконец, глубоко вдохнув, он, казалось, принял какое-то решение. Оттолкнувшись от земли, он направился к месту, где находились Третий Бог и прародитель Тунтун. Ему необходимо было лично убедиться в некоторых вещах.

Это движение сразу привлекло внимание многих наблюдательных людей на поле боя, включая Су Ювэй, У Яо, Цзоцюй Цинъюй и других. Взгляды, полные сложных эмоций, устремились на Чжоу Юаня.

В небесах Цанъюань также заметил действия Чжоу Юаня. Он хотел остановить его, но, немного помедлив, лишь горько усмехнулся и тяжело вздохнул.

Под пристальными взглядами многих Чжоу Юань шаг за шагом приближался к горе из стекловидного камня, которая сокрушила древнего святого, владеющего молниями.

Зверь с пурпурно-золотой шерстью, лежавший рядом с Третьим Богом, внезапно устремил на Чжоу Юаня свои пронзительные глаза, полные смертоносного гнева. Взгляд прародителя Тунтун, наблюдавшего за приближающимся мужчиной, на мгновение наполнился растерянностью. В этом человеке он почувствовал что-то близкое и знакомое. Именно это чувство удержало его от предупреждающего рыка, которое остановило бы шаги приближающегося мужчины.

Чжоу Юань продолжал приближаться, пока не вошёл в пределы ста шагов. И в этот момент женщина с идеальными чертами лица, Третий Бог, медленно подняла голову, открыв глаза. Её холодный, безразличный взгляд остановился на Чжоу Юане, заставив его застыть на месте.

Чжоу Юань стиснул зубы, встретившись с её взглядом. В этот миг он почувствовал леденящий холод, настолько пронизывающий, что казалось, он способен заморозить даже потоки священной силы, циркулирующей в его теле. В знакомых чертах лица, которые когда-то были так дороги ему, он не нашёл ни малейшего намёка на знакомство. Это лицо, которое должно было быть высечено в его памяти, теперь казалось ему чужим и отдалённым, как чёрная тушь.

В её взгляде читалось безразличное презрение, словно божество, взирающее на смертных. Более того, в глубине её глаз Чжоу Юань уловил едва заметную нотку убийственного намерения. И в этот миг он понял, кто она на самом деле.

Слово «Яояо», которое он хотел произнести, застыло на языке. Он лишь смотрел на знакомое лицо, и его чувства, словно бурный поток, обрушились на сердце. В носу защемило, а глаза затуманились от нахлынувших эмоций. Он стоял на месте, потерянный и нерешительный, не в силах ни двинуться вперёд, ни отступить.

Вдали Цзоцюй Цинъюй, Ли Циннянь и другие не смогли сдержать сочувствия и опустили головы. Су Ювэй крепко сжала руки, и на её бледной коже проступили тонкие вены. Она отвернулась и вытерла влажные уголки глаз.

Чжоу Юань выглядел настолько разбитым и потерянным, что у Тунтун внутри всё сжалось от острой, разрывающей боли. За всё время их знакомства она никогда не видела его в таком состоянии.

У Уяо легонько похлопала её по плечу и тихо вздохнула. Она помнила, как нежно и счастливо Чжоу Юань и Яояо выглядели вместе, и теперь понимала, насколько жестоким оказался этот момент. На поле боя, казалось, многие догадались о случившемся, и всё вокруг внезапно затихло. Даже шумный ветер стих, будто замер в ожидании.

Наконец, Цанъюань поклонился Третьему Богу и, подойдя, взял за руку потерянного Чжоу Юаня, медленно отведя его в сторону. Цзутао покачал своей огромной головой, глядя на удаляющуюся фигуру Чжоу Юаня. Неожиданно его сердце наполнилось грустью, и он тихо зарычал, переводя взгляд на Третьего Бога.

Однако Третий Бог оставался совершенно невозмутим. Его глаза, полные холодного безразличия, бросили один взгляд на Цзутао, и от этого взгляда гигантского зверя пробрала дрожь. Он послушно опустился на землю, не смея больше шевелиться.