В глубинах царственного дворца, где холодный воздух пронизывал всё вокруг, придавая обстановке ещё большую стужу и безмолвие, медленно приоткрылись двери, многие годы остававшиеся запертыми. Из них показалась стройная фигура. Она всё ещё была облачена в наряд с короной феникса и шлейфом из облаков, что носила в ту роковую ночь. Её хрупкое, изящное тело, двигаясь с лёгкостью, рисовало в воздухе чарующие линии.

Взгляд скользнул вверх, и перед глазами предстала белоснежная, словно выточенная из нефрита, ослепительная красота. Лицо это по-прежнему было неотразимо, способное затмить все краски мира, сделав их тусклыми и блёклыми. Алые, слегка блестящие губы, изящный нос с едва заметной горбинкой, придававший лицу объём и совершенство. Выше — глаза.

Именно здесь, в этих глазах, знакомое когда-то ощущение претерпело изменения. Раньше в них, несмотря на холодную отрешённость, порой можно было уловить лёгкое тепло, когда взгляд задерживался на ком-то. Но теперь эти прекрасные глаза напоминали бездонную глубину звёздного неба, в которой невозможно было разглядеть конца. Они источали нечто, рождающее в душе трепет и даже ужас, исходящий из самых её глубин. В этих глазах не было ни малейшего намёка на человеческие эмоции, словно всё вокруг для них было одинаково незначимым.

Она просто стояла, и весь этот мир, казалось, дрожал, подчиняясь некой невидимой силе, словно издавая звуки покорности. Здесь, в мире Цан Сюань, Чжоу Юань был владыкой, обладающим властью над всем сущим. Но если бы он сейчас был здесь, то почувствовал бы, что его власть ограничена. Это было ограничение на уровне сущности. Ощущение, будто провинциальный правитель, безраздельно владеющий своей территорией, вдруг встречает императора — и вся его власть мгновенно меркнет.

Чжоу Юань был лишь владыкой, но та, что предстала перед ним… была божеством, рождённым от природы. Это была не Яо Яо, а… Третья Богиня.

Её глаза, лишённые каких-либо эмоций, медленно осмотрели окрестности, а затем опустились на её наряд — ярко-красное платье. Длинные пальцы слегка коснулись ткани. В тот же миг платье начало тускнеть, красный цвет исчез, превратившись в белое одеяние, чистое и нетронутое. И не только платье потеряло цвет — всё вокруг, что было красного, начало растворяться, превращаясь в ничто. Словно этот цвет был ей не по душе.

Внезапно тень накрыла землю, и с грохотом на землю спустилось гигантское существо, около десятка метров в длину, приземлившись позади неё. Чудовище было покрыто чешуёй цвета пурпурного золота, на каждой из которых проступали древние узоры. Его облик сочетал в себе величие и свирепость, дыхание клубилось чёрным туманом, способным поглотить даже пустоту. Глаза зверя были острыми и полными мощи, от них исходило подавляющее давление, заставлявшее пространство рушиться. Это было знакомое существо — Тунтун!

Текст после перевода и улучшения с учётом всех инструкций:

—

Однако, в сравнении с тем временем, когда она пребывала в спячке, теперь её сила стала поистине ужасающей. Аура, исходившая от неё, ничуть не уступала святым из мира Трех Лотосов. Но в её звериных глазах больше не было прежней хитрости и озорства — они наполнились густым убийственным духом, полностью соответствующим её славе как первородного священного зверя. Теперь это был уже не Тунтун, а сам величественный и грозный Прародитель Ненасытности!

Третья Богиня бросила взгляд на Прародителя Ненасытности, после чего неспешно вышла из сада. Её совершенное, безупречное лицо не выражало ни малейших эмоций.

Богиня и зверь покинули эту закрытую зону и увидели множество охранников дворца, пребывающих в панике. Впереди стражи стоял Чжоу Цин и Цинь Юй, которые, услышав доклад, поспешили сюда.

Увидев вышедшую Яояо, они сначала обрадовались, но вскоре почувствовали что-то неладное, и радость постепенно угасла. Цинь Юй не смогла сдержаться и хотела было сказать: «Яо…» Но Чжоу Цин, с серьёзным выражением лица, резко схватил её за руку и медленно покачал головой.

Цинь Юй крепко сжала губы, её глаза покраснели, и слёзы покатились по щекам.

Третья Богиня, покинувшая сад, не обратила на них никакого внимания. Скорее, с того момента, как она вышла, её взгляд ни разу не упал на окружающих — она смотрела куда-то вдаль, как будто изучала само небо и землю. Затем она сделала шаг своим изящным ножкой, которая была идеальна, словно произведение искусства, и, едва коснувшись земли, её фигура исчезла, растворившись в воздухе.

Прародитель Ненасытности низко рыкнул, и звук этот потряс небеса и землю. Он покачал своей огромной головой, бросил последний взгляд на дворец, и в его звериных глазах промелькнуло что-то похожее на растерянность. В этот момент он едва уловимо почувствовал нежелание покидать это место, как будто когда-то здесь жил долгое время. Но в конце концов он всё же исчез, оставив после себя лишь низкое рычание, которое ещё долго эхом разносилось над Великим Чжоу.

После того как богиня и зверь ушли, все охранники, находившиеся в этой зоне, рухнули на землю, покрытые холодным потом, их глаза были полны ужаса. Когда они увидели ту неземную фигуру, им показалось, что даже их души перестали им принадлежать. Если бы та фигура захотела, ей достаточно было бы одной мысли, чтобы они все погибли.

Чжоу Цин и Цинь Юй с трудом сохраняли равновесие, но их не волновал этот ужас. Цинь Юй, с покрасневшими от слёз глазами, спросила: «Что это было? Яояо, она…»

Чжоу Цин покачал головой: «Это не Яояо.»

Он тяжело вздохнул, и его лицо как будто постарело на несколько лет: «Ты знаешь, кто такая Яояо на самом деле. Так что ты должна догадаться, кто была та, кого мы только что видели. Это не Яояо. Если верить словам предков, таких как Цанъюань, то это… Третья Богиня.»

—

Вот точный перевод текста с учётом глоссария и инструкций по улучшению:

—

— Она — несравненное божество, а не наша невестка, Тяотяо, — слова Чжоу Иня вонзились в сердце Цинь Юй, словно резцом вырезав в нём рану. На мгновение она застыла, а затем не смогла сдержать рыданий. — Как же так… — куда же делась моя Тяотяо? — А Юань… Он там, сражается в крови, отстаивая Великий Чжоу от вторжения святых племен. Если он узнает, что Тяотяо исчезла, а на её месте появилось это третье божество, безразличное к человеческим чувствам, как же он будет страдать?

Слёзы Цинь Юй лились, как дождь. Как мать Чжоу Юаня, она слишком хорошо знала, какие чувства питал её сын к Тяотяо. Но это третье божество — холодное, лишённое эмоций, не знающее, что такое любовь или ненависть. Если Чжоу Юань узнает об этом, его боль будет невыносимой. Разве есть на свете что-то горше?

Сердце матери связано с сердцем сына. В этот момент голос Цинь Юй сорвался от рыданий, стал хриплым и слабым.

Чжоу Инь поднял голову. Даже он, с его твёрдым характером, не смог сдержать слёз. Скрежеща зубами, он выругался: — Проклятое небо! Почему ты так жестоко к моему сыну?!

Но оба понимали: сколько бы они ни плакали, ни кричали в отчаянии, ничего не изменится. Сейчас они лишь мечтали о том, чтобы их сын вернулся к ним. А что будет с судьбой этого мира — пусть всё провалится к чёрту. Пусть даже всё рухнет, но почему именно их сын должен нести всю эту боль?

—