Глава 69. Мин Юй

— Умер… умер!

Никто из тех, кто увидел эту сцену, включая Чжу Юньфэя и Чжу Тяня, не мог поверить своим глазам. Что же произошло в тот миг? Они видели, как фигура Чжу Яня то появлялась, то исчезала, мерцая, словно призрак. Они видели, как Чжу Цин метнул летящий нож. Нож пронзил одно место за другим, где только что находился Чжу Янь, разбивая кровавые брызги. Наконец, он пронзил горло Чжу Яня.

Все это они видели, но никак не могли поверить. Это было слишком невероятно! Но Чжу Янь действительно умер. И умер он ужасно. Кровь, словно река, растекалась у его ног. Его высохшее тело лежало на этой кровавой реке.

Люди посмотрели на тот летящий нож, на который они не возлагали особых надежд, затем на лежащее на земле высохшее тело. Наконец, их взгляды единодушно устремились на Чжу Цина.

Тот шагнул вперед, подошел к каменному столбу, вытащил нож в форме ивового листа и внимательно осмотрел его, покачав головой. Этот нож убил двоих, а теперь застрял в камне — он уже ни на что не годен. Чжу Цин бросил его на тело Чжу Яня и обернулся, несколько удивленный:

— На что вы все уставились?

Дань Ганьци бросил взгляд на Чжу Юньфэя и, увидев, что тот не подает никаких знаков, наконец поднялся:

— Благодарю… господина Ночного Императора.

— Сегодняшняя помощь — это долг, который Танву Чэн никогда не забудет.

— Городской глава Дань слишком люbezен, — улыбнулся Чжу Цин.

— Старшая дочь Дань — мой постоянный клиент. Если в будущем возникнут какие-то потребности, можете обращаться ко мне, цена договорная.

Дань Ганьци почувствовал, что разговор принимает какой-то странный оборот. Он искренне хотел выразить благодарность, но почему этот человек за два предложения свел все к темным делишкам?

Он лишь откашлялся:

— Хорошо… хорошо. Если в будущем захочешь кого-то убить, обязательно обратись ко мне.

— Ладно.

Уже выйдя «Убить?», Чжу Цин удовлетворенно кивнул:

— Тогда на этом все. Думаю, у всех будут дела. Я не буду больше вас задерживать. Кстати, старшая дочь Дань, приготовь серебро, я заберу его через несколько дней.

— …

Дань Цяньхуань на время потеряла дар речи, но, увидев, как Чжу Цин разворачивается и уходит, она поспешно крикнула:

— Подожди, мне нужно с тобой поговорить!

Но Чжу Цин уже взмыл в воздух, ступив в пустоту над резиденцией городского главы.

Дань Цяньхуань долго смотрела на его удаляющуюся фигуру, но так и не бросилась вдогонку.

Дань Ганьци поднял тот летящий нож, внимательно рассмотрел его и через мгновение тихо произнес:

— Какой ужасающий человек.

Чжу Юньфэй уже распорядился унести своих сыновей. Чжу Фань был без сознания, но не получил серьезных ранений, просто потерял сознание. В отличие от него, Чжу Тянь получил внутренние ранения из-за обратного удара Внутренней Энергии, и его состояние выглядело куда более тяжелым.

Впрочем, такие раны требовали лишь нескольких дней спокойного отдыха, чтобы полностью зажить. Услышаав слова Дунань Ци, он сразу воспрял духом, забыв о слабости, и сделал два шага вперёд:

— Разве не тот летающий нож был самым страшным?

— Летящий нож — это всего лишь обычный ивовый нож-метель, — Дунань Ци протянул нож Чу Юньфэю. — Но тот факт, что с помощью такого ножа удалось убить Чу Яня… Как ты думаешь, что страшнее: нож или человек, который им владеет?

Чу Юньфэй внутренне ликовал: «Это мой сын!» Он уже хотел что-то сказать, но внезапно закашлялся, и из уголков его рта вновь сочилась кровь.

Дунань Ци испугался, крикнул:

— Эй, люди! Где врач?! Ах ты, старый хрыч, получишь ранение и вместо того, чтобы отдыхать, тут со мной ножи изучаешь!

Сегодняшнее сражение стало победой для всего Небесного Города Таньуэ. Каждый воин был ранен, но победа была полной. Самым неожиданным стало то, что Чу Янь погиб от летающего ножа Чу Цина.

Теперь настало время для отдыха, ухода за ранеными и уборки поля боя. Эти дела требовали координации, но Чу Цин уже не был в этом задействован. Больше всего его волновало состояние Чу Юньфэя и двух других, но, судя по всему, Чу Юньфэй был ещё полон сил. С Чу Фанем и Чу Тянем дела обстояли хуже… Однако, с Дунань Ци и другими рядом, вряд ли им грозила серьёзная опасность.

Поэтому, покинув резиденцию главы города, он собирался сразу вернуться домой. После убийства Гу Цяньцю задача по «Приказу об истреблении» была выполнена. Система ждала, пока он выберет сундук с сокровищами для открытия. Но, едва выйдя, он заметил, что вокруг резиденции главы города собралось немало людей.

Это были разные личности из мира цзянху — кто-то странствовал и случайно оказался здесь, кто-то временно обосновался в Таньуэ по другим причинам. Но сегодняшние события в городе привлекли их внимание. Все, включая Дунань Ци, были ранены, и никто не мог гарантировать, что эти люди не попытаются воспользоваться ситуацией.

Чу Цин подавил желание немедленно вернуться и открыть сундук, решив подождать немного. Если кто-то осмелится на безрассудные действия, он сразу пустит в ход летающий нож.

Однако вместо безрассудных действий он услышал звуки битвы.

— Неужели стражи Таньуэ нашли что-то и вступили в конфликт? — подумал Чу Цин и направился к месту, откуда доносились звуки. Но, увидев сражающихся, он замер от удивления.

Перед ним была девушка в зелёном, которая подавляла девушку в чёрном.

— Вэньжоу? — Чу Цин моргнул. Неудивительно, что он не видел её сегодня вечером — должно быть, её отправили охранять окрестности, чтобы предотвратить возможные беспорядки со стороны сильных мира сего.

Затем он взглянул на девушку в чёрном. Её лицо было незнакомым, но в её чертах угадывалась некая привлекательность, особенно в глазах, полных непокорного упрямства.

Чу Цин, увидев это, не стал вмешиваться и, скрестив руки, остался наблюдателем. Именно в этот момент Вэнь Жоу резким движением обеих рук развернула руку девушки в чёрном, держащую меч, и, надавив на запястье, прижала её к стене:

— Уходи отсюда.

Голос Вэнь Жоу по-прежнему звучал холодно и отстранённо. Девушка в чёрном разгневалась:

— Я уйду, когда захочу, и останусь, если пожелаю! Почему я должна слушаться тебя?

— Мм? — Чу Цин прищурился. — Этот голос… это она?

Тогда, в усадьбе Гэ Цзинчуня, где скрывался обманщик с посохом, он видел ту девушку с закрытым лицом… как же её звали? Ах да, Ся Ваншуан.

— Она всё ещё здесь? — Чу Цин почесал затылок. — Неужели ждёт известий о смерти Чэн Сыхая?

Эта новость в Тяньучэн тщательно скрывалась — нельзя было допустить, чтобы об этом узнали в Ваньегу.

Если она не ушла, то это вполне логично.

Вэнь Жоу, не сказав ни слова, уже собиралась оглушить её, но внезапно принюхалась и резко обернулась:

— Это ты?

Ся Ваншуан удивилась и последовала за её взглядом:

— Кто это?

Чу Цин стоял на стене, обняв меч Цинъе, и думал, что всё это выглядит крайне абсурдно:

— При таком ливне твой нос всё ещё так чуток?

Эти слова заставили Ся Ваншуан широко раскрыть глаза:

— Это ты!!!

Вэнь Жоу хотела ответить Чу Циню, что её способности не зависят от силы дождя, но, услышав слова Ся Ваншуан, вместо этого спросила:

— Вы знакомы?

После этих слов она неожиданно отпустила Ся Ваншуан.

Ся Ваншуан с подозрением посмотрела на Чу Цина, затем на Вэнь Жоу, прикусила губу и спросила Чу Цина:

— Что ты здесь делаешь?

Чу Цин бросил на неё взгляд, как и той ночью, не обратив внимания. Вместо этого он спросил Вэнь Жоу:

— Кроме тебя, здесь ещё кто-то есть?

— Да, — кивнула Вэнь Жоу.

— Тогда я ухожу, — сказал Чу Цин и снова взглянул на Ся Ваншуан. — Иди со мной.

Ся Ваншуан разозлилась. Только что она задавала вопрос, а он её игнорировал, а теперь почему-то требует, чтобы она пошла с ним? Она отвернулась, подражая Чу Циню, и тоже сделала вид, что его нет.

Чу Цин повернулся, увидел, что Ся Ваншуан не идёт за ним, и бросил:

— Я нашёл Чэн Сыхая.

Ся Ваншуан сразу изменилась в лице:

— Где он?

Чу Цин не ответил, а лишь стремительно прыгнул и исчез вдали.

— Подожди меня!

Ся Ваншуан поспешила за ним, догоняя Чу Цина, и они пробежали большое расстояние, прежде чем он остановился на крыше одного из зданий.

— Где Чэн Сыхай? — Ся Ваншуан остановилась рядом с Чу Цинем.

Чу Цин бросил на неё взгляд:

— Он уже мёртв.

— Что?! — Ся Ваншуан застыла, инстинктивно подумав, что Чу Цин обманывает её.

Ведь такой человек, как Чэн Сыхай, даже если умер, не мог уйти незамеченным.

Кроме того, если Чэн Сыхай давно уже мёртв, почему этот человек не пришёл к ней сразу? Она была готова к тому, что её «укусят», как собака, но Чжу Цин так и не появился. Сегодня вечером, увидев суматоху снаружи, она подумала, что Чэн Сыхай поднял бучу в городе Тяньу, и потому направилась к резиденции главы города. Поэтому её второй мыслью было:

— Он умер в резиденции главы города? Ты здесь, чтобы убить его?

Чжу Цин бросил на неё взгляд и покачал головой:

— Вчера вечером он умер на задней горе у семьи Лю. Скоро эта новость, вероятно, станет известна всем… Тогда ты сама сможешь понять, правду я говорю или нет. А что я делаю в резиденции главы города, тебя не касается.

— Хорошо! — Ся Ваншуан глубоко вздохнула. — Но я тоже скажу тебе прямо: меня не интересует, что ты здесь делаешь. Если его смерть подтвердится, я не откажусь от своего обещания. Тогда я буду ждать тебя в гостинице Цуйюнь.

Чжу Цин с полуулыбкой посмотрел на Ся Ваншуан, внезапно протянул руку и слегка приподнял её подбородок. Ся Ваншуан покраснела, прикусив губу:

— Сейчас нельзя… да и, разве можно здесь?

Что это такое? Под открытым небом, да ещё и под дождём, у этого человека совсем нет стыда? Чжу Цин спокойно посмотрел на неё, затем отпустил руку:

— Хорошо, тогда жди меня там.

С этими словами он развернулся, слегка оттолкнувшись ногой, и растворился в дождливой ночи.

Ся Ваншуан долго смотрела на его удаляющуюся фигуру, её лицо отражало смешанные чувства. Она не знала, можно ли доверять этому человеку. Но если Чэн Сыхай действительно мёртв, как сказал этот человек, то скоро эта новость станет известна всем.

Ся Ваншуан глубоко взглянула в сторону, куда ушёл Чжу Цин, не продолжая бродить под дождём, а повернула обратно и скрылась в своём укрытии.

…

В комнате Чжу Цин сидел со скрещёнными ногами. Перед ним открылось системное окно:

[Пожалуйста, выберите один из сундуков для открытия.]

[Сундук с техниками кулачного боя, сундук с техниками пальцев, сундук с техниками ладоней, сундук с техниками ног, сундук с техниками работы с ножом, сундук с техниками звукового воздействия, сундук с Внутренней Силой.]

«Пять Призраков Ракшасов, У Да, У Циншань, Ху Сюфан, Фан Вэньсю, Ли Юйлун и… Гу Цяньцю,» — пробормотал Чжу Цин, не слишком довольный текущими приобретениями.

Однако, увидев последний сундук с Внутренней Силой, он всё же облегчённо вздохнул. Хотя остальные сундуки всё ещё манили его. Ему хотелось получить техники кулачного боя, пальцев, ладоней и ног.

«Что может быть в сундуке с техниками звукового воздействия?» — размышлял Чжу Цин, но в итоге его взгляд остановился на сундуке с Внутренней Силой.

— Выбираю… сундук с Внутренней Силой.

Внутренняя Сила — это основа боевых искусств. Насколько мощной окажется боевой техникой, в первую очередь зависит от уровня Внутренней Силы.

У Чжу Цина уже был седьмой уровень «Цзыся Жосюй цзин», и будь то применение ладони Цинсюй или техника владения мечом, их мощь значительно превосходила прежнюю. Сейчас выбор в пользу Внутренней Силы стал самым быстрым способом усилить собственную мощь. Единственное, что вызывало у него некоторое беспокойство, — это возможность формирования различных видов истинной энергии, которые могли бы вступить в конфликт внутри его тела. Тогда пришлось бы заново сливать их воедино. Однако с помощью системы он был уверен, что проблем не возникнет.

**[Начать ли немедленно открытие сундука с Внутренней Силой?]**

Новое сообщение появилось перед глазами. Чжу Цин не колебался — если решение принято, зачем сомневаться?

— Открыть!

**[Сундук успешно открыт. Получено умение Внутренней Силы: Минъюйгун!]**

В глазах Чжу Цина промелькнуло изумление. Следом он почувствовал, как из Даньтяня поднимается холодная, как лёд, и чистая, как нефрит, Внутренняя Энергия, а в его сознании всплывали одна за другой Устные Формулы этого искусства. Эта энергия, едва появившись, мгновенно превратилась в водоворот. Его «Цзыся Жосюй цзин» даже не успело вступить в борьбу, как уже было втянуто в этот вихрь.

Однако, несмотря на это, обе силы никак не могли слиться. Они боролись друг с другом, и эта Внутренняя Энергия, непрерывная и бурлящая, не только не уступала «Цзыся Жосюй цзин», но и превосходила её.

Чжу Цин крепко закрыл глаза, сосредоточившись на внутреннем видении, как будто наблюдая за огнём в пещере. Он следовал за её изменениями и приспосабливался к её состояниям, полностью погрузившись в этот процесс. Поэтому он не заметил уведомления от системы.

**[Началось слияние «Минъюйгун» и «Цзыся Жосюй цзин»!]**

На самом деле, Чжу Цин уже начал попытки. «Цзыся Жосюй цзин» обладало необычайной мощью, но с точки зрения чистой Внутренней Силы, оно не превосходило «Минъюйгун». Он взял особенности обоих искусств и слил их воедино.

Весь процесс занял почти час, и в результате появилась совершенно новая Устная Формула Внутренней Силы.

Чжу Цин сидел со скрещёнными ногами, крепко закрыв глаза. Во время практики внутри него, казалось, бушевал огромный водоворот. Занавеси кровати вокруг него, казалось, притягивались невидимой силой, а пламя свечей в комнате бушевало, направляясь к нему. Однако эти изменения не были резкими: чем глубже Чжу Цин погружался в практику, тем менее заметными становились перемены вокруг.

Так, раз за разом, Внутренняя Энергия циркулировала, и время от времени внутри него раздавались глухие звуки, прорывающие один за другим важные энергетические точки.

Наконец, когда на востоке занялся рассвет, Чжу Цин открыл глаза. В них не было фиолетового оттенка, и тело его не стало прозрачным — лишь нежный нефритовой цвет, мягкий и тёплый, окутал его. Вокруг витало лёгкое ощущение прохлады, которое исчезало с каждым его вдохом.

Он перевернул ладони и увидел, что его руки, когда-то обветренные и грубые от жизни на свежем воздухе, теперь стали кристально чистыми, нежными и белыми, как нефрит. Потрогав своё лицо, он почувствовал, что кожа стала невероятно гладкой.

— Что это было? Полноценный спа-процедурный уход? Нет… Скорее, полная трансформация внешности.

— Неужели я, грубый парень, превращусь в такого же утончённого и нежного, как нефрит, красавца, как мой старший брат?