Глава 45. Правда и ложь

Все произошло в мгновение ока: ещё только что спокойный и собранный Гэ Цзинчунь теперь лежал на земле, как мёртвая собака, с лицом цвета пепла. Теперь ему оставалось лишь закрыть глаза и ждать смерти — другого пути не было. Он обернулся в сторону, откуда раздавался голос, но лица Чу Цина не увидел: тот скрывал его.

— Кто ты?! — голос Гэ Цзинчуня задрожал.

Его муки были сильнее, чем у Мэй Цяньло. Руки были отсечены от плеч, а ноги отрублены ниже колен. У этого человека техника владения ножом была быстрой и ядовитой, с ярко выраженными особенностями. Однако, сколько бы Гэ Цзинчунь ни вспоминал всех мастеров ножа, которых знал, ни один из них не подходил под описание человека перед ним.

— Просто прохожий, желающий помочь, — равнодушно ответил Чу Цин. — Увидел, как ваша банда преследует беззащитную девушку и убивает здесь людей, чтобы скрыть следы. Не смог пройти мимо, решил вмешаться и восстановить справедливость.

Гэ Цзинчунь лишь горько усмехнулся:

— Ладно, дай мне быструю смерть.

Сегодня он обречён. Даже если Чу Цин не убьёт его, с такими тяжёлыми ранами ему всё равно суждено умереть. Лучше умереть быстро от руки Чу Цина, чем медленно и мучительно.

Чу Цин покачал головой:

— Хочу кое-что у тебя выяснить… Разве ваша секта Шэньша уже подчинилась долине Ванье?

Лицо Гэ Цзинчуня стало холодным:

— Они?! Достойны?! — он презрительно фыркнул.

— Значит, это сотрудничество? — задумчиво произнёс Чу Цин. — Расскажи, что вы планируете сделать в городе Тяньу? Как вам удалось сюда пробраться? Думаю, даже если оборона Тяньу ослаблена, вряд ли вам, столь известным личностям, удалось бы так легко проникнуть и скрыться здесь.

— А где сейчас глава вашей секты, Чэн Сыхай? Он в Тяньу?

Гэ Цзинчунь пристально посмотрел на Чу Цина и вдруг сказал:

— Мы проникли в Тяньу с помощью Луюйтан. Использовали их секретные ходы… Ты прав, у нас действительно есть сотрудничество. Наша цель — захватить Тяньу. Тогда силы Тяньу будут разделены между нашей сектой Шэньша и долиной Ванье, каждая получит свою половину!

Он на мгновение замолчал, затем холодно усмехнулся:

— Если бы глава секты сейчас был в Тяньу, он бы не позволил тебе здесь буйствовать! Сегодня ночью ты непременно умрёшь!

Едва Гэ Цзинчунь закончил говорить, как из угла раздался слабый голос:

— Он лжёт… Чэн Сыхай действительно в Тяньу!

Лицо Гэ Цзинчуня потемнело. Ложь часто содержит семь частей правды и три части вымысла, или даже девять частей правды и одну часть вымысла. Он раскрыл секретные ходы Луюйтан, и это уже было огромной информацией, а цель сотрудничества была логичной. Только о местонахождении главы секты он хотел умолчать.

В итоге, прежде чем Чжу Цин успел хоть как-то отреагировать, Ся Ваншуан сразу разоблачила его. Оглядываясь на все, что произошло этой ночью, Гэ Цзинчунь теперь больше всего сожалел о том, что не задушил Ся Ваншуан сразу же, когда Мэй Цяньло вошла. Он думал, что жизнь этой женщины полностью в его руках. Он даже планировал использовать её, чтобы выманить Чжу Цина… Но не ожидал, что боевые навыки Чжу Цина окажутся куда более высокими, чем он предполагал.

Он преуспел, но и потерпел поражение. Ему удалось выманить Чжу Цина, но это привело к тому, что Мэй Цяньло был обезглавлен Чжу Цином на месте. Позже, во время противостояния с Чжу Цином, его внезапно атаковала Ся Ваншуан. Вот так он и оказался в таком плачевном состоянии.

Если бы Ся Ваншуан тогда умерла, был бы у него сейчас такой исход? Но, задавая себе этот вопрос, он не находил ответа. Боевые навыки Чжу Цина были для него загадкой. Этот человек вышел из тумана, и все его умения скрывались за пеленой тайны. Хотя его боевые навыки были невероятно высоки, он избегал прямого столкновения. Вместо этого он использовал различные уловки, внезапные атаки и хитрости. Но, судя лишь по его технике владения ножом, он явно не был заурядным противником… В прямом сражении, не испытав его на деле, действительно трудно сказать, кто окажется сильнее.

Неудивительно, что Гэ Цзинчунь не мог понять его. Как убийца, Чжу Цин не следовал кодексу чести героев цзянху. Те не брезговали скрытыми атаками, предпочитая честные поединки. Но что значат «честные поединки» для убийцы? Разве что его боевые навыки однажды станут настолько мощными, что он сможет подавить всех противников. В противном случае он всегда будет стремиться захватить инициативу, получить максимальное преимущество. Даже если преимущества нет, он будет его создавать. Это и есть основной навык убийцы.

Чжу Цин молча посмотрел на Гэ Цзинчуня, затем перевёл взгляд на Ся Ваншуан:

— Как ты узнала, что Чэн Сыхай находится в Тяньучэн?

— У меня с сектой Шэньша кровная вражда, — ответила Ся Ваншуан, — с тех пор, как я овладела боевыми искусствами, я не перестаю мечтать об уничтожении Чэн Сыхая и его приспешников.

— Поэтому я всё время пряталась неподалёку от секты Шэньша, наблюдая за каждым их шагом.

— Так я узнала, что Чэн Сыхай, Гэ Цзинчунь, Мэй Цяньло и четверо главных стражей секты Шэньша вместе покинули её и направились в Тяньучэн.

Ся Ваншуан на мгновение замолчала, её дыхание стало неровным, она сделала пару вдохов и продолжила:

— Он сказал, что они вошли в город через тайный ход, и это, скорее всего, правда.

— Я собственными глазами видела, как они дошли до леса, где их встретил и проводил в тайный ход какой-то человек. Я узнала его — это был младший глава зала Лоюйтан, Тан Си.

— Потом я несколько дней ждала их у входа в город, но так и не увидела. Тогда я решилась войти в Тяньучэн.

— Тайно расспросив, я выяснила, где живут Гэ Цзинчунь и Мэй Цяньло.

— К сожалению, Чэн Сыхай скрывался слишком хорошо… Я не смогла его найти.

Чжу Цин кивнул и, обращаясь к Гэ Цзинчуню, сказал:

— Видишь, её слова звучат куда убедительнее твоих.

“Ну так расскажи ещё раз, где сейчас Чэн Сыхай и как он поживает?”

Гэ Цзинчунь будто лишился всех сил — бессильно, с последним усилием бросил взгляд на Чу Цина:

“Где глава гильдии — я и сам не знаю.”

“Значит, не хочешь сотрудничать,” — вздохнул Чу Цин, коснулся нескольких **акупунктурных точек** на теле Гэ Цзинчуня, замедлив кровоток, чтобы тот не истёк кровью так быстро.

Затем он подошёл к телу Мэй Цяньло, обыскал его карманы и вещи. Как и подобает третьему мастеру гильдии Шэньша, при нём оказалось немало ценностей: сотни лян в серебряных билетах, серебро и золото, набитые в кошельки так, что те оттягивали ткань. Кроме того, нашлись три небольших фарфоровых пузырька. Содержимое их было неопределённым: человек этот владел искусством метательного оружия и, судя по всему, разбирался в ядах, но какой из них мог нейтрализовать яд, отравляющий Вэнь Жоу, оставалось загадкой.

Пока Чу Цин занимался этим, он заметил, что Ся Ваньшуан не сводит с него глаз. После долгого пристального взгляда он, поразмыслив, достал из кошелька Мэй Цяньло небольшой кусочек золота и бросил его ей:

“Видел — получи долю.”

Ся Ваньшуан посмотрела на Чу Цина иначе, но, немного подумав, не стала зацикливаться на этом. Вместо этого она спросила:

“Зачем тебе Чэн Сыхай?”