Глава 36. Слухи

В комнате воцарилась мёртвая тишина. Уши Ву Цяньхуань навострились — она вспомнила о демонических искусствах Тан Инфэна и Тан Си. Если у этих двоих иное происхождение, это не могло не вызывать любопытства. Откуда они набрали столько демонических техник, и что на самом деле скрывается за их действиями?

Однако Тан Инфэн, долго и пристально глядя на Ву Ганьци, лишь тяжело вздохнул:

— Ладно, ладно… Знаю, что не смогу обмануть тебя. Как я могу за несколько мгновений выдумать такое, от чего ты не найдёшь себе места?

— Сейчас победитель становится королём, а проигравший — ничем. Мне нечего сказать.

— Решай — убивать или пытать, как сочтёшь нужным.

— Три года мы были друзьями, а я всегда считал тебя близким товарищем. Оказывается, я ошибся.

Ву Ганьци махнул рукой:

— Уведите его. Поместите под надёжную стражу, пока я не решу, что с ним делать.

— Слушаюсь, — немедленно отозвались стражники Небесного Танца и уволокли Тан Инфэна.

Ву Ганьци некоторое время молча смотрел на дверь, затем повернулся к Ву Цяньхуань:

— Как ты думаешь, когда ему умирать?

— Когда он исчерпает свою полезность, — не задумываясь ответила Ву Цяньхуань.

— Есть воры, грабящие тысячу дней, но нет тех, кто тысячу дней сможет их охранять.

— Сегодняшнее происшествие в доме дяди Чу — дело рук Ваньегу и поручено через Зеркало Зла.

— Чем дольше мы тянем, тем хуже для нас.

— Поэтому, отец, я считаю, нам стоит использовать их план против них самих, заманить тигра в ловушку.

Лицо Ву Ганьци, обычно суровое, смягчилось от нежности, когда он посмотрел на свою единственную дочь.

— Ты права… Кстати, тот, кто сегодня пришёл с тобой в Залу Падающего Дождя, — это Ночной Император?

— …Да, — кивнула Ву Цяньхуань, едва не добавив, что тот человек может быть ещё и Чу Цином. Но пока это не подтверждено, говорить об этом было бы преждевременно.

— Когда на свет появился такой персонаж, да ещё с таким смелым именем?

— Благодаря его помощи, Зала Падающего Дождя была взята без особых усилий.

— Хорошо, подготовь богатый подарок и передай ему.

Ву Цяньхуань кивнула в знак согласия.

Ву Ганьци заметил, что её лицо побледнело, и уже хотел спросить, в чём дело, как в комнату вошёл стражник:

— Старший сын Чу прибыл.

Ву Ганьци, не изменившись в лице, сказал:

— Впустите его.

Через мгновение в тайную комнату вошёл Чу Тянь, одетый в белое. Он слегка поклонился сначала Ву Цяньхуань, а затем Ву Ганьци.

— Брат Чу, что ты здесь делаешь? Что случилось сегодня в доме Чу? — спросила Ву Цяньхуань, вспомнив учеников Чу, которых видела ранее вместе с Чу Цином. Тогда она забеспокоилась за семью Чу и поспешила домой доложить об этом. Ву Ганьци сразу же повёл её в Залу Падающего Дождя. Теперь, увидев Чу Тяня, она не могла не спросить.

Чу Тянь кивнул и с лёгкой улыбкой произнёс:

— Мой отец мёртв.

Ву Цяньхуань словно молния пронзила её насквозь.

Едва оправившись от ужасающего известия, Чжу Цинь услышал, как Тань Ганьци кивнул и спокойно произнёс: «Понял.» Тань Цяньхуань широко раскрыл глаза: как так? Дядя Чу умер, а он всё ещё улыбается? Когда этот мир превратился в безумное место, которое он больше не узнаёт?

…

Весть о «гибели» Чу Юньфэя не разглашалась повсеместно. Однако атмосфера во всём городе Тяньу стала необычайно напряжённой. На следующий день Чжу Цин, выйдя из гостиницы, решил сначала отправиться к кузнецу, но увидел, как стражники Тяньу бегают и обыскивают всё вокруг, будто хотят перевернуть весь город вверх дном.

Более того, все четыре городские ворота — восточные, южные, западные и северные — были закрыты. Стражники усилили охрану, и теперь в город можно было войти, но нельзя было выйти. Жители, видя это, не могли не ощущать тревогу, не понимая, что происходит.

Однако в гостинице всё же нашлись те, кто «руку прикладывает к небесам», и они шептались, делясь информацией, недоступной другим:

— Говорят, прошлой ночью Чу Юньфэй был убит.

— Кто именно это сделал, неизвестно… Но ясно одно: за этим стоят серьёзные силы.

— Неизвестно, кого он так обидел, что заслужил такой конец.

— Тссс, замолчите! Городской дворец скрывает эту новость, запрещено обсуждать её в частном порядке.

— Чу Юньфэй был хорошим человеком… Как такое могло произойти? Правда ли это?

— Да как же это неправда? Ты разве не видишь, что пиршественные столы уже убрали? Говорили, что они будут стоять три дня… А тут всего один день — и всё исчезло.

— Но если это правда, почему тогда всё скрывают?

— Слышал, что Долина Ванье хочет начать войну с нашим городом Тяньу. Они боялись силы Чу Юньфэя, а теперь, если узнают о его смерти, ситуация может стать непредсказуемой.

— Что? Опять война? Как же нам быть?

С распространением новостей в городе Тяньу началась всеобщая паника. Слухи о возможном нападении Долины Ванье и судьбе жителей города множились.

Некоторые вспоминали о Чжу Цине, который не возвращался семь лет, и о том, как при встрече разыгралось представление с убийством отца сыном, что породило множество догадок. Различные слухи то возникали, то исчезали под жёстким контролем городского дворца.

Но в этих разговорах никто не упоминал Зала Ло Юй.

Прошлой ночью дождь скрыл множество событий. Даже если кто-то что-то видел или слышал, все предпочитали молчать и закрывать уши.

На первый взгляд, Зал Ло Юй оставался тем же Залом Ло Юй. Всё казалось спокойным…

Чжу Цин не обращал внимания на эти разговоры. Он занимался своими делами: нашёл кузнеца и заказал меч. Также, основываясь на размерах ручных стрел, заказал десять штук. Жаль только, что он не разбирался в ядах…

Обдумывая, как бы в следующий раз раздобыть подходящий яд, он планировал пропитать им стрелы для рукава. Меч требовал нескольких дней на изготовление, и Чжу Цин не торопился. Он нёс с собой небольшой ларец, в котором лежала голова Тан Си. Неспешной, слегка покачивающейся походкой он направился в одно место — храм Земли.

Этот храм был знаком Чжу Цин с детства: когда-то здесь кипела жизнь, и фимиам курился густыми облаками. Но несколько лет назад построили новый храм, и этот постепенно пришёл в запустение. Здесь временно обосновался Эргоу. Однако, когда Чжу Цин приблизился, он обнаружил, что кроме Эргоу в храме находится ещё один неожиданный гость — У Цяньхуань.

Она сидела на крыше храма, настороженно осматривая окрестности. Не зная её, можно было бы принять за ловкого воришку. Чжу Цин причмокнул губами, спрятал своё присутствие и осторожно приблизился. Остановившись на расстоянии около трёх метров, он взглянул на девушку, чьи изгибы тела подчёркивали её грациозность… Обычный человек, возможно, не удержался бы от желания шлёпнуть её по этой части тела. Но Чжу Цин был иным… У него возникло непреодолимое желание пнуть её ногой. Вероятно, так проявлялись воспоминания о совместном детстве и юности.