Глава 27. Падающий дождь

Средних лет мужчина, рассказывая это, тяжело вздыхал, и на его лице читалась глубокая печаль. *Умирает заяц — лиса плачет, видя гибель себе подобных.* Услышав о таких событиях, невозможно не поставить себя на место других. Даже Чу Цин, обычно невозмутимый, был потрясён:

— Как можно быть настолько безжалостным и безумным? Но какое это имеет отношение к нынешним событиям?

— Вот поэтому и говорят, что в жизни всё случайно складывается, — сказал мужчина, скрестив руки на груди. — Тот молодой человек, что стоит напротив, не кто иной, как младший глава Зала Падающего Дождя из нашего города Танву. Их семейный бизнес разросся до невероятных масштабов. Во многих окрестных городках есть их лавки и заведения. И в Десятивёрстовой слободе тоже… Как раз в тот момент, когда та девушка умерла, Тан Шаота́н находился в Десятивёрстовой слободе.

Неизвестно почему, но этот Эргоу упорно утверждал, что убийцей несостоявшейся невесты был именно Тан Шаотан. Он буквально кинулся с ножом на него.

Тан Шаотан не мог доказать свою невиновность и, сжалившись над его судьбой, не захотел опускаться до его уровня. Как только дела в Десятивёрстовой слободе были закончены, он сразу вернулся в Танву.

Кто бы мог подумать, что этот Эргоу преследовал его до самого Танву.

Это дело даже привлекло внимание городской управы. Сам правитель Танву лично провёл расследование, но так и не нашёл никаких доказательств. Эргоу же день за днём дежурил у ворот Зала Падающего Дождя, постоянно устраивая скандалы. Его неоднократно задерживали люди Тан Шаотана, но каждый раз тот отпускал его.

В конце концов, Залу Падающего Дождя это надоело, и они запретили ему появляться у ворот, прогоняя при каждом появлении. Но он всё равно находил способы совершить очередное покушение. В этом месяце это уже третья попытка.

Средних лет мужчина говорил без умолку, как будто перечислял свои сокровища. Очевидно, что эта история давно стала известной всем в Танву.

Чу Цин изобразил на лице изумление и произнёс:

— Этот Тан Шаотан, поистине добрый человек.

— Разве нет? — согласился мужчина и добавил ещё несколько слов. В этот момент Тан Си уже ушёл со своими людьми, а Эргоу выбросили на обочину дороги.

Когда толпа рассеялась, Эргоу ещё некоторое время сидел на дороге в оцепенении, затем взял нож и зашагал в узкий переулок. Он шёл, спотыкаясь, как потерявший душу, бормоча что-то вроде: «Я тебя подвёл… Я ни на что не способен…»

Вдруг его глаза наполнились кровавым блеском. Он перевернул нож и уже был готов вонзить его себе в горло.

Скрывавшийся в тени Чу Цин вздрогнул. Он изначально заинтересовался Тан Си, почувствовав в нём что-то подозрительное, и решил проследить за Эргоу, надеясь найти какие-то улики. К тому же, в таком состоянии Эргоу мог стать лёгкой добычей для его собственных целей.

Но он не ожидал, что тот окажется настолько решительным и сразу попытается покончить с собой. Чу Цин уже собирался вмешаться, как вдруг раздался резкий свист ветра.

Камень, выпущенный с невероятной силой, выбил нож из рук Эргоу.

Чу Цин прищурился, сдержал дыхание и замер. Из глубины переулка стремительно приближалась тень, словно призрак.

Его фигура то появлялась, то исчезала, с каждым миганием продвигаясь вперёд на несколько шагов. В мгновение ока он оказался перед Эргоу, и перед ним предстал Тан Си! Увидев Тан Си, Эргоу залился яростью, глаза его покраснели от ненависти:

— **Подлый ублюдок!!!**

Тан Си лишь усмехнулся, обнажив зубы:

— Радует, что ты всё ещё полон сил. Но мне кажется, ты только что пытался покончить с собой. Неужели ты уже отчаялся?

Глаза Эргоу вспыхнули алым светом, он развернул короткий нож в руке и с яростью метнул его в Тан Си. Однако едва лезвие приблизилось, Тан Си лениво махнул рукой — и нож вылетел прочь. Следом последовал резкий удар ногой, и Эргоу отлетел назад, с силой врезавшись в стену. Его тело скользнуло по ней вниз, изо рта хлынула кровь.

Днём его ещё пинал Син Юхэнь, оставив на грани жизни и смерти, а у дверей лечебницы он был бледен как смерть. Но сейчас он действовал с невероятной ловкостью, голос его звучал мощно и уверенно — где тут слабость?

— На самом деле, твоё отчаяние понятно. Ведь убийца твоей невесты стоит перед тобой, но никто не поверит тебе, что бы ты ни говорил. Ты слышал, что они говорили? «Какой добрый молодой глава зала! Какой милосердный! С другим на месте Эргоу давно бы уже десяток раз погиб!» — Тан Си рассмеялся. — Интересно, не так ли?

Он наступил на плечо Эргоу, медленно наклоняясь:

— Все знают, что это сделал я, но никто не хочет верить тебе. Мой род Лоютан велик и могущественен. Даже власти города не посмеют тронуть меня без доказательств. Что ты будешь делать? Мне даже тебя жаль… Но твоё желание умереть — это твоя ошибка. Мне нравится наблюдать, как ты корчишься в отчаянии. Если ты умрёшь, мне станет так скучно.

С этими словами он убрал ногу с плеча Эргоу и, полуобернувшись, с насмешливой полуулыбкой продолжил:

— Знаешь, каждый раз, когда я вижу тебя, я вспоминаю ту девчонку. Она была такой милой, несмотря на свой юный возраст. Когда она пугалась, её слёзы лились, как дождь на персиковом цвете, и мне становилось её жаль. Но она слишком любила сопротивляться… Пришлось мне заставить себя и отрубить ей руку. Не волнуйся, я сразу же намазал рану лучшим лекарством.

— Позже она уже не могла оттолкнуть меня, но всё равно пыталась сбежать. Тогда я отрубил ей и ноги. После этого она уже никуда не могла деться… К сожалению, потом она как будто онемела. Ни звука, ни стона — лишь лежала, как мёртвая свинья, и мне быстро надоело.

— Знаешь, как она умерла? Я задушил её собственными руками. Бедняжка, даже перед смертью она звала своего Эргоу-ге.

Эти слова, как ядовитые стрелы, пронзили Эргоу насквозь, заставляя его кипеть от бешенства. Вены на лице вздулись, и сквозь них, казалось, текла чёрная кровь.

****

Тан Си резко обернулся и взглянул на стоящего перед ним Эр-гоу. В его глазах вспыхнуло безумное ликование: **»Скоро… совсем скоро…»**

А Чу Цин, скрывавшийся за углом дома на краю крыши, увидев эту сцену, едва заметно сузил зрачки: **»Что это…?»**

В этот момент Эр-гоу, словно из последних сил, внезапно закатил глаза и без чувств рухнул на землю. Радостное выражение на лице Тан Си мгновенно исчезло, и он холодно фыркнул: **»Бесполезная тварь…»** После этих слов он резко взмахнул рукавом и, не оглядываясь, направился прочь.

Чу Цин слегка нахмурил брови, погрузившись в размышления. Вся улица погрузилась в тишину…

Осторожно осмотрев окрестности и убедившись, что никого нет, Чу Цин медленно подошел к лежащему Эр-гоу. Он раздвинул ворот его одежды и увидел густую сеть черных линий, оплетающих область сердца, которые постепенно тускнели.

Лицо Чу Цина стало мрачным: **»Так и есть!»** Он на мгновение задумался, но не стал трогать Эр-гоу, а стремительно вернулся на крышу, чтобы терпеливо ждать.

Небо постепенно темнело, и к вечеру, когда до этого момента было ясно, внезапно раздался оглушительный гром, а через мгновение хлынул проливной дождь. От этого Эр-гоу, лежавший без сознания, медленно открыл глаза.

Он огляделся вокруг с некоторой растерянностью, и когда память полностью вернулась, его лицо омрачилось, и он медленно поднялся с земли. Подобрав с земли короткий нож, он молча направился вглубь переулка.

Но едва он сделал несколько шагов, как вдруг сверху раздался голос: **»Я могу помочь тебе убить его.»**