Глава 24. Известие

Длинный меч пронзил грудь Син Юхэня, выйдя за его спиной более чем на полчи. Капли крови, падая с острия меча, пропитывали землю. Глядя на неверящее выражение лица Син Юхэня, Чу Цин лишь слегка вздохнул. Если Син Юхэнь превратился в «Син Юцзянь» (буквально: «Син с мечом»), то что же может быть невозможным?

Длинный меч был вынут из груди, и, сопровождаемый глухим стоном Син Юхэня, уже оказался в ножнах.

— С того момента, как ты позволил мне первым вынуть меч… ты уже был мертвецом.

Син Юхэнь прижал руку к груди и, глядя на Чу Цина, прошептал:

— Так значит… Если бы я был в расцвете сил, если бы не был ранен… ты… ты не был бы моим противником…

— Как ненавистно… Как ненавистно это осознавать!

— Если бы… если бы у меня всё ещё была «Секретная передача Долины Десяти Тысяч Ночей»…

Он протянул руку, но было неясно, хотел ли он схватить Чу Цина или ту самую «Секретную передачу Долины Десяти Тысяч Ночей», о которой говорил. Однако прежде, чем рука успела протянуться, его тело с глухим стуком рухнуло на землю.

[Задание выполнено!]

[Успешно уничтожен Син Юхэнь, получен «Случайный сундук боевых искусств».]

Чу Цин посмотрел на уведомление, тихо выдохнул и обернулся к У Таньхуань.

У Таньхуань, пораженная убийственным взглядом в его глазах, инстинктивно отступила на шаг. На её лице читались сомнение и недоумение.

Это действительно Чу Цин? Если да, то откуда у него такое убийственное намерение? И что это за техника меча?

Только что в тот миг, когда он нанес удар, У Таньхуань была уверена: если бы она была на месте Син Юхэня, её судьба была бы ещё печальнее. Что это была за техника меча? Простая, чистая, невероятно быстрая.

Кроме того, его расчёты, его хитрость…

Чу Цин никогда не был гением в семье Чу. Если в семье Чу и был кто-то выдающийся, то это Чу Тянь, а не Чу Цин.

Если это действительно он, Чу Цин… то что же он пережил за эти семь лет отсутствия, что превратило его в такого?

Он не хочет показывать своё истинное лицо, не так ли? Возможно, у него есть на это веские причины?

У Таньхуань внимательно смотрела на человека перед собой, внезапно глубоко вдохнула и сказала:

— Я подготовлю для тебя вексель на тысячу лянов серебра. На нём не будет печати резиденции городского главы Тяньу. Ты сможешь обменять его в любом филиале банка Ваньбао по всему миру.

— Но ты должен сказать мне, как я смогу тебя найти?

Чу Цин слегка улыбнулся, и убийственный взгляд в его глазах полностью исчез:

— Сегодня в полночь, восточная часть города, павильон Ду Хуа, я буду ждать там вашего прибытия, великая леди.

— Договорились.

У Таньхуань ещё раз посмотрела на Чу Цина, затем развернулась и пошла прочь. Чу Цин внезапно сказал:

— Подожди.

— Что ещё?

У Таньхуань остановилась.

После небольшой паузы Чу Цин продолжил:

— Леди У, можно сказать, вы одна из моих постоянных клиенток, поэтому я поделюсь с вами одной новостью.

— На пути в город Тяньу я встретил стражника Тяньу, у которого были отрублены обе ноги.

— Тогда он ещё был жив и сказал мне одну фразу.

Дыхание У Таньхуань участилось.

Ты видел его? Что он сказал?

— Он сказал… передать «Небесному Листу Меча: день, день, день».

Ван Цяньхуань: «?»

Её лицо, словно обученное мастерству молниеносной смены выражений, стремительно отразило удивление, предвкушение и, наконец, «ты что, шутишь, что ли?».

Наконец, она спросила:

— Что это значит?

— …Этот вопрос лучше задать тебе самой.

Чу Цин перекатил глаза:

— Я передал тебе каждое слово, сказанное тем человеком перед смертью. Разгадывать смысл — это уже не моя забота.

— Ладно, спасибо.

Ван Цяньхуань собралась с мыслями, но после небольшой паузы снова спросила:

— Как мне следует тебя называть?

Как называть?

Чу Цин слегка замялся, но, набравшись наглости, ответил:

— Зови меня… Ночным Властителем.

Сказав это, он сам покрылся мурашками. Когда придумывал это имя, не казалось, что оно звучит так по-детски пафосно. Но теперь, произнеся вслух, он понял, как оно вычурно. Не было у него таланта к созданию имён.

Ван Цяньхуань едва заметно изменилась в лице:

— Так ты и есть Ночной Властитель… Это ты убил Железных Семерых Разбойников?

Чу Цин кивнул с улыбкой:

— Кстати, перед смертью они упомянули, что у них есть сообщник в Городе Небесных Танцев.

Ван Цяньхуань не показала удивления:

— Ты знаешь, кто это?

— Знаю, — Чу Цин кивнул без колебаний.

Ван Цяньхуань снова удивилась: этот человек действительно знает? Как ему известно столько всего?

— Кто это? — немедленно спросила она.

— Мисс Ван, предыдущая информация была подарком. Если я подарю и эту… люди начнут подозревать, не обмениваемся ли мы чем-то тайно, — с улыбкой сказал Чу Цин. — Или, может, вам, великой наследнице Города Небесных Танцев, нравится получать всё даром?

Ван Цяньхуань чуть приподняла брови:

— Ты что, в деньгах утонул?

— Сколько? — Чу Цин протянул пять пальцев.

— Хорошо, сегодня вечером я всё отдам. Говори же! — Ван Цяньхуань, не обращая внимания на сумму, была готова заплатить.

Чу Цин удовлетворённо кивнул:

— Не зря ты — мисс Ван, действуешь решительно.

— В Городе Небесных Танцев тайно сотрудничает с Железными Семерыми Разбойниками заместитель главы Павильона Падающего Дождя Лю Шицзе.

Ван Цяньхуань не изменила выражения лица, лишь в её глазах мелькнуло размышление.

Чу Цин удивился:

— Ты уже догадывалась?

— Павильон Падающего Дождя кажется чистым, но в нём много странностей… Сегодня в доме Чу я также проверяла Тан Си… — Она ненадолго замолчала и слегка покачала головой. — Это не твоё дело. Эта информация для меня очень важна, спасибо. Прощай!

— Прощай.

Чу Цин поклонился. Ван Цяньхуань бросила на него последний взгляд, развернулась и направилась в Город Небесных Танцев.

Чу Цин дождался, пока Тан Цяньхуань полностью исчезнет из виду, и только тогда перевёл взгляд на безжизненное тело Синь Юхэня. Проведя быстрый осмотр, он разочарованно покачал головой. Синь Юхэнь прибыл сюда с единственной целью — убивать, да и Чу Юньфэй всё ещё находился в роду Чу, так что шансов вернуться живым у него было немного. На теле убитого, кроме нескольких разрозненных серебряных монет, не нашлось ничего ценного. Особенно обидно было отсутствие огненных банкнот — Чу Цин вынужден был собрать немного сухой травы, воспользоваться огнивом, чтобы разжечь пламя. Огонь разгорелся, и густой дым начал подниматься к небу.

Чу Цин устремил взгляд на недалёкий город Тяньу. Глубоко выдохнув, он прошептал:

— «Секретная передача Долины Десяти Тысяч Ночей», Тяньу, Павильон Падающего Дождя, Башня Зеркала Злодеяний… В этом городе Тяньу разворачивается настоящая драма.

— Судя по словам Тан Цяньхуань, пир, устроенный Чу Юньфэем, не так прост, как кажется.

— Если «Секретная передача Долины Десяти Тысяч Ночей» осмелилась поднять руку на Тан Цяньхуань, то, несмотря на внешнее спокойствие, за кулисами уже назревает неразрешимый конфликт.

— Кто мог нанять убийц для Чу Юньфэя? Неужели это дело рук «Секретной передачи Долины Десяти Тысяч Ночей»?

— Если это действительно так, то дальнейшие события могут обернуться серьёзными проблемами…

Чу Цин мысленно перебрал всю полученную информацию, но внезапно его взгляд привлекла шевельнувшаяся трава сбоку. На лице его отразилось лёгкое удивление:

— Ушёл?

— Ладно, неважно. Осталось ещё одно дело, которое нужно завершить.