Первые слова Майка многое сказали: «Когда вы начали так увлекаться ЦРУ?»

Ци Тяньлинь не стал обмениваться любезностями, удобно устроившись на диване и попытавшись расслабиться. Внутренние пассажирские рейсы в США сейчас редки, и практически нет разницы между бизнес- и первым классом. Они используются лишь для снижения расходов и размещения пассажиров. Тем не менее, многие самолёты всё ещё не заполнены. Поэтому, хотя он и привык к комфорту собственного частного самолёта, господин Ци чувствовал себя некомфортно в этом путешествии. «Я всегда работал на МИ-5 и МИ-6, а моё сотрудничество с ЦРУ началось, когда я был телохранителем Терри. Когда я помогал вам познакомиться с министром обороны Гегелем, я также был связан с ЦРУ. Что происходит? У вас есть какие-то особые чувства к ЦРУ?»

Майк выглядел озадаченным. «Ты… ты действительно…» Умение общаться с людьми, Терри, Харари, а теперь ещё и с Блумбергом… Каково твоё отношение к Соединённым Штатам? Логично, что ты достиг этого уровня, и ты… похоже, не стремишься к чему-то грандиозному, просто зарабатываешь деньги?»

Ци Тяньлинь имел право говорить, не кривя душой: «Ну, я просто зарабатываю деньги. Это было моей работой с самого начала. Поторопись. Что ещё происходит? Эти предприятия — инвестиции, инвестиции в будущее. Сейчас время провести время с семьёй».

Майк принял решение: «Если текущая ситуация сохранится, и в Соединённых Штатах начнутся беспорядки, что ты будешь делать?»

Ци Тяньлинь медленно успокоил свою беспокойную задницу: «Опишите свои мысли? Или кто-нибудь в Министерстве обороны проводил какие-либо симуляции по этому сценарию?» Он знал, что не имеет квалификации для участия в военных учениях, связанных с будущим Соединённых Штатов, но в Министерстве обороны были люди, которые работали над ними целыми днями, так что у них определённо были соответствующие планы действий на случай непредвиденных обстоятельств. Майк, морально подготовившись, одобрительно кивнул. «Конечно, есть. Федеральное правительство, безусловно, не допустит продолжения такой неконтролируемой ситуации. Ключ к успеху кроется в мышлении Белого дома. Солдаты не могут иметь собственное мнение и должны следовать только конституционным нормам.

Это официальное заявление, а также внутреннее требование Министерства обороны для каждого рода войск. Но… вы должны понимать, что отношения между четырьмя основными родами войск основаны на принципе сдержек и противовесов. Все они должны подчиняться Объединённому комитету начальников штабов. Но нынешний министр обороны — человек Терри, а Терри не раз рассматривал возможность использования военных для подавления ситуации во время встреч с военнослужащими».

Ци Тяньлинь быстро отреагировал: «О? Он: «Вы хотите ввести военное положение?»

Майк наконец признался: «Военное положение? Думаете, можно ввести военное положение в такой большой стране, как Соединённые Штаты? Что касается конкретных методов ведения боевых действий, вы лучше меня знаете, что это совершенно невозможно».

Действительно, военное положение, практика использования военных для контроля над всей страной, может быть эффективным в такой небольшой стране, как Цюрих, или в такой небольшой стране, как ОАЭ, где вся страна сосредоточена в нескольких городах. Но для таких стран, как Соединённые Штаты и Китай, размещение войск в каждом округе и городе потребовало бы бесчисленного количества солдат. Не говоря уже о том, что офицер низшего ранга может изменить ситуацию на местах в условиях такого повсеместного военного контроля, это крайне ненадёжно. Но без явного военного присутствия повстанцев военное положение — единственное решение, которое может представить себе Ци Тяньлинь.

Поэтому он не ожидает масштабного внутреннего конфликта в Соединённых Штатах. «Что ещё мы можем сделать? Президент уже заявил, что насильственные действия против федерального правительства представляют собой мятеж и сепаратизм, что оправдывает применение армии. Где мы сейчас видим какие-либо насильственные действия? На этот раз я не видел в Новом Орлеане много людей с оружием. Думаю, эти ребята, пытающиеся воспользоваться ситуацией, понимают всю серьёзность ситуации и не осмелятся бросить вызов федеральному правительству на данном этапе».

Майк перебил: «Разве вы не хотите воспользоваться ситуацией?»

Ци Тяньлинь не стал объяснять: «Я просто зарабатываю деньги, бездельничая. Серьёзно, мне неинтересно развязывать войну в Соединённых Штатах. Ты хоть представляешь, сколько денег я вложил и сколько у меня здесь активов? Бизнес-активов. Сейчас это более 12 миллиардов евро, не говоря уже о нескольких расточительных женщинах, скупивших кучу недвижимости. Можно подумать, что я защищаю Америку от войны, но это вполне нормально, учитывая симуляции Министерства обороны…»

Майк на мгновение задумался, а затем удовлетворённо кивнул. «Похоже на правду. Ты должен поддержать будущее Америки… Я не говорю, что согласен с роспуском федерального правительства, я просто считаю, что нужны перемены».

Ци Тяньлинь, ожидая свою маринованную редиску с черникой и копчёным лососем по-американски, нетерпеливо сказал: «Ты на пенсии! Можешь высказывать свои политические взгляды. Ближе к делу! Я голоден!»

Майк не совсем понимал причину своей паники. «Генерал морской пехоты из Объединённого комитета начальников штабов сказал мне в личной беседе, что, по его мнению, Терри… склонен к созданию военного правительства!» Он с трудом выговорил вторую половину предложения.

Ци Тяньлинь был поражён. «Военное правительство?! Кто, чёрт возьми, придумал эту мелодраму? Терри поддержал бы военное правительство?»

Энни уже объяснила вопрос о военных правительствах. Любое демократическое правительство сочло бы военное вмешательство табу, но теперь, не в силах контролировать ситуацию, Терри всё ещё отчаянно пытался прибегнуть к этой самой печально известной тактике.

Если военные будут контролировать правительство, это позволит ввести военное положение, ввести постоянное чрезвычайное положение и отменить эти надоедливые предложения. Это, безусловно, подавит диссидентские волнения, но последующий ответный удар демократии может быть сдержан в некоторых странах, что касается Соединённых Штатов… хе-хе, сложно сказать.

Майк невольно огляделся и понизил голос: «Что ещё он может сделать? Только объявив о переброске военных и сотрудников Министерства внутренней безопасности… а возможно, и сотрудников ЦРУ и ФБР… мы можем создать напряжённую обстановку и заставить тех, кто пытается распустить федеральное правительство, отступить».

Мысли Ци Тяньлиня метнулись к агентам ЦРУ, которых он тренировал, но его тон был полон сарказма: «Напряжённая ситуация? Подчинятся ли военные? Это признак переворота! Терри пытается устроить переворот против себя. Примет ли это американский народ?» Он чуть не расхохотался, желая лишь спеть несколько строк из пекинской оперы!

Майк прямо заявил: «Наши прогнозы предполагают, что если бы общенациональное военное положение действительно было объявлено, Запад, вероятно, взбунтовался бы и устроил бы военное восстание! Разведданные из некоторых источников указывают на то, что китайцы уже пытаются спровоцировать такой акт. Хотя нет никаких доказательств, не исключено, что они поставляют оружие и гуманитарную помощь из Канады. За последние двадцать лет Китай привлек значительное количество китайских иммигрантов в Канаду и по всему американскому Западу! И в худшем случае, если армия сломает барьер, запрещающий солдатам участвовать в политике и внутренней борьбе, Национальная гвардия и другие подразделения, вероятно, встанут на сторону штатов…»

Ци Тяньлинь кивнул: «Да… особенно армия. Многие армейские подразделения в настоящее время дублируют функции Национальной гвардии». Это горький плод, который пожинают сами американцы. Поскольку большая часть военных расходов уходит на снаряжение, американские военные испытывают острую нехватку личного состава. Многие подразделения на уровне дивизий и бригад действуют под двумя разными флагами: армия, когда они находятся за рубежом, и Национальная гвардия, когда возвращаются домой на отдых.

Это позволяет как правительствам штатов, так и Министерству обороны командовать этими армейскими подразделениями, что вызывает серьёзные опасения по поводу их лояльности федеральному правительству. Майк криво усмехнулся. «Значит… мы, скорее всего, столкнёмся с гражданской войной и вмешательством Китая во внутренние дела Америки?»

Глаза Ци Тяньлиня расширились. Он бесчисленное количество раз представлял себе, как Соединённые Штаты будут свергнуты, но никогда не предполагал, что этот гигант, несмотря на свою внешнюю мощь, уже шаток и уязвим.

Когда разразился внутренний конфликт, он уже балансировал на грани краха. Китай действительно мог вмешиваться в безопасность Америки и делать безответственные заявления, что Соединённые Штаты всегда любили делать по отношению к миру. Хотя это, вероятно, были домыслы самих американцев, они, по крайней мере, иллюстрировали масштаб ситуации. Он сглотнул, подавляя хриплый голос. «Итак, что я могу сделать? Как я могу предотвратить это?»

Майк пристально посмотрел ему в глаза. «Мы слышали, что ЦРУ в последнее время приближается к Белому дому. Брен часто посещает Белый дом для личных встреч с Терри. Не могли бы вы принять участие и понять реальный прогресс, чтобы военные могли принять наиболее точное решение?»

Если это не было ловушкой, Ци Тяньлинь мог быть уверен, что Майк и Брен не были единомышленниками. По крайней мере, в своих расчётах они, вероятно, не пересекались. Следовательно, инцидент в Новом Орлеане не был каким-то сговором между двумя сторонами с целью причинить ему вред. Поэтому он просто спросил: «Что происходит в Новом Орлеане?» Он не стал спрашивать, о ком говорит Майк. Судя по его предыдущим рассказам, этот недавно ушедший в отставку генерал-лейтенант явно имел тесные связи с Министерством обороны.

Спрашивать было не нужно. Как и ожидалось, Майк кивнул. «Вы очень чувствительны. Солдаты всегда оценивают риск, прежде чем что-либо предпринять. Мы попросили вас возглавить ваших людей в Новый Орлеан, и, учитывая довольно хаотичную обстановку, думаю, мы можем понять, как вы оцениваете ситуацию в Соединённых Штатах: воспользуетесь ли вы хаосом и усугубите ситуацию или выполните свой долг и возьмётесь за её охрану? К счастью, вы не привезли с собой в Америку свои африканские привычки и не проявили никакого интереса к созданию хаоса. Мы очень рады этому…»

Ци Тяньлиню очень хотелось съесть горсть соевых бобов. Теперь же он мог бы сделать вид, будто небрежно подбрасывает боб во время еды, и сказать: «Брун — не тот, кем можно легко манипулировать. Я никогда не хочу вести серьёзные разговоры с такими людьми, как он. Они всегда подставляют тебя под неприятности».

Майк хорошо его знал: «Ты пытаешься договориться об условиях и получить выгоду? Я говорю тебе прямо: обсудив ситуацию с несколькими генералами из Объединённого комитета начальников штабов и изучив твои действия в Новом Орлеане, они согласились разрешить тебе участвовать в этом проекте, который потенциально может повлиять на безопасность Соединённых Штатов. Это шанс стать героем в американской истории. Разве этого недостаточно?»

Ци Тяньлинь усмехнулся. «Американский герой? Думаешь, нынешняя ситуация похожа на 1860 год?»

Майк кивнул. «Это хуже, чем начало Гражданской войны. Тогда только один округ хотел отделиться, а остальные штаты против. Сейчас Север крайне враждебно настроен к иммигрантам с Юга, а Запад особенно враждебно относится к Среднему Западу и Востоку. Атмосфера в армии также крайне негативная, а в Национальной гвардии ещё хуже. Это критический момент для американцев!»

Что ж, это критический момент для американцев.

Пришло ли время Ци Тяньлиню взмахнуть косой и пожинать плоды, или ему стоит продолжать играть в долгую?

Какое сложное решение!